姚丙炎是近幾十年來一位特殊的琴人。尤其是他在打譜上的成就，是大家都公認的。
——榮鴻曾《姚丙炎的音樂生活》
先父姚丙炎自上世紀(jì)五十年代初先后完成《碣石調(diào)·幽蘭》《風(fēng)宣玄品·廣陵散》后的三十余年里漫游于古琴音樂天地間，完成了四十余首古琴曲的打譜研究，并在琴學(xué)上取得了令人矚目的成就?！斑@一可觀的數(shù)量及其為琴界所公認的學(xué)術(shù)水平，即使在專業(yè)古琴家中也是不多見的。”（成公亮《古音樂天地的旅行者》）
常有琴友問我，為何姚丙炎的古琴打譜從難曲（文字譜《碣石調(diào)·幽蘭》）、大曲（“曲之師長”《廣陵散》）開始？這似乎不符合循序漸進的治學(xué)規(guī)律。其實不然，自1942年姚丙炎第一次接觸古琴后，到1946年從徐元白先生學(xué)琴前的四五年間，放棄了其他業(yè)余愛好，專心致志地彈奏著從汪建侯先生處學(xué)來的《陽關(guān)三疊》《石上流泉》和自學(xué)的《關(guān)山月》等小曲。對一般人而言，早就會厭倦了，但他卻樂此不疲，反復(fù)習(xí)彈，練就了扎實的基本功。1946年從元白先生學(xué)琴到1951年遷居上海的五年間，元白先生教他的琴曲雖不多，但教琴的方法非常特殊，對他后來的打譜，起著非常重要的作用，影響十分深遠。
學(xué)習(xí)古琴，一般是先聽老師彈，再與老師對彈，起初姚丙炎向汪建侯先生學(xué)琴即如此。后來在徐先生處學(xué)琴，開始也如此，但當(dāng)先生教了幾首諸如《泣顏回》《西泠話雨》《玉樓春曉》《風(fēng)雷引》《普安咒》等曲后，發(fā)現(xiàn)他學(xué)曲極快，吸收能力很強，于是他就采用一種嶄新的教琴方法。從《琴學(xué)入門》的《鷗鷺忘機》《平沙落雁》《高山》《漁樵問答》至《五知齋琴譜》的《瀟湘水云》都不以對彈形式教授，甚至連示范彈奏也不在姚丙炎“按譜尋聲”“依譜鼓曲”之前。而是，每學(xué)一曲，首先讓他自己“按譜尋聲”“依譜鼓曲”地逐段摸索，也就是先父說的，自己先去“摸摸看”。對該曲完全陌生的人而言，就需要自己將按譜尋聲得來的一連串樂音進行安排。每當(dāng)他彈熟一兩段后，到元白先生處匯報，起初可以想象，一定是錯誤百出，如指法的掌握、吟猱綽注的應(yīng)用、節(jié)拍節(jié)奏的安排、氣息的處理與理解等等，問題一大堆，先生俱一一指出。當(dāng)他基本處理好樂句樂段，并對譜中的指法譜字滾瓜爛熟后，先生才將該段彈給他聽，讓他明白其中的差異，以便進一步對比及修正。他回家就重新逐段地反復(fù)“摸”索、琢磨。這種先由學(xué)生自己“按譜尋聲”、“依譜鼓曲”， 再由老師指導(dǎo)，并對照老師的彈奏，體會老師與自己的不同處及其原因，然后加以修正，如此循環(huán)往復(fù)，直至完成全曲的教琴方法，無疑是在培養(yǎng)學(xué)生學(xué)習(xí)打譜，或說是在老師指導(dǎo)下的打譜。
