鱷魚是水陸兩棲的食肉類爬行動物，其分布很廣，全球鱷魚共有23種，主要有分布于北美洲的密西西比河鱷、南美洲的亞馬孫鱷、非洲的尼羅河鱷、南亞的印度鱷、泰國鱷、中國的揚子鱷和澳大利亞灣鱷。鱷魚全身長滿角質鱗片，長長的尾巴呈側扁形，四肢短，前肢5趾，后肢4趾，且趾間有蹼。
鱷魚按其生活的水域分為咸水鱷和淡水鱷。咸水鱷主要集中在溫濕的海濱，如美洲鱷和灣鱷；淡水鱷主要生活在江河湖沼中，如揚子鱷和密西西比河鱷。
按其體型大小分為大型鱷和小型鱷。體型最大的鱷、也是地球上現(xiàn)存最大的爬行動物是灣鱷，成年雄性長達5米至6米。最長個體長達10米，體重超過1噸；體型最小的鱷是生活在中非和西非的熱帶雨林中的非洲侏儒鱷，一般體長0.9米至1.3米。中國的揚子鱷為中小型鱷,身長一般2米左右。
按其性情分為兇猛鱷和溫馴鱷。最兇殘的鱷魚是灣鱷,有“食人鱷”之稱,遇上它的人或動物很難生還。在澳大利亞,每年都有相當數量的潛水者葬身于灣鱷腹中。尼羅河鱷,也稱非洲鱷,也是一種兇猛的鱷,它會主動捕食羚羊、非洲野牛等大型哺乳動物。揚子鱷、侏古鱷等體型較小,性溫順,不主動攻擊人。
按其吻部長短分為長吻鱷和短吻鱷。鱷吻的長短是鱷顯著的形態(tài)特征,也是鱷分類的依據之一。揚子鱷和密西西比河鱷為短吻鱷,其吻長略長于吻寬;其余鱷皆屬于長吻鱷,特別是印度鱷。印度鱷身長5米多,其中吻長50厘米至90厘米,是吻寬的5倍多,且隨著年齡增長,吻部越來越狹長。這與它食魚有關,細長且窄的吻適于捕食魚類。
澤鱷
沼澤鱷，學名：Crocodylus palustris（Lesson, 1831），鱷科鱷屬的一種鱷魚。又稱澤鱷，是一種中型鱷魚，最大可長達4米，沼澤鱷有兩個亞種：指名亞種及錫蘭亞種。
澤鱷大多生活在印度，性情兇猛，以魚類，蛙類，甲殼動物和哺乳動物為食，大個體會襲擊野牛。更多精彩內容請關注微信公眾號：廚影美食。但是一般澤鱷體型不大，平均2.5米，70公斤，大個體澤鱷可上4米長，500公斤，澤鱷體型在目前23種鱷魚中排名可進前十，4米以上的澤鱷有和老虎抗衡的能力，甚至在深水殺過老虎，但未成年或一般個體澤鱷還是容易成為灣鱷和老虎以及獅子的獵物。不過，澤鱷最大的敵人還是人類，20世紀約有2000萬條澤鱷被殺戮，現(xiàn)存幾千只左右。
揚子鱷
揚子鱷，Alligator sinensis （Fauvel,1879），或稱作鼉（tuó），是短吻鱷科短吻鱷屬的一種鱷魚。是中國特有的一種鱷魚，是世界上最小的鱷魚品種之一。它既是古老的，又是現(xiàn)存數量非常稀少、世界上瀕臨滅絕的爬行動物。因其生活在長江流域，故稱“揚子鱷”。在揚子鱷身上，至今還可以找到早先恐龍類爬行動物的許多特征。所以，人們稱揚子鱷為“活化石”。因此，揚子鱷對于人們研究古代爬行動物的興衰和研究古地質學和生物的進化，都有重要意義。中國已經把揚子鱷列為國家一級保護動物，嚴禁捕殺。為了使這種珍貴動物的種族能夠延續(xù)下去，中國還在安徽、浙江等地建立了揚子鱷的自然保護區(qū)和人工養(yǎng)殖場。揚子鱷屬于爬行動物，卵生。
灣鱷
