牡丹花色繁多，五彩繽紛，花朵倒卵形，頂端呈不規(guī)則的波狀，芍藥花瓣呈倒卵形，花盤為淺杯狀。牡丹花和芍藥花不仔細看，很難將他們分清楚，而且芍藥通常和牡丹一起配植，又是什么道理呢？
1、牡丹的遠祖跟芍藥是分不開的，在2500年以前，牡丹和芍藥已是青年男女訴說心意的互贈之物，到秦漢之時，牡丹開始從芍藥中分支出來，所以牡丹有個別稱叫木芍藥。牡丹花期在4-5月份，芍藥花期在5-6月份，將牡丹和芍藥混合種植，花期可以延續(xù)，便于觀賞。
2、牡丹有“花中之王”的美稱，而芍藥有“花中宰相”的別稱，牡丹是帝王，芍藥是宰相，統(tǒng)稱姊妹花，正所謂王侯將相，誰也離不開誰，寓意美好。且芍藥花大色艷，和牡丹相比并不遜色多少，和牡丹搭配可在視覺效果上達到更優(yōu)。
3、最后，芍藥牡丹同屬芍藥科，親緣關(guān)系非常近，種在一起，兩種花會互相傳粉，通過雜交會出現(xiàn)新的品種，越開越漂亮。日本園藝師伊藤東一就做出了牡丹芍藥界鼎鼎大名的第一批組間雜交種，也有人稱之為“伊藤雜種”。
