科學(xué)研究，不是為了爭名爭利。
——屠呦呦
本次BBC“20世紀(jì)最偉大科學(xué)家”評選結(jié)果揭曉，本次評選為七個板塊，總計(jì)入圍28位候選人。屠屠呦，是科學(xué)領(lǐng)域唯一在世的候選人，也是所有28位候選人中唯一的亞裔人。
上世紀(jì)60年代，引發(fā)瘧疾的寄生蟲，瘧原蟲當(dāng)時常用的奎寧類藥物已經(jīng)產(chǎn)生了抗藥性，1967年5月23日，中國啟動523項(xiàng)目，動員全國60多個單位的500多名科研人員同心協(xié)力，尋找新的抗瘧疾藥物。1969年屠呦呦所在的中醫(yī)研究院接到了一個“中草藥抗瘧”的研發(fā)任務(wù)，時年39歲的屠呦呦臨危受命，擔(dān)任科技組組長。她和她的團(tuán)隊(duì)查閱了歷代醫(yī)藥記載，從包括各種植物，動物，礦物在內(nèi)的2000多個方藥中整理出640個，再從中進(jìn)行100多個樣本的篩選試驗(yàn)，在這個過程中，青蒿引起了屠呦呦的注意。
1971年，屠呦呦正是從《葛洪肘后備急方治寒熱諸虐方》當(dāng)中“青蒿一握以水二升漬，絞取汁盡服之”記載中受到了啟發(fā)，古人為何將青蒿絞取汁，而不用傳統(tǒng)的水煎熬煮中藥治法。屠呦呦意識到高溫提取可能會破壞青蒿中的活性成分，于是他重新設(shè)計(jì)實(shí)驗(yàn)，改用沸點(diǎn)較低的乙醚為溶劑，這個細(xì)節(jié)成了解決問題的關(guān)鍵。1971年10月4日，在經(jīng)歷了194個失敗后，屠悠悠終于獲得對動物體內(nèi)瘧原蟲抑制率100%的青蒿中性提取物；用乙醚提取這一步，至今被認(rèn)為是當(dāng)時發(fā)現(xiàn)青蒿粗提物有效性的關(guān)鍵所在。在其后的臨床觀察中屠呦呦不僅帶頭試服，還親自攜藥去海南昌江虐區(qū)現(xiàn)場驗(yàn)證治療效果，并取得了30粒青蒿抗虐全部有效的成績。2015年10月，屠呦呦獲得諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎，成為第一位獲得諾貝爾科學(xué)獎項(xiàng)的中國本土科學(xué)家，也是中國醫(yī)學(xué)界迄今為止獲得的最高獎項(xiàng)
