常看安小易視頻的朋友，想必對基因突變不會陌生。癌癥的發(fā)生是基因突變累積的最終結(jié)果，X射線、紫外線和一些化學(xué)物質(zhì)等，都能引起基因突變。科學(xué)家是如何探知基因突變的？不同致癌因素造成的突變有差異嗎？讓我們從“突變指紋”中一窺究竟吧。
基因、DNA、核苷酸、測序
基因是攜帶遺傳信息的基本物質(zhì)單位，人類遺傳信息的分子載體是脫氧核糖核酸，也就是DNA。DNA的小分子單位是“脫氧核糖核苷酸”，它們可分為四種，用字母表示分別是：A（腺嘌呤）、G（鳥嘌呤）、C（胞嘧啶）、T（胸腺嘧啶）。在DNA雙螺旋的兩條鏈上，核苷酸依次排列，兩兩配對，A對應(yīng)T、G對應(yīng)C，他們的排列順序構(gòu)成了我們生命的密碼之書，解讀此書的方式，就是“基因測序”。
突變指紋——基因“追兇”
基因突變是指DNA在結(jié)構(gòu)上發(fā)生核苷酸組成或排列順序的改變。科學(xué)家通過基因測序發(fā)現(xiàn)，不同致癌因素造成的基因突變是不同的，這種具有特征性的突變被稱為“突變指紋”，它們就像是罪犯露出的馬腳，能讓科學(xué)家找到癌癥的“罪魁禍?zhǔn)住薄＠?，吸煙常常會讓核苷酸C變成A：
紫外線的突變特征之一，是把C變成T，尤其是把相鄰的兩個C，都變成T：
因長期服用含馬兜鈴酸的中草藥而患癌的人體內(nèi)，DNA鏈上的A常會變成T，而一些T又會變成A：
突變也不局限于單個核苷酸的改變，比如天生攜帶BRCA1/2突變基因的癌癥患者，細胞中容易出現(xiàn)多個DNA片段的缺失：
“突變指紋”有何作用？
將來，隨著基因測序研究的深入，“突變指紋”可能進入應(yīng)用領(lǐng)域，將為癌癥患者找到病因，那么患者的家屬就能更好地預(yù)防癌癥，畢竟一家人的生活習(xí)慣不免相同，了解病因后就能防患于未然。而遺傳因素引起的癌癥，也能為家屬敲響警鐘，提示他們做好篩查。
對于一些化療治愈后、再次罹患癌癥的人，通過“突變指紋”能弄清這是否與化療有關(guān)。部分化療藥物通過直接破壞DNA的結(jié)構(gòu)和功能，來抑制癌細胞增殖或?qū)е掳┘毎劳?，所謂“殺敵一千，自損八百”，正常細胞也會在這一過程中受傷，出現(xiàn)基因突變，一些突變的累積就可能導(dǎo)致癌癥。
而化療藥物所留下的“指紋”，就成了“破案”的關(guān)鍵。比如鉑類化療藥物的“指紋”，是DNA鏈上連著的AG會變成TT：
而烷化劑類化療藥的“指紋”，則是T變成C：
未來的醫(yī)生或許就能以此來做判定，為患者選擇更為合適的治療方案了。
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