嘉慶皇帝是清朝入關(guān)之后的第五代皇帝，姓名為愛新覺羅-永琰，生于公元1760年，卒于公元1820年。他三十七歲即位，在位二十五年，享年六十一歲，廟號(hào)仁宗。謚號(hào)：?；实邸Ｅc父親乾隆帝相比，嘉慶帝是一位既沒有政治膽略，又缺乏革新精神；既沒有理政才能，又缺乏果敢作為的平庸天子。而嘉慶帝的時(shí)代，正是大清王朝由康雍乾盛世走向衰落的時(shí)期，因此，嘉慶帝本人被歷史性地賦予了大清帝國(guó)由極盛轉(zhuǎn)為衰敗的悲劇命運(yùn)。那末乾隆皇帝在位時(shí)，為什末會(huì)在自己眾多的十七個(gè)兒子中，偏偏選擇了平庸的永琰繼承皇位呢?
幼年嘉慶與母親令妃（魏瓔珞原型）
清朝的皇位繼承經(jīng)歷了復(fù)雜的演變過程，努爾哈赤建立后金政權(quán)之后，皇太極和順治帝兩代君主是在滿洲貴族會(huì)議上推舉產(chǎn)生的，之后的康熙和雍正則是以遺詔的方式?jīng)Q定的。此外雍正皇帝還對(duì)清代的皇位繼承明確了實(shí)行秘密立儲(chǔ)的制度。因此按照這一祖制乾隆帝顯然應(yīng)該實(shí)行秘密立儲(chǔ)制，但是乾隆帝是僅次于康熙帝的擁有子女?dāng)?shù)量最多的清代帝王之一，他有十七個(gè)兒子，十個(gè)女兒。在十七個(gè)兒子中他如何作出自己的選擇，他是否會(huì)遵照祖制實(shí)行秘密立儲(chǔ)，而在乾隆帝立儲(chǔ)的過程之中又會(huì)發(fā)生哪些令人驚心動(dòng)魄的事變呢？
乾隆與富察皇后（影視劇照）
乾隆皇帝繼位初年豪情萬丈，年輕的他小瞧了立太子的困難，沒有放在眼里，估計(jì)問題不大，而且他還想效法漢族立嫡長(zhǎng)子的辦法為大清朝的皇位繼承增添光彩的一筆。所以乾隆元年皇帝立嫡出的永璉為皇太子。永璉在乾隆諸子中排行第二，但是永璉的媽媽是乾隆皇帝做皇子時(shí)候的嫡福晉。就是大家比較熟悉的“白月光”富察氏，所以永璉是事實(shí)上的嫡長(zhǎng)子，而且永璉聰明絕頂，氣度不凡深得雍正皇帝的喜愛，所以乾隆毫不猶豫地就選擇了永璉，然而乾隆三年永璉就死了，死的時(shí)候還不到十歲，乾隆皇帝哭成了個(gè)淚人。公布了永璉的太子身份給他舉行了隆重的葬禮，不過乾隆哭過以后并沒有改變立嫡子的決心,后來他又立皇后生的二兒子永琮為皇太子，結(jié)果沒有幾天，乾隆十二年冬天永琮也死了。
乾隆雪景行樂圖
在之后的歲月里乾隆帝在立儲(chǔ)的問題上搖擺不定但始終沒有作出抉擇，轉(zhuǎn)眼就到了乾隆三十八年，乾隆帝六十三歲年逾花甲的他已經(jīng)沒有任何理由回避立太子的問題啦。而此時(shí)乾隆帝還活著的皇子還只剩下六個(gè)了。其中又有兩個(gè)人已經(jīng)過繼他人，因此乾隆帝只能是在這剩下的四個(gè)皇子當(dāng)中來選擇繼承者。那么這四個(gè)皇子都是誰呢？他們分別有著怎么樣的個(gè)人特點(diǎn)？乾隆帝又會(huì)如何在這四個(gè)人作出選擇呢？
哪四個(gè)人呢？皇八子永璇、皇十一子永瑆、皇十五子永琰、皇十七子永璘。這四個(gè)兒子都是庶出，這個(gè)時(shí)候乾隆帝不存在任何嫡庶了。只看誰的品格能力更強(qiáng)些，那么這個(gè)四個(gè)兒子里面誰的品格能力更強(qiáng)些呢？在乾隆帝看來這四個(gè)誰都不是理想的人選。沒辦法只有采用排除法，看誰的毛病少一點(diǎn),排除，讓我們來排除。永璇的優(yōu)勢(shì)第一在兄弟中居長(zhǎng)，前面那七個(gè)都死了；他成老大了，二是聰明絕頂字寫得好，詩(shī)做得好，還畫得一手好山水。但是永璇一副公子哥派頭，安排的差事想什么時(shí)候上班就什么時(shí)候上班，想什么時(shí)候下班就什么時(shí)候下班，沒有任何組織紀(jì)律觀念。此外永璇還有一個(gè)劣勢(shì)，儀表欠佳，欠佳到什么程度？說是有足疾，是不是達(dá)到走路一瘸一拐的程度不得而知，要是真是這樣，僅此一點(diǎn)就沒有入承大統(tǒng)的資格。所以乾隆帝對(duì)他屢加訓(xùn)斥后來就懶得管啦，對(duì)他不報(bào)希望了。
