如今的育群胡同17號是清代天后宮舊址
湄洲島上的媽祖石像
很多人不禁會問，北京不沿海，為何會出現(xiàn)媽祖廟呢？這與元明清時期，海運糧食有莫大的關(guān)系。元代定都北京后，從南方海運糧食的船隊，所經(jīng)過的城市，都要設(shè)一個“天妃廟”，作為終點的北京，自然也少不了。
而天后宮的建立，則與清乾隆時期平定臺灣有關(guān)。慶幸的是天后宮還有部分院落得以保存。
明代道士“眾籌”建天妃宮
相傳媽祖原名為林默，又稱默娘。傳說中，林默從小生活在海邊，熟悉水性、精通天文，常在湄洲島的外海上乘長風(fēng)駕祥云，身著紅裝，化解海難、救助漁民，并最終在海上救難時羽化升仙，遂被當?shù)貪O民尊為海神，立廟祭祀。媽祖信仰起初為民間信仰，后來最終被朝廷賜封，成為封建統(tǒng)治者祭祀的對象，甚至還成為海內(nèi)外華人共同信仰的海洋保護神。
元代學(xué)者熊夢祥《析津志》“祠廟儀祭”條目中有這樣的記載：“幽州鎮(zhèn)山海漕天妃，醫(yī)巫閭山北，幽州鎮(zhèn)山也。未時遣使致祭，先用雅樂，而后用俗樂?！币簿褪钦f，媽祖在元代時，已出現(xiàn)在大都（北京）的皇家祭祀禮儀中。這與當時的歷史有緊密聯(lián)系。忽必烈于至元九年（1272年）遷都北京，定名大都。大都的人口暴漲至80萬，最迫切也最難解決的就是“吃飯”問題。忽必烈命水利專家郭守敬疏通京杭大運河，并在京城內(nèi)開鑿?fù)ɑ莺?，讓南來的貨物直接運抵皇宮墻外的積水潭。但每年調(diào)運進京的糧食仍然不能滿足需求，忽必烈又命人開辟海上航線，至元十九年，海運船隊馱糧46000多石自劉家港（今江蘇太倉縣瀏河）入海，跨越東海、黃海、渤海三大海域，最終在海津鎮(zhèn)（今屬天津市）靠泊，經(jīng)運河運抵大都。
天妃是保護海上航行的女神。因此，元朝除設(shè)置漕司、海道運糧萬戶府外，還建“天妃宮”，以求天妃庇佑?！对贰ぜ漓胫尽酚涊d：“南海女神靈惠夫人，至元中，以護海有奇應(yīng)，加封天妃神號，積至十字，廟日靈慈。直沽、平江、周徑、泉、福、興化等處，皆有廟?！币簿褪钦f，從海運的起點劉家港到直沽，一路都建有祭祀媽祖的廟宇。作為海漕的終點北京，更有必要建類似的廟宇。
天妃宮建在哪里呢？明代張爵的《京師五城坊巷胡同集》記載：“朝陽關(guān)外河沿往南……天妃宮火神廟”。《光緒順天府志》：“天妃宮，在朝陽門外大橋北西河沿。舊稱天妃廟，明景泰間升為宮”。當代學(xué)者趙洛先生在《北京的媽祖廟》中指出：天妃宮建于元泰定年間（在位時間1323年至1328年）或稍后，約在今北京站東街東頭稍南。
北京的這座天妃宮原稱天妃廟，明景泰年間，天妃廟的負責(zé)人邱然源道士上奏，要求參照南京天妃宮的級別，將北京的天妃廟升格為天妃宮，景泰帝很快就回復(fù)了：同意。但擴建工程無人問津，雖然改稱“天妃宮”，可實際還是“廟”。邱道爺只有走“眾籌”這條路了，此事被大學(xué)士丘濬立碑銘記。丘濬瓊臺會稿載碑略云：“京師舊有天妃廟，在都城之巽隅，大通橋之西，景泰辛未，道士邱然源援南京例，請升為宮，然規(guī)制尚存其舊，弗稱宮之名也。成化庚子，然源乃募材鳩工，拓大而一新之，祠神之宮，茲其稱矣。”從景泰辛未（1451年）至成化庚子（1480年）三十年間，邱道士動員各界力量才擴建成天妃宮。
