王安石像
熙寧二年（1069）二月，王安石執(zhí)政以后，立即開(kāi)始“變法”，推行了一套他精心設(shè)計(jì)的以貨幣為主要手段的改革措施。
所謂“變法”實(shí)際上就是對(duì)利益分配進(jìn)行再調(diào)整，也就是我們現(xiàn)在常說(shuō)的“改革”，這樣勢(shì)必要觸動(dòng)當(dāng)權(quán)者的切身利益，現(xiàn)有機(jī)構(gòu)和官員的積極性都不會(huì)高，因此不能依靠他們?nèi)ネ苿?dòng)變法。
于是王安石就在朝廷新設(shè)立了一個(gè)叫“制置三司條例司”的部門(mén)，作為變法的總機(jī)關(guān)，同時(shí)在各路設(shè)立“提舉常平官”，負(fù)責(zé)督促各州縣推行新法。
“制置三司條例司”這個(gè)機(jī)構(gòu)的名稱聽(tīng)起來(lái)就與眾不同，它到底是做什么的呢？這需要做點(diǎn)解釋。
宋朝初年太祖、太宗時(shí)期，為了加強(qiáng)皇權(quán)，分解、削弱宰相和樞密使的權(quán)力，規(guī)定由所謂“三司”，即鹽鐵、度支、戶部分管財(cái)政，宰相與樞密使都不得過(guò)問(wèn)財(cái)政大計(jì)。結(jié)果造成兵﹑財(cái)﹑民三權(quán)的脫節(jié)，問(wèn)題叢生。因此，王安石為了推行他的新法，首先就要改變這種局面，因此他在現(xiàn)有的官僚機(jī)構(gòu)之外，創(chuàng)建了“制置三司條例司”這樣一個(gè)臨時(shí)的部門(mén)，作為變法的領(lǐng)導(dǎo)機(jī)構(gòu)，以“經(jīng)畫(huà)邦計(jì)﹐議變舊法﹐以通天下之利”。它的權(quán)力凌駕于三司之上，中書(shū)省和門(mén)下省都不得過(guò)問(wèn)，這樣就確保了變法初期改革措施的順利推行。
后來(lái)主張變法的一派在朝廷上逐步占據(jù)上風(fēng)之后，王安石才將這一臨時(shí)機(jī)構(gòu)廢除，改由中書(shū)省負(fù)責(zé)落實(shí)各項(xiàng)變法措施。
熙寧通寶
推行新法的機(jī)構(gòu)設(shè)置好之后，王安石從熙寧二年到熙寧九年（1069—1076）的8年間，圍繞富國(guó)強(qiáng)兵這一總的目標(biāo)，陸續(xù)頒布實(shí)行了均輸、青苗、農(nóng)田水利、募役、市易、免行、方田均稅、省兵、置將、保甲、保馬、軍器監(jiān)等一系列的新法。開(kāi)啟了一場(chǎng)不僅對(duì)北宋，甚至對(duì)此后中國(guó)歷史的發(fā)展都曾經(jīng)產(chǎn)生過(guò)重要影響的變法運(yùn)動(dòng)。
這些新法的名目雖然繁多，但是依據(jù)內(nèi)容，大致可以概括為理財(cái)和整軍兩大類(lèi)。新法的總原則是在不增加民眾負(fù)擔(dān)的前提下，限制官僚及豪強(qiáng)的一些利益，并使他們分擔(dān)一部分賦稅，以增加朝廷的收入，加強(qiáng)國(guó)防力量，抵御北面契丹和西北黨項(xiàng)人的侵?jǐn)_。
用我們現(xiàn)代的眼觀來(lái)看，王安石新法的理財(cái)部分，就是將政府的財(cái)政稅收，都大規(guī)模的貨幣化和商業(yè)化，盡量用貨幣的手段來(lái)管理經(jīng)濟(jì)。因此，從這個(gè)角度我們也可以說(shuō)，王安石的變法，實(shí)際上可以看作是一次用貨幣手段來(lái)調(diào)整社會(huì)資源、變革政府管理社會(huì)方式的嘗試，非常具有近代的一些思想理念。
