文藝復(fù)興運(yùn)動(dòng)的早期，佛羅倫薩是意大利的政治、經(jīng)濟(jì)、文化中心，轟轟烈烈的文藝復(fù)興運(yùn)動(dòng)便是從這里發(fā)端并傳播開來的。經(jīng)過14世紀(jì)人文主義思想的傳播，文藝復(fù)興美術(shù)也開始破土發(fā)芽，迎著社會(huì)變革的風(fēng)浪成長起來。喬托(約1266-1377年）是佛羅倫薩畫派的創(chuàng)始人，他創(chuàng)立的現(xiàn)實(shí)主義原則，超越了一般技法的意義而成為一種全新的藝術(shù)觀念，對文藝復(fù)興藝術(shù)的發(fā)展產(chǎn)生了巨大的影響。公元1420年前后，建筑師布魯內(nèi)來斯基、雕塑家多那泰羅、畫家馬薩喬的出現(xiàn)，標(biāo)志著早期文藝復(fù)興的來臨。馬薩喬被認(rèn)為是第二代畫家中的杰出代表，他繼承和發(fā)展了喬托的藝術(shù)傳統(tǒng)，并將解剖學(xué)、透視學(xué)運(yùn)用到繪畫中來。他的藝術(shù)原則不僅成為15世紀(jì)意大利藝術(shù)家的典范，而且也對歐洲現(xiàn)實(shí)主義繪畫產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響。波提切利則是佛羅倫薩畫家中的最后一位大師和佛羅倫薩畫派中第3代畫家的杰出代表。同時(shí)也是文藝復(fù)興盛期開始的第一位畫家。
桑德羅.波提切利(1444-1510年），出生在佛羅倫薩的一個(gè)鞋匠之家，幼年被送到首飾作坊學(xué)習(xí)金銀細(xì)工；后來又向菲列普.李庇學(xué)習(xí)繪畫，還在委羅基奧和波拉約諾的作坊里當(dāng)過助手。他的畫作，注重線條造型，強(qiáng)調(diào)優(yōu)美典雅的節(jié)奏和富麗明艷的色彩。題材多取自文學(xué)作品和古代神話傳說，但卻自由地抒發(fā)個(gè)性和世俗感情。他汲取古典作品的精華和佛羅佛薩其他藝術(shù)家的特長，加以總結(jié)提高以至大成。他在美術(shù)史上的重大貢獻(xiàn)，是以異教題材打破了《圣經(jīng)》題材的限定，并采用裸體形象入畫，贏得了表現(xiàn)人文精神的最大自由權(quán)利。《春》、《維納斯的誕生》和《誹謗》是其畫作中的典型代表。
《春》作于1478年，現(xiàn)藏佛羅倫薩烏菲齊博物館。畫作長314厘米，寬202.9厘米。取材于同代詩人波利西安諾的寓言詩《吉奧斯特納》，因而《春》也是一幅寓意畫：在開滿鮮花的林間草地上，端莊文靜而略帶羞澀的維納斯出現(xiàn)在畫面中央，她是美和愛的化身，在她的召喚下，春天降臨了。左邊的信使之神麥丘利向人間通報(bào)這一美好的消息，他身披紅衣，腰間佩帶短刀，伸向上方的右手正在用法杖驅(qū)趕冬天的殘?jiān)啤?/span>
右邊的春神芙露娜身著輕薄綢紗，嘴里銜著香草和鮮花；從天而降的風(fēng)神塞菲爾穿著象征飄流氣體的蘭色披風(fēng)，他鼓起面腮吹動(dòng)風(fēng)勢，將芙露娜推向人間；春神在風(fēng)中飄然而行，花瓣撤落在花神的身上?；ㄉ耦^戴花冠，身穿繡滿丁香花和玫瑰花的繡衣，右手從衣兜里掏出花瓣灑向大地。傾刻之間，烏云隨風(fēng)散去，百花飄香，萬木爭榮，果實(shí)累累。在維納斯的右邊是美麗、青春、歡樂3位女神；她們身穿透明的沙衣，跳著優(yōu)美輕盈的舞姿。在維納斯的頭上飛來了愛神丘比特，他蒙著雙眼；正向3位女神發(fā)射那愛情的魔箭。這幅構(gòu)思獨(dú)特，富于想象的畫作，用人物形象來象征春天的景物和美好的理想，畫家以典雅優(yōu)美的裝飾造型、生動(dòng)的線條和明艷的色彩，創(chuàng)造出一種新穎而又獨(dú)特的風(fēng)格，被譽(yù)為是西方繪畫史上的空前杰作。