為何要參照南京天妃宮的標準呢？原來，南京的天妃宮大有來頭。它原名龍江天妃宮，始建于明永樂五年（1407年），是鄭和第一次下西洋平安歸來，明成祖為褒揚天妃護佑所建。此后幾百年天妃宮歷經(jīng)戰(zhàn)火，蕩然無存，僅殘留永樂皇帝所立“御制弘仁普濟天妃宮之碑”。2005年，在紀念鄭和航海600周年之際，南京決定重建天妃宮，如今的新天妃宮，也成為南京著名的景點。
清代天后宮還有部分遺存
北京的天妃宮如今已無跡可尋，但是北京的另一座媽祖廟天后宮卻留有部分遺跡。
天后宮創(chuàng)建于清乾隆五十三年（1788年）三月，正是福康安平定臺灣林爽文事件回京后不久。
?？蛋驳母赣H是乾隆朝著名的將領(lǐng)、一等忠勇公傅恒，姑媽則是乾隆皇帝的原配夫人孝賢皇后，福康安自幼熟讀兵書，以“知兵”著稱于世，參與平定了大小金川之亂、廓爾喀入侵西藏等戰(zhàn)事，到乾隆五十一年（1786年）擔任吏部尚書兼協(xié)辦大學(xué)士。就在這一年，臺灣林爽文發(fā)動起義，福建提督柴大紀被圍于諸羅（今嘉義），福州將軍常青多次征戰(zhàn)不能取勝。第二年，即1787年，福康安帶兵渡臺，次年俘獲林爽文，臺灣安定。離開臺灣前，?？蛋苍谡没团_南倡議修建了天后宮。與此同時，?？蛋苍诮o朝廷的奏折中，多次講述天后神力相助的功績，回京后不久，?？蛋脖阍谒麞|四二條府邸不遠處的馬大人胡同，修建了天后宮，祭祀媽祖，以報答神佑的恩德。
?？蛋苍凇短旌髮m碑記》中記載了當時的情形，“予維臺灣隔巨海，且地狹而長，賊勢蔓結(jié)，似不有免望洋之慮。乃神風(fēng)飛渡迅助成功，異鳥靈燈威光顯應(yīng)。是皆圣主之誠謀格天，天后之法慈濟世，用能掃除蟊特，福被蒼黎，予何力之有焉……”?？蛋矊⒍珊Ｗ鲬?zhàn)并取得勝利，歸功于天后娘娘的神力相助。
天后宮建成后，乾隆皇帝還親書匾額送到沿海天后宮懸掛。天后宮一時顯赫無比。
嘉慶五年（1800年）以趙文楷為團長、李鼎元為副團長的大清政府代表團出使琉球國，冊封中山國新國王。李鼎元在接受冊封琉球任務(wù)后，第一時間便到馬大人胡同天后宮進香。趙文楷使團一行在福州再次舉行媽祖祭禮后，開船直航琉球。在海上，雷雨交加，驚險不斷，最終安全抵達琉球。中山國王尚溫率官員和百姓在那霸港迎接使團。七月二十四日，正式舉行隆重的冊封加冕大禮。李鼎元在歸途中作《后航海詩六首》，其中有這樣兩句：“況有媽祖神，舉念輒先覺?！?/font>
歷經(jīng)變遷，天后宮也發(fā)生了很大變化，汪桂平先生在《北京天后宮考術(shù)》一書中，通過檔案，對天后宮有詳細的考證，他認為天后宮在清代擁有如今育群胡同17號、19號（原馬大人胡同10號、11號）相毗連的兩座建筑，民國后，神像、神殿、碑刻移至19號。天后宮所在的育群胡同17號后來成為中國社科院的一處院址，如今這里已被東城區(qū)公布為保護院落。（蘆金軒）
補 遺
湄洲島上的“十座”房子
湄洲島上第一座房子，是一條破漁船搭建的。船主人是一家兄弟倆，大哥搖櫓，小弟劃槳，他們以捕魚為生。
湄洲島上第二座房子，是用泥土夯筑的。他們從岸上運來木頭、瓦片做屋頂，又編織秸草做護墻。他們在房屋里吃飯睡覺，也在房屋里娶妻生子，不知經(jīng)過了多少歲月。
湄洲島上第三座房子，是用石頭砌起來的。大的石頭墊底筑基，小的石頭壘墻砌壁，一塊塊石頭，一堵堵墻，一個個房間，一戶戶人家。石頭房風(fēng)吹雨打，石頭房冬暖夏涼，石頭房是湄洲島永遠的標志性建筑。