灣鱷，Crocodylus porosus（Schneider, 1801），鱷科鱷屬的一種鱷魚。又名河口鱷、咸水鱷、馬來鱷，因二戰(zhàn)末期的蘭里島之戰(zhàn)而出名，因此又名食人鱷，位于濕地食物鏈的最高層次，為現(xiàn)代23種鱷魚品種中最大型的一種，也是現(xiàn)存世界上最大的爬行動物。更多精彩內容請關注微信公眾號：廚影美食。由于它是鱷目中唯一頸背沒有大鱗片的鱷魚，所以亦被稱為“裸頸鱷”。灣鱷具地盤意識，擁有適應高鹽度水質的生理結構。中國已采取行動，爭取讓已在中國絕跡千年的灣鱷重生，灣鱷無亞種分化。
灣鱷是世界上最大的一種鱷魚，同時也是世界上最兇殘的鱷魚。它們的咬合力能達到1.9噸，可以輕易粉碎海龜的硬甲和野牛的骨頭。1945年，灣鱷因蘭里島之戰(zhàn)出名，一千名日軍在灣鱷的襲擊下僅剩20人。
眼鏡凱門鱷
眼鏡凱門鱷，Caiman crocodilus （Linnaeus, 1758），又名南美短吻鱷、眼鏡鱷，是短吻鱷科凱門鱷屬的一種鱷魚，因為眼球前端有一條橫骨，就像眼鏡架一樣，因而得名。眼鏡凱門鱷原產于中美洲及南美洲一帶，不過其后它們被人類帶到美國佛羅里達州及古巴。肉食性，幼鱷主要以無脊椎動物為食，特別是鞘翅目昆蟲，也會進食螺、蝦及蟹等水生動物。成年鱷則主要以脊椎動物為食，包括水生及陸生的脊椎動物。
尼羅河鱷
尼羅河鱷（Crocodylus niloticus）是非洲最大的爬行動物，體長可達6米，體重可達1噸，也是世界上第二大的爬行動物，僅次于河口鱷（Crocodylus porosus），又名尼羅鱷。它們以魚類、兩棲爬行動物、水禽和大型哺乳動物為食，其中包括河馬、獅子，甚至會捕食人類。尼羅河鱷兇悍強壯，體態(tài)龐大，是非洲大陸的頂級獵食者，很少有其它天敵。但由于人類的捕殺，尼羅河鱷基本上已經在尼羅河流域絕跡。另外，在馬達加斯加島也有分布。
非洲長吻鱷
非洲長吻鱷學名Mecistops cataphractus，產于非洲中西部，是一種中型淡水鱷，是非洲第二大鱷魚，成年體長在2.5米~4.2米，體重最高可達325公斤，但是平均只有180公斤左右···因為他們狹長的口鼻部，所以得了這么一個簡單粗暴的名字···長什么樣就叫什么名~他們一直以來都被當做鱷科Crocodylus屬，但是最近的DNA分析顯示···他們似乎屬于獨立的窄吻鱷屬Mecistops。
人們對非洲長吻鱷的了解非常少，1996年之前都被世界自然保護聯(lián)盟標記為數據不足，直到2014年人們才了解到他們的瀕危程度，并將級別調整為瀕危，直至DNA檢測其為獨立的窄吻鱷屬唯一成員···大家才明白，原來這鱷這么金貴···
菲律賓鱷
菲律賓鱷，學名：Crocodylus mindorensis （Schmidt, 1935)，鱷科鱷屬的一種鱷魚。又名緬多羅鱷魚、菲律賓淡水鱷，是一種只分布于菲律賓的鱷魚品種。在菲律賓，雖然嚴禁捕殺這種鱷魚，但它們的棲息地因受到不斷的土地開發(fā)及非持續(xù)性捕魚方法影響而不斷縮小，野生數量不斷下降，有關它們的保護工作由荷蘭一個基金會負責。
菲律賓鱷食性廣泛，也是像蜥蜴一樣的長嘴肉食爬行動物。主要的食物是魚、烏龜、鳥類和哺乳動物。大型的鱷還會攻擊家畜和人類。鱷在水中獵食，但也會爬到岸上來曬太陽、繁殖。它們常常浮在水面上，等待著機會捕捉獵物。是一種驚人的捕獵者，捕捉例如羚羊這樣大型的獵物，但又會讓鱷魚鳥清理它們的牙，幼年時則進食魚、蝦、老鼠及水蝸牛。