因?yàn)樗倪@些理念太超前了，超越了他所生活的那個(gè)時(shí)代，而不被時(shí)人所理解。加之又觸動(dòng)了各個(gè)利益集團(tuán)的奶酪，招致了他們的非議和責(zé)難，最后以失敗告終。
關(guān)于王安石這些改革措施的對(duì)錯(cuò)與是非，不是我們這里所要討論的內(nèi)容。但是，王安石的這些變法措施無(wú)疑對(duì)北宋的貨幣鑄造與流通產(chǎn)生了重大的影響，在中國(guó)古代貨幣發(fā)展史上也占有重要的地位。
元豐通寶
下面我們就以王安石變法措施中比較重要的“募役法”和“青苗法”為例，說(shuō)說(shuō)他是如何嘗試用貨幣手段來(lái)調(diào)整社會(huì)資源、變革政府管理社會(huì)方式的。
先來(lái)看看“募役法”
募役法中的“役”，是指農(nóng)民為官府無(wú)償提供的勞役。自古以來(lái)，農(nóng)民都要給官府提供各種無(wú)償?shù)膭谝邸?/span>宋代因?yàn)閷?duì)土地采取“不抑兼并”的政策，就是不限制地主等有錢(qián)人對(duì)土地的買(mǎi)賣(mài)，因此，有錢(qián)人可以大量地購(gòu)買(mǎi)土地，這更加造成了農(nóng)民在土地資產(chǎn)擁有上的巨大差別。政府根據(jù)這種差別將農(nóng)民分成若干等，相應(yīng)地承擔(dān)不同的勞役義務(wù)。這樣一方面是農(nóng)戶因?yàn)橐谝?，?jīng)常會(huì)耽誤或錯(cuò)過(guò)農(nóng)時(shí)而造成損失；另一方面是貴族、官員、有功名的儒生、佛教道教徒等特權(quán)階層們卻可以免除勞役，這更增加了農(nóng)戶們的負(fù)擔(dān)，造成貧富分化。
王安石的募役法就是針對(duì)這一不合理現(xiàn)象而設(shè)計(jì)的。他將此前的義務(wù)服勞役改為國(guó)家募民代役，規(guī)定凡是應(yīng)當(dāng)服勞役的農(nóng)戶，都不用再服勞役了，而是由政府出錢(qián)向社會(huì)招募服役人員，這筆費(fèi)用由全體人民出錢(qián)承擔(dān)。原來(lái)需要服役的農(nóng)戶，按照等級(jí)交錢(qián)，稱免役錢(qián)；此前規(guī)定不用服勞役的貴族、官員等享受特權(quán)的階層，也要按照財(cái)富的多少繳納相應(yīng)的助役錢(qián)；下等貧窮的農(nóng)戶則免除一切雜役，專門(mén)充當(dāng)壯丁。政府用征收的免役錢(qián)和助役錢(qián)向社會(huì)上雇人充役。
再來(lái)看看“青苗法”
所謂青苗法，實(shí)際上就是農(nóng)業(yè)貸款，將民間借貸改為國(guó)家財(cái)政借貸。以往農(nóng)戶在莊稼青黃不接的春季，如果急需用錢(qián)，只能用自己田中的青苗作為抵押物向地主、高利貸者借貸，利率往往高達(dá)百分之百，很多人因此致貧。新法中的青苗法規(guī)定，由政府每年在播種時(shí)節(jié)，分春秋兩季給需要用錢(qián)的農(nóng)戶發(fā)放貸款，用于購(gòu)買(mǎi)種子、農(nóng)具、耕牛等。春天的貸款夏收時(shí)歸還，秋季的貸款則到年終償還，半年收息二分。這樣，政府用較低的利息，既限制了地主及高利貸者的剝削，又減輕了人民的負(fù)擔(dān)，還能增加政府的收入，一舉多得。
