單位組織郊游，原本活潑開朗的張姐和李姐，看起來卻悶悶不樂的，午間就餐時，兩人也只是喝了點湯。同事們一問，她倆頓時同病相憐地道出原因：原來這些天她倆都感覺舌頭痛。張姐和李姐既往身體不錯，現(xiàn)在年近半百，怎么都患上了口腔疾病呢？后來，到醫(yī)院檢查后才知道，兩人都是患上了「灼口綜合征」。
「灼口綜合征」是一組以舌癢、舌麻、舌澀、舌痛、舌灼為主的癥狀。其中以舌部灼燒樣疼痛最為常見，尤以舌尖及舌前 2/3 為甚，其次是硬腭、唇黏膜和牙槽嵴部分。「灼口綜合征」一般不伴有明顯的臨床損害特征和組織病理學(xué)改變。也就是說，這種疾病是非器質(zhì)性的，是患者在口舌黏膜完好的情況下，感覺到的燒灼樣疼痛。
與其他疾病引起的疼痛不同，「灼口綜合征」的疼痛類似于被火焰燒灼或者被過熱食物燙傷后疼痛，早起輕，午后漸明顯，夜間加重，休息及安靜狀態(tài)時疼痛明顯。而當(dāng)患者注意力被分散時，疼痛則會減輕甚至消失。疼痛不影響日常說話和飲食，但在言語過多、食物過于干燥時會加重。伴隨著疼痛，部分患者有口干、味覺異常、頭痛甚至情緒變化，如焦慮、易怒等。
「灼口綜合征」的痛感與其他疾病的痛感迥異，為此，部分患者會有「疑癌」的想法。
「灼口綜合征」雖然癥狀以舌痛為主，但不是一種單純的口腔疾病。該病迄今為止，醫(yī)學(xué)界對其病因尚無明確。其誘發(fā)因素可能與局部因素和全身因素有關(guān)，其中局部因素包括爛牙的殘根、殘冠以及補(bǔ)牙填充物或假牙的機(jī)械性刺激和過度飲酒、吸煙等的化學(xué)性刺激。全身因素則包括內(nèi)分泌失調(diào)、維生素或微量元素缺乏、糖尿病、高血壓以及缺鐵性貧血等。
近年來，心理因素對灼口綜合征的影響也引起了醫(yī)學(xué)界的高度重視。在全身因素中，更年期女性的內(nèi)分泌失調(diào)是引起「灼口綜合征」的重要原因。
女性患者中，90% 的「灼口綜合征」發(fā)生在更年期以后，這可能與更年期女性雌激素水平降低有關(guān)。因為雌激素水平降低會增加促性腺激素分泌，使患者對機(jī)體不適的敏感性增強(qiáng)。也有專家認(rèn)為，口腔黏膜是雌激素的靶器官之一，雌激素水平降低，會導(dǎo)致口腔黏膜鱗狀上皮角化程度下降，黏膜變薄，抗摩擦能力下降，即便正常口腔活動也會對黏膜造成明顯刺激，從而使患者產(chǎn)生疼痛感。
「灼口綜合征」在普通人群中的發(fā)病率為 0.7%～1%，但在 40～49 歲婦女中其的發(fā)病率卻高達(dá) 15.7%。由此可見，「灼口綜合征」確實十分青睞更年期女性。
因此，更年期女性如果感覺舌痛等口腔不適時，不必過分焦慮，更不能疑癌恐病。在檢查口腔的同時，最好再進(jìn)行內(nèi)分泌和心血管等全身檢查。在排除口腔局部和全身疾病后，只要放松身心，合理飲食起居，戒煙、限酒、忌刺激性食物，同時輔以一定的藥物治療，舌痛就會消失無蹤。
