在中國新石器時代，有兩個階段漫長而又著名，那就是仰韶和龍山時代。仰韶是一個擴張的時代，大約在距今6000年前，仰韶文化廟底溝類型從其核心區(qū)域晉南-豫西地區(qū)，向外強力擴張影響，使中國大部地區(qū)文化交融聯(lián)系成一個相對的文化共同體。而龍山則是一個融合交流的時代，彼時華夏大地萬邦林立，四方文化逐鹿中原，隨后激蕩而出的二里頭文化，結(jié)束了群雄逐鹿的“亂世”，開啟了青銅文明。
關于新石器文化，上世紀80年代初蘇秉琦先生提出了“區(qū)系類型學說”。他認為中國古代文化是分區(qū)的，每個區(qū)有自己的傳統(tǒng)，就是譜系，譜系下還分很多枝蔓。而文化演進不是一條線進行的，是多元的，或者是滿天星斗式的。著名的考古學家嚴文明則提出了“中國文化的多元一體”，即中國各區(qū)域文明一體化的同時，各自都向更高層次發(fā)展，每個區(qū)域的文明化的進程不完全一致。于是，山東地區(qū)、中原地區(qū)、長城地帶，遼西地區(qū)，甘青地區(qū)，長江流域——各區(qū)域文明形成了“重瓣花朵式”的格局。
中國新石器時代文化分區(qū)，重瓣花朵式格局
當代的考古學家許宏又進一步總結(jié)蘇秉琦和嚴文明的觀點，認為中國新石器時代文化并不是單線進化來的，其發(fā)展脈絡從“滿天星斗”到“月明星稀”線索清晰，如百川匯流漸成大江。很明顯，許宏先生揉和了嚴文明的“多元一體”以及蘇秉琦的“滿天星斗”概念，他認為二里頭之前華夏大地“萬邦林立”的邦國時代的格局，如同天空中的“滿天星斗”交相輝映，但他們并沒有一個可以統(tǒng)領全局的核心，如同新石器時代的“戰(zhàn)國”。二里頭時代的到來，標志著廣域王權時代的到來，華夏大地萬邦林立的“戰(zhàn)國狀態(tài)”消失了，取而代之的是覆蓋范圍超過禹貢九州的二里頭文化，此時的華夏大地，二里頭文化一家獨大，周邊再無可與之匹敵的文化，似“月明星稀”。這種狀態(tài)像極了后世的統(tǒng)一朝代，因而許宏先生稱之為“廣域王權時代”。
前二里頭時代的華夏大地，新石器文化遍地開花如滿天星斗
讀到這里，大家或許會疑問，萬邦林立的龍山時代，“英雄”輩出如滿天星斗，為何最后獨獨是二里頭文化脫穎而出照亮了夜空，那些龍山時代的“滿天星斗”們是如何隕落的呢？下面我們分別從長江流域、黃河流域、晉陜高原-西遼河流域這三個區(qū)域中具有代表性的新石器文化為切入點，了解仰韶-龍山時代文化演變大勢。?
