南宋，廣東中秋，赤日如火。衙門(mén)深處，宋慈正與夫人甄氏在涼亭內(nèi)納涼，欣賞剛剛覓得的一幅米芾真跡。仕途十?dāng)?shù)年，疏食缊袍，清風(fēng)兩袖，公事之余，宋慈別無(wú)所好，惟喜收集異香名帖。
忽然，一位衙役由曲徑之間匆匆奔將過(guò)來(lái)：“啟稟大人，塘橋村民張貴橫尸田野，請(qǐng)大人前往勘驗(yàn)?！?/p>
宋慈余興頓消，把米芾真跡往夫人手上一遞，吩咐衙役：“傳話下去，立刻出發(fā)!'
宋慈，南宋人。晚年收集有關(guān)法醫(yī)檢驗(yàn)的資料，并結(jié)合本人四任提刑所得經(jīng)驗(yàn)，編寫(xiě)《洗冤集錄》。
剛到城門(mén)口，宋慈一行便被一簇迎面而來(lái)的人群擋住了去路。一位店主模樣的人趨上前來(lái)：“大人，有個(gè)蠻漢在小人店內(nèi)尋釁鬧事，砸破酒缸，打傷小二。小人正欲將他扭送衙門(mén)，候大人處置?！?/p>
宋慈仔細(xì)一瞧，果然有一個(gè)粗壯漢子被人捆綁著，旁邊還有一個(gè)鼻青臉腫的店小二，便道：“酗酒鬧事，委實(shí)可惡。你們將他送去收監(jiān)?！?/p>
“謝大人作主。”店家趕忙趴在發(fā)燙的塵埃中，連連叩頭。
一出城門(mén)，空氣頓覺(jué)清新。宋慈想起塘橋死尸，不覺(jué)一陣心躁，連連催鞭。幾匹馬，飛馳而去。
張貴死在離村二里多遠(yuǎn)的南山坡下稻田里。宋慈一行趕到時(shí)，地方上也剛剛搭好尸棚，擺上公案。宋慈在公案后面坐定，喚問(wèn)地保“何人最先發(fā)現(xiàn)死尸?”
“啟稟大人，張貴的娘子王氏最先發(fā)現(xiàn)?！钡乇４故值兔迹鸬?。
王氏立刻被傳到公案前跪倒。宋慈低頭一瞧，王氏約有二十歲光景，雖然青絲散亂、淚痕斑斑，卻依然透露出小家碧玉的俏麗本色。
“你丈夫因何到此?你何時(shí)發(fā)現(xiàn)他死的?依實(shí)說(shuō)與本官聽(tīng)?！?/p>
“我丈夫今天一早就來(lái)這里割稻。晌午時(shí)，我來(lái)送飯，誰(shuí)知一到這里，卻見(jiàn)他已經(jīng)死在血泊中了。求青天大人替小婦人作主……”王氏說(shuō)罷，哀哀哭將起來(lái)。
仵作驗(yàn)畢尸體，前來(lái)稟報(bào)：“啟大人，查尸體伏臥，項(xiàng)下有鐮刀割的傷痕一處，起自項(xiàng)左，過(guò)喉二寸，痕深二寸，食氣嗓斷，口眼俱開(kāi)。右手握鐮刀，刀面有血跡?！鳖D了一下，又補(bǔ)充道：“死者腰際左后側(cè)插有旱煙管一桿。”
捕快也來(lái)報(bào)告：“啟大人，離尸首十幾步遠(yuǎn)處的一捧稻鋪上，發(fā)現(xiàn)一個(gè)人坐過(guò)的印子，旁邊還有煙末?！?/p>
聽(tīng)罷報(bào)告，宋慈問(wèn)仵作：“你看是自殺還是他殺?”
“啟大人，依小人之見(jiàn)，張貴當(dāng)屬自殺。”仵作見(jiàn)問(wèn)，暗想這位大人的能耐大概也很一般，不由膽大起來(lái)：“從死者口眼俱開(kāi)分析，似乎是他殺；但從死者手握帶血的鐮刀分析，當(dāng)作自殺為妥。稻鋪上的印子、旁邊的煙末、死者腰際的旱煙袋，則表明張貴是在思慮良久之后決意自殺的?！?/p>
宋慈不置一詞，徑自起身走向尸體。死者約二十四五歲，很壯實(shí)；粗粗的脖頸上，一道凝血的傷痕橫貫咽喉兩側(cè)；不知從何處趕來(lái)的無(wú)數(shù)紅頭蒼蠅，正營(yíng)集其上，恣意吞噬。死者右手握著一張鋒利的鐮刀；宋慈使勁抽拉出來(lái)，反復(fù)察看，隨后，又彎腰將尸身翻轉(zhuǎn)，從腰際拔出一桿短柄銅鍋頭旱煙管，并扒開(kāi)褲腰仔細(xì)看了一會(huì)兒。驗(yàn)畢，宋慈又把王氏叫來(lái)跟前，問(wèn)道：“你丈夫帶了幾張鐮刀來(lái)田里?”
“只此一張?！蓖跏现噶酥杆未仁种心菑堢牭?。
“這旱煙管可也是你丈夫的?”
“是的。”王氏禁不住又哀哭起來(lái)。
宋慈又問(wèn)：“與張貴家相鄰的稻田是誰(shuí)家的?”
“回大人，左側(cè)是張貴的堂兄張仁家的。右側(cè)是本地首富伍天祿家的?！钡乇?duì)土地了如指掌。
回到尸棚，仵作等人也已經(jīng)將尸體移了進(jìn)來(lái)。宋慈指著尸體告訴眾人：“張貴之死，不是自殺，是他殺?！?/p>
眾人聽(tīng)說(shuō)，議論紛紛。只聽(tīng)宋慈慢慢說(shuō)道：“其一，大凡決心自殺，便當(dāng)視死如歸，口眼俱合。如今張貴口眼俱開(kāi)，可見(jiàn)他不是自殺身亡。”
仵作暗笑，因?yàn)樗麆偛乓苍蛩未笕朔治鲞^(guò)這一個(gè)道理。只聽(tīng)宋慈接著又道：“其二，大凡刀割自殺，決心既定，必然不顧一切，重重下手。由于負(fù)痛之故，后又逐漸縮手。所以，倘若自殺，其傷痕理應(yīng)下手處重，收手處輕。張貴右手持刀，自然是左面?zhèn)凵?，右面?zhèn)蹨\?？墒?，如今張貴項(xiàng)下的刀痕，恰恰相反，左淺右深。從這一點(diǎn)看，他決不是自割咽喉而死?！?/p>
眾人聽(tīng)說(shuō)，都擠上前來(lái)細(xì)瞧。果然，死者頸上的傷痕，右面的要比左面的深得多。大家不由得嘆服宋大人的英明。仵作卻忐忑不安。
宋慈又撿起鐮刀，繼續(xù)分析說(shuō)：“這張鐮刀柄有一尺半長(zhǎng)，刀面與柄之間彎度較大。如果用鐮刀自割咽喉，必須反握刀柄與刀面交接處才能貼近喉部。然而，死者卻是正手緊握刀柄上部的。這也表明，張貴不是自割身死。
眾人聽(tīng)罷，都在自己頸上一比試，恍然大悟。
“還有——”，宋慈待議論之聲平靜下來(lái)，又緩緩說(shuō)道：“如果死者用這張鐮刀自割咽喉，且痕深二寸，那末，刀尖部分的泥土應(yīng)該早被皮肉揩去。可是，這張鐮刀的刃部，不僅泥土猶存，且有稻根處敗葉粘掛在上?？梢?jiàn)，這張鐮刀上面的血跡，不過(guò)是兇手為掩人耳目所作的假象。張貴被人用另一鐮刀割死，是很清楚的?！闭f(shuō)罷，宋慈放下鐮刀，又拿起旱煙管，道：“張貴死前并未吸煙；吸煙者，別有人在。此煙鍋頭插入張貴后腰時(shí)，由于連燒幾鍋煙之故，銅頭極燙，以致將張貴皮膚燙傷。張貴本人當(dāng)然不會(huì)有此舉動(dòng)。由此推知，坐在稻鋪上吸煙者，非兇手莫屬。”
眾人聽(tīng)得都呆住了。宋慈抬頭看看天色，烈日依然炎炎生威，遂吩咐地保：“你快去通知村上各戶，速將所有鐮刀統(tǒng)統(tǒng)拿至村廟院內(nèi)，集中呈驗(yàn)。倘有私藏一張不交者，即作兇手論處!”
