【導(dǎo)語】
6月1日約21時28分，南京駛往重慶的“東方之星”客船突遇龍卷風，在長江湖北段傾覆，出事船舶載有458人。事故原因是因為突發(fā)龍卷風，且客輪逆水上行，風大雨大導(dǎo)致客船瞬間傾覆。據(jù)媒體報道，災(zāi)難降臨的時間非常短，基本上沒有時間逃生和發(fā)出救援信號。
突發(fā)的船難讓人感到震驚，也給不熟悉水運的人帶來一連串的疑問：在水運沒落的今天，長江上的客運業(yè)是什么現(xiàn)狀？在中國不常見的龍卷風為什么能掀翻一搜客輪？“東方之星”號的救援有多難？一旦遇上船難，普通人又該如何自救？
●傳統(tǒng)客運業(yè)日薄西山的今天，誰在乘坐長江客輪？
長江客運自古有之，但近代的輪船客運是從鴉片戰(zhàn)爭之后才開始的。
1861年4月，美國瓊記洋行“火鴿號”首航上海至漢口，以運載茶葉為主，兼搭旅客，長江輪船客運從此開始。
此后二三十年，長江上行駛的輪船都是掛著美國、英國、德國國旗。直至1873年1月17日，李鴻章創(chuàng)辦的輪船招商局正式成立，7月，招商局代理輪船“永寧”號客輪，從上海抵達漢口，此為中國輪船航行長江之始。
到民國時期，長江航運已成為沿岸民眾出行的最主要通道。尤其是長江的川江江段，因地處偏遠、水情復(fù)雜，外商難以插足。當時，川江中小客運輪船公司如蟻，爭客搶班次。而在抗戰(zhàn)時期，這些客運輪船公司成為“運輸艦隊”，運送了數(shù)百萬計的部隊和傷員。
從1949年后到上世紀90年代，長江客運一直都是長江流域最重要的交通手段。尤其是改革開放之后，客運量連年增長。但是到了90年代以后，伴隨著鐵路和高速公路的普及，長江客運受到了很大沖擊。據(jù)《中國青年報》的數(shù)據(jù)，1992年，僅長江輪船公司一家，一年就接待了440萬人次的乘客；而到了2002年，整個重慶港也才接待153萬人次。
究其原因，水路交通的價格要超過陸路交通，但耗時卻比陸路交通還要長，在這樣的背景下，被淘汰是難免的。
2001年，長江客運就開始轉(zhuǎn)型，從經(jīng)濟最為發(fā)達的上海開始，長航集團的戰(zhàn)略決策是讓游輪逐步替代曾經(jīng)輝煌的普通客船，并且這股風潮從上海開始影響到內(nèi)陸。如今，長江上的普通客船已經(jīng)少之又少，多是“東方之星”這樣的游輪。
●龍卷風能掀翻這艘游輪？
事故令人震驚之處在于，這艘排水量2000多噸的游輪是被龍卷風掀翻的。龍卷風對于大多數(shù)中國人來說很陌生，它真的有這么大威力嗎？
龍卷風的產(chǎn)生是需要條件的，美國易發(fā)龍卷風的最主要原因是：落基山脈呈南北走向，北邊冷空氣容易侵入，南邊墨西哥灣提供了較好的水汽條件，并且由于地勢平坦，在強對流天氣下易形成龍卷風。據(jù)統(tǒng)計，美國每年要發(fā)生超過1300次龍卷風。
而在中國，每年一般發(fā)生200-300次龍卷風，原因在于形成龍卷風所需的條件，中國能滿足的地方不多，但恰恰長江中下游平原是一處。湖北省雖然處在內(nèi)陸，但夏季乃至春末秋初高溫高濕的天氣為強對流天氣的發(fā)展和龍卷風的出現(xiàn)提供了有利的背景條件。
