蘇州山塘街位于蘇州城西北，山塘街因山塘河而命名。山塘河是唐詩人白居易任蘇州刺史，對蘇州城外西北河道進(jìn)行疏浚，改彎取直，由閶門外護(hù)城河直達(dá)虎丘山麓，故而稱山塘河。疏浚河道挖出泥土填筑成堤，堤上鋪路。路長七華里，故而稱七里山塘街。1992年始，對山塘街逐段進(jìn)行改造，路面用條形石板鋪就，形成明清風(fēng)格的商業(yè)街。2019年山塘街（新民橋至彩云橋段）風(fēng)貌整治工程全面竣工。2010年山塘街獲評“中國文化遺產(chǎn)保護(hù)典范單位”，2015年被中國住建部、文物局評為首批“中國歷史文化街區(qū)”。
山塘河逶迤平行，綿延至虎丘長達(dá)七里。山塘河畔民居大多臨水構(gòu)筑，水榭和水閣都是由木樁支撐。河兩岸種植花木綠樹。河面上橫跨的古橋以拱橋居多、或單孔或三孔；也有平橋。山塘沿街兩側(cè)的大多數(shù)古建筑，大多是晚清和民國時期的建筑，為幾落幾進(jìn)構(gòu)成的建筑群體，縱向為落，橫向為進(jìn)。盡顯蘇州水城的街巷特點(diǎn)。