《洗冤集錄》是我國(guó)歷史上，也是世界歷史上第一部法醫(yī)學(xué)專(zhuān)著，自南宋以來(lái)，一直被奉為法醫(yī)檢驗(yàn)的經(jīng)典。
地?；氐酱謇?，四處鳴鑼告示。宋慈一行，也隨后來(lái)到村廟。廟堂內(nèi)，細(xì)細(xì)盤(pán)問(wèn)王氏：“你丈夫平時(shí)與何人結(jié)過(guò)仇?”
“我夫平時(shí)忠厚溫良，從不與人爭(zhēng)長(zhǎng)論短，并無(wú)結(jié)仇之人?！蓖跏喜患偎妓鞯鼗卮?。
“你不妨再仔細(xì)想想?！彼未群吞@地啟發(fā)著。
默然良久，王氏忽然失聲道：“哎呀，我怎把這事忘了?！闭f(shuō)完，臉上泛起一陣紅暈。下裁來(lái)
原來(lái)，半年前的一天，王氏正在內(nèi)房做針線活，伍天祿員外突然闖進(jìn)來(lái)，見(jiàn)張貴不在家，欲行無(wú)禮。王氏拼命反抗，摑了他一巴掌，伍天祿趁勢(shì)扯住王氏，往床邊拖。恰巧張貴挑糞回轉(zhuǎn)，一聽(tīng)聲音不對(duì)，趕入內(nèi)房，見(jiàn)狀大怒，舉起手中扁擔(dān)便打，伍天祿挨了幾扁擔(dān)，負(fù)痛逃出門(mén)去，跑到籬笆門(mén)外，回頭惡聲說(shuō)：“張貴，走著瞧吧!”
宋慈聽(tīng)罷，暗暗點(diǎn)頭，把門(mén)口一名捕快喚至面前，附耳數(shù)語(yǔ)，捕快點(diǎn)頭而去。
不一會(huì)，全村大小各戶都已將鐮刀悉數(shù)拿來(lái)。宋慈吩咐捕快們，把這些鐮刀布列于階前地上，任太陽(yáng)曝曬。鄉(xiāng)民們圍觀如堵。一名捕快走到宋慈身邊，細(xì)語(yǔ)道：伍天祿家仆人已將鐮刀統(tǒng)統(tǒng)拿來(lái)，第三排中間數(shù)張便是?！?/p>
約摸過(guò)了半個(gè)時(shí)辰，宋慈才走下臺(tái)階，轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去細(xì)驗(yàn)鐮刀。他先是注意第三排中間幾張，臉上露出一絲失望神色；接著，又一排排仔細(xì)驗(yàn)看，突然發(fā)現(xiàn)末后一排有一張鐮刀上，叮著幾只紅頭蒼蠅。他慢慢踱過(guò)去，撿起一看，刀柄上刻有“張仁辦用”幾個(gè)小字，立刻轉(zhuǎn)身上了臺(tái)階，沉下臉，大聲喝問(wèn)：“張仁何在?”
一位三十余歲的婦人從人群中擠出，渾身直顫抖：“小婦人是張仁之妻，大人有何吩咐?”
“哼!張仁殺害張貴，你可知情?”
“大人，此話從何說(shuō)起呀?”
宋慈掂了掂鐮刀：“這鐮刀可是你家的?”
張仁的妻子走上去認(rèn)看，點(diǎn)頭稱(chēng)是。
“你看，這許多鐮刀，都沒(méi)有蒼蠅飛上去，唯有你家這鐮刀，卻有蒼蠅停住不去。可見(jiàn)血跡雖然抹去，人的血腥味猶在，豈容抵賴(lài)!”
眾人一聽(tīng)，失聲嘆服，方才明白提刑大人曬刀的用意。張仁的妻子卻大呼冤枉。
“你丈夫何在?”
“這幾天一直發(fā)寒熱，在家躺著?！?/p>
不多一會(huì)工夫，兩名捕快已將嗦嗦發(fā)抖的張仁押來(lái)村廟。
“張仁!今天上午你去過(guò)何處?”宋慈喝問(wèn)。
“回稟大人，小人一直在家躺著?！睆埲始t著兩眼，有氣無(wú)力。
“誰(shuí)可證明?”
一位小老頭兒擠出人群：“小民是張仁的堂叔，與他緊鄰。今天上午張仁在家，我可作證?！?/p>
“就你一人作證么?”宋慈不能完全相信。
張仁急了，道：“還有人的。今天上午伍員外家的管事伍能來(lái)叫我去城里喝酒，說(shuō)有幾位朋友相邀。我因?yàn)檫B續(xù)幾天寒熱，渾身乏力走不得路，沒(méi)有去?！?/p>
“伍能何在?”
伍家一位仆人上前稟道，“大人，伍能進(jìn)城還沒(méi)有回來(lái)。”
“這張鐮刀，你放在家中何處的?”宋慈又盤(pán)問(wèn)張仁。
“屋檐下的蘆壁上?！?/p>
宋慈又問(wèn)張仁之妻，從何處取下拿來(lái)的，張仁之妻也回說(shuō)是蘆壁上。宋慈皺了一下眉，便向眾人道：“這張鐮刀留下，其余的鐮刀，你們各自拿回去吧?！焙萌菀撞榈搅藘雌?，誰(shuí)知又?jǐn)嗔司€?；氐窖瞄T(mén)，宋慈一籌莫展。轉(zhuǎn)眼之間，六天過(guò)去了。這天上午，宋慈升堂，發(fā)落一些在押輕犯。誰(shuí)知第一個(gè)帶上堂來(lái)的，就是那天在衙上遇到的鬧事酒徒。宋慈喝問(wèn)：“叫甚名字?”“回大人，小的叫伍能?！?/p>
“何處人，作何生理?”
“小人是塘橋村的，在伍天祿員外家做事?！?/p>
呵!此人原來(lái)就是張仁提起過(guò)的那個(gè)酒肉朋友。便問(wèn)：“一起喝酒的還有誰(shuí)?因何尋釁鬧事?”