通過搜索引擎可以發(fā)現(xiàn)，過去十年，每年都有關(guān)湖北發(fā)生龍卷風造成人員和財產(chǎn)損失的新聞報道。2013年8月3日，龍卷風襲擊武漢蔡甸，據(jù)當?shù)孛襟w描述“短短不到10分鐘，呼嘯而起的強風，卷走屋頂?shù)耐咂?，折斷腰粗的大樹，將行人吹出十幾米”?014年8月31日，一輪龍卷風襲擊孝昌縣小悟鄉(xiāng)向陽村，“這場突如其來的狂風驟雨不但將大樹連根拔起或攔腰折斷，還吹斷了該村的5根低壓電桿”。
那么龍卷風的破壞力究竟能有多大？2011年發(fā)表在《氣象科技》上的研究論文《湖北浠水核電站周邊地區(qū)龍卷風特征》顯示，龍卷風是強對流天氣最強烈的表現(xiàn)形式之一，其特點是范圍小、生消快、風力強、破壞性極大。龍卷風呈氣旋性急速旋轉(zhuǎn)，其風速普遍可超12級，最大者可達100米每秒。龍卷風的中心氣壓很低，最低可降至700hPa甚至500hPa以下。從上面的在新聞報道中可見，龍卷風將樹木連根拔起、吹倒房屋已經(jīng)是很平常的。
破壞力這么大，龍卷風能不能預(yù)測呢？中國氣象局公共氣象服務(wù)中心專家李小泉曾在《中國氣象報》上表示，由于龍卷風生成數(shù)量少，中國沒有單獨針對龍卷風的預(yù)警。因此，對于中國公眾而言，更應(yīng)該掌握相關(guān)防御知識，才能在遭遇災(zāi)害時有效開展自救互救。
●“東方之星”的救援面臨著什么困難？
藍天救援發(fā)起人遠山在接受采訪時說，此次的沉船事件與去年韓國“歲月號”客輪沉沒情況有相似之處，但難度更大。難度之所以很大，一是在于，船完全扣在了水里，二則是因為當?shù)氐乃牡乩項l件。
事發(fā)水域正處于長江的荊江段。從湖北宜昌至江西湖口全長898公里，長江流經(jīng)鄂、湘、贛三省，位于三峽、葛洲壩兩座大型水利樞紐之下，經(jīng)歷了山區(qū)河流向平原河流轉(zhuǎn)變的過渡段及平原地區(qū)，其間有著名的“九曲回腸”荊江河段，多沙質(zhì)淺灘，有蘆家河、枝江、江口、太平口、瓦口子、沙市、馬家咀、周公堤、天星洲、藕池口、碾子灣、窯集佬、監(jiān)利、陸溪口、嘉魚、燕子窩、武橋、羅湖洲、戴家洲等19處主要的淺灘水道，由于河道演變影響因素較多，情況復(fù)雜，洲灘、航槽常發(fā)生往復(fù)性變化，因航道不穩(wěn)定而礙航，歷來是長江干線航道維護工作的重點和難點所在。這給救援船只帶來了極大困難。
同時，荊江段江面寬闊、江水含沙量高，也給救援帶來了困難。藍天救援的潛水隊員大鵬對媒體介紹說，對于潛水救援來說，目前有四個方面的困難，一個是長江水相當渾濁，能見度很低；其次是船體結(jié)構(gòu)復(fù)雜，潛水員很難完全了解；再次是沉船往往會造成不可預(yù)測的水流漩渦；最后，在進入船體之后，在封閉水域的情況下，很可能潛水員最后也出不來。
并且，當?shù)仃幱赀B綿、天氣不佳，也給救援帶來了額外的困難。
●這起事故在長江航運史上算什么級別的災(zāi)難？
事故仍在救援中，最終的傷亡人數(shù)仍然不能確定。但這樣規(guī)模的事故在長江航運歷史上是不多見的。
長江船難中，有記載死傷最為慘重的，是發(fā)生在光緒十六年（1890）冬天，英國太古公司的上海輪在長江水面航行途中失火，死亡三百多人。
光緒十六年的農(nóng)歷十一月十三日，恰好是西方的圣誕節(jié)，英資太古公司的上海輪，運載了二百包棉紗和三百多名乘客，從上海出發(fā)開往漢口。當晚十二點，輪船在鎮(zhèn)江裝卸了一批貨物，又搭載了一百多名乘客，因客艙已滿，船長就打開貨艙，把一部分乘客安置入貨艙內(nèi)，船又繼續(xù)開行。早上七點，船行至距儀征約60里處，船上的工作人員準備查票，把連接上下艙的門鎖了起來。此時突發(fā)火警，人們倉皇失措。火借著狂虐的東北風越燒越大，船長眼看局面無法控制，立即下令舵手把輪船開向岸邊。
