天主教，一個(gè)頗富權(quán)威性的宗教組織，它的內(nèi)部組織、管理從上到下，層層分級(jí)，不同職位，不同身份，其職責(zé)、地位各有不同。因此，便出現(xiàn)了人們迷惑的教皇、紅衣主教、大主教等等不同的稱(chēng)謂。
我們今天就來(lái)籠統(tǒng)地講一下，在天主教中，不同“職位”的稱(chēng)謂，有著什么樣的不同之處。
很多人對(duì)紅衣主教這個(gè)稱(chēng)謂好奇不已，但個(gè)人覺(jué)得如果從天主教的最高層領(lǐng)導(dǎo)來(lái)講的話，他還差了一點(diǎn)，因?yàn)榻袒室人牡匚贿€要高，屬于他的直接領(lǐng)導(dǎo)者。
教皇，又被稱(chēng)為教宗，為拉丁語(yǔ)papa的譯音，為“父親”的意思。當(dāng)然，教宗的只是其簡(jiǎn)潔的說(shuō)法，他完整的稱(chēng)謂應(yīng)該是“羅馬主教，基督之代表，眾門(mén)徒之王之后繼者，最高祭司（教宗），西方宗主教，意大利首席主教（主教長(zhǎng)），羅馬省大主教及都主教（總主教），焚蒂岡城國(guó)元首及上帝之眾仆人之仆人”。
好吧，這個(gè)完整的稱(chēng)謂真的很長(zhǎng)，但也可以從這個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的名字中看出來(lái)：教皇的身份貴重，職責(zé)重要。據(jù)說(shuō)教宗一詞最早是出現(xiàn)在天主教的教會(huì)內(nèi)部，是基督徒對(duì)他們宗教領(lǐng)袖的愛(ài)稱(chēng)，這一稱(chēng)謂本身并沒(méi)有什么特別的職權(quán)色彩。
但是，教皇除去宗教內(nèi)的職務(wù)，還擁有梵蒂岡這一獨(dú)立主權(quán)國(guó)家的元首職務(wù)，也就是說(shuō)，它本身是皇帝與最高祭司的合稱(chēng)。由此也可以看得出來(lái)，教皇在天主教中的身份是至高無(wú)上的，或者說(shuō)一個(gè)宗教虔誠(chéng)的信仰者，其畢生的追求可能不是教皇這一職權(quán)，但最高卻只能是教皇這一職位。
教皇之后便是紅衣主教了，紅衣主教是什么？它是天主教樞機(jī)主教的普通稱(chēng)謂，而所謂的樞機(jī)主教則是天主教最高級(jí)的主教，身著紅衣，戴著紅色的帽子，以及披肩。這些顏色是基督寶血的象征，所以被人們稱(chēng)為紅衣主教。
紅衣主教的權(quán)位在天主教是僅次于教皇的職位，我們必須明白一個(gè)事實(shí)，任何一位教皇其實(shí)都是從紅衣主教中選出來(lái)的。這也就是說(shuō)，想要走上天主教最高的教皇之位，那就必須一步一步爬到紅衣主教才行。
日常當(dāng)中，紅衣主教要做的事還是蠻多的，他們由教皇親自任命，對(duì)羅馬教廷各部以及世界各重要教區(qū)擁有領(lǐng)導(dǎo)權(quán)，一應(yīng)宗教的重要決策及商討，都必須由紅衣主教決定。
因?yàn)檫@個(gè)時(shí)候的教宗已經(jīng)不再是純粹的宗教領(lǐng)袖，他還有國(guó)家、外交等職權(quán)，與這種單純的，為宗教做事的紅衣主教有所區(qū)別。
作為一個(gè)等級(jí)分明，逐級(jí)管理的教階體制宗教，天主教除了教皇與紅衣主教之外還有主教、大主教以及神父、牧師等職位。其中，大主教是僅次于紅衣主教的職位，又被稱(chēng)為總主教。他所領(lǐng)導(dǎo)的手下便是領(lǐng)導(dǎo)區(qū)內(nèi)的主教們。
大主教與紅衣主教有很好的區(qū)別方法，那就是他們的教服為紫色，包括帽子，所以又被稱(chēng)為紫衣主教。其實(shí)在天主教，教服的顏色很能區(qū)分其職位和身份。紅衣主教穿紅色衣服，大主教就會(huì)穿紫色，而教皇則是白色，再下層的宗教人物多為黑色了。
另外，大主教還有一個(gè)權(quán)力，那就是對(duì)他所教省的教區(qū)之內(nèi)會(huì)有一定的權(quán)限，一般會(huì)除了教會(huì)內(nèi)的事務(wù)，還要兼職教區(qū)主教們組成的主教團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)之位。
那么，大主教之下便是主教了，這似乎水到渠成。主教也是教會(huì)的高級(jí)圣職人員，他們要管理教會(huì)中的牧人，也要對(duì)教義進(jìn)行傳播，俗稱(chēng)為導(dǎo)師。而對(duì)于地方的司祭活動(dòng)，也同樣由他們負(fù)責(zé)，當(dāng)然他們的任命也同樣得到教皇的批準(zhǔn)。
大主教后面就是主教了，主教一詞來(lái)自希臘文，翻譯過(guò)來(lái)有監(jiān)督、觀察者的意思，由此可以看出來(lái)，主教應(yīng)該是宗教圣職圣事的監(jiān)督之人，但他們的權(quán)力也只是體現(xiàn)在一個(gè)地區(qū)的都會(huì)之內(nèi)，再大的權(quán)限就沒(méi)有了。
但入職主教之后，才是一個(gè)神職人員慢慢職位上升的開(kāi)始，從他的教服可以看出來(lái)，已經(jīng)配備了高級(jí)神職人員所特有的禮服、高冠、權(quán)杖、權(quán)戒以及小圓帽，其身份地位明顯不同于神父了。
而神父是主教之下，牧師之上的神職人員，又被稱(chēng)為神甫，或者是司鐸，通常根據(jù)不同的宗教，它的稱(chēng)謂有所區(qū)別。但神父的地位雖然相對(duì)較低，可工作很忙，大概這是所有階層等級(jí)分明部門(mén)的慣例吧，越是底層的人員就越辛苦。
神父如果按神品來(lái)算的話，應(yīng)該是天主教七級(jí)的位置，所以負(fù)責(zé)的事情很多，什么圣洗、彌撒、禱告、告解、驅(qū)魔、祝福等一應(yīng)事物，都要去親自處理。也就是說(shuō)，教區(qū)之內(nèi)不管是婚、喪、嫁、娶，或者是生孩子、生病等等，神父的身影都可以在其中找到。
由此可見(jiàn)，在天主教內(nèi)，其宗教階層以及身份地位，是隨著其不同的“職稱(chēng)”來(lái)定的。但我們必須要明白一點(diǎn)，身為教會(huì)人員，終生不能娶妻是最基本的為神的付出。
為此，有些神職人員會(huì)悄悄與女性相戀，但最后又不得不為著職權(quán)的晉升而放棄這段感情，比如《荊棘鳥(niǎo)》中的拉爾夫神父，就是對(duì)這一圣職階層身份變化最好的演繹。
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