明朝初期，河南許州府臨潁縣，有一大戶秦姓人家，世世代代都在朝廷為官，家中傭人成群，家財萬貫，在當(dāng)?shù)貙儆谟蓄^有臉的人物。
秦家有一獨苗，名喚秦生，自幼飽讀詩書。父親年近四十才生下秦生，自是捧在手心怕化了，視若珍寶一般，吃的用的都是給秦生最好的。
可是秦生卻不是讀書這塊料，在同批求學(xué)的學(xué)子當(dāng)中，他總是落后于其他同學(xué)，更不用提考取功名了，那簡直是癡人說夢。
他有一名好友，名叫鄭生，從小和他一起長大，兩人一起入讀私塾，無話不談，成為了莫逆之交。
但是兩人的家庭是差距很大的，秦生是富家公子，從小在蜜罐里面長大，鄭生則來自小門小戶，小小年紀要承擔(dān)家里的責(zé)任，在讀書的閑暇時分，他常常要跟著父親外出做點生意。
秦生性格剛直，說話直來直去，而鄭生卻是頗有心機，處處留一生，說話迂回婉轉(zhuǎn)。
秦父見秦生讀書每況愈下，恐怕難有出息，早早地就替他訂下了一門親事，對象就是尹財住家的千金尹香娘。
說起香娘，那是十里八鄉(xiāng)有名的才貌雙全的女子。
論長相，貌若天仙，沉魚落雁，閉月羞花，風(fēng)姿百態(tài)，簡直如同有勾人魂魄之術(shù)，一雙小腳穿著一雙白綾鞋兒，猶如小小一瓣玉蘭花兒。
論才華，琴棋書畫，樣樣精通，可惜不是男兒身，否則不是狀元就是探花。
尹財主專門請了老秀才教香娘讀書，她的學(xué)業(yè)是日漸飛長，但是女兒終歸是要嫁為人婦，等香娘有十六歲時，開始專心學(xué)起刺繡，女工起來。
香娘聰明伶俐，自然是學(xué)一樣，精一樣，才學(xué)了一年，就栩栩如生，連多年的的老繡娘也贊也不絕口。
香娘的才華與美貌征服了附近的富人，前來提親的豪門富士幾乎要踏破了尹家的門檻，只是尹家由于早早地答應(yīng)了秦家，而且尹家向來以誠信為名，所以對其他的提親的人都一一婉拒。
日月如梭，光陰似箭，轉(zhuǎn)眼之間，香娘和秦生都已經(jīng)年方十八，男子身材修長，一表人才，女子貌若天仙，閉月羞花，雙方大人就開始給他們操辦婚事。
香娘心中本是盼著許配給一進士或者狀元郎，但是礙于父母之命，媒妁之言，也沒用其他辦法，只得聽從父母安排。
到了成親那天，秦家把十里八鄉(xiāng)的親戚朋友都請了過來，男男女女，熱熱鬧鬧，忙了整整一天。
到了晚上之后，新人拜了天地，宗親，鄰友、眷屬，直至三更酒席才散去。
有幾位親戚在樓下操辦，兩位新人就上樓準備洞房。
秦生也正值血氣方剛之時，這香娘本身就是貌美如花，再加之新婚的打扮，就顯得更加花容月貌。
到了入洞房的時候，秦生已經(jīng)迫不及待了，要去掀開她的蓋頭，打算抱著香娘親熱，可是香娘豈是尋常女子，她用手捂住了秦生的嘴巴,嚴肅的說道：“官人，心急吃不了熱豆腐，我自小勤學(xué)苦讀，不求功名，只求能找一個才學(xué)勝過我的夫婿。
我聽聞你家都是飽學(xué)之士，可否我們來一場比試，如果能夠勝過我，我就讓你入洞房。如果你比不過我，就要請官人繼續(xù)苦讀詩書，能勝過我了，再入洞房不遲?！?/p>
秦生一下子傻了眼，沒想到這新婚之夜，還要進行一番考試，但是好歹自己也是一秀才，認為怎么著也比香娘強一些，就硬氣的說：“行，娘子，你盡管出題，我相信能夠配的上你的才華?！?/p>
那知香娘早有準備好題目，隨口說出了上聯(lián)：“我看讀書人經(jīng)常在閣樓里面挑燈夜戰(zhàn)，我就以此出個上聯(lián)請相公對：點燈登閣各攻書?！?/p>
“點燈登閣各攻書？”秦生聽完心里大吃一驚，冷汗直冒，這小娘子不同凡響，
這個的“燈”和“登”、“閣”和“各”是同音字，也就是說這是一副諧音聯(lián)，在對聯(lián)里面屬于難題了。
他的心火一下子就滅了，抓耳撓腮，苦思冥想了半天，完全想不出下聯(lián)，只好灰頭土臉地離開了洞房。
香娘這個時候懊悔了，本來只是想試試新郎的才學(xué)，并不是真的非要他答出來才行，可是沒想到這個二愣子真的就離開了。
