犁是一種耕作使用的農(nóng)具，最早使用木犁的應(yīng)該是美索不達(dá)米亞人和埃及人。其使用木犁的歷史已有5500年之久。
早期的犁是用Y形的木段制作的，非常簡(jiǎn)易，人們?cè)谀径蔚南旅娴窨坛梢粋€(gè)尖頭，在上面的兩個(gè)分枝上則做成兩個(gè)把手。然后將犁系上一根繩子，由人力或畜力拉動(dòng)。這種犁只能在土地上劃出一道很淺的溝，實(shí)用意義非常有限。
到了公元前3000年的時(shí)候，人們將木犁進(jìn)行了改進(jìn)，把尖頭制成一個(gè)能更有力地辟開泥土的“犁鏵”，增加了一個(gè)能把泥土推向旁邊的傾斜的底板。這樣的木犁可以耕出更深的溝，并能把泥土進(jìn)行“翻轉(zhuǎn)”，實(shí)用價(jià)值大大提高。
到了西周晚期，這種木犁的制作技術(shù)傳入我國(guó)，并得到了推廣。在我國(guó)勞動(dòng)人民使用木犁的過(guò)程中，發(fā)現(xiàn)這種外國(guó)傳入的“洋犁”有一定的缺陷，譬如，笨拙、無(wú)法控制深淺等。于是，許多農(nóng)民都自發(fā)地參與了對(duì)木犁的研究和改進(jìn)。在西漢時(shí)期，一些地方出現(xiàn)了直轅犁和踏犁，雖然在深淺控制上還不能有效改進(jìn)，但其笨拙的狀況已有了改觀。
至隋唐時(shí)期，木犁的結(jié)構(gòu)有了比較大的改進(jìn)，開始出現(xiàn)了曲轅犁。曲轅犁除了犁頭扶手之外，還多了犁壁、犁箭、犁評(píng)等結(jié)構(gòu)。
后來(lái)，木犁幾經(jīng)改進(jìn)后，已經(jīng)越來(lái)越實(shí)用了。尤其是在耕地時(shí)的深淺控制上已經(jīng)做的非常有效。
那么，木犁究竟是如何控制深淺的呢？
其實(shí)，老百姓想的方法很簡(jiǎn)單~~就是利用調(diào)整曲轅與地面的接觸來(lái)控制耕地的深淺。具體做法是：調(diào)整曲轅另一端的高低程度來(lái)影響曲轅這一端與地面的接觸。我們這里的做法是：在犁桿上鑿一個(gè)大于曲轅臂的孔，然后塞上木塞。想耕地較淺的時(shí)候，在曲轅臂的下端墊上木塞，反之，則在曲轅臂的上端墊上木塞。這就是控制木犁耕地深淺的方法。
綜上所述，木犁已經(jīng)有很久的使用歷史了。它的發(fā)展和演變都是勞動(dòng)人民智慧的結(jié)晶。它耕地深淺的控制方法看似簡(jiǎn)單，但實(shí)際上是一門科學(xué)。是勞動(dòng)人民通過(guò)大量實(shí)踐總結(jié)出來(lái)的一種行之有效的方法。值得后人學(xué)習(xí)。
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