1960年代以來，客機(jī)乘客的飛行體驗歷經(jīng)了巨幅改變，當(dāng)時的機(jī)票價格，比現(xiàn)在貴5倍，乘客可以在機(jī)上吸煙，而且想喝多少酒，就喝多少酒。
但有一件事卻沒有變，那就是飛機(jī)的飛行速度。
科技日新月異，飛行技術(shù)照理說該有長足的進(jìn)度，可是為什么客機(jī)現(xiàn)在的飛行速度，跟人類首度登上月球時一模一樣？
根據(jù)YouTube 頻道 Wendover Productions的說法，飛機(jī)目前的飛行速度，跟5、60年前一樣。而且，起降的班機(jī)變多了，讓機(jī)場跑道變得擁擠，整個飛行還可能要花更長時間。
其實，飛機(jī)沒有飛更快的原因，就和許多讓人不舒服的飛行經(jīng)驗一樣，都是為了節(jié)省成本。
飛機(jī)速度沒有變快的原因之一，在于「60年代的飛行方式，對現(xiàn)在的發(fā)動機(jī)來說，依然是最高效率的飛行方式」。商務(wù)客機(jī)一般配備渦輪扇發(fā)動機(jī)，在每小時400至620 英里的狀態(tài)下，能發(fā)揮最佳的燃油效率。
而軍機(jī)多搭載渦輪噴射發(fā)動機(jī)，飛行速度可以快到每小時1500英里以上，但非常耗燃油。
波音787夢幻客機(jī)可搭載291名乘客，巡航速度每小時648英里，僅需18.7磅燃油。
另一個典型的不劃算的例子，要算是傳奇超音速客機(jī)「協(xié)和號」（Concorde）了。它在巡航高度每小時可達(dá)1300英里，因此一般客機(jī)從倫敦飛到紐約大概要7、8小時，但協(xié)和式客機(jī)只要3個半小時。
但協(xié)和式客機(jī)每英里就要消耗46.85磅燃油、營運成本也高，且只能搭載100名乘客，導(dǎo)致機(jī)票價格高得驚人。重點是，愿意砸下重金搭乘超音速客機(jī)的乘客非常有限，也極少市場有這樣的需求。
因此，由法國宇航和英國飛機(jī)公司聯(lián)合研制的超音速協(xié)和式客機(jī)，共生產(chǎn)20架，其中僅16架投入營運。巨大資金投入和漫長研發(fā)過程，使英法兩國政府承受巨大經(jīng)濟(jì)負(fù)擔(dān)。
2000年，法國航空4590號協(xié)和式飛機(jī)不幸發(fā)生空難，重挫旅客信心。種種不利因素下，英航和法航最終決定：協(xié)和飛機(jī)完成2003年10月27日最后一次商業(yè)飛行后終止服務(wù)，并于同年11月26日「退役」。
編輯：Flora 格式：黃牛
魯曉芙，財經(jīng)作家，旅居歐洲。
中國經(jīng)濟(jì)已經(jīng)國際化了，不了解歐洲，有時候，你就不了解中國。
