開寶七年，宋太祖趙匡胤命開國大將曹彬率領十萬大軍出荊南，順著長江東下，攻打南唐。同時，吳越王錢俶也出兵配合宋軍。本就孱弱的南唐進入滅國倒計時。
此前，多才多藝的南唐后主李煜多次派使者求和，又給趙匡胤寫信，乞求保全南唐。但這位詩人帝王的想法太天真了，天下大事可不是過家家。趙匡胤嗤之以鼻。
大圖模式 開寶八年春，宋軍攻克了金陵的外城，李煜驚恐不已，下令堅守國都。另一邊，吳越國的軍隊也攻陷了常州。被李煜寄予厚望的十五萬江西勤王部隊在隨后的皖口之戰(zhàn)中一敗涂地，最后的救命稻草也沒了。金陵城淪為重圍下的孤城。
可笑的是，到了這種田地，李煜還在幻想著和平。一個名叫徐鉉的南國官員奉李煜之命出使汴京，帶著貴重的禮物，企圖勸說趙匡胤退兵。
這當然是癡人說夢。面對徐鉉的苦苦爭辯，趙匡胤不勝其煩，手握腰間劍柄猛地站起來，厲聲道：“不要再說了！天下一家，臥榻之側，豈容他人酣睡！”徐鉉大為惶恐，趕緊退了下去。
大圖模式 徐鉉是李煜最信賴的大臣，南唐的三朝元老。翻看過《說文解字》的朋友，肯定會留意到這本書里經常出現的“臣鉉等曰”四字，臣鉉就是徐鉉的自稱。徐鉉、徐鍇兄弟倆共同校訂了許慎的《說文解字》，并做了注釋，功在千秋。
徐鉉是會稽人，早年隨父親遷到了廣陵，也就是揚州一帶。他小時候是遠近聞名的神童，十歲就會做文章。
徐鉉曾是楊氏吳國的官員，后來李煜的爺爺李昇開創(chuàng)的南唐取代了吳國，徐鉉開始為南唐效力。作為南唐的老臣，徐鉉的文才很好，也是個詩人，和李煜關系密切。
大圖模式 徐鉉的口才很厲害，屢次作為說客出使北國，在江北都很有名。平心而論，徐鉉起初對李煜還是很忠誠的，他為南唐也盡力了。最后一次求和未果，徐鉉回到金陵的時候，君臣二人相對落淚。
開寶八年十二月，金陵陷落。李煜帶著文武百官投降宋軍。坐在駛往汴京的馬車上，李煜和他最愛的小周后相擁而泣。
不久之后，李煜帶著他昔日的大臣們，在汴京皇宮跪拜志得意滿的宋太祖趙匡胤。徐鉉受到趙匡胤的質問：你為什么不勸李煜早日歸順大宋，非用這種方式見面？
徐鉉嘆道：“臣本是南國人，各為其主。亡國之臣沒什么可說的，臣有死罪?！?div style="height:15px;">
這話說的沒毛病，聽起來也頗有氣節(jié)。趙匡胤對徐鉉刮目相看，任命他做大宋太子的老師。而李煜因為“頑固不化”，被冠以上將軍的虛名，封為“違命侯”。他和小周后住進了汴京的一處豪宅，生活條件也不錯。只不過府邸的大門口有宋軍士兵把守。
趙匡胤的氣量不小，沒打算把李煜怎么樣，只是把他軟禁起來。李煜在哀愁中度日，一時也沒有性命之憂。然而，宋太祖在976年的那個冬夜神秘駕崩之后，李煜的生命也快到盡頭了。
宋太宗趙光義對李煜放心不下，命人緊盯他的一舉一動。有個廣為人知的傳聞里說，李煜在哀愁中寫下的那首曠世之作《虞美人》，“問君能有幾多愁，恰似一江春水向東流”，被趙光義看到了，招致殺身之禍。
其實，關于李煜之死，另一個說法更靠譜?！端稳溯W事匯編》等史料記載，他的死和徐鉉有關。
徐鉉已經習慣了為大宋效力，也受到趙光義的器重。一次，趙光義派徐鉉去探望李煜，其實是為了探查李煜表現如何。
自從到了江北，李煜一年多沒見過徐鉉了，激動地走下臺階迎接他。徐鉉對昔日的國主行了跪拜之禮，李煜趕緊拉他起來，兩人坐下來說話。一說起往事，李煜就泣不成聲，徐鉉也有點感傷，卻無言以對。
大圖模式 后來李煜嘆道：“我真后悔殺了潘佑和李平！”他說的這兩個人，是當初南唐為數不多的忠正大臣，因屢次勸說李煜不要荒廢國政而被處死。
徐鉉只是默默地聽著。事后他向趙光義匯報工作，把李煜說過的話和盤托出，不敢有任何隱瞞。趙光義喜怒不形于色，徐鉉肯定不知道自己這樣做會導致什么后果。
李煜說后悔殺了南唐的忠臣，這讓趙光義很生氣，頓時起了殺心。隨后李煜被賜了一壺酒，他明白大限到了，只好一飲而盡。酒里頭下的是“牽機藥”，也就是馬錢子，毒性猛烈。中毒者臨死前全身痙攣，表情扭曲，最后頭和腳會抵在一起，所以叫“牽機藥”。
才高而命薄的李煜就這么死了。從本質上來說，是徐鉉出賣了舊主。但徐鉉也是無心的，或許他知道事情的后果，就不會那么做。他只是個一心鉆研學問的人，大概沒什么政治情商可言。
參考文獻：《宋史》、《續(xù)資治通鑒》等
