中醫(yī)學(xué)的理論體系是經(jīng)過長期的臨床實(shí)踐，在唯物論和辯證法思想指導(dǎo)下，逐步形成的，它來源于實(shí)踐，反過來又指導(dǎo)實(shí)踐。這一獨(dú)特的理論體系有兩個基本特點(diǎn)：一是整體觀念，二是辨證論治。
整體觀念
整體就是統(tǒng)一性和完整性。中醫(yī)學(xué)非常重視人體本身的統(tǒng)一性、完整性及其與自然界的相互關(guān)系，它認(rèn)為人體是一個有機(jī)整體，構(gòu)成人體的各個組成部分之間，在結(jié)構(gòu)上是不可分割的，在功能上是相互協(xié)調(diào)、相互為用的，在病理上是相互影響著的。同時也認(rèn)識到人體與自然環(huán)境有密切關(guān)系，人類在能動地適應(yīng)自然和改造自然的斗爭中，維持著機(jī)體的正常生命活動。這種內(nèi)外環(huán)境的統(tǒng)一性，機(jī)體自身整體性的思想，稱之為整體觀念。整體觀念是古代唯物論和辯證法思想在中醫(yī)學(xué)中的體現(xiàn)，它貫串到中醫(yī)生理、病理、診法、辨證、治療等各個方面。
(1)人體是一個統(tǒng)一的有機(jī)體
整體觀念認(rèn)為，人體作為一個相對獨(dú)立、完整的系統(tǒng)，其整體性與統(tǒng)一性可以從以下5個方面反映出來。
?、?結(jié)構(gòu)上相互聯(lián)系，不可隨意分割 人體由五臟、六腑、奇恒之腑、五體、五官、九竅、四肢百骸組成，相互之間由經(jīng)絡(luò)和組織進(jìn)行聯(lián)系，構(gòu)成了一個完整的機(jī)體。對于整體來說，任何一部分都是整體中的局部，各部分之間以及各部分與整體之間都是協(xié)調(diào)統(tǒng)一的，不可隨意分割的。
?、?生理上相互聯(lián)系、相互制約 構(gòu)成人體的臟腑組織器官有著各自的生理功能，這些不同的生理功能在整體的協(xié)調(diào)下，相互聯(lián)系、相互制約，形成了機(jī)體的整體統(tǒng)一性。
中醫(yī)學(xué)從陰陽五行、精氣學(xué)說出發(fā)，以五臟為中心，把人體所有臟腑組織器官分為心、肝、脾、肺、腎五大系統(tǒng)。各系統(tǒng)之間有相互聯(lián)系、相互協(xié)調(diào)、相互制約的關(guān)系，反映了機(jī)體的整體統(tǒng)一性。
?、?病理上相互醫(yī)學(xué)，相互損傷 由于機(jī)體整體統(tǒng)一性是依賴組織器官與生理功能兩個方面的聯(lián)系而形成的，因而在病理狀態(tài)下，通過這兩方面的聯(lián)系，局部與局部之間、整體與局部之間，均會相互影響、相互損傷。這也是疾病在人體進(jìn)行傳變的原因之一。
④ 診斷上從外測內(nèi) 人體臟腑組織器官在經(jīng)絡(luò)的聯(lián)系下，構(gòu)成了一個表里相連，上下溝通，密切聯(lián)系，協(xié)調(diào)有序的統(tǒng)一整體，并且在精、氣、血、津液的作用下，完成各自的功能活動。因而，從體表的某些特殊部位——例如五臟的開竅與其化之處——可以測知相應(yīng)臟腑的病變。這就形成了中醫(yī)診斷學(xué)的“黑箱”理論依據(jù)：“有諸內(nèi)必形諸外”。因此，診斷上可以從外測內(nèi)。例如：心其化在面、開竅于舍，若患者唇面色紫、舌有瘀斑，可以推測為心血瘀阻;腎開竅于耳，若年老耳聾眼花，可以推測為腎虛;等等。這種以整體觀念為指導(dǎo)的診法，彌補(bǔ)了解剖學(xué)的不足，發(fā)展了獨(dú)特的中醫(yī)診斷學(xué)。
?、葜委熒吓K病治腑，腑病治臟，官竅病治五臟 由于臟腑病理上相互影響，相互損傷，所以可以采取臟病治腑，腑病治臟，官竅病治五臟的方法。例如：肺失宣降而致咳喘，可以導(dǎo)致大腸腑氣不通，大便秘結(jié)，此時可以通利大便，助肺宣降而咳喘自止;膀胱病變，小便開合失常，可以治腎，因腎主水，司開合;肝開竅于目，肝火上炎可見目睛紅赤，可以瀉肝火，則紅絲即退;心開竅于舌，心與小腸相表里，所以可用清心瀉小腸火的方法治療口舌糜爛。它如“從陰引陽，從陽引明，以右治左，以左治右”，(《素問·陰陽應(yīng)象大論》)“病在上者下取之，病在下者高取之”(《靈樞·終始》)等等，都是在整體觀指導(dǎo)下確定的治療原則。
綜上所述，中醫(yī)學(xué)在闡述人體的生理功能、病理變化以及對疾病的診斷、治療時，都貫串聯(lián)“人體是有機(jī)的整體”這個基本觀點(diǎn)。
