王安石（1021年－1086年），字介甫，號(hào)半山，北宋著名的思想家、政治家、文學(xué)家、改革家。王安石十七歲那年，因父親王益做江寧通判而隨遷來南京居住。兩年后，他的父親因病逝世，葬于牛首山。他守孝同時(shí)刻苦讀書，二十一歲考中進(jìn)士。撿聯(lián)獲妻的故事就發(fā)生在他考試途中。相傳，在王安石趕考的路上，看見一戶姓馬的富貴人家在門樓上掛著一盞走馬燈，燈上寫著半副對(duì)聯(lián)：“走馬燈,燈馬走,燈息馬停步”。王安石看后說了聲“好對(duì)”， 他本意是這幅對(duì)聯(lián)寫得好，但對(duì)起來難。原來，馬家小姐是才女，到了婚配年齡，一定要找一個(gè)才高八斗之人為婿，馬老爺爺就搞了出聯(lián)擇婿這出戲。這副對(duì)聯(lián)出了半年之久，也沒人對(duì)得上來。馬家的下人聽王安石說“好對(duì)”，趕緊去向老爺稟報(bào)。待老爺、小姐出來時(shí)，王安石已經(jīng)離開了。王安石在科考中順利闖過詩、賦、策論三關(guān)，主考官想面試一下他的應(yīng)變能力，于是指著衙門前樹立的飛虎旗出上聯(lián)：“飛虎旗,旗虎飛,旗卷虎藏身”，讓他對(duì)下聯(lián)。這時(shí)王安石想起了馬老爺家的那副“走馬燈”聯(lián)，脫口而出：“走馬燈，燈走馬，燈熄馬停步。”主考官驚奇不已，驚嘆道：“少年俊才！少年俊才??！”王安石回南京再次經(jīng)過馬家時(shí)，那副聯(lián)還掛在原處。馬家家人一把拉住王安石說，終于逮著你了，你就是說“好對(duì)”的那人。王安石被強(qiáng)拉到府中，說這沒什么難的，把面試時(shí)的“飛虎旗”拿來一對(duì)。馬老爺高興地說：“對(duì)得好！我終于找到你了，你現(xiàn)在就是我馬家的女婿?！瘪R小姐見王安石不僅才學(xué)高，顏值也高，自然高興。王安石當(dāng)時(shí)還沒有婚配，見到馬家小姐才貌雙全，也是一見鐘情。據(jù)說，王安石結(jié)婚那天，正是他進(jìn)士及第之日。王安石當(dāng)即賦詩一首：“巧對(duì)聯(lián)成雙喜歌，馬燈飛虎結(jié)絲羅。洞房花燭題金榜， 小登科遇大登科?！薄半p喜”的典故即由此而來。其實(shí)，王安石的妻子并不姓馬，而是姓吳，而且一輩子他就只娶了這一位妻子，也就是吳夫人。她是他的表妹，據(jù)說還是皇帝御媒。他們兩個(gè)結(jié)了婚之后，王安石身邊再?zèng)]有第二個(gè)女人。他和他的妻子吳氏結(jié)了婚之后，他心里邊就不再有別的女人了。為什么？因?yàn)樗獙?duì)他的妻子負(fù)責(zé)任。王安石的妻子吳夫人，出生于金溪的一個(gè)書香之家，能詩善文，曾作小詞《約諸親游西池》，其中有句云：“待到明年重把酒，攜手。那知無雨又無風(fēng)?！?寫得 “脫灑可喜”，為人傳誦。吳夫人不僅有才，而且極為賢惠。北宋·邵伯溫《邵氏聞見錄》載：“王荊公知制誥，吳夫人為買一妾，荊公見之，曰:‘何物也?’女子曰:‘夫人令執(zhí)事左右?！彩?‘汝誰氏?’曰:‘妾之夫?yàn)檐姶髮?，督運(yùn)糧而失舟，家資盡沒猶不足，又賣妾以償?！溉辉?‘夫人用錢幾何得汝?’曰:‘九十萬。’公呼其夫，令為夫婦如初，盡以錢賜之。”
這個(gè)記載說的是王安石1061年的事。那年，王安石升職為知制誥，同時(shí)還身兼多職，已經(jīng)過上上層社會(huì)的生活了。吳夫人也想讓丈夫體驗(yàn)下上流社會(huì)的待遇，于是就給丈夫買了一個(gè)妾。在封建社會(huì)，男人三妻四妾是正常的，特別是朝廷官員，無一不納妾來顯示自己的成就的。官品越高，地位越高，如果沒有納妾那將會(huì)受到人們異樣的眼光，而且會(huì)將責(zé)任歸咎于妻子身上。所以吳夫人用九十萬買了一個(gè)妾送給王安石。
據(jù)記載有一天王安石晚上在屋里正在辦公，突然有人給他端茶送水。王安石抬頭看時(shí)，卻是一位并不認(rèn)識(shí)的漂亮女子，讓王安石十分錯(cuò)愕。這時(shí)候王安石的夫人，吳夫人趕忙走上前來向他解釋說：“夫君，這是我給你買的一個(gè)小妾，侍奉你的?！蓖醢彩艹泽@，怎么就買一小妾，我都不知道，就問這個(gè)女子說：“你從哪兒來的？你什么出身呢？”因?yàn)樗催@個(gè)女子長相端莊，儀態(tài)也非常端正。這個(gè)女子告訴他說：“我的丈夫也是一個(gè)將軍，給朝廷運(yùn)糧食，走水路，船翻了，糧食全沒了，把全家都當(dāng)完了，賣完了，還補(bǔ)不上這個(gè)空缺，就把我也賣了?！蓖醢彩宦犨@個(gè)事情，就說夫人買你的時(shí)候花了多少錢??？說花了九十萬錢。王安石面有憫色，臉上表現(xiàn)出很難過的樣子，說你把你丈夫叫來，我有話要說。一會(huì)兒工夫，女子丈夫來了。王安石讓他把女子帶回去好好過日子，并叮囑說再困難也不能賣老婆。九十萬錢我不要了，我再給你一些錢，回去把家重新建立起來。”這就是著名的王安石辭妾的典故。
吳夫人主動(dòng)為丈夫納妾，王安石都不要，足以說明王安石對(duì)于夫人的鐘情以及其自律自嚴(yán)的高尚品格。吳夫人呢，則是一個(gè)替丈夫考慮，思想開明的女主。
