“福壽螺”，一個(gè)多么吉祥的名字，中國(guó)人講究“福祿壽禧”，它的名字中就占據(jù)了兩樣。福壽螺屬于瓶螺科福壽螺屬，又名大瓶螺、蘋果螺。
當(dāng)年把這種螺取名福壽螺的人，一定心中懷有美好的愿望，希望這種螺能造福于人，讓人添福添壽。但要是你聽(tīng)了有關(guān)福壽螺在中國(guó)大肆泛濫且傳播疾病的消息后，相信你會(huì)把“福壽”兩字打上引號(hào)。
今天，在中國(guó)南方的許多地區(qū)，自然狀態(tài)下的濕地的邊上都可以看到大量福壽螺的卵塊。每當(dāng)夜晚時(shí)分，福壽螺會(huì)從爛泥或巖石縫里爬出來(lái)咬食水生植物的芽，同時(shí)損害老百姓的秧苗。就憑這一點(diǎn)，福壽螺就已經(jīng)成為了一種入侵的災(zāi)害動(dòng)物。
本來(lái)福壽螺原產(chǎn)中美洲的熱帶、亞熱帶地區(qū)，如阿根廷、玻利維亞、巴西、巴拉圭及烏拉圭等地。福壽螺的貝殼外觀與田螺相似，顏色比田螺淡些，所以有人叫它“白螺螄”，有人干脆叫它“大田螺”。螺殼呈標(biāo)準(zhǔn)的螺旋狀，顏色隨環(huán)境及螺齡不同而異，有光澤和若干條細(xì)縱紋，螺體左邊有1條粗大的肺吸管。爬行時(shí)頭部和腹足伸出。頭部有2對(duì)觸角，前觸角短，后觸角長(zhǎng)，后觸角的基部外側(cè)各有一只眼睛。成貝殼厚，殼高7厘米，幼貝殼薄，貝殼的縫合線處下陷呈淺溝，殼臍深而寬。
由于它的生命力極強(qiáng)，生長(zhǎng)迅速，性成熟快，繁殖力強(qiáng)大，再加上早期的人工飼養(yǎng)推廣，如今已經(jīng)廣泛分布于北美、亞洲、非洲等多個(gè)國(guó)家，已經(jīng)成為了世界性的、外來(lái)入侵生物，成為要防御的災(zāi)害物種。
中國(guó)是1981年從南美引入中國(guó)廣東中山市養(yǎng)殖的，并于1984年在南方多省區(qū)進(jìn)行了大面積的推廣。由于管理不善等，外逃到大自然中的現(xiàn)象嚴(yán)重，且初期沒(méi)有引起足夠的重視。目前在長(zhǎng)江以南的地區(qū)已經(jīng)泛濫成災(zāi)，并且還在快速的向北移。
一種小小的螺螄如何會(huì)引起人們對(duì)它的煩惱和恐懼？這福壽螺的本事可不一般！福壽螺主要采食多種水生植物和近水植物，是水稻、蓮、茭白、芋頭、荸薺、菱角、芡實(shí)等水生植物的重要害蟲。特別是對(duì)水稻，從秧苗期到成熟期都是它的危害對(duì)象，嚴(yán)重影響了水稻的產(chǎn)量。另外，在田地和池塘中福壽螺那尖銳鋒利的螺殼可能將農(nóng)民的手腳劃傷。
這福壽螺生長(zhǎng)迅速，繁殖量大，而且繁殖非常迅速。你看池塘邊田埂上那些樹(shù)上、圍欄上那一團(tuán)一團(tuán)紅色的卵塊，5天顏色就變得灰白了，因?yàn)槁岩呀?jīng)孵化成幼螺。卵塊一般呈橢圓形，大小不一，從幾十粒卵到上千的卵都有。它們選擇水體邊那些干燥的物體或者植株上產(chǎn)卵，孵化出來(lái)的幼螺迅速可以進(jìn)入水體，吞食浮游生物。經(jīng)過(guò)3-4個(gè)月的生長(zhǎng)，幼螺就已經(jīng)性成熟，又可以參與繁殖了。當(dāng)年的螺當(dāng)年就可以進(jìn)行繁殖。
它還有一個(gè)本領(lǐng)，就是在干旱期可以閉殼休眠。它可以3-4個(gè)月不吃不喝不動(dòng)，最長(zhǎng)的可以到半年多時(shí)間。它就呆在那里等待機(jī)會(huì)，等待雨水的到來(lái)，一旦雨水打濕了環(huán)境，它們就蘇醒過(guò)來(lái)，迅速取食，補(bǔ)充能量。
福壽螺是體內(nèi)受精，一次交配過(guò)程可以達(dá)到2至5個(gè)小時(shí)。一次交配可以多次產(chǎn)卵。它們將發(fā)育成熟的受精卵一塊一塊地產(chǎn)在干燥的建筑物或水草、堤壩、護(hù)欄上，通過(guò)卵將后代傳播到大自然。
在中國(guó)，福壽螺的天敵不多，但并不是沒(méi)有，至少人們也可以撈食。其實(shí)，有些鳥(niǎo)類也可以取食，如對(duì)于成體的福壽螺，鉗嘴鸛就是它的天敵。鉗嘴鸛那強(qiáng)有力的“大鉗子”可以將螺殼壓碎，取食里邊的肉。這些年來(lái)，中國(guó)的鉗嘴鸛數(shù)量激增，是否與福壽螺的數(shù)量和分布范圍擴(kuò)張有關(guān)，還不得而知。有人在牛背鷺的糞便中也發(fā)現(xiàn)了福壽螺的螺殼，是怎么取食的也還不太清楚。
雖然福壽螺富含蛋白質(zhì)、胡蘿卜素、多種維生素和礦物質(zhì)，而且脂肪含量低，是高血壓、冠心病患者的理想營(yíng)養(yǎng)滋補(bǔ)品，但是福壽螺的口感并不怎么樣，相比當(dāng)?shù)氐奶锫輥?lái)說(shuō)要差了許多，很少有人喜歡吃。另外，福壽螺攜帶的后圓線蟲（肺蠕蟲）能引起致命的嗜酸性粒細(xì)胞增多性腦膜炎，攜帶的吸蟲能導(dǎo)致皮膚過(guò)敏。是卷棘口吸蟲和廣州管圓線蟲的中間宿主，如果加工得不好，特別是生食，很可能引起寄生蟲感染，引起腦膜腦炎?？梢痤^疼發(fā)燒、頸部強(qiáng)硬等癥狀，嚴(yán)重的也可引起癡呆，甚至死亡。不過(guò)福壽螺也不是一無(wú)是處，可以作為動(dòng)物的餌料，或加工成飼料，也可變廢為寶。
真正要控制福壽螺，辦法還是有的。一方面在產(chǎn)卵的時(shí)候人工將卵塊破壞，也可以在卵和幼螺期讓鴨子來(lái)取食。成體的大螺鴨子很難取舍，則可以通過(guò)人工捕撈，既可食用，也可作為飼料。
在一個(gè)陌生的地方引入一個(gè)新的物種，誰(shuí)也不好預(yù)測(cè)它將會(huì)造成什么樣的影響。也許在某一時(shí)期并不顯現(xiàn)出危害性，但對(duì)生態(tài)系統(tǒng)威脅的風(fēng)險(xiǎn)是存在的。就說(shuō)這福壽螺，也許不但不會(huì)讓人福壽，還可能讓人短命，也讓生態(tài)系統(tǒng)崩潰。
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