我們接著排除，下面說皇十一子永瑆，前面我說皇八子永璇是公子哥，這皇十一子永瑆就是藝術(shù)家，而且是大藝術(shù)家，他精通什么藝術(shù)？書法,書法造詣能達(dá)到什么程度呢？這么說吧，要說是清代三百年間書法第一可能稍微夸張一點(diǎn)，不過要是說清代三百年書法前五名里肯定有他，字寫得確實(shí)好。大家知道藝術(shù)家與一般人不一樣，在一般人看來大多都比較怪，永瑆就比較怪,這不。他給自己起了一個(gè)名號(hào)，叫“馬一角”；牛才長(zhǎng)角，馬能長(zhǎng)出角來呀，豈不是咄咄怪事。而且要長(zhǎng)長(zhǎng)一對(duì)，也不會(huì)就長(zhǎng)一只，又不是犀牛，總之就是個(gè)怪。而且他還吝嗇地出格，一天他府里死了一匹馬把他心疼得要命，不是心疼那匹馬而是心疼他的財(cái)產(chǎn)損失，他堵在大門口死活不讓人把這個(gè)馬拖出去埋，他要吃馬肉，不僅自己吃而且他要整個(gè)王府從上到下都吃馬肉，為什么呢？說這樣可以省下幾頓飯錢。您看他吝嗇到什么程度？說起來您都不相信他府里攢著幾十萬兩白銀他領(lǐng)著大家喝粥，于是永瑆就逐漸成了王公大臣取笑的對(duì)象，雖然貴為皇子，可是逐漸沒有人相信他能成為未來的皇帝了。
最后讓我們跳過永琰直接說說皇十七子永璘，乾隆帝三十八年擇儲(chǔ)的時(shí)候永璘年僅八歲，拿今天標(biāo)準(zhǔn)來說不過就是個(gè)小學(xué)二三年紀(jì)的學(xué)生，他能不能成為一個(gè)合格的皇位接班人實(shí)際上是無法考察的。僅就目前來看，乾隆帝感覺他輕佻，不愛學(xué)習(xí)，對(duì)于一個(gè)八歲的孩子來說這也不是毛病。不過從永璘成年以后的表現(xiàn)來看，他差不多是乾隆帝兒子中最不成才的一位，他跟那幾個(gè)哥哥不一樣，永璘可以說一個(gè)游俠一類的人物經(jīng)常出宮溜達(dá)，他是乾隆帝年齡最小的兒子乾隆帝也懶得管他了。但永璘也不能說一無是處，他有兩大長(zhǎng)處，一個(gè)是擺架子，不擺皇子的架子，在前門外大酒缸哪怕販毒走卒他都能跟人家聚在一塊喝酒；第二個(gè)長(zhǎng)處，頗有自知之明能達(dá)到什么程度？根據(jù)《嘯亭續(xù)錄》這本書記載有這樣一句話，說是永璘說的翻譯成現(xiàn)代漢語(yǔ)是這樣的，說即使皇冠像雨點(diǎn)一樣從天灑落，也砸不到我腦袋上,沒戲，他不抱任何希望。
通過上面的分析，我們可以看到皇八子永璇，皇十一子永瑆，皇十七子永璘這三位皇子繼承皇位的可能性已經(jīng)基本被排除了。皇位只能傳位給皇十五子永琰，可是乾隆帝真的就對(duì)永琰十分鐘意呢？他是否還有其他不為人知的想法，后來成為嘉慶帝的永琰又有著怎么樣的個(gè)性特點(diǎn)呢？
乾隆與颙琰（影視劇照）