長江流域比較有代表性的新石器文化有下游的良渚文化（良渚滅亡后是廣富林文化），中游的石家河文化（石家河滅亡后是后石家河文化），以及上游是寶墩文化（寶墩文化下啟三星堆文化）。長江流域的新石器時代文化有個特點，他們興起的時間比較早，而且是越往下游時間越早。長江一線的這三個新石器文化的興衰相互影響，有著緊密聯(lián)系的，我們先從良渚文化講起。
良渚文化
良渚文化興起時，中原地區(qū)“不溫不火”正處于仰韶中期，此時的良渚人就已經(jīng)開始建造巨大的水壩系統(tǒng)了，并且已經(jīng)有了相當水平的稻作農(nóng)業(yè)，玉石制作、制陶、木作、竹器編織、絲麻紡織也已達到較高水平。但是，如此極盛的區(qū)域文明，竟然沒能從“滿天星斗”的仰韶-龍山時代突圍，突然在4300年前就滅亡了。
對于良渚文化滅亡的原因，考古學者經(jīng)過對300多處良渚文化遺址的地層剖析發(fā)現(xiàn)，良渚文化晚期，遺址上出現(xiàn)了大量的黃粉土，并且不是來源于附近的東苕溪或大遮山，而是與錢塘江下游、長江下游以及東海的沉積物來源比較一致。這表明良渚文化末期，東海海侵或長江下游的洪災，可能是良渚文化滅亡的主要原因。（《杭州良渚遺址沉積物地球化學特征物源及其對良渚古文明消亡研究的意義》）。
東海海浸可能是良渚文化滅亡的主要原因
考古學者在良渚周圍發(fā)現(xiàn)的水壩系統(tǒng)，似乎也間接證明了，良渚人一直和洪水做著斗爭，建水壩是適應環(huán)境的結(jié)果。良渚文化層最高處海拔不超過20米，很容易遭受洪水的侵襲，在大約4300年前，距離歷史上大禹治水的時代還有300年，此時的杭州盆地方圓1000平方公里的地方就已經(jīng)是一片汪洋了，之后這里一直沒有人居住，直到戰(zhàn)國時期，才陸續(xù)有人遷居至此。大洪水無疑是造成良渚文化滅亡的重要原因。
良渚遺址的外圍水壩系統(tǒng)
石家河、寶墩文化
良渚文化的原生地被大洪水所吞噬后，有證據(jù)顯示，良渚人并沒有留在原地，而是逆流沿著長江北上，與長江中游的石家河文化“交融”到了一起。幾百年后，在大約距今3700年前，石家河文化因為某種原因走向衰落，巧合的是，四川本土的寶墩文化也在此時突然衰落，考古觀察到外來文化的入侵成都平原和本土文化的融合形成了三星堆文化，這些文化主要有中原地區(qū)的二里頭文化、長江中游的石家河文化和長江下游的良渚文化。這種突變，很難用文化傳播和影響來解釋，伴隨而來的可能是民族的遷徙和征服過程。（《再論川東長江沿岸的史前文化》）。
通俗的講，在新石器時代末期，有兩股勢力進入了成都平原，一股是因環(huán)境變化而西遷的良渚-石家河“聯(lián)軍”，一股是南下的二里頭文化（根據(jù)時間判斷，很可能是夏朝滅亡時的夏桀南遷），這兩股勢力融合了成都平原的本土文化后，迸發(fā)出了獨具特色的三星堆文化（《考古發(fā)現(xiàn)：三星堆文化的形成與夏人西遷》）。
三星堆玉器風格與石家河極其相似，兩者之間有密切聯(lián)系
石家河文化是長江中游地區(qū)的一支考古學文化，繼屈家?guī)X文化發(fā)展而來，玉器制造技術也很發(fā)達，石家河的玉文化對后世殷商、三星堆時期玉器制造技術、紋飾與造型等方面均產(chǎn)生很大的影響。由于石家河文化所處的時空背景與良渚文化很相似，其興衰與良渚文化極也如出一轍，都是受當時的自然環(huán)境制約而滅亡的。之后的寶墩-三星堆文化，雖然也達到相當?shù)母叨龋芟抻诘乩韱卧?，未能突破成都平原而對中國產(chǎn)生更為廣域的影響。
紅山文化