這種“打譜”的結(jié)果一定受到老師在詮釋古曲上的影響，所以有時“摸”索的結(jié)果可能與老師的曲調(diào)幾乎一致，或者某些個別處一致，但可喜的是有些譜字的處理、節(jié)奏的安排與老師相異，但卻得到老師的認可，這對他都是極大的鼓舞。顯然，這樣的學(xué)習(xí)，進度相對緩慢而且艱難，可是效果極佳。不僅令學(xué)生養(yǎng)成了嚴(yán)謹(jǐn)?shù)闹螌W(xué)態(tài)度，更重要的是學(xué)到了老師對譜字的處理、指法的掌握、吟猱綽注的應(yīng)用、節(jié)拍節(jié)奏的安排、氣息的處理與理解等等打譜要領(lǐng)。此階段的指導(dǎo)性打譜，恰恰為今后的獨立打譜打下堅實的基礎(chǔ)。隨著往后幾曲的自己“摸”索、老師糾正，學(xué)習(xí)進程也在逐漸加快，所以當(dāng)他以這種學(xué)習(xí)方法完成了《瀟湘水云》的習(xí)奏后，他的收獲可謂是巨大的。古話說授人以魚可解人一時之急，授人以漁就可解人一生之需。元白先生教授姚丙炎的方法，無疑就是授他以漁（“老師指導(dǎo)下的打譜”），令他一生受用，是成功且智慧的教琴方法，日后姚丙炎在琴學(xué)上所取得的成果，與這種教學(xué)方式對他的錘煉是分不開的。元白先生的因材施教、良苦用心，在姚丙炎身上的確收到了奇效。因此，先父的《幽蘭》《廣陵散》等曲的打譜并非他古琴打譜旅程所邁出的第一步。
元白先生對姚丙炎的這種授琴方法，其優(yōu)點是，第一，學(xué)生對全曲的章法、結(jié)構(gòu)做到心中有數(shù)；第二，對譜字指法的處理了然于胸；第三，對譜字之間的關(guān)系弄得十分清楚；第四，琴曲的韻味把握較細；第五，培養(yǎng)了良好的學(xué)習(xí)方法，充分調(diào)動主觀能動性；第六，起到觸類旁通的作用，為以后的獨立打譜打下堅實的基礎(chǔ)；第七，增添學(xué)琴的無窮樂趣與培養(yǎng)了堅韌毅力。我從先父學(xué)琴，他基本上沿用此法，但已遠沒他當(dāng)年學(xué)琴時那么經(jīng)受考驗。原因是，因為所學(xué)的琴曲大多數(shù)已有節(jié)奏、減字雙行譜了，即使沒有節(jié)奏譜，但琴曲的旋律大多數(shù)已十分熟悉，因此，比起他當(dāng)年的學(xué)習(xí)，考驗少了許多，同樣鍛煉也少了很多。另外，他也從沒有要求我彈得與他一模一樣，特別是大曲。這種教學(xué)要求顯然也是來自元白先生對他的教學(xué)理念。他常提醒學(xué)生：“大曲不求小過，貴在氣勢；小曲簡靜親切，貴在韻味。”這是對元白先生教學(xué)方法的發(fā)展。
五十年代初，姚丙炎雖然遷居上海，然而與元白先生的書信仍不斷，從元白先生的遺信中，可看出先生仍非常關(guān)心他的彈琴情況，關(guān)心他《幽蘭》打譜的進程。下面摘錄元白先生遺信部份內(nèi)容，可知先生當(dāng)年對他的支持、指教和對《幽蘭》一曲的看法：
“你所繹幽蘭古調(diào)大旨無誤，究竟此調(diào)指法是師工口述紀(jì)録，錯誤甚多?！ぁぁぁぁぁび奶m古譜，前年音院（筆者按：指中央音樂學(xué)院）要我尋繹，我即一口回絕，不能報命，因為我年齡加長，精力漸衰且生活拮據(jù)，心緒不寧，無靜細功夫為此尋繹。你既有特殊記憶力，將他硬繹出來，實是難能可貴?！?br> “所詢幽蘭一操是否值得研求，以我所見，楊氏所繹固執(zhí)己見，不合音調(diào)，原譜手法乖舛尤多，是一知半解之琴人以誤傳誤之紀(jì)載，不值得研求。但學(xué)理深凝，不能以我所見作為定義，你既下了功夫，不妨再事追求，一探究竟。”
