天空把我們四方八面包圍著， 對我們來說， 可以把天空幻想成一個(gè)被稱為 天 球 的玻璃球， 而地球就孤懸在這個(gè)天球中央。所有的天體看來皆處于天球表面之上。
在前一章， 我們提到雖然天球看來繞著地球不停轉(zhuǎn)動， 但其實(shí)真正在轉(zhuǎn)的是地球， 天球本身是不會移動的。
每個(gè)家庭都有一個(gè)地址， 固定在天球上的星星亦需一套座標(biāo)系統(tǒng)來標(biāo)示它們在天球上的位置。這套座標(biāo)系統(tǒng)和地球上慣用的經(jīng)緯度座標(biāo)十分相似。只要我們將地球的自轉(zhuǎn)軸無限延長， 便會穿過假想天球的兩極， 我們稱之為 天 球 北 極 和 天 球 南 極 。而把地球的赤道投射到天球上， 便成為 天 球 赤 道 。
赤 緯 的算法是從天球赤道開始至兩極止， 向北由0 度至+90 度或北90 度， 向南由0 度至-90 度或南90 度。
赤 經(jīng) 的算法較特別， 和地球經(jīng)度( 由-180 度至+180 度) 的算法不同， 赤經(jīng)是在天球赤道自西向東由0 小時(shí)至24 小時(shí)。和 時(shí) 間 一 樣 ， 赤 經(jīng) 的 每 小 時(shí) 可 分 為 60 分 ， 每 分 可再細(xì)分為60 秒( 注： 赤經(jīng)的分秒并不等如角度用的角分角秒﹐ 你能指出他們的分別嗎？ ) 。赤經(jīng)計(jì)算的起點(diǎn)為春分點(diǎn)， 相信你仍記得春分點(diǎn)是天球赤道和黃道的其中一個(gè)相交點(diǎn)。
附 注 ：
黃道在天球上經(jīng)過不少星座， 統(tǒng)稱為黃道十二宮， 這些星座是較重要和較為人所熟識的( 蛇夫座不算是黃道星座之一， 請參看 第 二 章 ) 。每年一月前后， 太陽便會進(jìn)入人馬座， 在晚上九時(shí)左右， 我們可以看見金牛座、 雙子座等高掛夜空， 由于一月是冬季， 這時(shí)看到的星空稱為冬季星空。同理， 在其他季節(jié)我們可以看到其他季節(jié)的星座。
但當(dāng)我們使用星圖時(shí)， 我們須要把星圖高舉過頭， 仰首望之。你可有留意， 星圖上的東西方向和普通地圖相反。
星 圖 種 類 繁 多 。以 下 的 星 圖 摘 錄 自 香 港 太 空 館 的 網(wǎng) 頁 。這幅星圖顯示了某時(shí)某地所看到的星空， 星座加了連線， 是為了方便使用者辨認(rèn)星座。較 大 的 黑 點(diǎn) 不 表示那顆星星的體積較大， 只表示那顆星星較光亮， 我們會在以后章節(jié)討論到星星的亮度。
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| 鳴 謝﹕ 香 港 太 空 館 |
這幅星圖只是讓你們見識一下專業(yè)的星圖是什么模樣， 它與現(xiàn)時(shí)所印制的星圖中最詳盡的相似。這幅星圖看似很大， 其實(shí)只顯示了以上簡單星圖中紅色圈中的星區(qū)而已。