非洲侏儒鱷
非洲侏儒鱷（學名：Osteolaemus tetraspis （Cope, 1861）生活在中非和西非的熱帶雨林中，它們生性膽小溫順，長著可愛的五短身材，整個身體胖乎乎的，眼睛也比普通的鱷魚要大一點，看起來非常乖萌。侏儒鱷是世界上體型最小的鱷魚，成年個體通常只能長到1.3米左右，體重不到40公斤。它們最擅長的就是逃跑和打洞，一般只在晚上捕食，食物也是以蛙類和小魚小蝦為主。
非洲侏儒鱷是適應性強的森林夜行鱷類，分布于中非和西非熱帶雨林中移動緩慢的水域中，其分布與尖吻鱷有相當的重疊，偶爾一些個體單獨出現(xiàn)在大草原的池塘，旱季的時候洞穴都占滿了，經常會爬上樹去曬太陽。
非洲侏儒鱷雖然在有些地方數量還比較多，但整體上種群已經比過去有很大下降，被列為中等受?；驗l危物種。雖然在人工養(yǎng)殖下可以繁殖，但是尚沒有建立養(yǎng)殖場。目前寵物市場上的小非洲侏儒鱷，雖然價高貨少，但還是得到許多玩家的青睞。
在明白了它們不會給人類造成很大的傷害以后，很多西方國家的追求刺激的人們紛紛把侏儒鱷當成了新的寵物。比起貓狗和其它寵物，侏儒鱷更干凈而且安靜。在夏天，人們還可以把它當做冰袋，摟著睡覺連空調也不用開。
有什么比帶著一條鱷魚遛彎更拉風的呢，別人遛狗你遛鱷魚，想想都覺得帥。不過目前侏儒鱷屬于非洲的保護動物，而且飼養(yǎng)一只鱷魚的成本非常的高，別看它個小，吃的一點也不少，所以小伙伴們還是想想就行了。
寬吻凱門鱷
寬吻凱門鱷，學名Caiman latirostris (Daudin, 1801)，短吻鱷科凱門鱷屬的一種鱷魚。鼻部寬闊與揚子鱷有些類似，雄鱷體長可達3米，雌鱷僅1.8米。寬吻凱門鱷生活于阿根廷北部、巴西東南部、烏拉圭和巴拉圭的沼澤、河流、紅樹林和湖泊中，尤喜水流緩慢、河底淤泥、植物生長多的地方，食蝸牛、小型哺乳動物、魚和鳥類。
白鱷魚
人們在澳大利亞阿德萊德河流中追蹤到一條極為稀有的白色鱷魚，并將其命名為珀爾（Pearl）。珀爾的推測年齡介于9到10歲，它很可能是澳大利亞現(xiàn)存唯一一條白色鱷魚。當地人認為，珀爾可能是澳大利亞著名白色殺人鱷邁克爾的后代。邁克爾曾是澳大利亞最臭名昭著的白色鱷魚，在2014年時因“殺人罪”被人道毀滅，而邁克爾的生息地點同樣位于阿德萊德河。
人們認為，珀爾和邁克爾都有可能攜帶著白色變種基因，導致色素沉淀。通常這種白色鱷魚在野外生存不了多久，但珀爾看上去尺寸很大，因此這極為罕見。鱷魚保育及保護協(xié)會通過網絡表示：珀爾很可能是邁克爾的后代，這實在讓人心情激動。盡管邁克爾已經不在了，但我們知道它的后代仍生活在這條河里。
黑凱門鱷
黑凱門鱷，Melanosuchus niger (Spix, 1825)，又名黑鱷，是短吻鱷科黑鱷屬中的唯一物種。分布于南美洲北部，棲居在各式各樣的濕地，包括河流、湖泊、沼澤及泛濫平原。黑凱門鱷是現(xiàn)存最大的爬行動物之一，也是在亞馬遜河流域的最大的食肉動物。黑凱門鱷有個別個體能長到5.5米，成年個體很容易識別，背是全黑，未成年的是黑色體色帶點黃，有很多黑凱門鱷捕食人類的故事，但是都未經證實。
暹羅鱷 / 泰國鱷
