■ 張吾愚
曾經(jīng)數(shù)年陪伴越王勾踐做過吳國階下囚的范蠡，成功實現(xiàn)了角色轉(zhuǎn)換，不僅證明了自己的政治才能，也在商場上證明了自己的創(chuàng)富能力。
陶朱公已經(jīng)成為中國傳統(tǒng)文化里“富有”的符號。在吳越一帶，甚或被塑為金身，作為財神供奉在神龕里，指著他保佑主人財源滾滾，生意興隆。
官貴商賤，在中國文化里，自古已然；所以商人成功了想從政，在政治的大門尚對商人開放的春秋戰(zhàn)國時期，尚有可能，也有成功的范例，如管仲和呂不韋輩；而棄官從商者，卻是寥若晨星；至今，哪怕是一名縣處級干部，下定決心棄政從商，也可以成為吸睛的全國性新聞。而作為棄政從商、下海經(jīng)商的范本，范蠡毫無疑義可以稱作開先河之人。
在成功輔佐越王勾踐臥薪嘗膽、發(fā)奮圖強，從而以小搏大、呑吳雪恥之后，被勾踐封為“上將軍”，但聰明的范蠡，把形勢看得透徹之極，知道自己治國理政的才能，已經(jīng)在強越滅吳中發(fā)揮到極致，在今后的日子里已經(jīng)沒有了用武之地；特別是他從平日里與越王的相處中，看出了越王勾踐的為人：“可共患而難同安”；有著一般開天辟地君王害怕功高震主，喜歡殺功臣的毛病，于是毅然辭官，歸隱江湖。――據(jù)說，還帶上了那個曾經(jīng)利用美色為滅吳立下功勛、美麗到令千百年男人為之心動神迷的西施，一同隱入江湖——關(guān)于這點，正史上似乎沒有記載，但民間的傳說，卻是言之鑿鑿。人們倒寧肯信其真不肯信其偽，作為兩個人尖子，一個被越王貢獻了政治智慧，一個為國家利益犧牲了美貌青春，兩人惺惺相惜，而又美人愛英雄，奏響了一段曠世戀情。
此時的范蠡，68歲。辭別政壇的范蠡，沒有選擇告老還鄉(xiāng)，頤養(yǎng)天年——要知道，在那個時代，七十歲的壽命就號稱“古稀”了——而他想好好為自己活一把，經(jīng)商賺錢。也許是有美人在側(cè)，激發(fā)范先生盎然煥發(fā)了第二春，其商業(yè)才華簡直是噴薄而出，二十年間，財富累積至數(shù)萬金之巨。
曾經(jīng)的一國卿相，降貴紆尊為一個江湖人士，一介商人，不知當(dāng)時的范蠡是否感到失落？又是否有過心理障礙和猶豫？而那位千古美人又是如何撫慰這位成功的政治家、創(chuàng)業(yè)的商人？曾經(jīng)數(shù)年陪伴越王勾踐做過吳國階下囚的范蠡，成功實現(xiàn)了角色轉(zhuǎn)換，不僅證明了自己的政治才能，也在商場上證明了自己的創(chuàng)富能力，并且把并不被世人看好的商業(yè)，做到了時代極致，以致差點商名蓋過政聲。
每個時代能站在創(chuàng)富榜前列的成功商人，一定是擁有了這個時期最前沿的商業(yè)理念和經(jīng)營方法，一如比爾蓋茨抓住了計算機時代最前沿的商機，從而一舉成為當(dāng)今世界最富的人一樣。范蠡的成功也是因為他擁有了當(dāng)時最先進的商業(yè)理念和經(jīng)營方法。簡而言之，有那么幾條：待乏貿(mào)易；“夏則資皮，冬則資緆（夏天用的細麻布），旱則資舟，水則資車，以待乏也?！币馑际欠醇竟?jié)備貨，通過時間來做差價；堅持“人棄我取，人取我支”的方針，冷靜謀取商機，不趕時髦，追熱鬧；“積著理論”“積著之理，務(wù)完物，無息幣，以物相貿(mào)，易腐而食之貨勿留，無取敢居貴”，薄利多銷“逐什一之利”。如果這些原則都還頗為一般化，不足以顯示范先生的高明，而對貴賤的理解，則更能說明范作為一個商人的成熟：“貴上極則反賤，賤下極則反貴，貴出如糞土，賤取為珍珠，財幣欲其行如流水?！保ㄊ酚?貨殖列傳）；賤買貴賣，乃一般商業(yè)原則，但能深刻認(rèn)識其辯論關(guān)系，且能運用至商業(yè)之中，范先生確是時代高人。
除了這些商人一般的商業(yè)理論，范蠡還刻意選擇經(jīng)商環(huán)境。經(jīng)商之初，他選擇沿海地帶，因為沿海除了氣候濕潤宜于生產(chǎn)之外，另有魚鹽之利可資；后來，又選擇了陶——今山東肥城；當(dāng)時這個地方“居天下之中”，其形勢是：東鄰齊魯，西接秦鄭，北通晉燕，南連楚越，認(rèn)識到和利用了中心城市市場的匯聚作用和物流商流的聚散方便。
由于理念先進，選址科學(xué)，操作得當(dāng)，經(jīng)營有方，范蠡經(jīng)商獲得了極大成功，據(jù)說沒多久就“致資累巨萬”，這時，范蠡又能正確對待財富，取之于社會，用之于社會，二度散財，將好不容易積累起來的財富，拿出來做慈善事業(yè)，散發(fā)給貧困族人和部下；然后再度開始創(chuàng)業(yè)，為后人樹立了一個“樂善好施”散財積善的楷模。為此，受到地方上的一致好評，稱其為“陶朱公”——當(dāng)然，他的本名也沒有對外公布，以免給自己帶來麻煩。
不知是這些善行，給民間帶來的光暈效應(yīng)，以致民間將很多額外光環(huán)附會在范蠡身上；還是本來屬實，只是正史未屑于記載：一是說范蠡特別會造陶缸，以致太湖一帶的工匠，至今尊之為“造缸先師”；二是據(jù)說范是十六兩秤的發(fā)明者：范做生意極為誠信，并發(fā)明了十六兩秤：用南斗六星、北斗七星加上福祿壽三星，組成十六兩秤的十六個秤星；而短斤少兩者，則意味著自短“福祿壽”。
而誠信經(jīng)營的范蠡——陶朱公，在陶經(jīng)商數(shù)代，家產(chǎn)累積之?dāng)?shù)十萬，福祿壽考，活至88歲（前536-前448），被后世尊之為商圣。
（作者系文化學(xué)者）