對(duì)于永琰乾隆帝也不大滿意，在乾隆帝看來永琰最大的缺點(diǎn)就在于沒有什么突出的優(yōu)點(diǎn)，最大的優(yōu)點(diǎn)是沒有什么突出的缺點(diǎn)。當(dāng)然了，優(yōu)點(diǎn)要說也有一些，你比如說學(xué)習(xí)刻苦認(rèn)真，成績(jī)不錯(cuò)，行為舉止端莊大氣但這并不能這是很突出的地方。自己英明一世把江山傳給并不十分出色的兒子，他不甘心。乾隆帝有的時(shí)候甚至想跳過兒子直接從孫子里面選擇，你別看乾隆帝對(duì)皇子要求嚴(yán)格，動(dòng)輒斥罵，但對(duì)孫子非常喜愛，而且一旦決定從孫子中擇儲(chǔ)，選擇余地也很大。當(dāng)年被冤死的皇長(zhǎng)子的第二個(gè)兒子綿恩，乾隆帝就喜歡的不得了，長(zhǎng)得大高個(gè)兒一表人才；而且能力出眾，看起來好像能成大器。乾隆帝讓綿恩掌握北京的近衛(wèi)軍，擔(dān)負(fù)著保護(hù)爺爺?shù)闹負(fù)?dān)，你看對(duì)他多信任呢，但是立孫子的念頭一出現(xiàn)，乾隆帝的內(nèi)心也不免波瀾起伏。中國(guó)皇帝畢竟是父死子繼的傳統(tǒng)，這個(gè)傳統(tǒng)一旦被打破會(huì)不會(huì)不利于國(guó)家的穩(wěn)定，再者父子之間畢竟是血緣最近的關(guān)系，舍近求遠(yuǎn)是聰明的舉動(dòng)嗎？天下后世會(huì)怎么樣議論自己呢？所以他也很矛盾。乾隆帝三十八年冬乾隆帝終于下定決心立皇十五子永琰為太子，當(dāng)然是秘密立儲(chǔ)，他書寫了立儲(chǔ)密旨，然后他把這個(gè)密旨放到一個(gè)硬木盒子里，封上之后最后讓人放到乾清宮“正大光明”匾的后邊這樣以來就完成了立儲(chǔ)工作，完成了這一工作之后，他告訴了軍機(jī)大臣，當(dāng)然立的是誰他沒有說,軍機(jī)大臣也不敢問。
乾隆三十八年冬乾隆帝秘密立皇十五子永琰為太子，最后對(duì)永琰進(jìn)行了長(zhǎng)達(dá)二十二年的考察，平庸忠厚的永琰憑著自己的聰明智慧和老師指點(diǎn)順利通過了乾隆帝的秘密考察?；侍拥牡匚灰仓饾u穩(wěn)定下來，現(xiàn)在萬事俱備只欠乾隆帝告之于天下了。誰知道就在乾隆帝頒布上諭的前夜一件意想不到的事情發(fā)生了。一位朝廷命官竟然提前把上諭泄漏給了皇太子永琰。那么這個(gè)人是誰？他泄漏機(jī)密的動(dòng)機(jī)到底是什么呢？
和珅（影視劇照）
乾隆六十年九月初二的黃昏，永琰居住的跟冷宮差不多的擷芳殿的大門被打的山響，幾個(gè)侍衛(wèi)怒氣沖沖開門一看頓時(shí)矮了半截有的彎腰請(qǐng)安，有的分奔上房向永琰通報(bào)，您能猜到是誰來了嗎？來人是乾隆皇帝的大紅人一人之下，萬人之上的和坤。而且和珅的兒子還是自己的妹夫，說起來還是親戚,所以永琰趕緊把和珅請(qǐng)到客廳里面，請(qǐng)教此時(shí)來訪有何貴干，笑而不答撲倒在地，連連叩頭，口稱主子大喜，又從懷里掏出一柄玉如意按宮廷禮儀呈給永琰,永琰一下子就明白了，大事已定即將公布，和珅搶在公布之前報(bào)喜欲立擁戴之功，和珅哪里想到，這件事情竟然成為三年后嘉慶殺他的第一條大罪：什么罪?拿今天話說，那叫泄漏國(guó)家機(jī)密。我感覺和珅這個(gè)事情做得還是欠考慮，你提前一宿通知永琰對(duì)永琰有什么實(shí)際的幫助？而且你給永琰一個(gè)什么印象，你是來行賄的你還是來示威的，無外乎顯示你的優(yōu)越，永琰將來能饒得了他和珅，一走宮中太監(jiān)就來通知說明天在圓明園勤政殿皇帝召見，永琰哪里還有睡意，就沒有法睡覺了，過來午夜就套車啟程，前往圓明園侯見這個(gè)時(shí)候夜深人靜，出了城就發(fā)現(xiàn)在通往圓明園的御道上鈴聲喧騰鞭聲震響，一群群馬隊(duì)簇?fù)碇?，一輛輛馬車向西北奔馳，燈籠火把照得是一路通明，原來皇子皇孫和在京的王公大臣都在往圓明園趕，看來要改朝換代啦。