“小人獨(dú)自喝的酒，并無(wú)他人。那天因?yàn)槎嗪攘藥妆痪屏λ?qū)，糊里糊涂地便打了人，砸了缸，確實(shí)是小人不好，情愿賠償?shù)曛鞯膿p失，望大人開(kāi)恩。”伍能說(shuō)罷，連連叩頭。
宋慈一聽(tīng)伍能說(shuō)“獨(dú)自喝的酒”，疑心頓起：咦!不是與張仁說(shuō)還有幾位朋友么?轉(zhuǎn)一思量，猛然醒悟過(guò)來(lái)，不由得冷笑道：“明明有人說(shuō)你同幾位朋友一起喝酒，怎么在本官面前謊說(shuō)一人獨(dú)飲?欺蒙本官，著實(shí)可惡!來(lái)人哪，給我拖下去打!”
一聲吼，幾名如狼似虎的衙役立刻圍了上去，急得伍能直喊：“大人明鑒，小人委實(shí)是一人喝酒，店小二可以作證。”
店小二被傳上了堂。
“小二，此人是獨(dú)自一人喝酒，還是與他人共飲?從實(shí)講來(lái)!”宋慈指了指跪在一旁的伍能，問(wèn)道。
“回大人，小人見(jiàn)他一人走入店中，獨(dú)自坐著喝酒，后來(lái)，嫌我送菜慢了一些，便和我打了起來(lái)。”
“他何時(shí)進(jìn)你店中?”
“將近午時(shí)。”
“可曾見(jiàn)他進(jìn)店時(shí)臉上已有酒色?”
“小人見(jiàn)他急急進(jìn)店，滿臉汗水，并無(wú)酒氣?！?/p>
跪在一旁的伍能，似乎因?yàn)榈晷《淖C詞與自己剛才的供詞一般無(wú)二而放了心。不料宋慈竟一拍公案，厲聲喝道：“伍能，速將殺人之事從實(shí)招來(lái)!”
頃刻之間，伍能面色大變，結(jié)舌道：“大人，小人不明白?！?/p>
“嘿!好一個(gè)刁滑之徒，既然一人獨(dú)飲，為何與張仁說(shuō)有幾位朋友相邀?既然一人狂飲，為何走得這般急促?午時(shí)進(jìn)店，片刻之間便酒力發(fā)作，揮手打人，豈有此理?”“這…”伍能語(yǔ)塞。
“你明明是辰后殺人，午時(shí)進(jìn)城，尋釁鬧事，以圖躲進(jìn)監(jiān)房避幾天風(fēng)頭。還不趕快將借刀殺人之事從實(shí)招來(lái)!”伍能一聽(tīng)，更是六神無(wú)主。可是，嘴里卻還在硬撐著?！按笕?，小人真是沒(méi)有殺張貴……”
“哈哈!你怎么知道張貴被殺?諒不打不招!”
四名衙役一擁而上，一個(gè)揪頭，一個(gè)按腳，另兩個(gè)各拖一條板子，一五一十地打?qū)⑵饋?lái)，直痛得伍能哀嚎不止。正在此時(shí)，只見(jiàn)早晨去塘橋村察訪的一名捕快匆匆奔上堂，湊在宋慈耳邊低聲稟道：“大人，張貴之妻王氏于昨夜縊死?！彼未炔挥梢徽?
宋慈的影視形象
張貴的家在村西首。三間瓦舍，一向東，兩向南；朝東屋是灶間，朝南屋是內(nèi)房、堂屋。東、南屋之間，是一寬闊的弄堂。屋子四周，一圍籬笆；籬門(mén)外是一條東西向的人行道，道的另一側(cè)是泯泯見(jiàn)底的溝渠。
宋慈趕到現(xiàn)場(chǎng)，便問(wèn)地保：“誰(shuí)先發(fā)現(xiàn)王氏縊死?”
“張貴的姐姐、姐夫?！?/p>
張貴的姐姐跪啟道：“今日是兄弟'頭七'祭日，因惦念弟媳一人，我們一早趕來(lái)。因見(jiàn)門(mén)窗都還嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)地關(guān)著，我們便大聲喊叫，敲門(mén)，弟媳只是不應(yīng)。我丈夫感到不對(duì)勁，遂敲掉內(nèi)房窗戶上嵌著的一塊貝殼片，往里一瞧，只見(jiàn)弟媳懸吊在二梁上。待我丈夫奮力撞開(kāi)窗子跳進(jìn)房里，將弟媳放下地時(shí)，身子早已僵硬。”
宋慈聽(tīng)罷，便帶領(lǐng)作作、捕快進(jìn)屋驗(yàn)尸。只見(jiàn)王氏身穿白布孝衣，直挺挺地躺在地上；一條白束腰帶，還懸掛在前面那根二梁上。
仵作邊驗(yàn)尸邊喝報(bào)：“尸身發(fā)髻散亂，口眼俱合，脖下散見(jiàn)縊死印痕一條，斜向耳后朝上，八字不交?！?/p>
宋慈端坐一旁，微閉雙目，仔細(xì)聽(tīng)著。仵作斜視了一眼，又繼續(xù)喝報(bào)：“死者手指尖端有淡紅血痕，....腹部下墜……腳尖向下，腳趾有淡紅血痕?！彬?yàn)畢，站起身來(lái)，道：“大人，據(jù)小人看來(lái)，王氏自縊身死是無(wú)疑的?！?/p>
聽(tīng)完喝報(bào)，宋慈也有此意。但是，他對(duì)王氏這樣一位生命力旺盛的婦女竟然會(huì)走絕路，又難以置信。他站起身，走到二梁之下，抬頭仔細(xì)察看了一會(huì)；又走到尸體旁，俯下身來(lái)，從頭到腳復(fù)驗(yàn)了一遍，并無(wú)新發(fā)現(xiàn)。沉思有頃，又用手將死者的眼皮翻開(kāi)看了看，隨后，又用手翻開(kāi)死者的嘴唇皮，仔細(xì)察看，發(fā)現(xiàn)兩顆門(mén)牙縫隙之間有幾絲很細(xì)的白色綢絲，用手按撥，牙根也有些松動(dòng)，且有紫紅瘀血。連忙雙手配合，將白綢絲拉出來(lái)，托在手掌中，與仵作、捕快看道：“這一定是從衣服上扯咬下來(lái)的。昨夜有人來(lái)過(guò)這里，企圖侮辱王氏，遭到了激烈反抗。這個(gè)歹徒，身穿綢衫，定是富裕人物?！?/p>
一位捕快道：“大人，照您這樣分析，王氏是遭人欺侮、自尋短見(jiàn)了?”
“還不能這樣結(jié)論。”宋慈搖搖頭，走到一張沾滿鞋印的杌子邊，仔細(xì)觀察了一番，便吩咐將張貴的姐姐、姐夫叫來(lái)，問(wèn)：“你們是怎樣將王氏放下的?”
張貴的姐夫指著那張杌子道：“是我站在這張杌子上，把弟媳從繩套中放下的?！?/p>
“你從何處拿到這機(jī)子的?”
“就在弟媳身下，當(dāng)時(shí)翻倒在地。”
“把你的鞋子脫下!”宋慈一聲喝，將夫婦倆嚇了一大跳。呆了一下，張貴的姐夫便把一雙草鞋脫下，呈交宋慈。宋慈接在手里反復(fù)看過(guò)，便放在杌子上比量一陣，仍還給他：“你們出去吧?！?/p>
接著，宋慈又脫下王氏的鞋子，在杌子上比量，隨后告訴仵作、捕快：“現(xiàn)在可以斷定，王氏并非自縊身死?！北娙寺?wù)f，都十分驚訝。作作問(wèn)道：“大人，尸身所呈現(xiàn)的跡象都表明王氏系自縊身亡。您說(shuō)不是自縊，如何解釋?”