《維納斯的誕生》作于1485年。現(xiàn)藏佛羅倫薩烏菲齊博物館。畫作長283厘米，寬175厘米。它也是根據(jù)《吉奧斯納》而作，是《春》的姊妹篇。同樣贊美了青春和生命。維納斯是古典神話中的美神和愛神，傳說她誕生在愛琴海的波濤之中，出生時(shí)即已成年，隱含著天生而又完美無缺的用意。畫面的中間部位，裸體的維納斯宛如一位珍珠轉(zhuǎn)化的仙女，從漂亮的大貝殼中舒身站起，漂浮在蘭色的海面上；翱翔在天上的春神和風(fēng)神展開翅膀?yàn)⒙渲婏w的鮮花，把貝殼和女神輕輕地吹向岸邊；身著華麗服裝的時(shí)辰女神快步從林中迎出，張開紅色的繡花斗篷正準(zhǔn)備為美神維納斯穿著；所有的生命都沐浴在明媚的陽光之中，海洋的波濤在維納斯的身后發(fā)出陣陣的節(jié)奏，好像在為維納斯祝福和送行。這幅畫具有大氣般的澄清感，線條優(yōu)美純熟，色彩鮮艷透明；從海中誕生的女神身材修長，容貌秀美，臉部表情高尚，眼睛凝視著遠(yuǎn)方，對未來充滿了幻想；她像一位新時(shí)代的天使，把美好和幸福帶到了人間。因而它剛一出現(xiàn)，就博得了市民階層的歡心。古希臘羅馬藝術(shù)中美麗的維納斯女神，在中世紀(jì)被視作"異教的女妖"而橫遭焚毀，現(xiàn)在波提切利則把她作為向宗教神學(xué)挑戰(zhàn)的光輝形象，奉獻(xiàn)給市民階層和偉大的時(shí)代。
這個(gè)被認(rèn)為美術(shù)史上最優(yōu)雅的裸體，并不像后來某些畫家所表現(xiàn)的那種華麗豐艷、生命力過剩的少婦，而是天真無邪、自然優(yōu)美，特別是那雙出神而又略帶憂傷的大眼，更富有純潔、真稚的美感。維納斯的塑造基本上是寫實(shí)的，但在脖子、頭發(fā)、手、足等局部也運(yùn)用了夸張的手法，以突出形象的精神美，流露出畫家的思想和信念。
《誹謗》是波提切利晚年的作品，約完成于1494年，現(xiàn)藏佛羅倫薩烏菲齊博物館。畫長91.8厘米，寬61.9厘米。創(chuàng)作的目的顯然是為了伸張正義，但卻流露出向宗教回歸的情緒。波提切利長時(shí)間在美第奇家族的貴族圈子里從事創(chuàng)作，他目睹了新貴族在權(quán)力和金錢面前的道德敗壞，因而產(chǎn)生了內(nèi)心的憂傷和不安。當(dāng)1494年法國侵略軍進(jìn)犯佛羅倫薩、美第奇家族賣身投靠時(shí)，波提切利便義無反顧地站在了驅(qū)逐美第奇家族的貧苦窮人一邊。維護(hù)民族利益和窮人利益的領(lǐng)導(dǎo)者薩伏那羅拉是一位僧侶，為了純潔宗教和端正道德，他也排斥古典文化和人文主義的異教藝術(shù)。在民族恥辱和道德危機(jī)的災(zāi)害面前，波提切利焚毀了自己的一些作品，選擇了薩伏那羅拉及其所從事的斗爭，產(chǎn)生了宗教回歸的傾向。4年以后，美第奇家族得以復(fù)辟，羅馬教皇將薩伏那羅拉判罪，燒死在佛羅倫薩。在這種背景下，波提切利創(chuàng)作了《誹謗》。題材出自一個(gè)寓言腳本，主題是表現(xiàn)真理正在遭受迫害。畫面背景是在一間古典建筑的大廳里，長著兩只驢耳朵的法官坐在左邊的審判臺(tái)上，"無知"和"輕信"扯著他的長耳朵正在進(jìn)行誣告；畫面中央，"嫉妒"身穿黑服指著法官的鼻子正控告無辜者，無辜者赤身裸體，被手執(zhí)火把的"叛變"抓著頭發(fā)拖進(jìn)了大廳；"虛偽"和"欺騙"趕過來給"叛變"梳妝打扮；一個(gè)象征真理的裸體少女，舉手仰望蒼天，顯得十分孤立、脆弱，越發(fā)顯出邪惡勢力的囂張；在"真理"的身后是那個(gè)身穿黑袍正在溜走的丑惡巫婆，她就是"誹謗"，陰險(xiǎn)的面孔正畏懼不安地斜對著"真理"。整個(gè)畫面的氣氛顯得窒息、緊張，線條和色彩也失去了往昔的光輝。這幅畫作鞭笞了封建勢力的虛偽和殘暴，展示了人們向往美好生活的強(qiáng)烈追求，成為波提切利晚年的杰作。
波提切利是15世紀(jì)末佛羅倫薩畫派的杰出代表，與他同期的本派藝術(shù)家還有畫家安東尼奧.波拉約奧洛(約1429-1498年）、底曼尼可.基蘭達(dá)約(1435-1488年）、雕塑家、畫家和工藝美術(shù)家安得瑞爾.委羅基奧(1435-1488年）。此外，翁布里亞畫派和帕都亞畫派也深受佛羅倫薩畫派的影響，出現(xiàn)了弗朗切斯卡和曼坦尼亞等出色畫家。
