老虎在世界的分布上面，范圍還是挺挺廣的，很多地方都有分布，算上已經(jīng)滅絕的，全世界一共出現(xiàn)過(guò)9個(gè)亞種的老虎，或許是大自然刻意安排一樣，將老虎、獅子、美洲豹、北極熊等世界上最強(qiáng)悍的食肉猛獸分開來(lái)，所以一般來(lái)說(shuō)，有其他大型猛獸生存的區(qū)域，都沒有老虎的蹤跡。但是你知道，世界各地的老虎，一開始都是怎么來(lái)的？是遷徙過(guò)來(lái)的還是原本就存在？
其實(shí)老虎是一種比人類還要年輕的物種，現(xiàn)代老虎的祖先是一種叫中華古貓的小型食肉類動(dòng)物，中華古貓很多習(xí)性都跟現(xiàn)代的老虎差不多，行動(dòng)敏捷、喜歡游泳、喜歡獨(dú)居，居住在森林里面，食物來(lái)源也主要是一些有蹄類動(dòng)物，它們的個(gè)體之間體重差距比較大。最新的化石研究表明，現(xiàn)代老虎起源于現(xiàn)今的我國(guó)甘肅省東鄉(xiāng)族自治縣的龍擔(dān)地區(qū)。
那么，老虎到底是如何形成的呢？這就必須從貓科動(dòng)物鼻祖開始說(shuō)起來(lái)，我們首先看看貓科動(dòng)物的進(jìn)化歷史。
貓科動(dòng)物都是由古貓演化而來(lái)，古貓是早期的哺乳動(dòng)物，在恐龍時(shí)代就生活在地球上，不過(guò)由于恐龍過(guò)于強(qiáng)大，始終占據(jù)著食物鏈的頂層，哺乳動(dòng)物都生活在地下或者密林中，沒有發(fā)展壯大的機(jī)會(huì)。
在哺乳動(dòng)物進(jìn)化繁盛期，在第三紀(jì)早期，貓形狀動(dòng)物進(jìn)入了快車道，它首先演化出了古獵豹、古劍齒虎、偽劍齒虎、古貓四大分類。在第三紀(jì)晚期時(shí)候，古劍齒虎和偽劍齒虎滅絕，而古獵豹走向現(xiàn)代獵豹獨(dú)立進(jìn)化分支。
在大約三百多萬(wàn)年前，為了保持競(jìng)爭(zhēng)力，亞洲地區(qū)的古貓類再次進(jìn)化，自然選擇下更加強(qiáng)壯的古貓活了下來(lái)，在兩百多萬(wàn)年前，虎形古貓開始在甘肅龍擔(dān)地區(qū)形成。
而事實(shí)也證明，類虎古貓的誕生是非常成功的演化過(guò)程。
此時(shí)，就必須要說(shuō)到第二個(gè)問(wèn)題，類虎古貓后續(xù)演化和虎類的擴(kuò)張問(wèn)題！
類虎古貓形成后，由于對(duì)手過(guò)于強(qiáng)大，因此在形成虎類的過(guò)程中也出現(xiàn)了多樣性變化，并且與環(huán)境相關(guān)，展現(xiàn)出來(lái)極大的進(jìn)化伸縮性，也可以說(shuō)是進(jìn)化初期的形態(tài)不穩(wěn)定性！
為什么我國(guó)關(guān)于虎的文化會(huì)這么豐富？主要就是古時(shí)候我國(guó)大部分地區(qū)都有老虎分布，從南至北，由東到西，只要是茂密一點(diǎn)的樹林，幾乎都生存著老虎這種猛獸。只是可惜，作為世界上老虎亞種數(shù)量最多的國(guó)家，老虎數(shù)量的分布卻不容樂(lè)觀，東北虎作為我國(guó)野生數(shù)量最多的一種老虎，也不過(guò)區(qū)區(qū)30多頭，而原本遍地都是的華南虎，如今更是野外滅絕了，實(shí)在可惜。
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