暹羅鱷（學名：Crocodylus siamensis）：為一種中型鱷魚，成年鱷魚最長可達到4米，常見的也有3米長，幼鱷孵出時則約25厘米長。暹羅鱷的吻長度中等，稍凹，長度約為吻基寬度的1.5至1.6倍。兩眼眶前邊有一對短的尖銳棱嵴，額上介乎于兩眼眶之間有一個明顯的眶，鱗骨突出成一高嵴。上體呈暗橄欖綠色或淺棕綠色，帶有黑色斑點，尾和背上有暗橫帶斑，腹部呈白色或淡黃白色。
暹羅鱷魚皮革在國際上有很高的聲譽，皮張越大價值越高。有養(yǎng)殖。野生種群主要分布于東南亞的婆羅洲、印尼、馬來西亞、泰國以及越南等地。
帝鱷
帝鱷（屬名Sarcosuchus）又稱為肌鱷、帝王鱷，意思為“肌肉鱷魚”，是一種已滅絕的鱷類。它們生存在于早白堊紀的非洲，是曾經存活過的最大型鱷類動物之一。帝鱷身長8-13米，體重4-11噸，以各種史前魚類為主要食物。
帝鱷生活在約1.1億年前的白堊紀早期，是曾在地球上生活過的體形最大的鱷魚之一，其成年個體的體長可以達到13米，完全可以和那些獸腳類恐龍相媲美！不僅如此，帝鱷的嗅覺異常靈敏，即使在水中也能聞到獵物的氣味，再加上那長達1.8米、布滿利齒的巨口，就是一只小型恐龍轉瞬間也會成為它的口中之物。
豬鱷
豬鱷(Boar Croc)是一種史前食肉鱷魚，它們的化石首次在非洲撒哈拉沙漠發(fā)現(xiàn)。豬鱷體長20英尺(約合6米)，它們用披甲的口鼻部使勁撞向獵物，三副如匕首般銳利的尖牙將食物撕成碎片。豬鱷被認為是種陸棲掠食動物，主要活動于陸地環(huán)境。豬鱷的眼眶朝向兩側，但稍微朝前，因此它們可能有某種程度的立體視覺。
密西西比鱷
密西西比鱷，別名密河鱷，美洲鼉。是大型的短吻鱷，體長可達4.9~6.1米，但是現(xiàn)存的個體很少有長到這樣大的。主要棲息于沼澤地區(qū)，此外溪水、河泊中也有分布，甚至帶咸味的水體中也有分布。密河鱷可以通過聲音和視覺與同類進行交流。僅產于美國東南部以及密西西比河流域等地，并因此而得名。在《瀕危野生動植物種國際貿易公約》中，密西西比鱷被列入附錄II。
印度食魚鱷
印度鱷，又名印度食魚鱷，鼻端柔軟腫脹，肢的趾間具全蹼，體長一般在4—5米之間，性情兇惡，會攻擊人類，但顯然也食恒河水面漂浮過來的河式葬的尸體。主要棲息在恒河、布拉馬普特拉河和印度河流域。尼泊爾及印度近來推動的保育計劃，已重新建立食魚鱷的族群數量。食魚鱷雖然受到法律保護，但是野外種群仍然受到各種威脅，處于滅絕的邊緣。在印度的養(yǎng)殖場中還有一定數量，在動物園中繁殖紀錄很少。
危地馬拉鱷
危地馬拉鱷，學名Crocodylus moreletii （Bribron et Dumeril, 1851) ，又名墨西哥鱷、莫瑞雷鱷，是鱷科鱷屬的一種小型鱷魚，身長大約3米。這種鱷魚是由一位法國自然學家莫瑞雷(1809年~1892年）于1850年發(fā)現(xiàn)之后命名的。它們主要棲身于中美洲墨西哥及危地馬拉一帶的濕地。
幼年危地馬拉鱷主要以昆蟲和小型魚類為食，成年后也吃不了什么大動物。但從他們頭部結構可以看出，這家伙并不是以魚類為主食，而是攻擊陸生動物，有報道稱他們有能力捕食鹿，甚至是貘，但也有人認為貘是被美洲虎殺死，他們吃的剩飯。更多精彩內容請關注微信公眾號：廚影美食。不管怎么說，危地馬拉鱷雖然小，但卻極具攻擊性，有12例人類遭到攻擊致死的案例，雖然都是淹死，不過這些攻擊行為卻都是侵略性攻擊而非防御性……
