馮云山
楊秀清
蕭朝貴
韋昌輝
石達開
太平軍攻克永安后，洪秀全頒布詔旨，分封諸王：褒封楊秀清為東王，蕭朝貴為西王，馮云山為南王，韋昌輝為北王，石達開為翼王。并規(guī)定所封諸王皆歸東王節(jié)制。
馮云山是最早追隨洪秀全信服上帝的。馮云山家與洪秀全家鄰村，相距3里地。馮家在當?shù)乇∮刑锂a，是個亦農亦工、半耕半讀的普通人家。馮云山比洪秀全小2歲，和他是同窗書友，后又同做蒙館塾師，兩人志趣十分相投。1844年春，馮云山最早與洪秀全結伴遨游天下，宣傳拜上帝教。
洪秀全、馮云山在廣西紫荊山區(qū)傳教的時候，又發(fā)現(xiàn)了楊秀清、蕭朝貴二人。楊秀清，祖籍廣東嘉應州，客家人，1821年生于平在山之東旺沖。他5歲喪父，9歲喪母，由伯父撫養(yǎng)成人。本人是身兼耕山與燒炭二業(yè)的貧苦農民。由于生活艱苦，成年后的秀清身材矮小，臉面瘦削，肉色青白，胡須微黃，耳目常有毛病，甚至還瞎了一只眼睛。家境的貧寒，使得他沒有機會讀書識字。到后來，他在天京聽下屬奏事時也承認自己“失學不識字，兄弟莫笑。但緩讀給我聽，我自懂得”。艱苦生活的磨練，使他養(yǎng)成了堅韌倔強、機警過人的性格。秀清喜交游，廣結納，是個很有抱負的人。之后，抓住時機，獲得了代“天父下凡”的機會，逐步成為太平天國內僅次于天王洪秀全的二號人物。
蕭朝貴，也是桂平縣平在山人，與楊秀清是近鄰。朝貴個性剛烈，做事決斷，同樣以耕山燒炭為業(yè)。共同的命運遭際，使得他和楊秀清情同手足、親如兄弟。在楊秀清取得代“天父下凡”的特權后，蕭朝貴也借機假稱“天兄下凡”，取得了代“天兄”傳言的資格，并一步步躋身于太平天國的核心領導層。
韋昌輝，又名韋正，生于1826年，住桂平縣紫荊山麓之金田村，同樣是客家人。韋家在當?shù)仡H有家業(yè)田產，但有錢無勢，屢遭其他地主富戶的欺凌。太平軍起義時，韋昌輝變賣家產，舉家響應。韋昌輝本人是捐納的監(jiān)生，為人機敏。之后，借著機緣，逐漸獲得重用。
石達開，客家人，于1831年出生于貴縣一個富有的農家。10歲前后，其父母相繼亡故，又無其他兄弟，因而很早就經受了獨立操持家務的鍛煉，是一位頗具才干膽識、深孚人望的年輕人。李秀成就說他“家富讀書，文武備足”。太平軍起事后，同樣是變賣家產追隨洪秀全而去，并在攻克永安后被封為翼王。
這五個人便組成了洪秀全早期的領導核心，并在之后的軍事斗爭中發(fā)揮出了領袖作用，為太平天國最終打下東南半壁江山，定都天京，做出了卓越的貢獻。
