探春管家后遇到的第一個(gè)難題，就是她的“舅舅”趙國(guó)基的喪葬費(fèi)問(wèn)題。這件看似并不算太大的事，卻充分顯出賈府中那些管家娘子們的刁鉆難纏。圖片轉(zhuǎn)文字
負(fù)責(zé)這件事的吳新登媳婦，把這件事當(dāng)成了“考察”探春管家能力的考題，若是在王熙鳳面前，她早就獻(xiàn)殷勤說(shuō)出許多主意，又翻出舊例來(lái)，供王熙鳳選擇裁奪了。可是在探春面前，她根本就沒(méi)有打算這么做，只說(shuō)了一句：“趙姨娘的兄弟趙國(guó)基昨日死了，昨日回了太太，太太說(shuō)知道了，叫回姑娘、奶奶來(lái)?！?/p>
好巧不巧的是，前段時(shí)間剛剛有襲人的母親過(guò)世了，賈府中賞了四十兩銀子。李紈便道：“前兒襲人的媽死了，聽(tīng)見(jiàn)說(shuō)賞銀四十兩，這也賞他四十兩罷了?！标P(guān)鍵時(shí)刻，探春阻止了這件事，道：“你且別支銀子，我且問(wèn)你，這幾年，老太太屋里的幾位姨奶奶，也有家里的，也有外頭的，這兩樣必有個(gè)分例，家里的若死了人，是賞多少？外頭的死了人，是賞多少？你且說(shuō)兩個(gè)，我們聽(tīng)聽(tīng)?！?/p>
此時(shí)的吳新登媳婦，才領(lǐng)教了三姑娘的厲害，忙拿了賬本來(lái)，給探春看，探春便按照賈府中的舊例，給了趙國(guó)基家里二十兩銀子。
事情到此按說(shuō)就該結(jié)束了。探春是按照賈府中的舊例給的，并沒(méi)有什么錯(cuò)?？墒?，不一時(shí)，探春的親媽趙姨娘就找了來(lái)，說(shuō)出的話很扎心：“你們請(qǐng)坐下，聽(tīng)我說(shuō)，我在這屋里熬油似的，熬了這么大年紀(jì)，又有你和你兄弟，這會(huì)子連襲人都不如了，我還有什么臉，連你也沒(méi)臉面，倒說(shuō)我了！”
趙姨娘在《紅樓夢(mèng)》里，向來(lái)都是個(gè)不討喜的角色，除了賈政，賈府中恐怕沒(méi)有誰(shuí)喜歡她，讀者們對(duì)這個(gè)女人的印象，也是愚昧而粗鄙的。但這她的這一番話，卻也讓人體會(huì)到她的不容易。
生而為奴，她謹(jǐn)小慎微地爬到了姨娘的位置，又忍氣吞聲地活到了一把年紀(jì)，終究熬的兩個(gè)孩子都大了，本以為自己的出頭之日到了，卻沒(méi)想到，賈府中一個(gè)丫頭都比她有體面！
可能有讀者會(huì)說(shuō)了，這事沒(méi)錯(cuò)啊，趙姨娘是家生子，按照賈府中的規(guī)矩，她的兄弟的喪葬費(fèi)應(yīng)該是二十兩銀子；襲人是外來(lái)的，她母親病故，應(yīng)該得到四十兩銀子的喪葬費(fèi)。這都是賈府中的先例。
可是，您細(xì)想，這事兒真的沒(méi)錯(cuò)嗎？趙姨娘是賈府中正經(jīng)八百的侍妾，襲人是嗎？不好意思，直到《紅樓夢(mèng)》前八十回結(jié)束，她還是賈寶玉房里的一個(gè)丫頭。她根本就沒(méi)有開(kāi)臉，沒(méi)有被正經(jīng)八百地放在賈寶玉的房里！憑什么趙姨娘的兄弟的喪葬費(fèi)，沒(méi)有襲人的母親多？
精明的探春，能不明白這個(gè)道理嗎？可是，她能怎么辦？因?yàn)橐u人背后站著的人，是王夫人，是榮國(guó)府的當(dāng)家太太。雖然襲人沒(méi)有姨娘的名分，但是王夫人就是要開(kāi)了先例，給襲人姨娘的待遇，誰(shuí)能管得了？
不僅探春，就連王熙鳳和李紈，還不是因?yàn)橥醴蛉耍恢倍荚诳桃狻坝懞谩币u人？蘆雪廣聯(lián)詩(shī)的時(shí)候，各房中的丫頭都給主子們送來(lái)了衣服，李紈卻只命人將席面上的芋頭、朱橘、橄欖等物，盛了一盤(pán)子，給襲人送去。襲人回家奔母喪的時(shí)候，王熙鳳也是按照姨娘的待遇，來(lái)給襲人安排隨行人員的。一個(gè)丫頭回家，足足有七八個(gè)下人跟著服侍，還派了兩輛豪車(chē)。王熙鳳甚至還拿出自己的衣服，裝扮襲人。
一個(gè)丫頭，在賈府中堂而皇之地享受姨娘的待遇，這本身就是壞了規(guī)矩。但是王夫人要壞了規(guī)矩，誰(shuí)也沒(méi)辦法。所以，探春哭訴道：“……太太連房子賞了人，我有什么有臉之處？一文不賞，我也沒(méi)什么沒(méi)臉之處……”探春不知道王夫人不公平嗎？她太清楚了。
這件事，從根本上來(lái)說(shuō)，不是趙姨娘的娘家得到的賞銀少了，而是襲人的娘家得到的賞銀多了。也就是說(shuō)，襲人根本不該按照外頭的姨娘的標(biāo)準(zhǔn)拿賞銀，因?yàn)樗皇且棠铮≈徊贿^(guò)，有王夫人在后面撐腰，誰(shuí)又能怎么樣呢？
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