東廠、西廠、錦衣衛(wèi)，這三個特務(wù)機構(gòu)在電視劇里看來，個個都能夠飛檐走壁，殺人于無形，但事實上他們僅僅只是特務(wù)，與普通人無異，不能夠飛檐走壁，也不能夠殺人于無形。
東廠是朱棣所創(chuàng)建，朱棣創(chuàng)建東廠主要有兩點原因：
第一、當(dāng)時已經(jīng)有錦衣衛(wèi)，錦衣衛(wèi)專門負(fù)責(zé)監(jiān)察官員，如果官員犯下過錯，能夠?qū)⒐賳T的過錯寫成奏折，一一直接呈送給皇帝。
如果錦衣衛(wèi)如實上報，官員或許不怕，但是有個別錦衣衛(wèi)不老實，經(jīng)常使用自己的權(quán)力，將一個小過錯變成大過錯。
以至于官員一個個都畏懼錦衣衛(wèi)，生怕得罪錦衣衛(wèi)，明天就變個罪名，將自己抓進詔獄。
在這種情況下，錦衣衛(wèi)首領(lǐng)指揮使威風(fēng)凜凜，畢竟除了皇帝之外，沒有人敢惹他，?而膨脹過度，出現(xiàn)了越過紅線的行為。
就比如，朱棣命令錦衣衛(wèi)指揮使紀(jì)綱挑選后妃，他竟然敢自己先挑，將剩下的留給朱棣，差點沒有把朱棣氣死。
紀(jì)綱的行為促使朱棣明白一個問題，必須要設(shè)置一個新的機構(gòu)制衡錦衣衛(wèi)，要不然都不知道錦衣衛(wèi)會發(fā)展成什么程度。
第二點、朱棣相比于前任皇帝朱允炆，前任皇帝朱元璋，更加信任太監(jiān)。
朱允炆將太監(jiān)當(dāng)成奴才，朱元璋也將太監(jiān)當(dāng)成奴才，但朱棣則不同，他將太監(jiān)當(dāng)成得力助手，這主要是取決于他與太監(jiān)之間的淵源。
在他造反的過程中，有多位太監(jiān)立下大功，人們最熟知的一位莫過于鄭和。
而且他敢孤注一擲，直奔南京，就是因為他從太監(jiān)那里得到了南京兵力空虛的情況。
東廠的名字與他的地名有一定的聯(lián)系，東廠位于東安門北，所以叫作“東廠”。
人們的印象中，東廠全是太監(jiān)，但實際上東廠并不全是太監(jiān)，其中只有領(lǐng)導(dǎo)才是太監(jiān)。
專門負(fù)責(zé)外出辦事的叫作番子，全部都是從錦衣衛(wèi)中挑選，大概有一千人。
而番子的上級則叫作檔頭大概有一百人。
檔頭的上級叫作掌班、領(lǐng)班、司房，大概四十人。
掌班、領(lǐng)班、司房的上級，叫作掌刑千戶、理刑百戶，一共只有兩人。這兩個人一律出自同一處，那就是錦衣衛(wèi)。
掌刑千戶、理刑百戶的上級叫作東廠提督太監(jiān)，一般是由司禮監(jiān)秉筆太監(jiān)擔(dān)任。
東廠涉及的地方很廣，總而言之什么都管。朝廷審案，他們管；朝廷的各個部門，他們也管；朝廷重要部門的文件，他們也管；有的時候就連市場的白菜他們也要管。
由于東廠的最高領(lǐng)導(dǎo)是在皇宮內(nèi)工作（身體之便），相比于錦衣衛(wèi)的最高領(lǐng)導(dǎo)，更加得皇帝的信任。
因此，他們除了監(jiān)察百官之外，還得到了一項新的權(quán)力，令錦衣衛(wèi)聞風(fēng)喪膽的權(quán)力，那就是監(jiān)察錦衣衛(wèi)。
這也是為什么歷代錦衣衛(wèi)指揮使都被東廠提督太監(jiān)壓一頭的原因所在，你要敢囂張，連你一塊收拾。
東廠怎么想都沒有想到，到成化十三年竟然出現(xiàn)了一個搶生意的人，這個人叫做汪直，是御馬監(jiān)掌印太監(jiān)。
如果說司禮監(jiān)掌印太監(jiān)是第一號人物，東廠提督太監(jiān)是第二號人物，御馬監(jiān)掌印太監(jiān)就是第三號人物，因為他手里管著的是兵權(quán)。
汪直不想當(dāng)?shù)谌柸宋?，想?dāng)?shù)诙柸宋?，但是第二號人物尚銘不是什么善茬，他有著很好的群眾基礎(chǔ)，無論是內(nèi)廷，還是外廷，都有人站在他這一邊。
再加上他本人工作給力，東廠在他的手里辦得風(fēng)生水起，還很會來事，時不時地就給明憲宗、萬貴妃送寶物。
因此，明憲宗并不想讓汪直替代他。
汪直產(chǎn)生了創(chuàng)造性思維，既然我不能掌管東廠，那我就創(chuàng)建一個東廠。
面對汪直的請求，明憲宗選擇同意，因為早在汪直向他提出這個請求之前，就已經(jīng)向他證明了工作能力。
汪直時不時地就叫人去搶東廠的生意，東廠調(diào)查一個人，他也去調(diào)查這個人，總是搶在東廠的前頭完成工作。
