孫子（約公元前545年-約公元前470年），名武，字長卿，春秋末期齊國人。孫武祖上頗有兵學淵源，他的先祖陳完是陳厲公的兒子，因內(nèi)亂逃亡至齊國，受到齊桓公的器重；他的曾祖父田無宇已官至“上大夫”；他的祖父田書因戰(zhàn)功而封地，并賜姓孫氏；他的父親孫憑官居正卿。
孫子自幼便隨父親學習兵法和武藝，后來齊國貴族內(nèi)部政治動亂愈演愈烈，孫子的父親擔心動亂殃及孫氏，于是帶全家逃至南方的吳國（今江蘇省境內(nèi)），過起了半耕半讀的隱居生活，此時的孫子還不到二十歲。
孫子在隱居期間，潛心學術，通過總結(jié)前人的軍事理論，終于著成兵法十三篇，即《孫子兵法》。
楚國的伍子胥因逃往吳國避難而與孫子結(jié)交，當他成為吳王的謀臣后，便多次向他舉薦孫子。
孫子帶著兵法十三篇晉見吳王，吳王見其精通兵法且謀略過人，便任命他為吳將。在他的協(xié)助下，吳國軍隊強盛，國力有了明顯的提高，之后，他與伍子胥率領吳軍西敗強楚、南破越國、北攻齊國。據(jù)《史記》載：
“闔閭知孫子能用兵，率以為將。西破強楚，入郢，北威齊晉，顯名諸侯，孫子與有力焉?！?/p>
吳國破楚成功后，孫武事跡全無、下落不明，有說其辭官隱退、老死山林的，據(jù)《唐太宗李衛(wèi)公問對》所載：
“若張良、范蠡、孫武，脫然高引，不知所往?！?/p>
也有說其被殺戮而死，《漢書·刑法志》中寫道：
“孫、吳、商、白之徒，皆身誅戮于前，而功滅亡于后?！?/p>
此說將他與吳起、商鞅、白起并列在一起，也就是說在伍子胥被殺后，他可能也受到了牽連。
孫子一生的著作主要是兵法十三篇，即《孫子兵法》。全書僅五千余字，分為：始計、作戰(zhàn)、謀攻、形、勢、虛實、軍爭、九變、行軍、地形、九地、火攻、用間十三篇。它被認為是“世界古代第一部兵書”，為后世兵家必讀之書。
“兵貴勝，不貴久”是孫子軍事戰(zhàn)略思想的核心，他認為作戰(zhàn)應主動出擊，并且應將戰(zhàn)場放在敵國腹地，盡量避免在本土打仗。
《孫子兵法》在后世廣為流傳，包括曹操在內(nèi)，先后有一百八十多人為其作注，它被置于《武經(jīng)之書》之首。
唐朝時期，日本留學生就將其帶回日本，《孫子兵法》被日本人視為“兵學圣典”，孫子被稱為“東方兵圣”。
18世紀《孫子兵法》傳入歐美，許多著名的軍事家認識到了它的價值，美國西點軍校一直把它列為軍官閱讀的十大軍事經(jīng)典之一。
不僅在軍事領域，二戰(zhàn)后日本更是將《孫子兵法》中的思想運用在企業(yè)的經(jīng)營管理上，稱其為“最高的經(jīng)營教科書”。
在《史記》和《漢書》中，對孫子的生平介紹十分簡短，但他卻憑著《孫子兵法》名揚天下，他的軍事理論涵蓋了豐富的哲學道理，遠遠超出了同時代的兵法思想，并且深深影響了后世。