宋慈道：“從尸身的表面跡象看，當(dāng)然都屬于自縊一類(lèi)情況。但是，我們不妨作這樣一種假設(shè)：如果王氏是被人掐暈厥之后再被掛吊致死，那末，由于人尚未死，血脈尚在流動(dòng)，死后的情況亦可與自縊致死相同?！?/p>
“兩眼俱合，又作何解?”仵作復(fù)問(wèn)。
“掛吊之后，兇手完全可以將其合攏?！?/p>
“既是被掐暈厥，為何不見(jiàn)指痕?”
“倘若墊有布物，或掐而未死，都可以不留指痕?！彼未纫?jiàn)仵作等人對(duì)自己剛才的假設(shè)還是滿腹狐疑，遂又釋道：“我之所以斷定王氏并非自縊，主要是因?yàn)殍蛔由系淖阌?。如果王氏自縊，那末，翻倒在吊尸之下的這張杌子，當(dāng)然也就是死者踏著它系帶子于二梁上，然后自縊的墊腳之物了。從二梁高度看，王氏即便踮著腳也難以將帶子貫穿過(guò)梁。現(xiàn)在權(quán)且作她自縊來(lái)看，則王氏留在這張杌子上的腳印，就必須有前重后輕之狀?？墒?，這張杌子上的王氏足跡，僅此一雙，且很平行，無(wú)踮足而引起前重后輕之狀。這分明是兇手被王氏咬痛之后，一怒之下將王氏掐昏，怕事情敗露，索性又將王氏懸吊致死的。兇手為了制造假象，便將王氏的鞋子脫下，在這張杌子上按了一雙腳印，繼后又將鞋子穿在王氏腳上?！?/p>
宋慈又指著那根還懸掛在二梁上的白束腰帶說(shuō)道：“當(dāng)然，王氏被人縊死的另一個(gè)重要證據(jù)是在二梁上面。倘若自縊，因初時(shí)尋思搭繩，繼則吊后掙命，因而梁上系繩處的塵土必然滾亂；倘若先勒死、后作假自縊掛吊，因其人已昏死不能動(dòng)之故，梁上只有一路無(wú)塵。剛才我觀察二梁上的塵土僅僅一路無(wú)塵，并無(wú)滾亂之狀，由此可知王氏決非自縊而死?！?/p>
眾人抬頭一瞧，果然如此!
宋慈頓了一下，又繼續(xù)道：“至于杌子上的另外幾個(gè)腳印，剛才對(duì)照了一下，確實(shí)都是張貴姐夫留下的草鞋印痕?！币晃徊犊烨穆暸c作作道：“殺人兇手莫非就是張貴的姐夫?”
仵作點(diǎn)頭：“是呵，謀財(cái)害命!”
另一捕快嘿然冷笑：“兇手可是穿綢著錦之人!泥腿子何來(lái)絲綢衣服?”
宋慈不置然否，卻命這兩位捕快，在三間屋里尋找一下，將所有杌子全部拿來(lái)。捕快忙了一陣，只找到兩張杌子。宋慈一看，連同翻倒在王氏吊尸之下那一張，一共只有三張杌子，精神一振，命捕快再去仔細(xì)搜尋。捕快們又翻箱倒柜找了一會(huì)，終于在大床下面發(fā)現(xiàn)了第四張杌子。拖出來(lái)一看，眾人呆住了：只見(jiàn)油光锃亮的杌子面上，有幾只非常鮮明的鞋印。
宋慈指著這幾只鞋印道：“這張杌子上的印子，乃是靴鞋底紋，這與白綢絲，當(dāng)然源自一人了?！苯又?，又細(xì)細(xì)地指給眾人看：稍淺些的印痕，是兇手第一次上去系帶子時(shí)的：稍深些的印痕，是兇手第二次上去吊王氏時(shí)的。眾人邊看邊聽(tīng)，無(wú)不折服。
“既然張貴的姐夫不是兇手，他們的話也就可信了。宋慈繼續(xù)分析道：“這就是說(shuō)，王氏被懸吊起來(lái)后，門(mén)窗關(guān)得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，兇手卻出了這間屋。兇手是怎樣出去的呢?”
大家屏住呼吸，聽(tīng)著宋慈的嚴(yán)密推理，誰(shuí)也不敢再插嘴。宋慈環(huán)視了一下房間，分析道：“兇手出屋的可能性只有三種。他或者從前門(mén)出去，或者從窗口出去，或者從通往堂屋的那扇邊門(mén)出去，到了堂屋后再?gòu)奶梦萸伴T(mén)或窗子中出去。除此以外，別無(wú)出路。但是，歹徒出去之后還必須從里面把門(mén)或窗關(guān)牢，因此，沒(méi)有工具是不行的，而不留下任何痕跡也是不可能的。”
說(shuō)著，宋慈首先走到那扇通往堂屋的邊門(mén)處：“從一般道理而言，兇手不會(huì)選擇這一條出路。因?yàn)椋瑥倪@扇門(mén)出去之后，仍然在張貴家中，還得啟閉堂屋門(mén)。而啟閉堂屋門(mén)，又容易被人發(fā)現(xiàn)，因?yàn)樘梦莸拈T(mén)窗正對(duì)著前面那條路?！彼未入S后伸手撥拉門(mén)栓，并仔細(xì)驗(yàn)看門(mén)縫。因是室內(nèi)之門(mén)，縫隙極細(xì)，并無(wú)痕跡。
宋慈畫(huà)像
驗(yàn)畢邊門(mén)，又來(lái)到窗前。窗戶開(kāi)在前面那堵墻中部，分左右兩扇。如今，其中的一扇斜掛在框架上，搖搖欲墜。插在窗框下部的一個(gè)木銷(xiāo)子，連同下面的插座一起朝里翻著。將兩扇窗門(mén)扶正合攏，陰陽(yáng)墊隅，更無(wú)半點(diǎn)縫隙，窗門(mén)上的木格極小，嵌在格中的貝殼片，除張貴的姐夫敲破的一葉以外，其余都完好無(wú)損。兇手不可能從這扇窗子中出去。
“看來(lái)，兩條出路都已排除?！彼未戎钢伴T(mén)口，“兇手從這門(mén)出去，當(dāng)然無(wú)疑了?！?/p>
宋慈將門(mén)半掩著，上下前后細(xì)細(xì)觀察起來(lái)。這扇門(mén)上的縫隙，比屋內(nèi)那扇邊門(mén)的縫隙大得多。只見(jiàn)上下兩道門(mén)栓的縫隙中，各有兩道一寸見(jiàn)寬的印痕。相應(yīng)部位的門(mén)栓上，累累刀痕隱約可見(jiàn)。宋慈指與眾人看道：“兇手不但出屋后撬撥了門(mén)栓，將門(mén)關(guān)牢，而且在進(jìn)屋時(shí)也是悄悄地撬撥了門(mén)栓的?！?/p>
沿著夾弄，宋慈一邊低頭走到院子中，一邊暗忖：“昨天下午有過(guò)一場(chǎng)大雨，兇手在屋外難道就不留一點(diǎn)痕跡?”
