唐太宗李世民自起兵到當(dāng)上皇帝，陸續(xù)收攏了十幾員猛將，這些人先后成為李世民的心腹、嫡系。在這些猛將中，有五位最受李世民器重，可稱李世民手下“五虎猛將”。在這五虎猛將中，誰(shuí)武功第一？誰(shuí)在玄武門(mén)之變中最賣(mài)力？誰(shuí)在玄武門(mén)之變中?；?？誰(shuí)被黑成草包將？誰(shuí)被黑成大奸臣？讓我們一個(gè)一個(gè)說(shuō)。
第五位：程咬金（589－665），本名程知節(jié)，字義貞，濟(jì)州東阿人。在李世民五虎將中，程咬金是根底最淺的。先入瓦崗軍，為瓦崗軍一猛將。武德元年（618年），程咬金和裴行儼王世充軍交戰(zhàn)，裴行儼中箭墜馬。程咬金馳馬救援，抱起裴行儼馳馬回奔。追兵用槊刺擊，程咬金折斷其槊，斬殺追兵，使裴行儼得以免難。后投奔李世民，破宋金剛、擒竇建德、降王世充，以功封宿國(guó)公。其勇史書(shū)有贊，《舊唐書(shū)》：“程知節(jié)，少驍勇，善用馬槊?！钡谠u(píng)書(shū)《說(shuō)唐》等演義作品中，程咬金卻被黑成“大草包”。論武藝，只會(huì)“三斧子半”，論智謀，除了小聰明沒(méi)啥真本事，僅憑運(yùn)氣當(dāng)上“混世魔王大德天子”。不知寫(xiě)書(shū)的人為什么要如此埋汰程咬金，整得后人一直拿他當(dāng)笑話說(shuō)。
第四位：秦瓊（？—638），字叔寶，齊州歷城（今山東濟(jì)南市）人，初為隋將，以勇猛彪悍著稱。后隨裴仁基投奔瓦崗，又與程咬金投奔李世民，成為李世民早期猛將。隨李世民南征北戰(zhàn)，拔城破寨，以寡敵眾，威震三軍?！杜f唐書(shū)》：“叔寶善用馬槊，拔賊壘則以寡敵眾，可謂勇?！鼻宕穼W(xué)家黃彭年評(píng)秦瓊曰：“潁考叔蝥弧先登，秦瓊躍馬挺槍，刺驍將于萬(wàn)人中，勇在力也?！鼻伢@為唐朝開(kāi)國(guó)立下汗馬功勛，功勞不比程咬金差，可在“凌煙閣二十四功臣”中，秦瓊卻排在最后。這是為什么呢？是他沒(méi)參加玄武門(mén)之變嗎？不是。《舊唐書(shū)·卷二·本紀(jì)第二太宗上》：“六月四日，太宗率長(zhǎng)孫無(wú)忌、尉遲敬德、房玄齡、杜如晦、宇文士及、高士廉、侯君集、程知節(jié)、秦叔寶、段志玄、屈突通、張士貴等于玄武門(mén)誅之。”這說(shuō)明秦瓊參加了玄武門(mén)之變，后來(lái)還被封為左武衛(wèi)大將軍，獲封邑七百戶。后來(lái)有人推測(cè)，秦瓊參加玄武門(mén)之變時(shí)顧慮很多，在玄武門(mén)之變中?；?。這種推測(cè)或許有道理，但并無(wú)史據(jù)。因?yàn)樵谖寤⒅羞€有一位連凌煙閣都沒(méi)進(jìn)去，同樣也參加了玄武門(mén)之變，比秦瓊地位要高。
第三位：屈突通（557年—627年）。在李世民五虎將中，屈突通根底算是較沈的，被稱為“隋室貴臣，唐朝義夫”。他原為隋朝大將，歷仕楊堅(jiān)、楊廣，戰(zhàn)功赫赫?！靶詣傄?，志尚忠愨，檢身清正，好武略，善騎射?！泵耖g有諺：“寧食三斗艾，不見(jiàn)屈突蓋，寧服三斗蔥，不逢屈突通。”艾指的是草，敵人寧肯吃草都不想碰見(jiàn)他，可見(jiàn)其勇。李淵起兵后進(jìn)攻長(zhǎng)安，屈突通率部下死戰(zhàn)，力盡后自殺未遂，最終投降李淵，被封為兵部尚書(shū)。后參與唐朝歷次大戰(zhàn)，滅王世充被評(píng)為戰(zhàn)功第一，升右仆射。后被委派鎮(zhèn)守洛陽(yáng)，于貞觀元年病故。
