1848年美墨戰(zhàn)爭結束后,加利福尼亞歸屬美國,惡魔島成為美軍的軍事城堡,島上配備了105門大炮等軍事設施,監(jiān)視著舊金山灣的動態(tài)。1907年惡魔島成為美國的軍事監(jiān)獄,直到1933年美國軍方將所有權移交給了司法部,之后惡魔島正式變成聯(lián)邦監(jiān)獄,并監(jiān)禁著許多臭名昭著的重型犯。
1907年惡魔島成為美國的軍事監(jiān)獄,有趣的是,惡魔島的大部分建筑都是由囚犯建造而成。
惡魔島曾發(fā)生過囚犯成功逃離的越獄事件,1962年莫里斯,安吉林、安吉林3名囚犯在監(jiān)獄里挖出了一條隧道,并用雨衣制成救生筏逃離了惡魔島,從此沒有了這三個人的消息。不過并不是所有越獄囚犯都像他們那么幸運,因為惡魔島位于波濤洶涌的海域,并且附近還有鯊魚出沒。
惡魔島并不是因為社會輿論導致關閉,而是因為維護成本過高,由于惡魔島位于海上,建筑常年受到海水的侵蝕,并且每周都需要運淡水維持島上的運作,比其他聯(lián)邦監(jiān)獄高出三倍開支,所以導致關閉。
1971年惡魔島被納入舊金山金門國家公園,游客可以提前預訂,并預訂渡輪前往,如今每年有超過150萬人次訪問惡魔島,雖然惡魔島曾經關押著重型犯,或許是受到《勇闖奪命島》電影作品魅力的影響,每年都有許多游客慕名而來,而該島也成為舊金山排名第二的旅游景點。
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