美術(shù)作品通過視覺接受作用于人的精神情感，這種作用主要來自美術(shù)作品的精神內(nèi)涵（即內(nèi)容）。美術(shù)作品的內(nèi)容是畫家在作品中以一定的美術(shù)形式表現(xiàn)出來的，即美術(shù)形式是美術(shù)內(nèi)容的存在方式，換句話說美術(shù)作品由結(jié)合為有機(jī)整體的內(nèi)容和形式兩部分構(gòu)成，內(nèi)容不是狹義上指一些主題性繪畫中的故事、歷史人物或情節(jié)，而是指所有美術(shù)形象所具有的審美的精神內(nèi)涵。當(dāng)然美術(shù)是一個比較廣泛的概念，它是采用造型手段塑造禮堂形象的眾多藝術(shù)類型的總稱。一般包括繪畫，雕塑，工藝美術(shù)，工業(yè)設(shè)計和書法，篆刻。有時也把同樣具有造型和禮堂特點(diǎn)的建筑，園林和攝影藝術(shù)等納入其中。美術(shù)使用的材料極其廣泛，包括從顏料到金屬，石料，竹木，陶土，纖維，織物，皮革，塑料等等幾乎一切能夠構(gòu)成直觀形象的天然的和人工的材料。美術(shù)的主要特征是是造型藝術(shù)中最重要的部分，感知方式上是屬于視覺的，在存在方式上要占有一定的空間，因此具有造型性、視覺性、靜止性和空間性。塑形，但，不能因此而認(rèn)為美術(shù)只能反映生活的外在現(xiàn)象，對于反映內(nèi)在的本質(zhì)，精神，心理等就無能為力。美術(shù)作品可以通過藝術(shù)形象的外部牲，表現(xiàn)內(nèi)在的精神，思想，情感和意義等。美術(shù)作品是靜止的，不同于某些藝術(shù)種類所創(chuàng)造的可視的活動圖像。
欣賞美術(shù)作品作為從視覺接受到理性認(rèn)識的過程，美術(shù)形式無疑具有先行性，欣賞者必須通過對作品形式的感受、釋讀、體驗，才能把握到作品的內(nèi)在意蘊(yùn)（即內(nèi)容）。欣賞美術(shù)作品以美術(shù)作品為對象，所以，對美術(shù)作品的欣賞，就可以從內(nèi)容和形式兩方面著眼，進(jìn)而整體地把握和理解美術(shù)作品 ——既體驗審美感動又獲得思想認(rèn)識，既把握藝術(shù)價值，又理解社會價值。
一、 欣賞美術(shù)作品的方法。應(yīng)了解這些藝術(shù)品不但是人類社會生活的產(chǎn)物，也是藝術(shù)家不同人生階段情感與思想的產(chǎn)物，反映了不同時代、地域、民族的人文環(huán)境和科學(xué)狀態(tài)，用來滿足人們的審美需要；應(yīng)了解藝術(shù)品的類別，因為材料的不同會決定作品的形式美感、如繪畫、雕塑、工藝美術(shù)、建筑分別以不同的面貌給人以不同的感受；應(yīng)從作品本身的構(gòu)成、造型、內(nèi)容、主題、色彩、肌理、節(jié)奏韻律、力的運(yùn)動等因素欣賞分析，從而可以回溯到藝術(shù)家生活時代的人文環(huán)境和社會發(fā)展?fàn)顟B(tài)，了解當(dāng)時人們的風(fēng)俗、價值取向和審美標(biāo)準(zhǔn)。通過了解藝術(shù)家對作品的安排，從而感受藝術(shù)家的情感，了解他的內(nèi)心世界，進(jìn)一步知道作品創(chuàng)作的方式方法及其個性風(fēng)格，與藝術(shù)家產(chǎn)生共鳴，達(dá)到真正欣賞一件藝術(shù)作品、陶冶身心、提高欣賞的能力的目的；例如波提切利的油畫《春》，有油畫材料帶來的特殊感受，如厚重、質(zhì)感、肌理、空間體積的表現(xiàn)，是一幅具象繪畫。畫中的形象與自然物象相一致，是生活片段的定格，作品內(nèi)容構(gòu)成情境，作品描繪的無論是神話還是其他的，都是藝術(shù)家所處時代諸多狀態(tài)的展現(xiàn)，而這需要更具體的構(gòu)成、結(jié)構(gòu)、造型、空間安排、色彩效果等因素來展現(xiàn)。
三、欣賞美術(shù)作品的要求。1、恰當(dāng)?shù)男睦頊?zhǔn)備和審美態(tài)度。欣賞美術(shù)作品首先需要有與之相適應(yīng)的審美心理準(zhǔn)備。恰當(dāng)?shù)男睦頊?zhǔn)備和審美態(tài)度，不僅可以調(diào)動欣賞者已有的美術(shù)認(rèn)識、文化修養(yǎng)和審美經(jīng)驗，而且是欣賞者藝術(shù)地、審美地與美術(shù)作品進(jìn)行交流和對話的心理基礎(chǔ)。 2、調(diào)動積極的審美聯(lián)想和想象。一方面美術(shù)欣賞之形象思維的特點(diǎn)要求欣賞者必須展開自己的聯(lián)想和想象力。另一方面，美術(shù)作品是美術(shù)家的聯(lián)想和想象力的創(chuàng)造物，欣賞者要領(lǐng)悟其形式和內(nèi)容有機(jī)統(tǒng)一的奧妙，也必須調(diào)動自己的聯(lián)想和想象的審美能力。欣賞者的審美聯(lián)想和想象，有助于將各視覺感受連結(jié)起來，以便完整地把握和領(lǐng)悟美術(shù)作品的美感和意蘊(yùn)。3、融入真實情感把握審美體驗。審美欣賞是飽含情感的體驗活動，欣賞者只有融入真實的感情，才能獲得審美感動和審美體驗，欣賞者的情感一方面因作品的感染而發(fā)，另一方面也可將自己的情感傾注到美術(shù)形象中，從而構(gòu)成審美共鳴，達(dá)到強(qiáng)烈的審美體驗。 4、結(jié)合理性思維理解作品意蘊(yùn)。美術(shù)欣賞不單是視覺感受的活動，同時也是理解美術(shù)形象與作品內(nèi)涵的活動。對美術(shù)作品做深入完整的把握，只有結(jié)合審美感性感受的理性分析，才能達(dá)到深刻地把握作品的內(nèi)涵和意義。5、反復(fù)欣賞，深入體味。對美術(shù)作品的欣賞通常不是一蹴而就的，而是一個需要反復(fù)感受、體驗、玩味、認(rèn)識的過程，直至達(dá)到全面把握作品形式和內(nèi)容，獲得高層次的審美享受。總之，欣賞美術(shù)作品既要注意從視覺感受方面把握作品的形式和形象，又要品察和理解美術(shù)家賦予美術(shù)形象的內(nèi)涵和意義；既要重視自己的欣賞感受，又要調(diào)動自己的聯(lián)想、想象和理性分析，獲得獨(dú)到的審美認(rèn)識。
