文丨挑燈看劍
在大多數(shù)人的認知里，一提到智慧，就會馬上聯(lián)想起須發(fā)皆白的老者，和滿臉皺紋的長輩，而留給年輕人的則通常是“嘴上沒毛，辦事不牢”的不靠譜評價。
因為我們相信，只有歷經(jīng)歲月的積淀，飽嘗生活的磨礪之后，一個人的內(nèi)心才能變得豐富而通透，看待事物時才可以站在更高的層次上。
這就難怪，在歷史故事和文學作品中，年老，往往是智慧的代名詞。
姜尚垂釣渭水之時年過七旬，得到周文王延攬重用，協(xié)助西周勵精圖治，終于以弱勝強，推翻實力雄厚的商朝。老子晚年棄官西出函谷關(guān)，經(jīng)守關(guān)人尹喜挽留，揮毫著下《道德經(jīng)》，言簡意賅而包羅萬象，成為世界思想史上最重要的哲學典籍之一。
那么我們不禁要問:為什么年長的人往往更具智慧，和年輕人相比，他們最大的優(yōu)勢究竟體現(xiàn)在哪些方面？
智慧的形成和發(fā)展，依賴于生理成熟
首先我們來梳理一下人生最初的智慧是怎樣發(fā)展起來的。瑞士著名心理學家皮亞杰從大量的臨床實踐中，總結(jié)出幼兒到成人認知變化過程的規(guī)律，他將其分為四個階段。
剛出生不久的嬰兒處于感知運動階段，主要通過身體的感覺和運動探索周圍的環(huán)境，認知范圍局限在此時此地；幼兒在掌握了一定數(shù)量的語言和數(shù)字之后，進入前運算階段，能夠使用符號代替客觀世界中不存在于眼前的事物，思維寬度得到擴展
接下來是具體運算階段，兒童在頭腦中操縱具體事物的意象，以明確的規(guī)則進行邏輯運算；最后也是發(fā)展水平最高的階段是形式運算階段，青少年和成人有能力將形式和內(nèi)容分開，單獨利用抽象符號進行邏輯推理。
由此可以看出，雖然人類憑借自身感覺器官獲取的信息是很有限的，但能否基于有限的生理感知，在橫向維度包涵更全面的信息，在縱向維度考慮到歷史和未來的變化，是衡量一個人是否擁有足夠智慧的標志。
而語言符號作為人類特有的認知工具，在智慧發(fā)展過程中起到了不可或缺的作用。語言所代表的抽象含義，使人們能夠輕松跳出此時此地的具體情境，自由穿梭于不同的時間和空間，獲得對廣闊世界更真實的理解，并借此調(diào)整自己的行動，以解決現(xiàn)實中的問題。
年長者更能摒棄不成熟的思維方式
根據(jù)皮亞杰的認知發(fā)展論，形式運算階段是人類思維發(fā)展的最高階段，即青少年時期智力已經(jīng)達到了人生的頂峰，但這一結(jié)論顯然不太符合我們的日常經(jīng)驗。
因為心理學家發(fā)現(xiàn)，相比于經(jīng)驗豐富的年長者，年輕人還存在著許多不成熟的思維方式。
首先是自我中心傾向比較重，年輕人習慣于從自身的想法、感受出發(fā)來思考問題，認為別人也有同樣的體驗，并且會高估自己受到社會評價或社會拒絕的概率，心理學稱其為“假想觀眾”現(xiàn)象，它使年輕人不擅長進行換位思考，容易執(zhí)迷于自己的觀念而無法自拔。
其次，年輕人普遍存在理想化的思考方式，相信世界原本應(yīng)該是更加公平美好的，當發(fā)現(xiàn)現(xiàn)實與理想的差距時，習慣于把問題的責任歸咎于前輩，認為自己更擅長治理世界，與此同時，他們在行動上卻缺乏實踐經(jīng)驗和選擇策略，做決定時容易猶豫不決。
自我中心傾向和理想化是心智不夠成熟的表現(xiàn)，需要我們加以摒棄，而與之相對的后形式運算，是一種辯證的、相對的、實用的、成熟的認知方式，研究者辛諾特觀察到，那些有智慧的人更多地采用后形式運算解決問題，其特征有四:
一是切換，他們能夠在邏輯推理與現(xiàn)實之間反復(fù)切換，認識到有些理論雖然是符合邏輯的，但放在現(xiàn)實中并不具有可行性。
二是多因多法，他們不會讓想法局限在某一個路徑上，更能看到事件的復(fù)雜成因，探索不同的解決方法。
三是詫論意識，即認識到事物內(nèi)部的矛盾和沖突，因為矛盾具有普遍性，任何選擇都會引發(fā)相應(yīng)的代價，魚和熊掌不可兼得。
四是實用主義，面對選擇后果的復(fù)雜性，在考慮到內(nèi)心需求和外在現(xiàn)實的基礎(chǔ)上，使用一定的評估策略，做出最妥善恰當?shù)倪x擇。
舉個例子，弟弟為了做生意向哥哥借了一筆錢，并簽署書面協(xié)議，約定兩年后歸還，但臨近最后期限時弟弟卻以資金周轉(zhuǎn)不開為由，說要延期歸還，并且又過了兩年仍然沒有歸還，此時你會如何預(yù)測事情的后續(xù)發(fā)展呢？