走到籬門(mén)口，宋慈止住了腳。前面是橫路，路面雖經(jīng)半天日曬，低凹之處依然有些濕潤(rùn)；然而，籬門(mén)轉(zhuǎn)彎處卻有一個(gè)頗深的低凹處已經(jīng)完全干涸了。蹲下身來(lái)仔細(xì)一看，只見(jiàn)一道滑腳印痕，起自干涸了的低凹處，旁邊還有幾個(gè)也已經(jīng)干了的腳印。宋慈把捕快等人喚近前來(lái)分析道：“這滑痕之上，已有許多足跡，可見(jiàn)是剛才許多鄉(xiāng)鄰踩上的。那道滑痕雖深，卻已不大新鮮；滑痕源自于凹處中部，故不會(huì)發(fā)生在白天。因?yàn)橛赀^(guò)之后，凹處多有積水，光天化日，不會(huì)有人往水坑里踩。所以，從時(shí)間上推測(cè)，乃是有人于夜間過(guò)此，滑了一跤。從滑痕方向看，此人是從籬笆內(nèi)出來(lái)往外走，左轉(zhuǎn)彎時(shí)左腳向內(nèi)一滑，左傾倒地的。”
見(jiàn)眾人茫然不解，宋慈便指著凹處前面與左面的兩只腳印解釋道：“這可以從兩只腳印的深淺說(shuō)明。左邊那只腳印，當(dāng)然是左腳印，印痕較深，乃是由于浸了泥漿的緣故。左半邊更深一些，是由于滑跌貼地的一面泥漿比另一面厚的緣故。凹處前面那只腳印，幾乎看不大出來(lái)，那是右腳印。這只腳印很淺，看不清楚，是因?yàn)樾咨蠋缀鯖](méi)有沾到泥水的緣故。”
眾人聽(tīng)著如此細(xì)膩的分析，全怔住了。
宋慈繼續(xù)分析說(shuō)：“王氏乃年輕寡婦，一般路人經(jīng)過(guò)此地，唯恐避之不及，誰(shuí)會(huì)去院子里轉(zhuǎn)一圈呢?更況昨夜明星亮月，走夜路之人只要略加小心，就不致自陷泥潭。這個(gè)滑痕，當(dāng)是兇手殺人之后心虛慌張，只留心左右有否路人，以致腳下不及留神所致。如此看來(lái)，他那個(gè)撬門(mén)工具，可能塞在袖管內(nèi)，因這突然滑跤，兩袖一展一撲之故，而從袖內(nèi)脫落出來(lái)，丟在附近未及拾起。你們不妨在此周?chē)屑?xì)搜尋一下，倘獲此物，對(duì)破案大有益處?！?/p>
眾人遵命，在籬旁、溝邊細(xì)找。不一會(huì)，一位捕快果然從滑痕前方的溝沿邊一株芭蕉樹(shù)根部，撿到一塊鐵片刀，樂(lè)顛顛地呈交宋慈。這鐵片長(zhǎng)約三寸、寬約一寸，極薄但極硬，非一般鐵皮可比。宋慈返回西屋，將它插入門(mén)縫中比較，竟吻合無(wú)差，便藏入袖內(nèi)，并低聲囑捕快：將那張有靴印的杌子仍舊藏好，侯天黑之后再悄悄帶回衙門(mén)，以免打草驚蛇。
回到衙門(mén)，宋慈立刻從監(jiān)房?jī)?nèi)提出伍能，繼續(xù)審訊：“伍能!這張鐮刀，你可認(rèn)得?”說(shuō)罷，宋慈將張仁那張鐮刀丟在堂下。
伍能自上午受了一頓飽打，深知宋大人板子厲害，如今又見(jiàn)殺人兇器已經(jīng)到堂，更是驚恐，便一五一十地將主人伍天祿如何授意，他又如何殺害張貴之事，全部招了出來(lái)。
原來(lái)，伍天祿自從挨打之后，一直懷恨在心。數(shù)月之前，他將伍能喚去，叫他找個(gè)機(jī)會(huì)除掉張貴，并以賞賜重金相誘。伍能一口應(yīng)承。殺張貴那一天清早，伍能瞧見(jiàn)張貴一人去南坡割稻，以為時(shí)不可失，便告訴了伍天祿。伍天祿一聽(tīng)很高興，并囑他事成之后速去城內(nèi)，尋事?tīng)?zhēng)鬧，坐幾天班房，避一下風(fēng)頭。伍能依計(jì)而行，悄悄潛到張仁家，將那張常年插在屋外蘆壁上的鐮刀取下，徑奔南坡。張貴見(jiàn)伍能手持鐮刀而來(lái)，以為是去隔壁稻田里割稻，不以為意。伍能以抽煙為由，向張貴借用煙管；待銅鍋頭發(fā)燙，又以奉還為由，突然插入彎腰割稻的張貴后腰。張貴猝不及防，哎呀一聲，伸腰抬頭，伍能便乘機(jī)左手揪住頭發(fā)，右手伸出鐮刀，往他脖子上狠勁一抹，張貴當(dāng)場(chǎng)氣斷身亡。伍能隨后又制造假象，并以邀請(qǐng)張仁去城內(nèi)喝酒為名，順手將鐮刀插回原處。緊接著，便一口氣奔往城內(nèi)，鬧事坐牢。因?yàn)槊髦獜埲收谏?，不能去城里吃酒，所以信口胡扯說(shuō)有幾位朋友相邀。豈知一時(shí)胡諂，留下了漏子，被宋慈察破。
宋慈聽(tīng)罷，微微冷笑，又從袖內(nèi)掏出鐵片：“伍能，你可認(rèn)識(shí)此物?”
伍能一見(jiàn)鐵片，不禁愕然：“這是我家主人之物，因何也到了大人手里?”
“伍能，怎說(shuō)此物也是你家主人的?”
“大人在上，此鐵片刀乃是一個(gè)月之前主人叫我請(qǐng)城內(nèi)沈鐵匠定鑄的，故而認(rèn)識(shí)?！?/p>
宋慈喝問(wèn)：“伍能!你究竟想死還是想活?”
伍能磕頭如搗蒜：“大人饒命，小人想活。”
“本官限你明天早晨將伍天祿常穿的一雙泥靴子，以及左面有泥漿的一件白綢衫悄悄取來(lái)。事成之后，即可免你一死!”
伍能一聽(tīng)很納悶，心想：如果主人家里有此兩件東西還好辦，倘若沒(méi)有，我這條性命豈不完哉!便壯著膽子回道：大人，如果主人家沒(méi)有這泥靴泥衣，小人….…”
宋慈一拍案桌：“放肆!本官說(shuō)有，豈會(huì)沒(méi)有?”
見(jiàn)提刑大人發(fā)火，伍能只好硬著頭皮應(yīng)諾，回塘橋村去。伍能前腳剛走，四名捕快后腳就跟了出來(lái)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地隨著。
第二天上午，宋慈在衙門(mén)里等著伍能歸案。左盼右等，卻見(jiàn)昨夜去塘橋的一名捕快空著手回來(lái)了。宋慈預(yù)感到事情不妙，問(wèn)道：“伍能呢?”
“啟稟大人，我們?cè)谖楦闹芎蛄艘灰?，只?jiàn)伍能進(jìn)去，卻不見(jiàn)他出來(lái)，只好由我先回來(lái)稟告大人得知，請(qǐng)令定奪?！?/p>
宋慈思索良久，忽然問(wèn)道：“昨天伍能進(jìn)門(mén)之后，還有誰(shuí)進(jìn)去過(guò)?”
“回大人，伍能進(jìn)門(mén)后大約半個(gè)時(shí)辰，城內(nèi)'天源'布莊的帳房伍發(fā)也進(jìn)去了。”
宋慈一聽(tīng)，便命捕快頭目：“你速去打聽(tīng)一下，昨天下午有誰(shuí)去'天源'布莊找過(guò)伍發(fā)?”