另外，新法中的市易法、均輸法也都是借助市場(chǎng)，利用貨幣及商業(yè)的手段，控制物價(jià)，防止豪強(qiáng)及大商人操縱市場(chǎng)，壟斷物價(jià)，并增加朝廷的收入。
上述新法的實(shí)行，反映了王安石執(zhí)政理念及政府管理上的重要?jiǎng)?chuàng)新。
王安石變法
歷史上農(nóng)民始終受到勞役的壓迫和高利貸的盤(pán)剝。勞役是政府直接通過(guò)行政手段強(qiáng)制派發(fā)給農(nóng)民的無(wú)償勞動(dòng)，不但負(fù)擔(dān)沉重，還耽誤農(nóng)時(shí)，造成社會(huì)不公，激化矛盾；高利貸則是大地主、大商人利用農(nóng)戶資金困難剝削他們的重要手段，農(nóng)民常常因此致貧，造成社會(huì)的兩極分化。作為政治家的王安石，敏銳地看到了勞役、高利貸所帶來(lái)的危害，因此嘗試使用貨幣手段來(lái)調(diào)整社會(huì)資源、變革政府管理社會(huì)的方式，這樣勢(shì)必就要大規(guī)模地增加貨幣的流通量，并進(jìn)一步擴(kuò)大了貨幣的流通范圍。
譬如，原來(lái)的農(nóng)戶需要無(wú)償?shù)靥峁﹦谝郏燮陂g的服裝、食糧、小型工具都要自備。改為募役以后，不但所有的農(nóng)戶都要繳納銅錢(qián)，甚至連過(guò)去沒(méi)有服役義務(wù)的貴族、官員等享受特權(quán)的階層也要交錢(qián)，再由政府出錢(qián)募人來(lái)服役。而青苗法要求農(nóng)戶首先貸款購(gòu)買(mǎi)種子、農(nóng)具，然后再出售農(nóng)產(chǎn)品獲取錢(qián)幣后還貸。這一買(mǎi)一賣(mài)對(duì)貨幣需求之大，確實(shí)是史無(wú)前例的。因此，在王安石推行新法的熙寧、元豐年間，成為我國(guó)歷史上鑄錢(qián)最多的時(shí)期，熙寧元寶、元豐通寶也因此成為古代最多的兩種錢(qián)幣。
為了滿足變法帶來(lái)的對(duì)貨幣的大量需求，王安石要求各地大力開(kāi)辦錢(qián)監(jiān)。從宋朝初年江州的廣寧監(jiān)、饒州的永平監(jiān)、池州的永豐監(jiān)、建州的豐國(guó)監(jiān)四大鑄錢(qián)監(jiān)，急劇擴(kuò)大至27個(gè)鑄錢(qián)監(jiān)。
據(jù)《宋史·食貨志》記載，熙寧初年每年鑄錢(qián)的數(shù)量達(dá)160萬(wàn)貫左右，熙寧七年至元豐八年每年鑄錢(qián)的數(shù)量約為450萬(wàn)貫至500萬(wàn)貫，達(dá)到了我國(guó)歷史上鑄錢(qián)的最高峰。
對(duì)于這個(gè)數(shù)額，大家可能沒(méi)有概念。我們來(lái)比較一下：
唐朝最繁盛的開(kāi)元至天寶年間，全國(guó)每年鑄錢(qián)數(shù)額才有327萬(wàn)貫。南宋的大部分年份鑄造銅錢(qián)的數(shù)額都在15萬(wàn)貫以下，多的時(shí)候可達(dá)20多萬(wàn)貫，少的時(shí)候僅有2、3萬(wàn)貫。
在現(xiàn)存的古錢(qián)幣中，宋錢(qián)幾乎占到了三分之一。宋錢(qián)中98%是北宋錢(qián)，南宋錢(qián)僅占2%。而在北宋錢(qián)中，又以熙寧、元豐兩種年號(hào)錢(qián)的數(shù)量為最多。
這些存留的這些熙寧元寶、元豐通寶錢(qián)幣，正是王安石嘗試用貨幣手段變革政府管理方式的見(jiàn)證。
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