在中原的仰韶文化還沒有完全興盛起來之時，距今5000-6000年的紅山文化絕對是中國北方最亮眼的一顆星，但讓考古學者不解的是，紅山文化在極盛的顛峰時期，卻突然滅亡了。一種考古學意義中文化的突然滅亡，只有兩種可能：不可抗力的天災或被外來文化滅亡。紅山文化的滅亡在學術界還未有統(tǒng)一的意見，最近有觀點認為，紅山文化的滅亡原因有可能是土地快速變?yōu)樯衬?，從而促使人們遷往中國其他地方。
紅山文化典型文物
據(jù)考古發(fā)掘分析，從紅山文化早期的工具種類和數(shù)量看，紅山文化是以農(nóng)業(yè)為主，漁獵業(yè)和手工業(yè)為副的農(nóng)耕文化（《紅山文化研究》），但到了紅山文化晚期，紅山文化區(qū)域內(nèi)生產(chǎn)方式經(jīng)歷了農(nóng)牧交替的兩次重大轉(zhuǎn)變，當時的中國北方經(jīng)歷過一次變干且變冷的過程，隨著氣候變冷變干，溫性森林減少，草原擴大，原本在草原與農(nóng)耕區(qū)的邊緣地帶生長的農(nóng)作物漸漸失去了生存條件，紅山文化在日益惡化的環(huán)境面前漸漸推出了“涿鹿中原”的資格。
《紅山文化研究》中的附圖表明在紅山文化晚期其區(qū)域生產(chǎn)方式發(fā)生了重大轉(zhuǎn)變
石峁文化
與紅山文化一樣，石峁文化也是長城外農(nóng)牧交界線的新石器文化之一。石峁文化上承內(nèi)蒙古草原上的老虎山文化。根據(jù)考古資料顯示，石峁人在陜北地區(qū)盤踞了400余年，公元前2300年開始在陜北扎根，公元前1900年前后，在夏王朝早期突然去向不明，消失在了考古人的視野當中。是城防失守、火災所毀滅，還是遭到外族侵略滅亡的？考古學家并沒有在遺址中發(fā)現(xiàn)與其相對應的證據(jù)和痕跡。不過有學者認為，石峁文化與內(nèi)蒙一帶的老虎山文化密切相關，這一帶的氣候變得日益干冷，可能是石峁南遷的主要因素（中原文物，2007年第一期《老虎山文化的擴張與對外影響》）。
此外，南遷的石峁很可能滅掉了陶寺文化?？脊棚@示，大邑陶寺在中后期被外來文化給滅亡了，而矛頭直指北方黃土高坡的石峁文化。極盛一時的陶寺亡于石峁，頗有龍山時代的游牧文明滅亡農(nóng)耕文明的意味。
陶寺文化的滅亡，矛頭直指北方的石峁
陶寺文化?
陶寺遺址極盛一時，是龍山時代最耀眼的一顆明星了，然而數(shù)萬人聚集的都邑，300年興盛發(fā)達也抵擋不住外族的入侵，有證據(jù)顯示，毀滅陶寺的正是來自北方農(nóng)牧交界的石峁文化，氣候變得干冷導致北方部族南下，陶寺首當其沖。其實中原的威脅不僅僅的來自北方，據(jù)考古資料顯示，在公元前2000年前后，中原地區(qū)的眾多城邑在東部“邊境”地區(qū)呈現(xiàn)統(tǒng)一的抵御外敵的姿態(tài)（此觀點參考許宏《何以中國》），可見在城邦并起的龍山時代，人口的激增，加劇了資源甚至優(yōu)良的地理環(huán)境的爭奪，各個城邦之間，并不太平，危險可能隨時來自于遠方甚至近鄰。很顯然陶寺文化未能挺過龍山時代這輪競爭。晉陜高原-西遼河這些區(qū)域的新石器文化，同長江流域的新石器文化的結(jié)局頗為相似，不是敗給了地理環(huán)境大勢，就是自身在競爭中出了局，終未能挺到二里頭文化到來的前夜。
齊家文化
位于黃河上游的齊家文化，是東亞大陸最早進入青銅時代的考古學文化之一，其他三處分別是二里頭、夏家店下層、四壩文化。這樣看來，掌握青銅冶煉技術的齊家文化，具有了與二里頭文化“一決高下”的資本。然爾，考古至今未在齊家文化發(fā)現(xiàn)有發(fā)達的復合范技術，也就是說，在西亞地區(qū)的青銅潮自西往東傳播的過程中，齊家文化雖然占有“近水樓臺”的地利，但自身的冶銅技術卻一直處在初級階段。相反，二里頭人在掌握了青銅冶煉技術后，立馬發(fā)明了先進的復合范技術，制造出更為復雜的青銅禮器群，并且鑄造出了中國最早的近戰(zhàn)兵器群。從這點上講，力量對比已經(jīng)發(fā)生了明顯變化，齊家文化已經(jīng)失去了與二里頭較量的資格，被明月的光輝所掩蓋，也是遲早的事情了。