乾隆六十年九月初三日，公歷是1795年10月15日在圓明園勤政殿乾隆帝當(dāng)眾開啟密封二十二年的鐍匣取出發(fā)黃的上諭，宣布立永琰為皇太子。改名颙琰，命他即日起移居毓慶宮颙琰叩頭謝恩，表示謹(jǐn)遵圣諭修身歷練，以望不付重托，緊接著乾隆帝又宣布了更為驚人的決定以明年為嘉慶元年，正月初一舉行傳位大典，自己退位稱太上皇帝仍自稱“朕”，太上皇諭旨成為“敕旨”；至于皇帝與太上皇的分工乾隆也做了安排，皇帝負(fù)責(zé)處理尋常事件，太上皇負(fù)責(zé)處理重要軍國(guó)政事和任免官吏，此外太上皇還給自己安排了一個(gè)職責(zé)就是每天對(duì)皇帝進(jìn)行“訓(xùn)諭”，就是每天要聽他嘮嘮叨叨。不過乾隆帝這退位退得并不徹底，不僅大權(quán)未交就連紫禁城里的天子寢宮的養(yǎng)心殿他都不打算讓出來，他說他住了六十年一直住得很順當(dāng)，換個(gè)地方吧。尤其睡不著覺，所以他還要在這兒，住的習(xí)慣。
乾隆禪位嘉慶（影視劇照）
1796年2月9日，嘉慶元年的正月初一，清朝歷史上翻開了新的一頁(yè)，一場(chǎng)千年罕見的傳位大典在紫禁城舉行，八十六歲乾隆皇帝不靠攙扶邁著穩(wěn)健的步伐登上太和殿寶座的臺(tái)階就皇帝位，寶座前地上放著拜墊，寶座東座案上陳放著皇帝玉璽和《傳位詔書》，三十六歲的皇太子永琰立在西側(cè)，侍衛(wèi)近臣林立，太和殿內(nèi)外，大殿前面文武百官按文東武西原則，分班樹立。暹羅,安南，緬甸，朝鮮等屬國(guó)也派使臣前來祝賀，場(chǎng)面莊嚴(yán)而壯觀，坐在太和殿的皇帝寶座上看著眼前的皇帝玉璽，乾隆帝內(nèi)心波瀾起伏，一會(huì)兒這一切就不屬于他了。六十年的時(shí)光如過眼煙云，他能坦然地面對(duì)這一切嗎？根據(jù)《朝鮮李朝實(shí)錄中國(guó)史料》這部書記載，此時(shí)的乾隆皇帝面對(duì)這一切發(fā)了一場(chǎng)小孩子脾氣變卦了，臨時(shí)決定不把玉璽授給永琰了。他說大事還是我辦，還是把這個(gè)印放我這里方便，給他他也用不著，一會(huì)兒你們把那個(gè)《傳位詔書》念一遍就成了。這可急壞了幾位大學(xué)士，因?yàn)檫@樣一來典禮就不圓滿啦。舉國(guó)上下，臣民們?cè)趺纯辞』实?，你舍不得是肯定的，但是也得差不多就得了唄。剛給你刻了一個(gè)玉璽，又大，字又多叫”太上皇帝之寶“，你拿了這個(gè)玉璽，然后皇帝玉璽你還不放，影響不好。于是連哄帶勸乾隆帝也自知理虧，所以沒有再堅(jiān)持最后答應(yīng)交出玉璽。乾隆久久端詳著這枚由他使用了六十年的玉璽，然后毅然俯身授向跪在腳下的皇太子永琰，永琰趕緊雙手高舉過頭，虔誠(chéng)地接過了玉璽,禪讓之說起于堯舜，但只是史冊(cè)傳聞之詞，是否真有其事不得而知，至少秦漢以來少有嘗試。像乾隆帝這樣主動(dòng)退位者稱之為前無古人，稱之為開天辟地的大事情毫不過分。真是曠古未有的盛典，什么叫一言九鼎？什么叫一諾千金，什么叫君無戲言？真是曠古未有的盛典，即使退位退得不徹底，也夠令人感動(dòng)的了。禮成，太上皇還宮。就是授受大典之禮完畢之后，太上皇就走了永琰這時(shí)候叫嘉慶帝了，在太和殿繼位接受群臣的朝賀。與歷朝歷代的登基大典比較起來，這個(gè)典禮就寒酸得多了。但不管怎么樣，他登上了皇帝的寶座。如果說乾隆禪讓是亙古未見的壯舉，那么他這個(gè)兒皇帝也是前無古人的創(chuàng)例。
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