大家對于太陽并不陌生，太陽是我們地球所處的太陽系的恒星。太陽對于地球有著十分重要的意義，它為地球提供能量。太陽與地球適中的距離也是地球上孕育生命的大前提。但太陽活動也會給地球帶來負面影響，其中影響比較大的主要包括太陽黑子、耀斑和太陽風等。
北京時間8月11日15時33分，即美國東部時間8月11日凌晨3時33分，美國國家航空航天局（NASA）將在美國佛羅里達州肯尼迪航天中心發(fā)射“帕克太陽探測器”，它將裝備厚達12厘米的碳復合外衣，可承受高達1400攝氏度的熾熱和輻射，在最靠近太陽的地方以每小時72萬公里的速度飛行。
帕克太陽探測器是以太陽風科學的先驅(qū)、天文學家尤金?帕克命名的航天器，也是NASA第一次以健在人物命名的航天器。
這次發(fā)射被譽為人類首次直接“觸摸”太陽。這艘飛船在最近的時候，距離太陽表面只有大約600萬公里。相比之下，距離太陽最近處于太陽高溫炙烤下的水星，到太陽的平均距離也有將近5800萬公里！在如此近的距離上，帕克太陽探測器將直接從太陽的外層大氣層中穿過！
帕克太陽探測器將搭載先進的科學載荷，對幾個關(guān)鍵的太陽研究領(lǐng)域課題進行深入調(diào)查，其中最首要且最核心的問題就是日冕的加熱機制。
日冕是太陽的最外層稀薄大氣。按照常理來說，太陽能量源自其核心的核聚變反應，那么距離核心越遠，溫度應該越低才對?？墒菍嶋H情況卻與我們所想象的大相徑庭。日冕作為最遠離太陽的稀薄大氣層部分，其溫度甚至要比太陽表面更高，而且不是高一點點。太陽表面（也就是光球?qū)颖砻妫┑臏囟却蠹s是6000攝氏度左右，而日冕層的溫度竟然高達數(shù)百萬攝氏度！
另外在日冕層上還會產(chǎn)生太陽風。這是一種高速向外擴散的高能帶電粒子流，速度可以達到700公里/秒以上的驚人速度，范圍一直延伸到冥王星軌道之外。太陽風也是探測器本次的重點關(guān)注對象，因為這種現(xiàn)象對我們地球也有著較大影響。
雖然絕大多數(shù)美國人正處在夢鄉(xiāng)之中，但我們可以目睹這一盛況，點擊原文鏈接可以觀看NASA的網(wǎng)絡(luò)直播，一起關(guān)注人類歷史上第一次與太陽的近距離接觸吧！
