侏羅紀(jì)海岸
在英吉利海峽英格蘭一端，有一條長(zhǎng)達(dá)155公里的海岸線，又叫“侏羅紀(jì)海岸”，被聯(lián)合國(guó)教科文組織授予“世界遺產(chǎn)”稱號(hào)。這里，橫跨1.85億年的大量三疊紀(jì)、侏羅紀(jì)和白堊紀(jì)化石，保存之完整、數(shù)量之龐大、物種之豐富珍貴，全世界獨(dú)一無二。
尤如恐龍飲水
世界上第一具完整的恐龍化石，也是在這條海岸邊上的萊姆鎮(zhèn)附近發(fā)現(xiàn)的。萊姆鎮(zhèn)位于萊姆灣萊姆河的入海口，離多切斯特和?？巳囟际堑染嚯x的40公里左右。英吉利海峽之水，日復(fù)一日地猛烈沖刷懸崖，加上風(fēng)暴和塌方，一些化石層開始暴露在光天化日之下。從18世紀(jì)后期開始，小鎮(zhèn)居民多了一項(xiàng)副業(yè)。
大自然和時(shí)光的杰作
他們到懸崖邊，海灘上去挖化石，然后在鎮(zhèn)上開店設(shè)攤擺賣。小鎮(zhèn)居民那時(shí)對(duì)化石毫無概念，只把這些稀奇古怪的石頭，當(dāng)作小紀(jì)念品賣給旅游者。比如，當(dāng)?shù)厝税丫帐Q為“蛇石”，將烏賊化石稱為“魔鬼的指頭”，而糞化石則是“丑石蛋”等等。
小鎮(zhèn)的路燈也那么特別
后來，科學(xué)家和自然史研究者們來到了這里，化石商人或私人藏家，也來到這里，萊姆鎮(zhèn)成了世界上最著名的化石交易中心。但是，當(dāng)我們自駕走遍英倫來到萊姆鎮(zhèn)時(shí)，它已恢復(fù)到英國(guó)普通海邊小鎮(zhèn)的模樣，安靜而美麗。只有鎮(zhèn)上的化石博物館和偶爾可見的化石商店，讓人記起它的與眾不同。
化石博物館
只有3000多人的小鎮(zhèn)，卻有兩個(gè)博物館。其中的化石博物館，建在著名女科學(xué)家瑪麗·安寧故居的原址上?，旣悺ぐ矊幈辉u(píng)為全球科學(xué)史上，最有影響力的10名女科學(xué)家之一，她的一生都住在萊姆鎮(zhèn)，死后也葬在萊姆鎮(zhèn)。一個(gè)人的一生，如果能有一次重大發(fā)現(xiàn)，足以名垂青史，但是瑪麗卻有三次驚人的發(fā)現(xiàn)。
瑪麗安寧
1811年12歲時(shí)，她和哥哥共同發(fā)現(xiàn)了史上第一具完整的魚龍化石，1821年獨(dú)立發(fā)現(xiàn)了史上第一具蛇頸龍化石，1828年再次獨(dú)立發(fā)現(xiàn)了第一具完整的翼龍化石。在很多年里，全世界用于研究的最有價(jià)值的化石，都是安寧發(fā)現(xiàn)的。雖然她并沒有受過高等教育，卻是一些一流科研機(jī)構(gòu)的顧問。
博物館外觀
走在博物館里慢慢看過展品閱讀上面的文字，想這個(gè)普普通通的鄉(xiāng)村女人，卻極大地影響了人們對(duì)自然史的研究。那時(shí)英國(guó)和歐洲幾乎所有一流的古生物學(xué)家、地質(zhì)學(xué)家、古脊椎動(dòng)物專家和化石專家，都和她討論研究中遇到的問題，征詢她的看法。
侏羅紀(jì)海岸，像一首曲子
從2005年開始，萊姆鎮(zhèn)在五月舉辦一年一度的化石節(jié)。化石節(jié)期間，來自倫敦自然博物館的科學(xué)家們、許多大學(xué)的教授們和科學(xué)團(tuán)體，在萊姆鎮(zhèn)舉辦各種對(duì)話、論壇。亮點(diǎn)則是海灘上的篝火之夜和手電筒之夜，如同嘉年華會(huì)，將小鎮(zhèn)和懸崖的美麗，照得如夢(mèng)如幻。
侏羅紀(jì)海岸還是徒步的好地方
我們沒有趕上化石節(jié)，卻參加了博物館組織的“化石之路”活動(dòng)，每人3個(gè)英鎊，有當(dāng)?shù)叵驅(qū)ьI(lǐng)。萊姆鎮(zhèn)周邊有三條小道，在海灘和懸崖間穿行，都是絕佳的步行觀景道。導(dǎo)游是土生土長(zhǎng)的中年大叔邁克，對(duì)周圍的每一塊巖石都了如指掌。除了告訴我們與化石發(fā)現(xiàn)有關(guān)的有趣故事，輕風(fēng)微拂中， 他還講了許多別的故事。
海岸隨手拍
1915年，英國(guó)軍艦“敬畏號(hào)”遇德軍的魚雷襲擊，船員們紛紛受傷落海，有的溺死在海上。當(dāng)?shù)鼐用窬热酥?，也用小船將尸體送到位于橋街的飛行船客棧。其中一個(gè)叫考恩的船員，已經(jīng)沒了生命跡象，所有人都以為他已經(jīng)死去，把他放進(jìn)了死人堆里。但是，客棧老板養(yǎng)的一條狗，用舌頭不停地舔他的臉，硬是讓他慢慢活了回來。
海岸隨手拍
小鎮(zhèn)的寬街上有建于1807年的“三只杯客?！?。在此之前，客棧是一個(gè)寄宿學(xué)校，簡(jiǎn)·奧斯汀曾在這所學(xué)校讀過書?！叭槐蜅！笔怯?guó)的科學(xué)家文學(xué)家們來小鎮(zhèn)時(shí)，最喜歡的下榻之處。諾曼底登陸前，客棧被盟軍征用。關(guān)于D-Day登陸的重要指示，艾森豪威爾就是下達(dá)到住在這里的盟軍高級(jí)官員的。可惜我們到鎮(zhèn)上的時(shí)候，“三只杯客?！闭谛獦I(yè)重裝。
海岸隨手拍
1839年12月24日，萊姆鎮(zhèn)附近5公里處的海岸發(fā)生了一次大塌方，塌方的面積超過18平方公里，許多麥田菜地瞬間變成壕溝、石洞或泥坑。第二年，這一帶又發(fā)生了兩次規(guī)模小一些的塌方。萊姆鎮(zhèn)附近 “100年來最糟糕的一次塌方”，發(fā)生在2008年。
大自然會(huì)收回這一切嗎？
此后，英國(guó)政府投入1600萬英鎊，以加固懸崖保護(hù)小鎮(zhèn)不受海岸侵蝕的損壞。對(duì)小鎮(zhèn)旁邊的海灘，也進(jìn)行了重新清理和改造。我問邁克，是否擔(dān)心地球運(yùn)動(dòng)海浪拍打，人定終究難以勝天，萊姆小鎮(zhèn)終有一天會(huì)消失。邁克回答我說，一切都是大自然的賜予，如果她要把這一切收回去，誰還能有什么辦法呢？
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