秦生心情非常失落，煽著自己的耳光，怪自己為啥不努力讀書，現(xiàn)在在娘子面前顏面掃地，于一個人跑到書院里面靜坐思考。
突然，他看到邊上的書房還有幾位同學(xué)仍在挑燈夜讀，就尋思進去問下他們，看能否對上來這對聯(lián)。
學(xué)子們看到他非常奇怪，笑著問道：“公子，人生四大喜事，久旱逢甘雨，他鄉(xiāng)遇故知，洞房花燭夜，金榜題名時。今日是你的洞房花燭夜，你應(yīng)該正在盡魚水之歡，怎么會一個孤零零的游蕩至此?！?/p>
秦生一臉落寞地說道：“兄弟們，你們是不知道，我娶了個才女，給我出了一道題，不答出來，不能入洞房，我剛才想了一路，是一點思緒也沒有?！?/p>
眾學(xué)子一下子像打了雞血，紛紛大聲叫喚起來：“什么題目？我們一起群策群力，幫你解決，讓你快快活活入洞房?！?/p>
沒想到他把這上聯(lián)說一出，這些學(xué)子都面面相覷，想了無數(shù)句，仍然覺得對得不怎么工整。
看到眾人無一人能夠答出，秦生有些絕望，一個人背著手，走入書房，把蠟燭吹滅，昏昏沉沉地睡去了。
正當(dāng)眾學(xué)子在答題之際，人群中一人卻動起了壞心思，這人就是秦生的好友鄭生。
鄭生由于家中貧寒，連娶媳婦的銀子都沒有，當(dāng)下又正值血氣方剛之時，做夢都想能有一媳婦暖被窩，所謂春宵一刻值千金。
他看到秦生睡覺去了，眉頭一皺，計上心來，都說色膽包天，這話用在鄭生身上再合適不過，他竟然拔起腿直奔新房而去。
此時香娘早已經(jīng)把蠟燭吹滅，一個人靜靜地躺在床上，心中無限后悔，其實只是開個玩笑，沒想到這秦生棄她而去，弄的她一人獨守空房，她恨不是捶死自己，可是無可奈何，不可能還起身去喊他回來，那豈不是落人笑柄。
突然，門外響起了陣陣敲門聲，透過窗外若隱若現(xiàn)的月光，看身影仿佛就是秦生，
香娘忙起身去開門，笑著說道：“官人，看來你是想出下聯(lián)了，快進來吧?！?/p>
鄭生心中早就打定了主意，他是一言不發(fā)，牽著香娘的手直接來到了床邊。
香娘心中已有愧疚，想著夫君定是沒有想出下聯(lián)，所以不好意思開口，于是她也不在多問，生怕再次把夫君趕走。
鄭生此時抱著香娘就是親個不停，香娘此是也是春心蕩漾，兩人如久旱逢甘霖，渴井望水，餓虎擒羊一般，游龍戲鳳，直到五更天才完事。
天還剛蒙蒙亮，趁著香娘尚在熟睡之中，鄭生已經(jīng)溜之大吉，而此時香娘還蒙在鼓里，呼呼大睡中。
等到香娘醒來之后，手往枕邊一摸，早已經(jīng)空空如也，香娘內(nèi)心充滿疑惑，但是也沒往那方面去想，只是心中罵起了秦生：“這官人心氣也太敖了，一句招呼不打，就先行離去?！?/p>
可是此時，秦生已從書房睡醒，來到香娘房中，對香娘作揖道：“娘子，你的學(xué)問是真高，昨天出那么一佳句，我是想了一晚上，都沒有任何思路，而且其他學(xué)子也無一人答出，所以實在無顏面來陪你，只好讓你獨守空房了?！?/p>
香娘本來是何等聰明之女子，見她這么一說，心中已經(jīng)明白了一二，大叫不好，自己的身子被陌生男子騙走了。這叫聰明反被聰明誤，她一下子臉漲得通紅。
但是她還是厚著臉皮問秦生：“官人，你昨晚離開之后就沒過來了嗎？”
秦生一臉疑惑的望著她：“娘子，你這話什么意思，我昨天晚上一直睡在書房，就沒日沒夜的想著這對聯(lián)了?！?/p>
香娘這下確信了心中的答案，自己的身子肯定被人玷污了，知道昨晚和她同床的并非秦生，一時羞愧得想找個地縫鉆進去，一刻鐘也不停留。
想起新婚之夜本想和新郎開個玩笑，沒想到竟然被壞人鉆了空子，發(fā)生了這樣丟人顯眼的事。
她只得故作鎮(zhèn)定，臉色極其難看的對秦生說：“官人如果沒有回來，那我就祝官人以后前程似錦，能夠考取功名，光宗耀祖，就不用留戀奴家了?！?/p>
說完，香娘用力把秦生推了出去。
