為何“花開時(shí)節(jié)動(dòng)京城”
牡丹，原產(chǎn)我國西北部，人工栽植始于南北朝，發(fā)展于隋盛于唐，距今已有1600年了。牡丹的得名，李時(shí)珍在《本草綱目》說過。它雖結(jié)籽，但根上生苗，故謂“牡”，意思是可以無性繁殖。丹是指紅色的根入藥為上，不是單指開紅花。
牡丹和芍藥都是芍藥屬的植物，兩者的名字也常聯(lián)系在一起，譯成英文它們也是同一個(gè)單詞peony。有時(shí)為了避免歧義，會(huì)在peony前面加上tree來表示“牡丹”。這花中二絕，人稱“君臣花”，牡丹為王，芍藥乃相。也叫“夫妻花”，那是由于關(guān)系緊密，可互傳花粉。牡丹與芍藥嫁接，是情投意合，百接百活。還說是“姊妹花”，因?yàn)閮烧呋ㄐ蜗嗨?，不看葉子只看花，是很難區(qū)分的。牡丹的葉片沒有光澤，綠色里略帶微黃；芍藥的葉片濃綠色，比牡丹的稠密很多。牡丹的頂葉有葉裂，為3-5裂，而芍藥的枝頂葉是1個(gè)葉柄3片小葉，葉片是完全分開的。簡單通俗地說，牡丹的葉片像鵝掌，芍藥的葉片似雞爪。
牡丹是落葉灌木，枝葉挺拔，花朵端莊；芍藥是草本，枝柔、葉艷、花媚。人們對(duì)牡丹是敬，對(duì)芍藥是親。
牡丹并非一定要和芍藥同植才能開花、開好花，植物園那樣做，一是為了延長花期，二是給人一種意境美。谷雨前后看牡丹，立夏前后看芍藥。在江淮地區(qū)，花期較早，3月下旬就能見到花了。牡丹花先開，花期一周左右；芍藥殿后，同時(shí)也“殿春風(fēng)”，花期稍長。
芍藥的栽培歷史和得名，比牡丹要早得多，“百花之中，其名最古”。到了武則天時(shí)代，牡丹便超越芍藥，風(fēng)騷獨(dú)領(lǐng)了。
唐代，牡丹鼎盛一時(shí)。那時(shí)的野生品種，就是一棵棵花樹。一簇牡丹，花開百朵，甚至上千，故有“一叢千萬朵”之說。個(gè)別品種花型大得驚人，花徑可達(dá)30厘米。有種花妖牡丹，早中晚顏色不同，白日黑夜香味各異。如此奇葩，焉能不看！
白居易在《牡丹芳》里說：“花開花落二十日，一城之人皆若狂。”當(dāng)時(shí)，花路如同街市，買花、戴花的人比比皆是，歡聲笑語、笙歌之聲，不絕于耳，那簡直就是一個(gè)花卉狂歡節(jié)?；ㄩ_時(shí)節(jié)不去看牡丹，常會(huì)遭人恥笑。
劉禹錫的“唯有牡丹真國色，花開時(shí)節(jié)動(dòng)京城” 的千古名句，奠定了牡丹國色天香的根基。一個(gè)“動(dòng)”字，便把牡丹的地位拔高了許多。
唐朝，是以豐肥濃麗為審美取向的。從存留下來的美女雕塑和圖畫來看，大多面如滿月、頰豐腰圓，其裝扮暴露而大膽。女皇武則天和貴妃楊玉環(huán)，可視為“豐肥濃麗、熱烈放姿”的樣板。唐人鐘情于牡丹，顯然與此花雍容肥艷有關(guān)，也與唐代百姓豐衣足食、國家繁榮昌盛相連。那時(shí)的長安、洛陽之人，是不將桃、李、杏花當(dāng)作花的。他們對(duì)牡丹則不叫其名，而是直接叫“花”。歐陽修說過，“天下真花獨(dú)牡丹?！北彼握軐W(xué)家邵雍在《洛陽春吟》里則說，“桃李花開人不窺，花時(shí)須是 ’牡丹時(shí)?！薄奥浔M殘紅始吐芳，佳名喚作百花王。競夸天下無雙艷，獨(dú)立人間第一香。”晚唐詩人皮日休的這首詩，以牡丹謙讓百花的風(fēng)格、艷麗無雙的姿色以及大氣高雅的風(fēng)韻等，詮釋了牡丹堪稱“百花之王”的理由。
牡丹詩，具有很高的藝術(shù)性和欣賞價(jià)值，它同牡丹花一樣為人所樂道。僅唐宋兩朝，就有近百位著名詩人贊頌過牡丹，如李白、李賀、元稹、韓愈、李商隱以及陸游、蘇軾、辛棄疾、范成大等。
相傳，武則天在醉酒狀態(tài)中下令貶黜牡丹。其實(shí)，這不過是寫小說編故事而已。馮夢(mèng)龍等少數(shù)文人對(duì)女性為皇或者是對(duì)武皇帝的某些行為很是不滿，便進(jìn)行惡搞，這與史實(shí)是背道而馳的。女子往往比男子更愛花，武后又是情感豐富的人，豈能不愛牡丹呢？她稱帝以后，變國號(hào)唐為周，改東都洛陽為神都，并曾派人將其家鄉(xiāng)文水以及長安的珍稀牡丹移植至洛陽。