(2)人與自然界的統(tǒng)一性
人類生活在自然界中，自然界存在著人類賴以生存的 必要條件。同時，自然界的變化又可以直接或間接地影響人體，而機(jī)體則相應(yīng)地產(chǎn)生反應(yīng)。屬于生理范圍內(nèi)的，即是生理的適應(yīng)性;超越了這個范圍，即是病理性反應(yīng)。故曰：“人與天地相應(yīng)也”，(《靈樞·邪客》)“人與天地相參與，與日月相應(yīng)也”。(《靈樞·歲露》)
季節(jié)氣候?qū)θ梭w的影響：在四時氣候變化中，春屬木，其氣溫;夏屬火，其氣熱;長夏屬土，其氣濕;秋屬金，其氣燥;冬屬水，其氣寒。因此，春溫、夏熱、長夏濕、秋燥、冬寒，就表示一年中氣候變化的一般規(guī)律。生物在這種氣候變化的影響下，就會有春生、夏長、長夏化、秋收、冬藏等相應(yīng)的適應(yīng)性變化。人體也毫不例外，必須與之相適應(yīng)。如：“天暑衣厚則腠理開，故汗出……天寒則腠理閉，氣濕不行，水下留于膀胱，則為溺與氣?！?《靈樞·五癃津液別》)這說明春夏陽氣發(fā)泄，氣血容易趨向于體表，表現(xiàn)為皮膚松馳，疏泄多汗等;秋冬陽氣收藏，氣血容易趨向于里，表現(xiàn)為皮膚致密，少汗多尿等。同樣的情況，四時的脈象也有相應(yīng)的變化。如“春日浮，如魚之游在波;夏日在膚，泛泛乎萬物有余;秋日下膚，蟄蟲將去;冬日在骨，蟄蟲周密?！?《素問·脈要精微論》)春夏脈多浮大，秋冬脈多沉小。這種脈象的浮沉變化。也是機(jī)體受四時更遞的影響后，在氣血方面所引起的適應(yīng)性調(diào)節(jié)反映。又如人體氣血的運(yùn)行也與氣候變化的風(fēng)雨晦明有關(guān)，“天溫日明，則人血 液而衛(wèi)氣浮，故血易瀉，氣易行;天寒日陰，則人血凝泣而衛(wèi)氣沉。”(《素問·八正神明論》)
晝夜晨昏對人體的影響：在晝夜晨昏的陰陽變化過程中，人體也必須與之相適應(yīng)。如：“以一日分為四時，朝則為春，日中為夏，日人為秋，夜半為冬?！?《靈樞·順氣一日分為四時》)雖然一晝夜的寒溫變化，在幅度上并沒有象四時季節(jié)那樣明顯，但對人體也有一定的影響，“故陽氣者，一日而主外，平旦人氣生，日中而陽氣隆，日西而陽氣已虛，氣門乃閉?！?《素問·生氣通天論》)這種人陽氣白天多趨于表，夜晚多趨于里的現(xiàn)象，也反映了人體在晝夜陰陽的自然變化過程中，生理活動的適應(yīng)性變化。
地區(qū)方域?qū)θ梭w的影響：因地區(qū)氣候的差異，地理環(huán)境和生活習(xí)慣的不同，在一定程度上，也影響著人體的生理活動。如江南多濕熱，人體膜理多疏松;北方多燥寒，人體腰理多致密。生活在這樣的環(huán)境中，一旦易地而處，環(huán)境突然改變，初期多感不太適應(yīng)，但經(jīng)過一定時間，也就逐漸地能夠適應(yīng)。
中醫(yī)學(xué)認(rèn)為，人與天地相見不是消極的，被動的、而是積極的，主動的。人類不僅能主動地適應(yīng)自然，更能主動地改造自然，和自然作斗爭，從而提高健康水平，減少疾病。
四時氣候的變化，是生物生長化收藏的重要條件之一，但是有時也會成為生物生存的不利因素。人類適應(yīng)自然環(huán)境的能力是有限度的，如果氣候劇變，超過了人體調(diào)節(jié)機(jī)能的一定限度，或者機(jī)體的調(diào)節(jié)機(jī)能失常，不能對自然變化作出適應(yīng)性調(diào)節(jié)時，就會發(fā)生疾病。
晝夜的變化，對疾病也有一定的影響。一般疾病，大多是白天病情較輕，夜晚較重，故曰：“夫百病者、多以旦慧晝安，夕加夜甚。朝則人氣始生，病氣衰，故旦慧;日中人氣長，長則勝邪，故安;夕則人氣始衰，邪氣始生，故加;夜半人氣入臟，邪氣獨(dú)居于身，故甚也。”(《靈樞·順氣一日分為四時》)因?yàn)樵绯?、中午、黃昏、夜半，人體的陽氣存在著生、長、收、藏的規(guī)律，因而病情亦隨之有慧、安、加、甚的變化。
由于人與自然界存在著既對立又統(tǒng)一的關(guān)系，所以因時、因地、因人制宜，也就成為中醫(yī)治療學(xué)上的重要原則。因此，在辨證論治過程中，就必須注意和分析外在環(huán)境與內(nèi)在整體的有機(jī)聯(lián)系，從而進(jìn)行有效的治療。
如上所述，一般說來，人體的生理活動和病理變化，是隨著四時氣候的變化而有相應(yīng)改變的。所以在治療的時候，就應(yīng)該：“必先歲氣，無伐天和”(《素問·五常政大論》)而因時制宜。
