英劇中，19世紀(jì)的名媛們總是愛飲下午茶。而時至今日，下午茶仍受到許多人的喜愛。但是你有沒有注意到，英式下午茶都是紅茶，幾乎沒有綠茶，為什么呢？

　　百度這樣說：傳說古時中國綠茶得坐一年半多的海船才能駛達(dá)英國，綠茶在海上漂泊期間自動發(fā)酵，到達(dá)英國時就變成恰到好處的厚味紅茶了。

　　根據(jù)筆者自己在云南西雙版納地區(qū)的采茶經(jīng)驗(yàn)，鮮葉采摘回來之后如果處理不當(dāng)，確實(shí)會變紅、變熱、發(fā)酵、腐爛。如果英國人指望這樣就能得到紅茶，那么只能得到一堆爛葉子。

　　有的歷史學(xué)家這樣說：這些茶葉大部分屬于紅茶，因?yàn)閺膹V州要經(jīng)過漫長的海運(yùn)運(yùn)抵倫敦港，唯有已經(jīng)發(fā)酵的紅茶才可以保存那么長時間。

　　但是綠茶只要不是鮮葉，干燥的茶葉也一樣可以存放很久啊。

　　我們知道，18世紀(jì)后葉，大英帝國成為雄踞全世界霸權(quán)帝國之首，而新近崛起的糖、茶葉等貿(mào)易產(chǎn)業(yè)為大英帝國那無堅(jiān)不摧的海軍艦隊(duì)提供了后援資金。然而，有一件事，英國人很不爽：每日生活必不可少的茶葉是由中國人把控著的！

　　乾隆統(tǒng)治時期，中國對歐洲的出口得到了飛速發(fā)展，在這種貿(mào)易中，茶葉所占比重最大，自17世紀(jì)50年代茶葉被首次引入倫敦之后，英國對茶葉的需求量直線上升。在五十年內(nèi)，茶葉逐漸取代了咖啡，成為英國社會中的一種時尚飲品。那個時候，大英帝國絲毫沒有意識到茶葉一直是中國負(fù)責(zé)生產(chǎn)的。

　　1793年，英國大臣馬戛爾尼來與皇帝談經(jīng)貿(mào)合作，而乾隆皇帝將其作為“番邦使臣前來覲見”，隨手送了兩個玉如意。雙方外交人員在輕松友好的氣氛中進(jìn)行了親切會晤，然后馬大人就被打發(fā)回國了。

　　大英帝國很郁悶：大清朝你不按常理出牌嘛！

　　于是紳士們覺得要不咱們自己動手豐衣足食吧。沒錯，我們自己種茶葉！

　　然而，大英帝國也很困惑：紅茶和綠茶究竟是不是同一個樹種？茶葉如何從一種綠色鮮葉變成了飲品？為什么印度阿薩姆地區(qū)的紅茶品質(zhì)遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如中國紅茶？

　　最終，紳士們決定派間諜了解中國茶葉的秘密所在。羅伯特·福鈞潛入了中國。福鈞裝扮成一個官員的模樣來到杭州附近的一個綠茶工廠。在這里他觀察了綠茶的生產(chǎn)過程，這次探訪是成功的，但此次收集的樹種因?yàn)檫\(yùn)輸后保存不善，幾乎沒有存活。這樣一來，制作綠茶的物質(zhì)基礎(chǔ)也就沒了。

　　福鈞又來到“大紅袍”的產(chǎn)地——福建武夷山。在這里收集茶樹樹種和制茶技術(shù)。最終將這里的茶種移植到印度喜馬拉雅山麓，與當(dāng)?shù)匕⑺_姆紅茶嫁接，成為今后一個多世紀(jì)英國主要茶葉產(chǎn)地。之前阿薩姆地區(qū)的紅茶香氣撲鼻，但口感太差，所以除了茶商炒作以外，普通民眾很少購買。但自從有了中國紅茶的樹種，印度一下就成了英國茶葉種植的大本營。所以，就茶文化來說，中國絕對是世界范圍內(nèi)的鼻祖。