生物學(xué)家稱實(shí)驗(yàn)是為了治病 公眾擔(dān)心科學(xué)狂人造出怪物
半馬人、半羊人、會說話的海貍夫婦，在電影《納尼亞傳奇》中，這些奇特的生物留給觀眾深刻的印象，這些源自人類想象的形象在電影中惹人喜愛，然而，如果它們真的在現(xiàn)實(shí)世界中出現(xiàn)，卻是令人毛骨悚然的事情！隨著生物科學(xué)的發(fā)展，在實(shí)驗(yàn)室里，人類和動物之間的界限越來越模糊。會不會有“科學(xué)怪人”充當(dāng)造物主的角色？介于人與動物之間的生物會不會產(chǎn)生？科學(xué)是否會給人類帶來空前可怕的災(zāi)難？這些擔(dān)憂令生物學(xué)家們的實(shí)驗(yàn)室顯得越來越神秘和可怕。來自生物界的任何類似消息都足以讓人們產(chǎn)生恐慌。
英國《每日郵報(bào)》7月23日關(guān)于人獸雜交胚胎實(shí)驗(yàn)的一篇新聞，引起了全球廣泛關(guān)注。據(jù)報(bào)道，英國多家實(shí)驗(yàn)室在過去3年中一直秘密進(jìn)行人獸雜交胚胎實(shí)驗(yàn)，并且制造了155個(gè)同時(shí)包含人類和動物基因的雜交胚胎。
而就在消息爆出的前一天，英國科學(xué)家委員會剛剛對人獸雜交胚胎實(shí)驗(yàn)發(fā)出警告，稱如果在這方面走得太遠(yuǎn)，將會出現(xiàn)電影《人猿星球》中的噩夢場景。在那部電影中，人類毀滅于核戰(zhàn)，而人猿成了未來世界中地球的統(tǒng)治者。
有媒體稱，科學(xué)家們已經(jīng)“走火入魔”。更多的人提出質(zhì)疑：科學(xué)家們?yōu)槭裁匆M(jìn)行人獸雜交胚胎實(shí)驗(yàn)？這種實(shí)驗(yàn)會產(chǎn)生半人半獸的怪物嗎？科學(xué)和倫理的底線在哪里？
科學(xué)家的道義和責(zé)任
近日，當(dāng)環(huán)球人物雜志特約記者試圖與英國多家相關(guān)實(shí)驗(yàn)室聯(lián)系時(shí)，大部分學(xué)者都以話題過于敏感為由拒絕回復(fù)。
據(jù)記者了解，3年前人獸胚胎實(shí)驗(yàn)在英國也引起過軒然大波。2008年4月，紐卡斯?fàn)柎髮W(xué)實(shí)驗(yàn)室制造出了世界上第一個(gè)“人—?；旌吓咛ァ??？茖W(xué)家們在當(dāng)年1月獲得批準(zhǔn)進(jìn)行這項(xiàng)實(shí)驗(yàn)。他們把牛卵細(xì)胞的細(xì)胞核去除，把人的皮膚細(xì)胞里的細(xì)胞核取出來，注射進(jìn)空的牛卵細(xì)胞中。這些科學(xué)家成功的速度讓同行們震驚不已。面對多方質(zhì)疑，該實(shí)驗(yàn)室的研究人員一再解釋說：“實(shí)驗(yàn)僅停留于培養(yǎng)皿中，而且我們確保該類細(xì)胞不會繼續(xù)生長，更不會被植入到任何人體內(nèi)”。該胚胎在發(fā)育3天之后被銷毀。
英國是西方國家中第一個(gè)立法允許人獸胚胎實(shí)驗(yàn)的國家。2007年，英國頒布《人類授精與胚胎學(xué)法案》時(shí)，將合法人獸胚胎實(shí)驗(yàn)分為3類，最高程度的是指用人的精子給另一種動物的卵子授精；第二種實(shí)驗(yàn)指把人類胚胎細(xì)胞與動物胚胎細(xì)胞混合，共同促成一個(gè)完整的胚胎，兩種細(xì)胞的DNA不會混雜；第三種又稱胞質(zhì)雜交，是指先從動物卵細(xì)胞中取出細(xì)胞核，再把人的細(xì)胞核移植進(jìn)去，代替原來的動物細(xì)胞核。2008年的“人—牛混合胚胎”和此次英國多家實(shí)驗(yàn)室制造出的155個(gè)人獸胚胎都屬于第三種。
科學(xué)家們稱，從事這種實(shí)驗(yàn)的目的是為了提取“胚胎干細(xì)胞”，由此產(chǎn)生的胚胎將用于研究和治療多種讓人類深受困擾的疾病，例如阿爾茨海默氏癥、帕金森氏癥等。
另外，國內(nèi)的一位生物學(xué)家也對記者解釋說，使用動物去核卵細(xì)胞是無奈之舉，目前干細(xì)胞研究存在的問題需要成千上萬的胚胎用來做實(shí)驗(yàn)，而能夠用來實(shí)驗(yàn)的人類卵子非常短缺。由此，英國的研究人員才提出了這樣的解決方案：將人類DNA植入到已移除遺傳物質(zhì)的動物的卵細(xì)胞，造出具有和人類胚胎99.9％相似度的胚胎。在混合胚胎發(fā)育6天后，他們就能從中提取大量的干細(xì)胞，解決干細(xì)胞短缺的問題。研究人員認(rèn)為，“就目前的技術(shù)而言，要生成一個(gè)人類胚胎干細(xì)胞系，需要成百上千個(gè)年輕女性的卵細(xì)胞。因此，我們認(rèn)為使用非人類卵細(xì)胞作為替代品更合適”。
“做這些實(shí)驗(yàn)是為了更好地了解人類早期的發(fā)展，并研究治療嚴(yán)重疾病的方法?！庇t(yī)學(xué)研究理事會的羅賓·巴奇教授稱，“作為一名科學(xué)家，我覺得有道義和責(zé)任進(jìn)行這樣的研究，只要我們像一直所做的那樣控制好。我們應(yīng)該以此為傲”。不過，他呼吁對英國法律允許的前兩種人獸胚胎實(shí)驗(yàn)進(jìn)行嚴(yán)格的控制。
生物學(xué)家賈斯汀·圣約翰認(rèn)為，有關(guān)這類實(shí)驗(yàn)的道德爭論往往讓公眾看不到其潛在的好處。他認(rèn)為，“不做實(shí)驗(yàn)去尋求治愈這些疾病的新療法，對于科學(xué)家而言，反倒是不道德的。”