唐朝詩人徐凝說得好：“何人不愛牡丹花，占斷城中好物華。疑是洛川神女作，千嬌萬態(tài)破朝霞?！薄奥尻柲档ぜ滋煜隆?，武則天是這一美名的推手之一。
欣賞牡丹花，不僅要看顏色、形狀、韻味，更重要的是看花的大小和厚重。若朵兒不大，或者層次單薄，即使色彩艷麗，也算不上什么，因?yàn)樗w現(xiàn)不出雍容華貴以及王者氣象。當(dāng)你見了某種牡丹，有拍案驚奇，甚至是震撼之感，那么它當(dāng)屬珍品無疑。只有在這樣的情景下，你才能徹底明白為何它“百花之王”的地位至今不被撼動(dòng)。安徽巢湖邊的銀屏山，有一株白牡丹。它生于五六十米高的峭壁石縫里，似天外飛來，可望而不可即。北宋的歐陽修很愛牡丹， 聽不得哪里有珍奇牡丹。他對(duì)牡丹很有研究，著有《牡丹譜》。據(jù)《巢縣志》記載，他曾經(jīng)目睹此花，并寫下了《仙人洞看花》一詩。樹，就是那么一棵，花，也談不上明艷厚重，但它歷經(jīng)千年風(fēng)雨，始終從容自若，閱盡人間春色。因此，花期一到，觀者如潮，無不為之叫絕。
牡丹不屬于香花類，但也有香氣，屬清香，比較淡。但要明白，牡丹“舍命不舍花”，總是盡情傾力地和盤托出，大展真容，愉悅觀者。所以它的花期較短，遠(yuǎn)不如菊花、山茶和杜鵑。 白居易在《惜牡丹花》里說，“明朝風(fēng)起應(yīng)吹盡，夜惜衰紅把火看?！币坏┗ㄖx，“蝶愁鶯怨”，人也若有所失，但盼來年。唐末詩人徐夤抱怨說，“斷腸東風(fēng)落牡丹，為祥為瑞久留難。”我們沒有理由再去苛求牡丹的香味濃和花期長了，那樣是不合天理的。
姚黃、魏紫、趙粉、二喬，是眾多牡丹品種里的四大名品。
姚黃，花為鵝黃色，并逐漸變?yōu)槿榘咨?，連葉子也綠中泛黃，屬中花品種?；ǘ涑驶使谛位蚪瓠h(huán)形，威嚴(yán)尊貴，王者氣派。
魏紫，初開時(shí)花色偏紫，然后逐漸變紅，瓣頂微白。枝粗葉短，色彩妙，花期長，香氣重。魏紫的重瓣之美，幾乎達(dá)到了極致。它彰顯喜慶、富貴、吉祥，牡丹皇后非她莫屬。據(jù)史書記載，宋朝時(shí)期它的花瓣多達(dá)600 – 700，但現(xiàn)在已經(jīng)沒有如此多的花瓣了。魏紫的長勢(shì)不強(qiáng)，繁殖力很弱，所以極難見到。當(dāng)時(shí)，看魏紫是要錢的?！叭擞杏喺?，人稅十?dāng)?shù)錢，乃得登舟渡池至花所，魏氏日收十?dāng)?shù)緡（成串的銅錢，每串一千文）?！睆腻X數(shù)來看，觀花之人不在少數(shù)。
趙粉，“國色鮮明舒嫩臉”，故也稱童子面，花量大，屬于早花品種。初開時(shí)為粉紅，逐漸轉(zhuǎn)為粉白。花朵重瓣，形若皇冠、荷花或金環(huán)。生命力較強(qiáng)，容易栽培，冬季綻放的牡丹多為趙粉?！案`得玉樓紅一片，染成芳艷眼前春?！?/p>
二喬，菏澤人也稱為“花二喬”，薔薇型，中花品種。二喬，同株、同枝可開紫紅、粉白兩色花朵，也可同一朵花上紫紅和粉白兩色齊現(xiàn)，亦有半紅半白或正紅正白等?！盎ㄩ_時(shí)節(jié)亂古都，一片春色擁二喬?！痹趶?fù)色花中， 它乃當(dāng)之無愧的花魁。需要指出的是，二喬花朵的色相變化較大，并不是每年都能達(dá)到標(biāo)準(zhǔn)。
牡丹，是我們中華民族興旺發(fā)達(dá)、美好幸福的象征。如今，中國牡丹已經(jīng)香艷四海。日本、法國、英國、美國、朝鮮、荷蘭、加拿大等幾十個(gè)國家均有栽培，其中以日、法、英、美等國的牡丹園藝品種和栽培數(shù)量最多。國外也改良出了島錦、海紅等一些新品種，能在冬天開花的“寒牡丹”更是令人驚喜。
我國目前還沒有法定的國花，2019年7月，中國花卉協(xié)會(huì)進(jìn)行了一次網(wǎng)絡(luò)投票，征求公眾對(duì)國花的選擇意向。牡丹以占比79.71%，位居第一。
一花亮相，眾芳失色。牡丹，無論它走到哪里，都會(huì)不失王者風(fēng)范！ 國之花，當(dāng)首推牡丹I
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