來自日本的和牛，常被譽(yù)為，世界上最棒的牛肉。
但為什么。有些英國牛肉專家聲稱，和牛牛排，并非他們的最愛呢？
▋“嬌生慣養(yǎng)”的和牛
《彭博》期刊指出，和牛的肉質(zhì)非常柔軟，軟到不一定要用牛排刀來切，而和牛脂肪溶解到口中，口感香濃，宛若奶油。和牛在世時，過著相對嬌慣的生活，他們出生后，不久就由政府登記，在嚴(yán)格的規(guī)范下飼養(yǎng)。不過，宣傳說和牛都喝啤酒、聽貝多芬音樂長大，是有些夸張。
但正因如此，和牛售價不斐。在比佛利山莊的“WolfgangPuck’s CUT”牛排屋，140美元（約人民幣960元）可以買到4盎司，僅出生35天的，USDA極佳級牛肉（Prime），但只能買到2盎司，來自宮崎縣的和牛。日本最近，也替銷往海外的和牛，設(shè)計新識別標(biāo)簽，把“日本”字樣標(biāo)得更清楚，好讓消費(fèi)者，能一眼看出這是和牛，與假貨區(qū)別。2016年，日本牛肉出口值約為136億日元，較2006年的6億日圓高出20多倍。
▋那么，和牛一定超好吃咯？
牛肉料理食譜《Prime: The BeefCookbook》作者透納（Richard Turner）這么說：“我恨和牛?！?/span>
“和牛嘗起來，就像先甩你一巴掌，然后迅速散去。有些人喜歡這一味，但我是英格蘭人，我喜歡，強(qiáng)烈的牛肉味一直留到最后?！?/span>
2014年，歐洲聯(lián)盟取消了，對日本牛肉的禁令后，倫敦餐廳開始實(shí)驗(yàn)和牛料理，英國迅速成為歐洲最大宗和牛進(jìn)口國。
根據(jù)日本JA全農(nóng)（全國農(nóng)業(yè)協(xié)同組合連合會），英國2016年進(jìn)口近4.7萬公斤和牛，相當(dāng)于170萬盎司。
這些和牛，會出現(xiàn)在英國的高級日本餐廳，和較不昂貴的餐館。在倫敦圣詹姆士市場的餐廳Anzu，搭配芝麻醬和醬油的，炙燒和牛要價18英鎊（約人民幣150元）。就連Anzu主廚兼合伙老板山田（Ken Yamada）說，和牛必須小口吃才行。
山田說：“我不認(rèn)為，有人可以，吃厚厚一大塊和牛，還覺得很好?！背錾跂|京南方的下田，1988年搬到英國。“我可能在英格蘭待太久了，但我更喜歡，正統(tǒng)的英式熟成牛排。”
▋走訪倫敦，大廚們對和牛愛恨交加
《彭博》美食評論家范斯（RichardVines）走訪倫敦，看看這座城市最優(yōu)秀的廚師，是如何料理和牛，途中，由米其林二星級餐廳Umu主廚，石井義典作陪。
首先是倫敦的CUT餐廳，提供來自鹿兒島的A5和牛。和牛的等級分為A到C、1到5，A5屬頂級。CUT的烹調(diào)風(fēng)格與日本不同，日本人通常食用的份量，都小很多。
CUT廚師拉羅茲（Gwenaul Lalloz）說，和牛是他最愛的牛肉。在倫敦，和牛起價是6盎司紐約沙朗，140英鎊（約人民幣1180元），中東饕客特別愛這一味。
拉羅茲說：“我們每周大約賣出22-25公斤和牛，很幸運(yùn)，能拿到這種等級的肉，有時候，這是不太容易的。”
意大利餐廳Bella Cosa廚師托利（Kentaro Torii），偶爾會把和牛，放在菜單上當(dāng)促銷。范斯和石井到訪時，托利特別準(zhǔn)備了，意大利起司意大利面餃，與和牛的融合菜肴。
范斯咬了幾口，很喜歡味道，石井則心不在焉，興奮地回想，他最近嘗過的加利西亞熟成牛肉，說“那真是美味”。
兩人接著前往Yashin Ocean House，這里的廚師池田（Shinya Ikeda），定期提供和牛壽喜燒，與和牛壽司。
《牛排：尋覓世上最美味牛肉之旅》（Steak:One Man’s Search for the World’s Tastiest Piece of Beef，暫譯）作者夏茲克（Mark Schatzker）認(rèn)為，日本和牛，不是他要找的答案。
“和牛很棒、很美好，但不是牛排，完全不同！和牛更像是肥鵝肝醬。牛排是帶血的，你知道，你在吃一只動物，它滿足你內(nèi)心的洞穴野人。和牛更精致，但我不是說和牛更優(yōu)越?！?/span>
夏茲克說，他更喜歡傳統(tǒng)牛肉，包括來自愛達(dá)荷州艾德斯普林牧場（Alderspring Ranch）的有機(jī)草飼牛。他也是英國品種的粉絲，包括安格斯牛、海福特牛（Hereford）、加羅威牛（Galloway）。
范斯和石井最后來到Greenhouse，這家餐廳菜單上，有時會提供和牛。為了招待兩人，廚師比格農(nóng)（Arnaud Bignon）準(zhǔn)備了和牛佐Chantenay蘿卜、蘿卜濃湯、葡萄柚、黑芝麻和羅望子。
“客人很愛和牛，如果你像日本人那樣，只放一小塊，是OK的?！北雀褶r(nóng)說：“我有時候喜歡用和牛，但不會用太多。”
在Umu餐廳，不是所有客人都了解，或完全欣賞，石井廚師從群馬縣進(jìn)口的和牛，有些人喜歡更知名的神戶牛。有些人說，Umu的和牛太肥，石井解釋，這是因?yàn)檠┗y理烹煮時會融化。也有些客人覺得，那就是一般的紅肉，石井幾周前還跟客人吵架，因?yàn)榭腿酥缚厮?，沒有使用真正的和牛。
和牛是石井最愛的肉嗎？石井回答，吃和牛是美妙的體驗(yàn)，但如果他想在家吃牛肉，他會去當(dāng)?shù)氐昙遥粢恍┨K格蘭熟成牛肉。他說，“我喜歡真正的牛味。”