湄洲島上第四座房子，居住著一個叫林默的女子。這時候是五代末北宋初，林氏望族居住在岸上，也繁衍到島上。據(jù)《天妃顯圣錄》開篇之作“誕降本傳”記載了媽祖的身世：“天妃，莆林氏女也。始祖唐林披公，生子九，俱賢?！边@一家人有9個成員，林默是家庭里最小的孩子，也是村莊里最有天賦的孩子。她常跟著曾祖保吉公游玩，也隨母親學(xué)織布，還進湄洲島唯一的學(xué)館讀書。
湄洲島上第五座房子，是坐落于湄山上的觀音亭。這座房子史書有記載，而具體位置如今無考，但這座建筑物對媽祖影響巨大：在相當長的時間內(nèi)，這里居住著一個來歷不明的高人——玄通法師。玄通法師是媽祖的師父，是他教導(dǎo)媽祖從一個民間女子成為一個具有神通和法術(shù)的“通賢神女”。
湄洲島上第六座房子，是如今依然可見的祖廟后面石頭下的“媽祖升天處”。傳說中，媽祖死于一次救人海難，人們找不到她的身體，就說她是羽化升天了。
湄洲島上第七座房子，是一個叫善信的人捐建的。這是第一座真正意義上的媽祖廟。媽祖信仰最初的萌芽起始于這座建筑?！短戾@圣錄》書中寫道：“湄嶼初建廟宇，甚窄狹。有長者之子善信，居山之西，妃乃托之夢曰：我廟宇卑隘，為我擴之，當昌爾后。是夜夫婦協(xié)夢，清晨造廟拜答，愿依神命。”媽祖信仰最初的傳播有兩個“協(xié)夢”，一個是善信夫婦夢的；另一個是“枯楂顯圣”。后一個夢發(fā)端于距湄洲百里許的高墩，水里漂著一塊夜晚會發(fā)光的爛木頭，人們把它打撈上來，當晚全村人做了同一個夢，然后由李富發(fā)起，建成圣墎祖廟。
宋宣和癸卯年（1123年），給事中路允迪出使高麗，招募了閩人駕船。同行有保義郎李振，他是李富堂弟，也是圣墩祖廟的信徒。途中，路允迪的船隊遇到風(fēng)浪，唯獨路允迪所乘的舟安然無恙。船上人見一女神登檣桿作旋舞狀，李振曰，此乃湄洲“通賢神女”顯靈也。路允迪出使高麗回見皇上，就把這番奇遇上奏，獲宋徽宗賜匾“順濟”。
正是這塊牌匾，開歷代褒封媽祖之先河，使媽祖信仰由民間崇拜上升為宋代的“國家意志”。
湄洲島上第八座房子，是從南宋至元明清歷朝歷代修建的媽祖廟宇。這是一組繁復(fù)的建筑群。媽祖信仰在八百多年時間里，褒封越來越多，級別越來越高，稱謂不斷變化，這組建筑群就是實物見證?；实鄄坏o媽祖最高的神位，還把最美好的詞都用上了。南宋皇帝有14次褒封，封號用了11個詞，每個詞不重復(fù)；清朝皇帝有16次褒封，封號變成4個字的詞語疊加，最長的一個是清咸豐七年（1857年）賜的封號，竟然達64字之多。
湄洲島上第九座房子，是上世紀八十年代復(fù)建的媽祖廟建筑群和上世紀九十年代新建于南軸線上被人稱為“布達拉宮”的媽祖行宮殿宇。這是一個新時代的開端，也是媽祖信仰成為世界級非遺信俗之始。每年到湄洲島朝拜觀光的游客，由幾十萬人發(fā)展到幾百萬人。
湄洲島上第十座房子，是一座鋼結(jié)構(gòu)的巨型建筑，它的名字叫“世界媽祖文化論壇永久性會址”。這里原來只是一片旱地，種植地瓜和花生，也生長著雜草和木麻黃等防護林。作為展示媽祖文化的標志性建筑，它的外觀設(shè)計上采用了大量的波浪造型。2017年，第二屆世界媽祖文化論壇在這座新落成的“大皇宮”舉行。2018年，這里舉辦了第三屆世界媽祖文化論壇。第十座房子是有形的建筑，也是無形的精神財富，它屬于全人類。（黃明安）