捕快頭目領(lǐng)命而去。一會(huì)兒，轉(zhuǎn)來(lái)道：“大人，昨天下午有幾位江浙布商找過(guò)伍發(fā)。另外，據(jù)對(duì)門(mén)茶館老楊頭說(shuō)，我們這里的作作也曾去過(guò)'天源'，與伍發(fā)說(shuō)了一會(huì)兒話?！?/p>
“唔?”宋慈一愣，隨后吩咐捕快頭目：“你去把仵作等人喚來(lái)，馬上就去塘橋村驗(yàn)尸!”
“啊?”捕快頭目一驚，“誰(shuí)又死了?”
“去了自然會(huì)知道?！?/p>
宋慈帶著十幾名捕快，一名作作，快馬如飛，來(lái)到塘橋村，在伍府大門(mén)口翻身下馬。一名隱伏在附近的捕快連忙上前，悄悄稟報(bào)：“大人，伍能尚未出來(lái)?！?/p>
捕快頭目走上臺(tái)階，對(duì)驚愕的看門(mén)人說(shuō)：“快傳報(bào)你家員外，提刑大人到了!”
影視劇中宋慈勘察現(xiàn)場(chǎng)
不一會(huì)，只見(jiàn)一位三十六七歲光景、高大身材、白凈面皮的人，繡衣束發(fā)，從里面飄然而出。此人便是當(dāng)今吏部尚書(shū)伍天福的看家小兄弟伍天祿。一見(jiàn)宋慈，便連連打躬作揖：“呵呀，提刑大人光臨鄙舍，小民萬(wàn)幸!請(qǐng)進(jìn)，請(qǐng)進(jìn)!”
在大廳里落座之后，宋慈便單刀直入，說(shuō)明來(lái)意：“伍員外，本官今日到此，特為捉拿一名殺人兇犯!”
伍天祿聞言，不由一怔：“唔，不知大人所說(shuō)兇手是誰(shuí)?”
“就在貴府中?！彼未任⑽⒁恍Γ皢T外不必緊張?！?/p>
“此話怎講?”
“貴府內(nèi)的伍能，前日已經(jīng)招認(rèn)，張貴是他用鐮刀割死。不料獄卒疏忽，讓他逃跑了。有人見(jiàn)他在昨天傍晚回到了員外府上，故本官冒昧前來(lái)，討這伍能歸案?！?/p>
“大人弄錯(cuò)了吧?”伍天祿稍稍定神，“伍能昨天確實(shí)從城里回來(lái)過(guò)。據(jù)他說(shuō)，前些天因?yàn)楹茸砹司?，打了酒家，結(jié)果被大人關(guān)押了七天，昨天才賠了銀子、放了出來(lái)。大人怎說(shuō)是殺人被押、越獄逃跑?”
宋慈嘿然一笑，從袖內(nèi)取出幾張紙一晃：“殺人的供詞俱在，員外豈可輕信奴才之言!”
“呵喲!那我被他騙了。”伍天祿急了起來(lái)，“不瞞大人說(shuō)，昨晚我已打發(fā)他到江浙一帶采購(gòu)布料去了，不知何日方能回轉(zhuǎn)。待他回來(lái)，我一定親手綁縛，送交大人懲辦!”宋慈笑道：“伍員外，據(jù)本官所知，伍能尚在府內(nèi)!”“既然信不過(guò)伍某，宋大人看著辦吧?！蔽樘斓搫?dòng)氣了。宋慈一步不讓?zhuān)骸澳呛?，我要捕快們?cè)谫F府之中搜一下?！?/p>
“倘若搜不到人呢?”伍天祿猛然站起身，怒氣沖沖。
宋慈也站起來(lái)，用手一指烏紗帽：“宋某無(wú)顏再做官!”
“宋大人，請(qǐng)便!”
宋慈一聲令下，捕快們便前前后后、里里外外搜了一遍。既不見(jiàn)伍能蹤影，也不見(jiàn)原先叫伍能回來(lái)取的綢衫、靴子。伍天祿袖手旁觀，只是冷笑。
只剩下后花園未搜尋了。宋慈等人進(jìn)園門(mén)，過(guò)曲橋，一處處仔細(xì)搜尋。走到一座涼亭處，宋慈朝里面觀察了一下，便問(wèn)伍天祿：“昨夜月明風(fēng)清，員外一定來(lái)此賞月了吧?”
伍天祿聞言一驚，脫口道：“宋大人如何知道?”
“石桌之上有幾只蒼蠅駐足，可見(jiàn)美味猶存；桌下雖是新鮮打掃過(guò)，卻有幾枚雞骨、幾根魚(yú)刺未盡，引來(lái)螞蟻成群?！彼未扔旨?xì)細(xì)觀察了一番，“哎呀!酒還真飲了不少。伍員外，酒多可要傷人哪!”
伍天祿聽(tīng)出宋慈話中有話，卻佯裝不知：“宋大人，此話怎說(shuō)?”
“這不是樂(lè)極生悲的見(jiàn)證么!”宋慈指著一個(gè)隱約可見(jiàn)的嘔吐遺跡，笑道。
伍天祿松了一口氣，也笑道：“不瞞宋大人說(shuō)，昨夜一時(shí)高興，過(guò)了量?！?/p>
“呵，員外也吐了?”宋慈緊追不舍，“不知同飲的還有誰(shuí)?”
“只因伍能馬上要去江浙采購(gòu)布料，就叫來(lái)喝了幾杯?！薄熬湍銈冎髌蛢扇?”宋慈刨根究底。
“是的。”
“請(qǐng)問(wèn)員外，飲酒時(shí)你坐哪面?”宋慈邊問(wèn)邊走入涼亭，指了指石桌。
“小民坐在此面。”伍天祿一指地上有嘔吐痕跡的一面。“伍能有否過(guò)量?”宋慈問(wèn)得十分仔細(xì)。
“他是上路之人，喝得不多。”
宋慈笑了笑，轉(zhuǎn)身走出涼亭，獨(dú)自穿過(guò)卵石小徑，走上曲橋。他時(shí)而撫摸紅漆欄桿，時(shí)而探身觀察池面上的荷花枝葉。忽然，向岸上的捕快招了招手。捕快們趕緊走上曲橋，宋慈指著一段扶手道：“粗看此段扶手，與別處無(wú)異，可是用手一摸，就有了差別。你們看，別處的扶手，總有一些灰塵要沾手，惟此段扶手，竟無(wú)一點(diǎn)灰塵沾手?！?/p>
捕快們用手一摸，果然如此。
宋慈又探身指著下面的荷花枝葉道：“橋下這些荷葉桿莖也與別處兩樣。別處的桿莖挺直向上，惟此處的荷葉桿莖，卻有些斜度；幾張荷葉，也有新鮮傷痕?！彼未拳h(huán)視一下眾人，指著曲橋下面，“以某之見(jiàn)，伍能當(dāng)在這下面無(wú)疑!”
兩名捕快自告奮勇，脫衣下水。他們先將荷葉等拉斷趕開(kāi)，然后一個(gè)猛子扎下去，便摸到了一具尸體，托出水面一瞧，正是伍能!
“哎呀，這不是伍能么!”伍天祿也從涼亭里奔了出來(lái)。他再不能袖手旁觀了。
宋慈見(jiàn)狀，微微冷笑。他仔細(xì)觀察著尸體：身上穿著一件白綢長(zhǎng)衫，腳上穿著一雙青面白底的靴子；背上用細(xì)麻繩緊扎著一個(gè)硬繃繃的包裹。打開(kāi)包裹一看，全是白銀，整整三百兩!