第二位：尉遲恭（585－658）。在李世民五虎將中，尉遲恭出身并不很高，是個(gè)打鐵的鐵匠，之所以能排在五虎將第二位，是因?yàn)樗鏋槔钍烂褓u(mài)力氣。最初尉遲恭是劉武周部將，劉武周被打敗后，追隨了李世民，其勇武善戰(zhàn)，為唐朝開(kāi)國(guó)立下赫赫戰(zhàn)功。李建成、李元吉曾想收買(mǎi)他，不成就想把他弄死，最后被李元吉誣陷下獄，李世民救了他。正因如此，尉遲恭才在玄武門(mén)之變中很賣(mài)力，殺了李元吉，既給自己報(bào)了仇，也成全了李世民，論功第一，李世民對(duì)他極為器重?！顿Y治通鑒》：“世民謂尉遲敬德曰：‘公執(zhí)槊相隨，雖百萬(wàn)眾若我何！’”。尉遲恭74歲壽終正寢，李治廢朝三日國(guó)葬，令在京五品以上百官吊唁。給班劍、羽葆、鼓吹，陪葬唐太宗陵，后尉遲恭成為門(mén)神。
第一位：張士貴（586～657）。張士貴和前面幾位不是一個(gè)檔次，他在隋朝末年是和李密、王世充、劉武周等平起平坐的軍閥，割據(jù)一方，自立為王，算是梟雄之一。其武力也比前四面位強(qiáng)大，新舊《唐書(shū)》皆有傳，說(shuō)他自幼學(xué)武，“善騎射，臂力過(guò)人”，“彎弓百五十斤，左右射無(wú)空發(fā)”。在當(dāng)時(shí)，張士貴的角色就好比楚漢之時(shí)的韓信、彭越，投靠哪一方，哪一方就會(huì)得天下。王世充和李密多次寫(xiě)信拉攏坐山觀虎斗的張士貴，但張士貴認(rèn)為他們是平庸之輩，難成大事，依然固守自己地盤(pán)坐觀形勢(shì)發(fā)展。最后，張士貴歸順了李淵，被封為光祿大夫，主攻河南。張士貴在河南攻城略地，發(fā)展勢(shì)力，為唐朝打下了三分之一江山。張士貴為大唐開(kāi)國(guó)立下的汗馬功勛，得到了唐廷的高度認(rèn)可，在他的墓志銘上，唐廷將他比作東漢伏波將軍馬援和三國(guó)趙云：“英謀雅算，喻伏波之轉(zhuǎn)規(guī)；決勝推鋒體常山之結(jié)陣”。唐高祖武德元年(公元618年)，張士貴開(kāi)始追隨李世民，先后滅薛舉、薛仁杲，敗王世充、李密、劉武周、劉黑闥，李淵贊其“先后戰(zhàn)功，以為眾軍之最”。在唐朝統(tǒng)一戰(zhàn)爭(zhēng)一共有六次重大戰(zhàn)役，張士貴隨李世民參加了四次，戰(zhàn)功顯赫，為唐朝開(kāi)國(guó)第一將?！靶溟T(mén)之變”中，張士貴又立大功，被任為“玄武門(mén)長(zhǎng)上”，成為李世民“衛(wèi)士長(zhǎng)”，一直駐守玄武門(mén)。后又隨李世民征遼東，薛仁貴是他手下一兵。晚年多次平息各地暴亂，若論一生之功，僅次于李靖和徐茂公。張士貴死后，唐高宗為他舉辦隆重葬禮，當(dāng)朝宰相上官儀親自為他撰寫(xiě)墓志銘。奇怪的是，張士貴如此功高，卻沒(méi)上李世民的凌煙閣二十四功臣榜，不知是何原因。更奇怪的是，張士貴在演義中被黑成陷害薛仁貴的大奸臣，實(shí)在不公。
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