大觀園里的女孩子，會做針線活的一大把，其中好幾個：襲人、晴雯、鴛鴦、鶯兒都是女紅高手。但是，貴族小姐里，會女紅的不多。要說才女林黛玉會做針線，大不了是個客串演員。寶釵的針線活，是普通水平。其實，最會做針線活的是探春。
作為庶出，很有才學和抱負的探春，在兄弟姐妹里，地位很尷尬，這也使她早慧，懂得許多人情的冷暖。探春曾三次給寶玉做鞋，一雙比一雙用料考究，做工精良。第二十七回，探春聽說寶玉要外出，想讓寶玉給她捎些東西回來。承諾再做雙鞋給寶玉穿，比上回的做得還要俊俏。
寶玉既高興又難受，笑道：“你提起鞋來，我想起個故事：那一回我穿著，可巧遇見了老爺，老爺就不受用，問是誰做的，我那里敢提三妹妹三個字，我就回說是前兒我生日，是舅母給的。老爺聽了是舅母給的，才不好說什么，半日還說：何苦來！虛耗人力，作踐綾羅，作這樣的東西。”
若說一個普通老百姓的女子，做雙鞋是稀松平常的事，如現(xiàn)在騎自行車一樣，是必備的技能。但自小過的是高干級別的生活，十指不沾陽春水，能做一雙鞋子，實屬難得。當然，探春給寶玉做鞋，也是變相討好王夫人的意思，但確實她有這個做鞋的能力。
在給寶玉的第三雙鞋做好之后，探春捶捶有點酸疼的背，將之放在《煙雨圖》前的茶幾上。她欣賞著，自言自語：“我恨自己不是一個男人！我多么希望自己穿上這雙鞋！”可見，第三雙鞋，堪稱完美，估計花了探春十天半月的時間，晚上少不得加班加點，消耗了好多蠟燭，耽擱了好多睡眠。
女紅第二薛寶釵
同探春的手藝相比，口口聲聲要以相夫教子，針線家務(wù)為女子本分的寶釵，就差得遠了。不知道，在寂寞獨處的日子里，寶釵是如何消遣時間的。黛玉能做幾首詩，妙玉能跟惜春下幾盤棋，每晚還要念經(jīng)打坐。就連不為人矚目的丫鬟司棋，也有自己隱秘的業(yè)余愛好。那個繡春囊，估計花了司棋幾個月的業(yè)余時間。在整個大觀園里，司棋堪稱刺繡的頂點高手。
寶釵排第二，有點高抬她了。估計寶釵的女紅，屬于眼高手低的那種，是空頭理論家。平日里，縫縫補補勞神費力的活兒，都讓丫鬟干了。寶釵不過指指點點，顯擺一下，證明她是精通女紅的。賈府被抄家后，成了寶二奶奶的寶釵，也開始親自做針線了，這是形勢的逼迫。那時，寶釵的針線活，才有了長進。
就連假小子湘云也做過針線。由于史家愈來愈窮，出嫁前的湘云不得不陪著家人，每晚做針線到半夜。一個有男孩性格的人，做針線，如同張飛穿針，要忍受一番煎熬，才能磨下性子來。家庭環(huán)境的改變，原來很少做針線或者不做針線活的貴族小姐，也開始身體力行了。
女紅第三林黛玉
黛玉的女紅水平，可能不敢恭維。生了一雙舞文弄墨的巧手，彈起古琴來，也是仙氣逼人。但黛玉做針線，想必很笨拙，是入門級水平。黛玉給寶玉送過親自繡的荷包，寶玉視若珍寶，藏在貼身處。一次，一幫奴仆向?qū)氂袼魅《Y物，將他身上好幾件東西洗劫了。黛玉以為自己送的荷包，也被搶走，氣得哭鼻子。寶玉掏出荷包，黛玉才轉(zhuǎn)怒為喜。
《詩經(jīng)》里說過：“匪女之為美，美人之貽?！钡共皇趋煊窭C的荷包有多精致，在寶玉眼里，女朋友送的，才顯得無比珍貴。
愛情的力量是強大的。從來不做針線活的黛玉，被針扎過好幾次，出過好多滴血，才繡好的荷包，凝聚著多少對寶玉的情誼。憑這一點癡心，哪怕黛玉繡工再糟糕，總有人喝彩。
探春能做一雙漂亮的鞋子，與她平日的訓(xùn)練分不開的。她是個勤勞的大家閨秀；寶釵做針線，更多的時候是裝潢門面，標榜她是符合儒家規(guī)范的女子；黛玉做針線，有點趕鴨子上架的意味，對愛人表一片癡心，才埋頭燈下，做一件無怨無悔的瑣碎事。