從徐元白先生學(xué)琴后，兩人過從甚密，不僅在琴事上，且在書法、繪畫，甚至圍棋上都十分相契。當(dāng)時徐先生住西湖雷峰夕照附近的半角山房，那時杭州城市很小，半角山房已屬城外，然依著西湖，十分秀麗宜人。姚丙炎住惠興路，西湖東端湖濱附近，雖屬城里，離半角山房不算太遠。元白先生好動，經(jīng)常進城來我家，一到，不是論字談畫吟詩，就是喝酒彈琴下棋，元白先生好棋，且下快棋，作對廝殺，不知時辰。有時晚餐后，甚至通宵達旦地下棋，困了床上一躺，稍稍打個盹，醒來后再繼續(xù)，如此這般，兩人亦師亦友地成了忘年之交。 此外，從書信和先母的回憶中，也可以看到元白先生與先父的友情是非常深厚的，特別是晚年的來信，總希望他能經(jīng)?；睾贾菹鄶ⅲ販卦诤贾輹r，彈琴下棋，品茗飲酒至深夜甚至通宵達旦的快活時光。
從徐元白先生學(xué)琴，是先父琴學(xué)道路上的一個轉(zhuǎn)折點、分水嶺。曾經(jīng)有人問他琴學(xué)上誰對他的影響最大，他不加思索地回答是徐元白。自從跟隨徐先生學(xué)琴后，他的琴藝突飛猛進，而且又得見更多琴界的前輩與同仁。常聽他提起在杭的兩件事，對他日后在琴學(xué)上的影響十分深遠。其一是徐元白先生對他的特殊教琴方法；其二是參加“西湖月會”，令他從閉門獨自彈琴到結(jié)識張味真、孫慕堂、根如和尚等眾多琴人，開闊了眼界。
在元白先生指導(dǎo)下完成“打譜”的《鷗鷺忘機》《平沙落雁》《高山》《漁樵問答》《瀟湘水云》，是他在最初參加琴事活動中最常彈奏，且具心得的曲目。在以后數(shù)十年的打譜及操縵實踐中，他逐漸形成了“手法洗練、音色秀美、穩(wěn)健恬淡、含而不露的演奏風(fēng)格”（成公亮《古音樂天地的旅行者》）和“生動而不流俗的琴風(fēng)”。（林友仁《姚門琴韻——琴曲鉤沉》）成為近代一位在琴界，乃至音樂界有影響有成就的琴家。
當(dāng)1953年中國音樂家協(xié)會號召全國琴人開展《碣石調(diào)·幽蘭》打譜研究時，元白先生將他先父推薦給查阜西先生后，他又得與滬上諸琴人開始接觸和交往，那時今虞琴人有沈草農(nóng)、黃漁仙、郭同甫、吳振平、吳景略、張子謙、劉景紹、王吉儒、蔡龍云等，以及常來滬的查阜西、徐立孫、吳兆基、劉少椿等。他們的操縵風(fēng)格各異、特點鮮明，令姚丙炎耳目一新，進一步拓展了視野，使他對古琴的理解也有了新的認識。這是姚丙炎琴學(xué)研究道路上的又一個轉(zhuǎn)折點、分水嶺。這是后話，此處就不多說了。
如今琴壇熱鬧非常，學(xué)琴者空前之多，可惜打譜活動相對地少。1949年以來，全國性的打譜活動已有多次，在琴人的努力下，發(fā)掘了不少沉寂已久的古曲，然存世琴曲尚多，亟待我們?nèi)フ?。打譜不僅是將失傳已久的古曲復(fù)響，更是對琴人琴學(xué)修養(yǎng)的提升、毅力的考驗。打譜也是一項有趣的活動，但如果用“借船出海”“借雞生蛋”的方式“打譜”（即在別人的打譜基礎(chǔ)上稍作更動），還有什么意義呢？在此介紹徐元白先生對姚丙炎的教琴方法，是想號召有打譜經(jīng)驗的老師，對已有一定基礎(chǔ)的學(xué)生也應(yīng)該給予適當(dāng)?shù)膯l(fā)，讓他們以不畏艱苦、探索到底的精神投入古琴打譜研究的行列，為古琴的傳承與發(fā)展作出更大的貢獻。與各位共勉！
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