“伍員外，這是怎么一回事?”宋慈轉(zhuǎn)身問(wèn)伍天祿。
“這銀子是我給他去江浙一帶采購(gòu)布料用的盤(pán)費(fèi)?！?/p>
“那么，這衣服、靴子大概也是你給他的罷?！彼未纫馕渡铋L(zhǎng)。
“是…是的?！蔽樘斓撚行┦Т肓?，“我見(jiàn)他出門(mén)無(wú)甚好衣服，便送給他這衣服、靴子?！?/p>
“伍能怎么江浙不去，卻到了池底?伍員外既與他把盞餞行，料必也知情吧?”
“宋大人何出此言!伍能想是酒后失足。”伍天祿信口雌黃。
“想是?伍能走到曲橋時(shí)，員外在何處?”
“小民嘔吐之后，渾身乏力，伏在石桌上竟自睡著了。他以后是否又一人喝了酒，以后怎樣離去，我就一點(diǎn)兒都不知了。只是醒來(lái)之時(shí)，見(jiàn)月已西斜，僅我一人獨(dú)處，方知伍能已走，時(shí)候不早了。”伍天祿仗著死無(wú)對(duì)證。越吹越玄。
宋慈吩咐捕快，仔細(xì)脫下伍能衣衫、靴子。然后，命仵作驗(yàn)尸。仵作邊驗(yàn)邊報(bào)：“驗(yàn)尸身發(fā)胖……腦后有傷一處，……骨裂?！?/p>
宋慈囑道：“仔細(xì)驗(yàn)看口鼻內(nèi)有無(wú)泥沙!”
仵作忙啟開(kāi)尸身的口腔，割開(kāi)鼻孔，細(xì)看了一會(huì)，稟道：“啟稟大人，死者口鼻內(nèi)均無(wú)泥沙發(fā)現(xiàn)。”
“開(kāi)膛驗(yàn)尸!”宋慈又命道。
仵作取出刀具，起自喉部，往下逐一開(kāi)啟驗(yàn)看。但見(jiàn)腸胃空虛，僅見(jiàn)少量未化食物。宋慈俯身察看了一下從腸胃中取出的未化食物，隨后起身對(duì)伍天祿道：“伍員外，剛才仵作的話，你可聽(tīng)清楚了?”
“宋大人，小民對(duì)此類(lèi)事情一竅不通。”伍天祿苦笑道。宋慈見(jiàn)伍天祿裝糊涂，不禁冷笑道：“伍員外昨天晚上用的什么飯，總該知道吧?”
“大米飯?！蔽樘斓撨@一回可真是摸不著頭腦了，只得照實(shí)說(shuō)。
“是先用飯，后來(lái)此園中飲酒的吧?”
“是的。”伍天祿暗暗吃驚：奇哉!他緣何知道得這般清楚?
“好呵!”宋慈哈哈大笑起來(lái)，“剛才我問(wèn)涼亭里的嘔吐之跡，你說(shuō)是你過(guò)量所致。我又問(wèn)你坐在哪一面，你便認(rèn)定了這有吐跡的一面。既然如此，伍能當(dāng)然坐在你的對(duì)面了。那一面的地上干干凈凈，表明伍能并未嘔吐?？墒牵屑?xì)觀察地上這些尚未掃盡的嘔吐之物，卻不是出自你的腹中。何以見(jiàn)得?剛才你說(shuō)吃的是大米飯，而這嘔吐之物中卻有玉米粉做的飯，恰與剛才從伍能腸胃中的那些未化之物相合。這不但說(shuō)明，你們是先自分別吃了晚飯，然后來(lái)這里飲酒的。而且也說(shuō)明，這嘔吐之物不是你的，而是伍能的?！?/p>
眾人聽(tīng)說(shuō)，連連點(diǎn)頭。伍天祿方寸已亂，口中還很硬氣：“宋大人可別信口開(kāi)河!”
“信口?你自己說(shuō)，昨晚只有你與伍能兩人在此飲酒。那么，這嘔吐之物既然不是你的，當(dāng)然是伍能無(wú)疑了。這說(shuō)明，你坐的位置恰恰與你剛才所說(shuō)的相反，嘔吐之物那一面坐的不是你而是伍能!你坐的一面，地上無(wú)嘔吐之跡，可見(jiàn)你并未嘔吐?！鳖D了一下，宋慈又徐徐說(shuō)道，“那么，你剛才為何說(shuō)謊呢?目的是顯然的，這就是想掩蓋伍能?chē)I吐這個(gè)事實(shí)。因?yàn)榘凑粘Ｇ椋热晃槟苓B夜要去江浙一帶采購(gòu)貨物，一定身帶重金。天黑路遠(yuǎn)又有重金在身，豈有讓他飲酒過(guò)量的道理!正因?yàn)槿绱?，你才謊說(shuō)自己飲酒過(guò)量，嘔吐云云?！?/p>
伍天祿無(wú)詞可對(duì)，臉色開(kāi)始發(fā)白，汗水直淌。
“現(xiàn)在再說(shuō)說(shuō)伍能的情況。”宋慈指了指尸體，向捕快等人道：“花園內(nèi)既然只有兩人在，一個(gè)喝醉了酒，昏昏沉沉，一個(gè)有心留量，頭腦清醒，那么，走路時(shí)當(dāng)然是醉者在前而醒者在后了。從這涼亭到曲橋之間，所經(jīng)卵石小徑，路旁盡多石塊。清醒者順手抓一塊石頭在手，醉者是不可能覺(jué)察的。曲橋之中，后者以石擊昏或擊斃前者，然后推其入水，亦屬易如反掌之事。剛才驗(yàn)尸的結(jié)果，也與此推論一致。尸體后腦有傷，正是石擊之故；口鼻內(nèi)無(wú)泥沙，說(shuō)明伍能沉入水中時(shí)已經(jīng)停止呼吸。剛才伍天祿謊稱(chēng)自己酒醉嘔吐、伏桌而眠，故不知伍能以后情況；如今既已確證嘔吐者是伍能，伍天祿卻是清醒者，那么，伍能被殺，就舍他莫屬了!”說(shuō)著，即命捕快們將伍天祿綁了起來(lái)。
伍天祿雖然已綁，眾人卻還想繼續(xù)聽(tīng)宋慈的精采分析。一位捕快問(wèn)道：“大人，伍天祿既然要?dú)⑺牢槟埽阉迫氤刂?，卻還讓他背著這許多銀子，豈不可惜?”
宋慈笑道：“這是伍天祿的匠心獨(dú)具之處。他給伍能背上這么多銀子，一則可以麻痹伍能，使其失去戒心；二則伍能落水之后有重金壓身，便可長(zhǎng)沉水底，事情不致敗露。”
“他給伍能穿這綢衫、靴子，用意何在?”
“這也是他的得意之作!”宋慈從一位捕快手里拿過(guò)那件水淋淋的白綢衫，抖落開(kāi)，指著左肩部一個(gè)不太大的裂口道，“秘密就在這里!”說(shuō)畢，走至伍天祿面前，伸手扯開(kāi)他的衣領(lǐng)，左肩胛處頓時(shí)露出一牙齒印，已經(jīng)有些紅腫化膿了。眾人一看，方才恍然大悟：原來(lái)伍天祿是想借尸滅證!