中國最早的近戰(zhàn)兵器群，圖片來自：許宏，《考古學視角下的“中國”誕生史》
海岱文化
在中原周邊地區(qū)的諸多考古學文化當中，海岱文化（大汶口-龍山文化系統(tǒng)）是黃河流域少有的能與中原文化相匹敵的新石器文化，甚至在某些方面超過中原同期文化的發(fā)展水平。海岱地區(qū)的考古學文化有著完整的傳承序列，從大汶口→海岱龍山文化→岳石文化一脈相承，傳承有序是有生命力的一種標志。海岱地區(qū)在大汶口文化時期，就已經(jīng)有文字的雛形出現(xiàn)了，到了龍山文化時期，高超的制陶工藝曾經(jīng)獨領風騷。其實海岱地區(qū)雖然在二里頭時代被二里頭的光芒所掩蓋，但它并沒有失去生命力，只是暫時蟄伏起來了，因為創(chuàng)造岳石文化的那批人，很可能就是史書中商朝建立者的祖先，它真正大放異彩的是后二里頭時代，推翻二里頭王朝的正是從東方而來的那批人。
盡管無法匹敵二里頭文化，海岱文化對中原王朝的影響應該是最明顯的，自仰韶晚期以來，海岱地區(qū)的許多文化因素都被中原系統(tǒng)所吸收，如成組的酒禮器、發(fā)達的棺槨制度等等，都是源于海岱地區(qū)。從這個意義上講，海岱文化最終融入了中原王朝文明之中，自身也成為了中原王朝文明的重要締造者之一（許宏，《“連續(xù)”中的“斷裂”——關于中國文明與早期國家形成過程的思考》）。
海岱文化代表文物
廟底溝-王灣三期
仰韶廟底溝類型-王灣三期所在的伊洛盆地，正是日后二里頭文化強勢崛起的核心區(qū)域。在仰韶廟底溝時代，彩陶文化迅速向四方擴張，之后的幾百年中原大地城邦并起，文化遍地開花，但卻似乎并不太平。如在嵩山南北分布著數(shù)個大型城市，王城崗遺址、古城寨遺址、瓦店遺址、新砦遺址平糧臺遺址等等，這些遺址興盛時期或有先后，各個表現(xiàn)出濃厚的防御色彩，這些城址的忽興忽廢，反映出了這一帶存在激烈的矛盾和戰(zhàn)爭。
考古發(fā)掘顯示這一時期出土異常增多的箭簇也表明了這里劍拔弩張的對立關系。二里頭文化正是在這群雄涿鹿的廝殺和錘煉當中問鼎中原的。從文化面貌上看，二里頭文化是在繼承嵩山南北的王灣三期文化基礎上發(fā)展而來的（許宏，《何以中國》，P104）。在之后的幾百年時間里，中原極周邊再無能與二里頭文化匹敵的存在，二里頭文化如當空之明月，照亮了華夏大地，滿天星斗時代落下帷幕。
二里頭的崛起過程參見文章：她誕生和滅亡的樣子，像極了古人口中的夏王朝
月明星稀的二里頭時代
注：在二里頭文化崛起的龍山時代前夜，各個部族之間的戰(zhàn)爭日益激烈，考古發(fā)現(xiàn)的石質(zhì)箭簇等殺傷性武器也在不斷增多。到二里頭時期箭簇以銅來制作，這表明戰(zhàn)爭做為手段依舊被重視。此外，二里頭還發(fā)現(xiàn)了諸如戈、鉞、斧等近戰(zhàn)兵器，它們有很多都不開刃，這一方面表明二里頭將之作為禮器使用，并不是兵器。其次這也表明了二里頭文化的自信，掌握了青銅文明的二里頭在面對外地入侵時，可迅速鑄造應敵的兵器。
二里頭遺址出土的青銅武器及禮器
通過上面長江、黃河、西遼河流域及晉陜高原的代表性新石器文化的梳理，很明顯能感覺到地緣格局對文化（王朝）的興起有著無與倫比的重要作用，自二里頭時代之后的商、周直至宋朝，先后有數(shù)十個王朝都以中原為根基，不是沒有道理的。二里頭所在的中原地區(qū)，天下居中，八方輻輳，很容易吸收、融合來自東南西北各地新石器文化的優(yōu)點。同時，中原地區(qū)還是南方水稻作物與北方旱地菽粟作物的交匯種植地，旱澇保豐收，又遠離極端環(huán)境。這些因素都是中原文化能在與四方文化的對峙當中勝出的原因。?