汪直創(chuàng)建的這個類似于東廠的廠，并不叫做東廠而是叫做西廠，一個東，一個西，從名字就可以看出來，西廠自從誕生，就是東廠的死對頭。
有的人可能會好奇，尚銘難道眼睜睜地看著汪直擠壓東廠的生存空間嗎？
當(dāng)時的汪直正得寵，只要是一個正常人，都不會選擇在這個時候去找他的事，得等他自己露出馬腳，再一擊斃命。
汪直為了壓過東廠的勢頭，打出西廠的威名，常常胡作非為，在沒有明憲宗命令的情況下，私自將朝廷命官抓到西廠的監(jiān)獄中暴打，打完再放出來。
汪直的莫名其妙行為，就是單純想彰顯西廠的權(quán)力。
如果汪直只在明朝內(nèi)部胡作非為，或許西廠能夠一直辦下去，但是他偏偏還有一個橫刀立馬的夢想。
為了能夠率領(lǐng)大軍出征，汪直主動挑釁邊境的各個部落，以至于邊境的各個部落不斷地攻打明朝。
由于汪直沒事找事，而且找的還是開戰(zhàn)的大事，明憲宗對他的好感急劇下降，意識到要是再重用他，遲早會給明朝惹來大禍。
尚銘意識到了明憲宗對汪直的態(tài)度，迅速與內(nèi)閣大臣合作，共同上奏著彈劾汪直，一時間彈劾汪直的皺著滿天飛。
昔日里不可一世的汪直，不但含辛茹苦辦起來的西廠被關(guān)閉，就連自己也被發(fā)配到南京掃地。
錦衣衛(wèi)作為明朝歷史最為悠久的特務(wù)機構(gòu)，出現(xiàn)于東廠、西廠之前，但是自從東廠出現(xiàn)，就一直被東廠壓一頭，西廠出現(xiàn)也壓他一頭。
錦衣衛(wèi)雖然比不上東廠、西廠，但是他卻依舊能夠讓大臣們畏懼，因為他除了與東廠、西廠差不多一樣的業(yè)務(wù)之外，還有一項業(yè)務(wù)，那就是掌管朝廷禮儀。
如果說有大臣觸犯到皇帝的威嚴(yán)，皇帝一聲令下，錦衣衛(wèi)就可以將這位大臣拖出大殿，接在地上，打板子。
錦衣衛(wèi)的高級官員指揮使、同知、僉事基本上要么是進士出身的人擔(dān)任，要么是武將出身的人擔(dān)任，要么是世襲。
而作為打手的待衛(wèi)、巡察、緝捕則是從各地挑選。
要加入錦衣衛(wèi)，必須要有過硬的身體素質(zhì)，還得保證是良民，沒有任何的犯罪前科，最主要的是要有錢。
如果沒有錢打通關(guān)系的話，就算你身高兩米都不能加入錦衣衛(wèi)。畢竟錦衣衛(wèi)可是香餑餑，到哪里都能夠受人“尊敬”。
而至于武藝高不高強，沒有人在意，錦衣衛(wèi)是在明朝內(nèi)部工作的，又不是在邊境打仗，武藝高強有什么用？
長得魁梧，家世干凈，讓皇帝有安全感就可以。
東廠的太監(jiān)是實打?qū)嵉锰O(jiān)，并沒有練過什么葵花寶典，作為最高領(lǐng)導(dǎo)的東廠提督太監(jiān)，也就是個代替皇帝批閱奏折的。
叫他們拿拿筆就行，說句實在話，就算給他們一把刀，他們可能都不知道往哪里砍，根本沒有電視劇里演得那么厲害，一個眼神就能殺人。
無論是錦衣衛(wèi)，還是東廠，都是一群正常人。而西廠大致與東廠一樣，并沒有什么特別之處，要說特別之處的話，就是喜歡無風(fēng)起浪。
1644年三月十七日，李自成率領(lǐng)十幾萬大軍包圍京城，當(dāng)時的形勢極為惡劣，可以說明朝已經(jīng)到達了必亡的地步。
明朝到了后期，軍隊的高級軍官吃空餉，吃得特別厲害，京城大營應(yīng)該有十四萬大軍，但實際上連半數(shù)都不到，甚至這半數(shù)里面還有個別是老弱病殘，根本指望不上。
外援更加不可能，李自成已經(jīng)攻克距離京城最近的外援大同、宣府，而其他的外援眼見京城被圍，一個個都動起了歪心思，故意放慢行軍的腳步。
還沒等李自成全力攻城，德勝門、宣武門、正陽門、不約而同地打開城門投降，因為他們都明白，敢于抵抗只有一條路，那就是死。
反正明朝是朱家的又不是自己家的，干嘛要搭上自己的性命？崇禎攤上這么一群大臣，只能自認(rèn)倒霉。
當(dāng)時西廠已經(jīng)關(guān)門，只剩下東廠、錦衣衛(wèi)，東廠、錦衣衛(wèi)的人與正常人無異。
東廠有一千人左右，而錦衣衛(wèi)作為皇帝的二十六衛(wèi)之一，有六千人左右，加起來不到一萬人，而且這一萬人平日里就是仗勢欺人的一群人。
現(xiàn)如今他們手里的權(quán)力沒了，哪里還有膽子胡作非為，就算他們有這個膽子，李自成也不怕，十幾萬打不到一萬，簡直是手到擒來。
亡國的時候，他們一個跑的比一個快，一個跪的比一個快。
結(jié)語
東廠、西廠、錦衣衛(wèi)之所以被營造成“非人類群體”，主要就是因為其從事的行業(yè)太過于特殊——特務(wù)，再加上都是對皇帝直接負(fù)責(zé)，相對外界而言比較神秘。