宋慈帶領(lǐng)捕快搜抄伍府的消息，早已傳遍了塘橋村。當(dāng)宋慈一行人牽著伍天祿走出伍家大院時(shí)，門(mén)外已密密地圍了一圈人。眾人見(jiàn)橫行鄉(xiāng)里、無(wú)惡不作的伍天祿被縛，無(wú)不拍手稱(chēng)快!
宋慈正欲牽馬回城，忽然從人群里竄出一個(gè)十五六歲、衣衫襤褸的少年，撲倒在宋慈面前，放聲大哭。宋慈不覺(jué)一愣，忙問(wèn)道：“小小年紀(jì)，有何冤枉事，竟如此悲傷?”
少年見(jiàn)問(wèn)，慢慢收住了哭：“大人，我祖父死得冤枉呵……”
原來(lái)，這少年姓伍名清，若論輩份，還是伍天祿的同宗侄子，自幼喪失父母，與祖父伍云鵬兩人相依為命，所幸家中有祖?zhèn)髁继锒喈€，生活略有裕余，伍清七歲便入村塾讀書(shū)。兩年前的一天，伍天祿將伍云鵬老人請(qǐng)去喝酒，席間硬逼著要買(mǎi)老人的二十幾畝良田。老人堅(jiān)執(zhí)不依，吵了幾句，便氣咻咻回轉(zhuǎn)家中。一個(gè)月后，時(shí)值秋收。伍天祿突然帶著家丁、長(zhǎng)工十幾人，來(lái)到伍清家的稻田里割起稻來(lái)，說(shuō)是一個(gè)月前就已買(mǎi)下此田。老人聞?dòng)嵹s去，與他評(píng)理，卻被伍天祿抬起一腳，踢倒在地。老人掙扎著從地上爬起，與他拚老命，結(jié)果又被當(dāng)胸幾拳。后來(lái)，鄰居將老人抬回家，老人在床上翻滾呼號(hào)了整整一夜，吐了不少血，便一命歸天。伍清人雖小，膽卻大，見(jiàn)祖父慘死，便哭著跑到城里告官。當(dāng)時(shí)的提刑王大人帶著仵作來(lái)驗(yàn)了尸，說(shuō)是天熱人老，中暑之故。從此，伍清孤身一人，過(guò)起了乞討流浪的生活。今日，聽(tīng)說(shuō)來(lái)了一位新的提刑大人，正在伍天祿府里抄檢什么兇手，趕來(lái)一看，正遇伍天祿被捕快們五花大綁押出大門(mén)，不覺(jué)喜出望外，頓時(shí)又升起了為祖父鳴冤報(bào)仇的希望。
宋慈聽(tīng)罷，便在人群中喚出幾位老人，問(wèn)道：“剛才伍清所說(shuō)情形，你們可知道么?”
“回大人，伍清所說(shuō)句句是實(shí)?！?/p>
宋慈又將地保喚來(lái)：“伍云鵬之死，你可否知情?”
“啟大人，伍云鵬老人被打，第二天死去，小人知道。后來(lái)王大人等驗(yàn)尸，說(shuō)是未發(fā)現(xiàn)傷處，因作中暑論處，小人也知道?！钡乇：軋A滑。
伍清在旁聽(tīng)說(shuō)，跪在地上哭道：“我祖父小腹上青腫得十分厲害，右胸也有一大塊青腫傷痕，怎說(shuō)是無(wú)傷!”
宋慈將站在捕快后面的仵作喚上前來(lái)。伍清一見(jiàn)，便喊起來(lái)：“大人，那天就是他給我祖父驗(yàn)傷的!”
“是么?”宋慈問(wèn)作作。
“啟大人，那天確實(shí)是小人跟著王大人來(lái)驗(yàn)尸的。”仵作從容答道：“死者胸部、腹部都有青紫印痕，實(shí)是死者活時(shí)的火罐之痕，當(dāng)時(shí)王大人也親自驗(yàn)看過(guò)?！?/p>
宋慈看看日影，已近中午。遂吩咐捕快頭目：“你帶人將伍天祿押去衙內(nèi)，下午再帶一把紅油傘來(lái)?！庇洲D(zhuǎn)身向地保道：“你去準(zhǔn)備一下，中午我們?cè)谶@里用飯，下午再開(kāi)棺驗(yàn)尸骨!”
眾鄉(xiāng)民聽(tīng)說(shuō)宋提刑能驗(yàn)二年前的尸骨，不由得驚聲四起。仵作在旁暗暗好笑：哼!腹下之傷，早已化為烏有，你還驗(yàn)個(gè)屁!
下午，宋慈等人冒著烈日，帶著冷開(kāi)水，好酒、酸醋，以及簟子、藁薦、柴炭、鋤頭等物，來(lái)到伍云鵬老人的墓地。合村男女，也都趕來(lái)觀看。
眾人挖出棺材，打開(kāi)棺蓋，里面已是一具淡黃色的尸骨。宋慈命一位細(xì)心的捕快，用干凈的冷開(kāi)水把這具尸骨洗刷一遍，然后，用細(xì)麻線穿定形骸次第，以簟子盛定；同時(shí)，又命幾名捕快，用鋤頭掘了一個(gè)長(zhǎng)五尺、闊三尺、深二尺的地窖，掘好之后，又捧來(lái)許多柴炭，堆放在地窖內(nèi)，引火燃燒。約半個(gè)時(shí)辰，把地窖四壁的泥土也燒得通紅了，便又命人將炭火除去，連忙將二升好酒、五升酸醋潑在地窖內(nèi)，頓時(shí)熱氣騰騰、酸香撲鼻。說(shuō)時(shí)遲，那時(shí)快，兩名捕快扛著盛尸骨的那一張簟子，迅速安放在穴內(nèi)，并以藁薦遮定。大約過(guò)了一個(gè)時(shí)辰，候地窖內(nèi)的熱氣漸漸退去，宋慈便命取出藁薦，扛出骨殖。
宋慈指著尸骨道：“眾位聽(tīng)了!據(jù)伍清所說(shuō)，老人右胸及腹下均有嚴(yán)重傷痕，因而致死。倘若如此，則尸骨之上均將有所顯示，尤其腹下之傷。”
說(shuō)畢，宋慈走出涼棚，從捕快頭目手中接過(guò)一把嶄新的紅油傘，對(duì)著西斜的太陽(yáng)撐開(kāi)，遮住尸骨細(xì)驗(yàn)起來(lái)。眾人屏住呼吸，靜觀宋慈動(dòng)作。
紅油傘驗(yàn)尸
宋慈先是細(xì)細(xì)觀察右胸部位的肋骨?？戳艘粫?huì)，取出一根。捕快頭目湊近前去一瞧，一塊暗紅色的瘀血斑跡顯然可見(jiàn)。宋慈道：“老人右胸受傷是實(shí)。這一條肋骨被打得骨裂，血都滲透其中了。當(dāng)初驗(yàn)尸之事，定然是伍天祿買(mǎi)通衙門(mén)、仵作作弊所致?！?/p>
仵作聽(tīng)說(shuō)，兩腳一軟，趴在地上：“宋大人饒命，小人該死——”
“伍天祿給了你多少銀子?”宋慈斥問(wèn)。
“一百兩?！?/p>
“那么，你昨天主動(dòng)報(bào)信，又從天源賬房伍發(fā)手里拿了多少?”宋慈冷笑道。
“啊——”仵作驚住了：宋大人如何知曉?
“小人該死——”仵作從驚恐中醒來(lái)，拚命打著自己的耳光。
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