馬來鱷
馬來鱷，Tomistoma schlegelii （Muller, 1838），也叫馬來長吻鱷，它是爬行綱、鱷目、長吻鱷科、馬來長吻鱷屬中的一 員。歷史上馬來鱷的分布范圍較廣，幾百年前還曾出現(xiàn)于中國南方。目前主要生活 于馬來半島、加里曼丹、蘇門答臘、爪哇的淡水沼澤、湖泊和河流中。
馬來鱷不是一種專吃魚類的鱷，它們的食性很廣，科研人員就曾在馬來鱷的胃內發(fā)現(xiàn)有食蟹猴、小鼷鹿、野豬、狗、鳥、巨蜥、蛇、蝦等，此外，還有石子和樹葉，有兩例還被發(fā)現(xiàn)有許多寄生線蟲。馬來鱷的性情十分兇猛狡猾，甚至曾有馬來鱷爬上漁船襲擊漁民的事件發(fā)生。
古巴鱷
古巴鱷，學名：Crocodylus rhombifer (Cuvier, 1807)，鱷科鱷屬的一種鱷魚。又叫菱斑鱷，是中型鱷魚，體長3米，也有些個體會更大些。吻相對較短，成鱷體黑而有黃斑。古巴鱷生活于古巴西南部的淡水沼澤中，以魚和小哺乳動物為食，性情兇猛。古巴鱷與美洲鱷以及被引入的眼鏡鱷分享共同的棲息地，主要分布于南美洲古巴的薩帕塔沼澤和青年島，棲息于淡水沼澤及濕地之內。極為好勇斗狠，能夠整個身體跳出水面捕食。
澳洲淡水鱷
澳洲淡水鱷，Crocodylus johnsoni （Krefft, 1873），鱷科鱷屬的一種鱷魚。英文名Australian Freshwater Crocodile，是澳洲特有的鱷魚品種，是吻部狹窄的中型鱷魚，生活于澳洲北部的淡水河流、湖泊。澳洲淡水鱷吻部細長，從吻端到頭部自然過渡，而且澳洲淡水鱷的軀干部位也不像大型鱷魚那樣粗壯，而是相對苗條一些。澳洲淡水鱷渾身長滿鱗甲，尤其是尾部的鱗甲及其鋒利。所以澳洲淡水鱷在捕食的過程中不僅僅只有嘴是武器，它的尾巴同樣也是致命的威脅。
澳洲淡水鱷追擊獵物或是逃跑的時候，會采用一種十分獨特的步法奔跑：前腿、后腿同時運動，而且前腿和后腿的運動方向剛好相反。也就是說，當澳洲淡水鱷前腿蹬地時，后腿向前邁出；后腿著地時，前腿奮力向前。人類畫作中的奔馬常被描繪成這樣的狀態(tài)，但實際上，只有澳洲淡水鱷才以這樣的方式奔跑。澳洲淡水鱷的奔跑速度可達25千米/時，很容易追上獵物或躲避危險。
和其他鱷魚相比，澳洲淡水鱷在干燥的季節(jié)吃的少，雨季時，食量增加，因為食物越來越豐富，主要食物是魚，有時還會捕食小型無脊椎動物和昆蟲，但在上世紀70年底，為保護當地甘蔗田不被害蟲侵蝕而引進蟾蜍，直到現(xiàn)在，在澳洲北部蟾蜍數量到達頂峰，全面影響當地生態(tài)，很多淡水鱷因為捕食了有毒蟾蜍而中毒死亡，當局已經采取保護措施，減少蟾蜍對鱷魚的影響。
錐吻古鱷
錐吻古鱷，Paleosuchus trigonatus (Schneider,1801)，短吻鱷科古鱷屬的一種鱷魚。 Schneider's smooth-fronted caiman，又叫做滑額古鱷，系一種細型鱷魚品種，長大后體型最大可到 2 米。亦是世上第二最細鱷魚。主要分布在廣布于亞馬孫盆地和奧里諾科盆地，繁殖方式為 卵生，錐吻古鱷在雨季之間修筑堆起的巢，產卵10枚。與盾吻古鱷一樣，錐吻古鱷的皮膚不適合利用，因而現(xiàn)存的數量還比較多，不屬于受威脅物種。