秦生一臉詫異地被推了出去，昨晚是被娘子的才華轟出去，現(xiàn)在又被她用力氣轟出去。
秦生直搖頭，這女人心，海底針，他只得一臉懵逼的來，然后又一臉懵逼地回到書房。
香娘是苦讀詩書，遵從三從四德的貞潔女子，受了這么大的侮辱，越想越生氣，越想越懊悔，深知無法面對秦生和雙方的父母，恨自己不應(yīng)該圖個虛名，而毀了一生的幸福。
這一關(guān)她是無法過去了，于是當(dāng)日晚上摸黑用三尺白綾，自縊而亡。
次日，秦生再次鼓起勇氣，打算問問香娘昨天為何大變臉色，沒想到推開門一看，魂飛魄散，只見香娘吊在梁上，已經(jīng)沒了氣息。
秦生想破腦袋，也無法明白香娘為何自尋知見，他還以為是自己的才學(xué)配不上香娘，香娘想不通才死。
于是秦生捶胸頓足，狂扇自己耳光不止，仰天長嘯，傷心欲絕，哭著哭著更是暈到在地，也差點西去。
秦父遍尋名醫(yī)才把秦生醫(yī)治好，然后好生安葬了香娘，秦生由于身心受到重創(chuàng)，也一直未婚配。
不知不覺又過了整整三年，到這一個中秋夜，圖公到臨潁縣斷一件案子，當(dāng)晚就住在衙門里面。
晚上月光如白玉盤一樣，皎潔明亮，白色的月光如同水一樣傾瀉到大地，美不勝收。
在衙門前的空場里，圖公叫上幾個小吏，擺上些美酒佳肴，一起對酒賞月，這情境令圖公心曠神怡，
空場里有一桐樹，月光透過樹葉的縫隙灑落在地上，如詩如夢。
圖公叫左右把椅子搬到桐樹下，自己趟在椅子上，融入這夢境，突然詩興大發(fā)，脫口而出一句：““移椅倚侗同玩月”。
圖公想出這一句之后，就一直想不出下一句怎么寫，才能接上這句，想了很久都沒想出，不知不覺得躺在椅子上面睡著了。
圖公睜眼一看，原來是一妙齡女子，貌若天仙，氣質(zhì)超群，正遠遠地跪在他面前，說道：“青天大老爺，我給你對了一句，點燈登閣各攻書，你看如何？”
圖公拍手稱妙，急忙問道：“請問你姓甚名誰，住在何處？”
女子緩緩答道：“老爺，你想知道奴家的來歷，問問這里的秀才就知道了?！?/p>
圖公一時驚醒，原來這是南柯一夢，不過這事也太蹊蹺了。
圖公當(dāng)晚醒來之時，就再也睡不著了，輾轉(zhuǎn)反側(cè)，怎么也想不明白這事情。
次日清晨，秦生竟然到大堂擊鼓鳴冤，原來他早就知道圖公斷案如神，香娘是如何死的，他一直是心中不安。
圖公聽了秦生的訴說，仔細詢問了香娘的長相，竟然與夢中女子相差無幾，一時駭然。
于是他詢問起秦生：“你那日從洞房出來之后，有沒有碰到其他人?還有香娘讓你對對聯(lián)才能入洞房的事情，你有沒有和其他人說起過？”
秦生認真回想了事情的經(jīng)過，說：“回老爺，那日晚上小人由于想不出下聯(lián)，只得一人回到書院，恰逢幾位秀才在讀書，我就把這事和他們說了，他們也一起幫忙想了下聯(lián)，但是無一人對住。”
圖公是何等聰明之人，心中大致明白了一二，即刻發(fā)牌，把那日晚上參與答題的秀才一一傳喚至庭上。
圖公吩咐左右，拿出衙門的威嚴來，眾差人一陣吆喝，幾位秀才上堂都是驚得腳發(fā)抖。
圖公驚堂木一拍，大聲喝道：“跪下！”
秀才們紛紛跪下，看著秦生也在一旁，大致知道是怎么一回事。
圖公仔細觀察了幾人的神情和長相，先是一言不發(fā)，足足地看了有一刻鐘的工夫，然后他盯著鄭生的臉，厲聲喊道：“賊書生，香娘曾告訴了秦生，當(dāng)晚的賊人后脖子上有一大肉團，還不從實招來?！?/p>
鄭生哆哆嗦嗦的跪下來，磕頭如搗蒜，帶著哭腔不停的說：“我招，我招?！?/p>
原來圖公從一開始就把局布好了，營造一種森嚴的氛圍，這些書生哪里見過這種陣仗，尤其是心虛之人，那就更加害怕之極、
當(dāng)時天正冷，可是鄭生卻汗如雨下，渾身都濕透了，這不正是禿子頭上的虱子，擺明了是他嗎？
案情大白，圖公判鄭生斬立決，待上報后秋后執(zhí)行。
筆者有話說：色字頭上一把刀，色是刮骨鋼刀，古今皆是如此。
鄭生為了一時的快活，結(jié)果葬送了香娘，也害了自己。
