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優(yōu)必選是一家集人工智能和人形機(jī)器人研發(fā)、制造、平臺軟件開發(fā)運(yùn)用及產(chǎn)品銷售為一體的高科技企業(yè)，從人形機(jī)器人的核心源動(dòng)力伺服舵機(jī)研發(fā)起步，逐步推出了消費(fèi)級人形機(jī)器人Alpha系列、STEM教育智能編程機(jī)器人Jimu、智能云平臺商用服務(wù)機(jī)器人Cruzr、雙足機(jī)器人Walker等多款產(chǎn)品。
同時(shí)，優(yōu)必選公司圍繞小學(xué)、初中、高中的國家課程標(biāo)準(zhǔn)，推出了關(guān)于AI教育的系列教材并已有部分出版。去年年底，優(yōu)必選正式發(fā)布《AI上未來智造者——中小學(xué)人工智能精品課程系列叢書》。并已有《AI上神奇動(dòng)物》《AI上智慧生活》《AI在變形工坊》等六冊教材完成出版，另外四冊將于今年出版。目前，全國共有百余所中小學(xué)將作為首批“優(yōu)必選AI教育示范校”引入這套教材作為選修課或校本課程，并計(jì)劃于2019年春季學(xué)期正式開課。
截至2018年5月，優(yōu)必選的產(chǎn)品在中國、北美、歐洲、東南亞等40個(gè)以上的國家和地區(qū)銷售，全球零售終端超過7000家。據(jù)悉，2016年，優(yōu)必選與蘋果合作，Jimu機(jī)器人進(jìn)全球近500家Apple Store零售店；2016年10月，優(yōu)必選與曼城足球俱樂部達(dá)成戰(zhàn)略合作關(guān)系；2017年CES，優(yōu)必選與亞馬遜合作推出內(nèi)置亞馬遜語音助理Alexa的人形機(jī)器人Lynx；2017年10月，優(yōu)必選與迪士尼聯(lián)合發(fā)布了星球大戰(zhàn)第一軍團(tuán)沖鋒隊(duì)員機(jī)器人。
刷新融資記錄
2018年5月3日，優(yōu)必選宣布完成8.2億美元C輪融資，估值50億美元。這個(gè)融資數(shù)額刷新了全球AI領(lǐng)域的單輪融資記錄。
根據(jù)優(yōu)必選公開的融資信息顯示，該輪融資由騰訊領(lǐng)投，工商銀行、海爾、民生證券、澳洲電信（Telstra）、居然之家、泰國正大集團(tuán)、民生銀行、文資華夏、中廣核、鐵投集團(tuán)、松禾資本、海鯤、金斧子等跟投，優(yōu)必選B輪領(lǐng)投方鼎暉資本追加投資。
構(gòu)建競爭壁壘
優(yōu)必選經(jīng)過了十年沉淀，已經(jīng)逐漸構(gòu)建了自己的競爭壁壘，包括在技術(shù)層面上的運(yùn)動(dòng)控制算法和計(jì)算機(jī)視覺、高精尖技術(shù)人才的引進(jìn)以及全球范圍內(nèi)的市場拓展。創(chuàng)始人周劍透露，目前優(yōu)必選的產(chǎn)品在中國、北美、歐洲、東南亞等近40個(gè)國家和地區(qū)銷售，海外和國內(nèi)銷售占比為6:4。
由于目前的消費(fèi)級機(jī)器人還是一個(gè)重體驗(yàn)的產(chǎn)品，因此從去年開始優(yōu)必選在國內(nèi)聯(lián)合代理商開設(shè)自己的旗艦店。未來在紐約、倫敦、巴黎、東京、上海、深圳等一線城市都會看到優(yōu)必選的線下店。另外，優(yōu)必選在海外的To C銷售渠道還包括Sam's Club、Walmart、Media Markt、Costco、SOURCE、Best Buy、BARNES&NOBLE、Target、蘋果、亞馬遜等。
自2016年以來，優(yōu)必選的銷售額開始猛增。2015年時(shí)，優(yōu)必選營收只有5千萬左右，而2016年?duì)I收增長到3億元，2017年更是突破10億元，2018年的預(yù)計(jì)銷售額超過20億元。
周劍把營收猛增的原因歸結(jié)為技術(shù)和市場的積累，“我們會把目前機(jī)器人的伺服舵機(jī)（機(jī)器中的核心執(zhí)行部件）技術(shù)運(yùn)用到各個(gè)產(chǎn)品線上，包括我們的消費(fèi)級人形機(jī)器人Alpha系列，以及STEM智能教育編程機(jī)器人Jimu等。其次，我們拓展了包括To B 產(chǎn)品在內(nèi)的一些銷售渠道，例如Cruzr機(jī)器人。截止目前，每一條產(chǎn)品線的銷售都達(dá)到了比較不錯(cuò)的成績?！绷硗?，海外的銷售貢獻(xiàn)也必不可缺，據(jù)了解優(yōu)必選在全球范圍內(nèi)店面已經(jīng)超過7000家。
目前，在家用智能機(jī)器人方面，國內(nèi)與優(yōu)必選類似的還有小魚在家、Rokid、奧叮、派寶機(jī)器人等創(chuàng)業(yè)公司，不過按照目前融資紀(jì)錄來看，優(yōu)必選無疑走在了前面。
行業(yè)難題：估值是否過高
消費(fèi)級機(jī)器人處于成長的市場中，根據(jù)市場研究機(jī)構(gòu)Research and Markets估計(jì)，到2023年，消費(fèi)級機(jī)器人市場價(jià)值將達(dá)到150億美元左右，2018年約是54億美元。語音識別技術(shù)不斷成熟、以兒童和教育為代表的各類場景需求被發(fā)掘，是此市場壯大的重要原因。但消費(fèi)級機(jī)器人的產(chǎn)業(yè)鏈各個(gè)環(huán)節(jié)并未同步完善，所以這個(gè)市場上還沒出現(xiàn)廣泛傳播的產(chǎn)品。
具體來說，底層技術(shù)、行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)、成本較高等都是阻礙產(chǎn)品形成規(guī)模的關(guān)鍵難題。這些問題又是大部分人工智能產(chǎn)業(yè)鏈公司共同未解決或努力解決的。所以不少業(yè)內(nèi)人士對人工智能領(lǐng)域及優(yōu)必選公司估值存疑，認(rèn)為資本的布局使人工智能企業(yè)整體估值偏高，是典型的用互聯(lián)網(wǎng)思維來做實(shí)體制造業(yè)。優(yōu)必選科技上一輪融資估值已經(jīng)超過50億美元，今年甚至有可能超過100億美元。
機(jī)器人行業(yè)軟硬件技術(shù)仍在成長中，研發(fā)必然需要大量資本，可見投資風(fēng)險(xiǎn)之高。4月29日，成立9年的美國舊金山機(jī)器人公司Anki宣布停止運(yùn)營，此前，Jibo、Keecker、Laundroid、Mayfield Robotics等美國機(jī)器人公司也難逃倒閉的命運(yùn)。
在C叔看來，優(yōu)必選去年迅速拉高C輪融資的同時(shí)，也給此次上市的估值帶來了極大的壓力。
