800多年前，一艘滿載著瓷器、絲綢等貨物的中國(guó)商船途徑南海，不幸遇到強(qiáng)勁的東北季風(fēng)，在距離海南180多海里的西沙永樂(lè)群島南部觸礁沉沒(méi)。雖然這些瓷器都被人們打撈上來(lái)了，可是關(guān)于這艘沉船的很多未解之謎卻依然困擾著專家們。
西沙群島，是南海四大群島之一，它由大大小小若干個(gè)島嶼組成，其中有一個(gè)叫做華光礁。1996年。中國(guó)漁民在此潛水捕魚(yú)時(shí)發(fā)現(xiàn)一座沉船，上報(bào)給相關(guān)部門后，考古學(xué)家們給它命名為“華光礁一號(hào)”。隨后，中國(guó)博物館和海南文化廳共同組成了西沙考古工作隊(duì)，對(duì)深埋在海底的“華光礁一號(hào)”沉船遺址進(jìn)行發(fā)掘。
2008年12月27日，經(jīng)過(guò)漫長(zhǎng)的水下考古工作，中國(guó)西沙水下考古隊(duì)成功地在水下將西沙“華光礁一號(hào)”沉船拆卸為511塊船板，并全部打撈出水，這些出水船板的含水量高達(dá)到300%，木質(zhì)似海綿呈多孔狀，可以輕易剝離。以往，人們?cè)谶@片海域中，曾多次發(fā)現(xiàn)過(guò)古代留下的瓷器，但沉船卻很少，這艘古代商船經(jīng)過(guò)海水浸泡這么多年卻沒(méi)有腐爛，可以說(shuō)是一個(gè)奇跡了。
那么什么其他船只都被海水侵蝕腐爛掉了，獨(dú)有這艘船在海底沉睡數(shù)百年沒(méi)有腐呢? 專家發(fā)現(xiàn)，古沉船數(shù)百年不腐與它表面覆蓋的沉積物有關(guān)?！叭A光礁一號(hào)”沉船的表面生長(zhǎng)了成片的珊瑚，覆蓋了大顆粒的鈣質(zhì)生物沙，下層又有成片的柱狀珊瑚骨骼交織鋪墊，珊瑚一層又一層地覆蓋在船體上。這是自然現(xiàn)象，但也是一種巧合，正是這些物質(zhì)的巧妙存在使船體得以保留下來(lái)。
近期，人們又在西沙群島發(fā)現(xiàn)了元代瓷器。 2010年5月，中國(guó)水下考古隊(duì)在西沙群島永樂(lè)環(huán)礁勘察，驚喜地又發(fā)現(xiàn)了一處元代青花沉船遺址，出水了180件珍貴的元青花瓷片，這是中國(guó)水下考古22年來(lái)首次發(fā)現(xiàn)元代青花瓷。 據(jù)專家推測(cè)，在南海海域有2000條以上的沉船，絕大部分是當(dāng)時(shí)海上絲綢之路時(shí)期的商船。那么將來(lái)在這片海域還能夠出水什么樣的文物和沉船呢?我們拭目以待。
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