詩句“綠水碧于天，畫船聽雨眠；爐邊人似月，皓腕凝霜雪”高度概括了江南那些可觸摸的元素：碧波蕩漾的江澤湖泊、搖搖擺擺的水鄉(xiāng)船舶、淅淅瀝瀝的纖纖梅雨、穿梭于亭臺樓閣的人流……多么美妙的畫卷，舟行碧波上，人在畫中游。
“千里鶯啼綠映紅，水村山郭酒旗風(fēng)。南朝四百八十寺，多少樓臺煙雨中。”杜牧的《江南春》勾勒出園林的亭臺樓閣沐浴在纖纖不絕梅雨中的美景，濃綠撲人眉宇，燕影在天，湖光如鏡，白墻灰瓦，本身就是一幅清秀淡雅的山水畫，也是江南最為得意的佳作。園林的清雅郎秀與梅雨的羞澀陰柔像似了越劇中的男女主角，為我們演繹著“更把玉鞭云外指，斷腸春色在江南”。我的印象江南也是從樓臺煙雨開始，守候并執(zhí)著地沉浸其中。
俗話說，山美水美比不過園林之美。蘇州園林甲江南，江南的園林之美一直為世人所稱道。清朝時(shí)期，乾隆每次下江南，必到有民間行宮之稱的“虹飲山房”小住。該園林可謂江南私家園林的經(jīng)典之作。江南造園歷史傳承，之所以園林眾多，得益于具備豐厚的造園物質(zhì)條件，天然的水系與巧奪天工的能工巧匠兼?zhèn)?，僅蘇州一地就有私家園林一百七十余座，堪稱園林之都。李白的“姑蘇臺上烏棲時(shí)，吳王宮里醉西施。吳歌楚舞歡未畢，青山欲銜半邊日。”說的就是早期的園林代表之一的“姑蘇臺園林”（舊址在今蘇州市西南姑蘇山上）。至于北宋留下來的“滄浪亭”，系文人蘇舜欽建造，他把“滄浪之水清兮，可以濯吾纓；滄浪之水濁兮，可以濯吾足”的政治憤懣寫入了園林，其政治抱負(fù)在亭臺樓閣的巧妙布局上彰顯有余?？梢哉f，園林為文人提供了雅集的場所，園林也被稱為“文人園林”。
被譽(yù)為“中國園林之母”的江南園林，當(dāng)屬蘇州園林中面積最大的古典山水園林“拙政園”。 位于蘇州市東北街一百七十八號，始建于明朝正德年間今園轄地面積約八十三點(diǎn)五畝，開放面積約七十三畝，其中園林中部、西部及晚清張之萬住宅（今蘇州園林博物館舊館）為晚清建筑園林遺產(chǎn)，約三十八畝。明代弘治進(jìn)士、明嘉靖年間御史王獻(xiàn)臣仕途失意歸隱蘇州后將其買下，聘著名畫家、吳門畫派的代表人物文征明參與設(shè)計(jì)藍(lán)圖，歷時(shí)十六年建成。這一大觀園式的古典豪華園林，以其布局的山島、竹塢、松崗、曲水之趣，其總體布局，以水池為中心，亭臺樓榭皆臨水而建，有的亭榭則直出水中，園內(nèi)的山石、古木、綠竹、花卉，構(gòu)成了一幅幽遠(yuǎn)寧靜的畫面，把風(fēng)景詩、山水畫的意境和自然環(huán)境的實(shí)境再現(xiàn)于園中，具有江南水鄉(xiāng)的特色，被勝譽(yù)為“天下園林之典范”。