輪船的船頭剛剛靠岸，火勢就已席卷了全船，船體很快被燒斷為兩截。船頭的乘客甚至來不及解下救生的小舢板，只能用粗繩子攀爬逃生到岸上，但因事急心慌，成功逃生者不及一半。而位于船尾下艙的乘客，因艙門被鎖，火起后無法及時逃出，只是在船被燒成兩段后跳入長江逃生。時值寒冬，加上船尾處又離岸較遠，跳入水中的乘客大部分都被湍急的江水吞噬，幸免于難者不及十分之一。全船乘客約五百人，加上工作人員將近六百人，只有二百余人獲救，其中乘客僅百余名，而船員中只有茶房、廚師、司艙各死一人。
而在1949年之后，長江航運最大的事故發(fā)生在2000年6月22日，四川省合江縣榕山鎮(zhèn)長江劍口水域發(fā)生一起客船翻轉(zhuǎn)倒扣江中事故，造成130人死亡。事發(fā)地點是長江上游的金沙江。
而在荊江江段，因為航道曲折等原因，一直也都是事故高發(fā)地段?！逗比請蟆?014年2月28日的一篇報道曾提到了事發(fā)河段面臨的問題。這篇報道稱，1999年，位于荊江河段的大馬洲水道還是優(yōu)良的天然航道，短短數(shù)年后，高灘崩退，中灘沖刷，低灘沖蝕，疏于防護的大馬洲被沖刷得面目全非，成了“交錯礙航的淤積水道。”
●遇上船難該如何自救？
近些年，對于車禍和空難事故，很多人都了解了一些自救常識，可對于輪船這種很少乘坐的交通工具，人們是缺少相關(guān)知識的。那么，一旦遇上船難該如何自救？
首先從上船起就要開始注意，船上的應(yīng)急標志，比如逃生通道，上下樓，甲板集合點等等。這些看似簡單的準備工作，在危機發(fā)生時，是非常有用的。因為船艙內(nèi)的空間狹小，過道，走廊又長得很像，一旦出現(xiàn)危險，又不熟悉船的內(nèi)部構(gòu)造，很容易在艙內(nèi)走失，無法及時逃生。
其次，要看好一些物品的位置，比如救生衣、救生圈等。危險發(fā)生時，要第一時間找到這些救生用品，穿戴好后，迅速奔向甲板的集合點。在集合點，有救生艇等設(shè)備幫助逃生。
在船難中，一個重要的抉擇就是要不要跳船。大連海事大學(xué)救助與打撈工程專業(yè)教授弓永軍說：“一般來說不鼓勵先跳船，因為在水中，人體的體溫喪失很快，而且也可能會被水流帶走不知去向，增加搜救難度，發(fā)生海難時應(yīng)在船上按船員安排乘坐救生艇逃生比較好?！?/p>
是否棄船，可以考慮幾個先決條件：第一就是船長是否有指令；第二是是否迫不得已必須棄船，比如船體馬上要傾覆；第三個就是周圍有無救援船及時接應(yīng)。如果滿足了其中一個條件，就可以考慮棄船。
如果不得不離船時，爭取在跳水之前，穿上救生衣，套上救生圈。除了鞋子外，身上的羊毛衫、羽絨服等都有浮力，可以幫助保存體力和體溫，不能脫去。在接觸水面后，下沉前要拼命吸一口氣是極其重要的，也是能否生存的關(guān)鍵。往下沉?xí)r，要保持鎮(zhèn)靜，緊閉嘴唇、咬緊牙齒憋住氣，不要在水中拼命掙扎。
在水中時，要仰起頭，使身體傾斜。保持這種姿態(tài)，幾秒鐘后，借助救生衣的強大浮力，就可以慢慢浮上水面。浮上水面后，不要將手舉出水面，要放在水面下劃水，使頭部保持在水面以上，以便呼吸空氣。
最重要的是，一定要利用救生衣上的哨子、反光器材，引起救援人員的注意。