年輕人通常依據(jù)邏輯推理思考問題，既然有白紙黑字的借款協(xié)議，弟弟失信在先，就要承擔相應(yīng)的法律責任。而用后形式運算進行思考的人，則會考慮到更多的現(xiàn)實因素，比如經(jīng)濟行業(yè)環(huán)境、親人之間的關(guān)系等，他們也認為解決該問題不只有法律這一種途徑，還能采取其他更實用的辦法，比如哥哥可以先力所能及幫助弟弟解決生意上的困境，等渡過難關(guān)之后再索要借款就容易多了。
概括起來，后形式運算是一種多維的認知方式，它不是冷冰冰的邏輯推理，而是平衡了邏輯和情感，它使人們眼中看到的世界不再簡單地分成對與錯、好與壞、黑與白，而是多種多樣的、不同層次的豐富色彩。
人的一生要解決很多問題，成年人步入社會以后，承擔的社會責任不斷增加，人際沖突和情感關(guān)系的處理變得更加重要，然而越是重要的人生問題，其條件與答案往往越是模糊，越難以通過邏輯推理得出“正確”答案。
因此，我們不能簡單地用對錯二分法來應(yīng)對問題，而是要看到不同解決方法各自的利弊得失，并從中擇選最妥善的一種，這體現(xiàn)了人的涵養(yǎng)和智慧，也是后形式運算的獨特功能所在。
認為老年人智力必然下降，是一種認知誤區(qū)
20世紀70年代，心理學畢身發(fā)展觀的提出，改變了人們對于老年人智力衰退的看法。隨著年齡的增長，不斷學習的人能夠逐漸改變不成熟的思維方式，使認知水平繼續(xù)向前發(fā)展，超越單純的形式運算，直至進入更高級的后形式運算階段，與此同時，智力水平還將長時間維持高位，越老越有智慧。
早期的科學研究顯示，由于神經(jīng)系統(tǒng)敏感度隨著年齡增長而衰退，智力不可避免地會有所損失，但近些年一些更為深入的研究則持相反的結(jié)論，認為老年人的智力不總是呈現(xiàn)下降的趨勢，在某些方面反而可能繼續(xù)上升。
心理學家貝爾茨提出，人的智力分為兩個相互獨立的結(jié)構(gòu)，分別是信息加工智力和文化知識智力。
如果把人腦比作一臺計算機，信息加工智力與感覺輸入的速度密切相關(guān)，反映了思維的準確度和敏感度，類似于計算機的中央處理器和線路，它是由基因遺傳決定的，受到神經(jīng)生理機能的制約，無法通過后天努力改變，并隨著身體衰老而緩慢下降。
文化知識智力則包括言語理解能力、生活知識、專業(yè)機能等，相當于計算機的存儲數(shù)據(jù)和驅(qū)動程序，學習、實踐和復(fù)盤都能不斷豐富其內(nèi)容，增加數(shù)據(jù)內(nèi)部的連接整合，使計算機的運轉(zhuǎn)更加有序高效。
因此，人到老年，即使年齡、遺傳、健康問題導致動作性智力的下降，智慧也依然有可能繼續(xù)增長，后形式運算提升了文化知識智力，使人們以一種辯證的、相對的、靈活的視角，賦予生活新的意義。
撥迷見智，開啟自在之門
中國人常說“姜還是老的辣”，將智慧與年齡等價起來，但這個過程絕非是自動發(fā)生的，反思和自省能力在其中起到了極為重要的作用，它能幫助我們摒棄不成熟的思維方式，更全面理性地認識世界。
后形式運算是一種智慧的思維方式，它要求我們意識到知識的相對性，不執(zhí)著于絕對化的答案；要求我們接受矛盾的普遍性，停止完美主義的幻想；要求我們學會辯證的思想，整合相互沖突的想法和經(jīng)驗；要求我們具體問題具體分析，根據(jù)情境的變化調(diào)整解決問題的原則。
比如當前備受各方關(guān)注的烏克蘭危機，很多人認為其矛盾的根源紛繁復(fù)雜，單靠幾場和平談判是難以解決爭端的，顯然這是基于形式邏輯推理，憑借歷史經(jīng)驗得出的結(jié)論。
但如果用后形式運算來看待，我們就會突破原有的悲觀定論，不被其束縛，而是去積極思考如何才能克服各方阻力，巧妙化解矛盾，促進談判的達成，從而更有可能找到一種充滿智慧的解決方案。
不論處在任何的人生階段，一個不懂得吸取經(jīng)驗教訓的人，年齡增長只是改變了身體狀態(tài)，而思維水平卻總是在原地打轉(zhuǎn)。唯獨那些擅于反思，樂于改變，對未來經(jīng)歷始終保持開放心態(tài)的人，流淌的歲月不僅帶走了光陰，也必將同時回贈給他們智慧的禮物。
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