義寧二年（公元618年），李淵之子李世民被徙封為趙國(guó)公。同年三月，隋煬帝在江都（今江蘇揚(yáng)州）被兵變的禁軍將領(lǐng)殺死。同年五月，隋恭帝被迫禪位于李淵，李淵于長(zhǎng)安即皇帝位，國(guó)號(hào)唐，史稱唐高祖，建元武德，定都長(zhǎng)安。李淵以李世民為尚書(shū)令。不久，又立李建成為皇太子，封李世民為秦王，李元吉為齊王。配資網(wǎng)站
斯時(shí)，唐的疆土只限于關(guān)中和河?xùn)|一帶，尚未完全統(tǒng)治全國(guó)，因此，李淵經(jīng)常派遣兒子李世民、李建成、李元吉出征，逐步消滅各地割據(jù)勢(shì)力。
武德元年（公元618年）六月，李世民攻打據(jù)有今日甘肅蘭州等地的薛舉、薛仁果父子。九月，薛舉戰(zhàn)死，十一月，俘殺薛仁果，平定了西北廣大地區(qū)。
武德二年（公元619年），唐朝用反間計(jì)，使李軌集團(tuán)內(nèi)部矛盾激化，從而俘殺了李軌，平定了河西走廊。
同年，劉武周、宋金剛勾結(jié)突厥，攻入河?xùn)|，占領(lǐng)太原。李元吉、裴寂等敗逃。隨后，李世民出討河?xùn)|，收復(fù)太原并消滅劉武周勢(shì)力。劉武周、宋金剛逃往突厥，不久被殺。
當(dāng)時(shí)，黃河流域形成了夏政權(quán)竇建德、鄭政權(quán)王世充與唐朝形成三足鼎立之勢(shì)。
武德三年（公元620年），李世民奉命，率軍東征王世充。而竇建德與王世充聯(lián)盟，對(duì)抗李世民的唐軍。
武德四年（公元621年），在武牢關(guān)一戰(zhàn)中，李世民俘獲了竇建德，促使王世充投降。
武德六年（公元623年），太子李建成，俘虜斬殺了竇建德余部劉黑闥，平定了河北地區(qū)。
武德七年（公元624年），高開(kāi)道為其部下張金樹(shù)所殺，張金樹(shù)降唐。唐軍又消滅了江南的輔公祏勢(shì)力，終于一統(tǒng)了天下。
晉陽(yáng)起兵是李世民的謀略，李淵曾答應(yīng)他，事成之后，立他為太子。但是，李淵建立唐朝后，卻改立李建成為太子。
天下平定后，李世民功名日盛，李建成隨即聯(lián)合李元吉，排擠李世民。而李淵的優(yōu)柔寡斷，也使朝中政令相互沖突，加速了諸子的兵戎相見(jiàn)。
武德九年（公元626年），突厥侵犯唐朝邊境，李建成向李淵建議，由李元吉做統(tǒng)帥，出征突厥。在太子的東宮中擔(dān)任率更丞（主管計(jì)時(shí)的官員）職位的王晊，已被秦王李世民收買(mǎi)，成為李世民在東宮的眼線，他悄悄告訴李世民：“李建成想借此控制秦王的兵馬，并準(zhǔn)備在昆明池設(shè)伏兵殺秦王?！庇谑?，李世民決定先發(fā)制人。
武德九年六月初四（公元626年7月2日），李世民在帝都長(zhǎng)安城宮城玄武門(mén)附近，射殺皇太子李建成、齊王李元吉，史稱“玄武門(mén)之變”。
事后，李世民殺李建成、李元吉諸子，并將他們從宗籍中除名。李淵被迫讓出軍政大權(quán)給秦王李世民，三天后，李世民被立為皇太子，李淵下詔說(shuō)：“自今以后軍國(guó)事務(wù)，無(wú)論大小悉數(shù)委任太子處決，然后奏聞皇帝?！?/strong>
武德九年八月初九（公元626年9月4日），李淵退位，稱太上皇，禪位于李世民。李世民登基，史稱唐太宗，次年，改元貞觀。
李淵做太上皇以后，開(kāi)始幾年，在太極宮生活。一直到貞觀三年（公元629年）四月，他才從太極宮遷出，搬到了大安宮。
在大安宮生活期間，李淵除了參加李世民舉行的一些宴會(huì)外，幾乎不曾離開(kāi)過(guò)大安宮。
李世民經(jīng)常到九成宮（即隋朝的仁壽宮，位于今陜西麟游）避暑，李淵也不愿意出行。
貞觀八年（公元634年）十月，李世民決定在宮城的東北方向營(yíng)建大明宮，作為太上皇的“清暑之所”。（由于第二年李淵病死，大明宮沒(méi)有建成，一直到高宗之世，大明宮才漸成規(guī)模。）
貞觀九年（公元635年）五月，李淵因病駕崩于垂拱前殿，年七十一歲。廟號(hào)高祖，初謚太武皇帝(后改謚、加謚為神堯皇帝、神堯大圣大光孝皇帝)。同年十月，安葬于獻(xiàn)陵（今陜西三原縣內(nèi)），其妻竇氏也加號(hào)太穆皇后祔葬。
《劍橋中國(guó)隋唐史》是這樣評(píng)價(jià)唐高祖李淵的：可以毫不夸張地說(shuō)，唐高祖是中國(guó)一切史書(shū)中最受貶低的一位君主。他的聲譽(yù)之所以蒙受損失，第一是因?yàn)槭聦?shí)上他的統(tǒng)治時(shí)期很短，而且是夾在中國(guó)歷史上兩個(gè)最突出的人物的統(tǒng)治期的中間：他前面的統(tǒng)治者是大壞蛋隋煬帝，他后面的則是被后世史家視為政治完人的唐太宗。第二，已如上述，是因?yàn)樗⑻仆醭墓?jī)被他的接班人精心地掩蓋了。實(shí)際上，唐高祖舉兵反隋時(shí)盡管已年過(guò)五十，上了年紀(jì)，他仍然不失為一個(gè)有雄心壯志而又生氣勃勃的和干練的領(lǐng)袖人物。有充分材料可以證明，他具有不凡的抱負(fù)，而且毫無(wú)疑問(wèn)，恰恰是他策劃了太原起事，并勝利地引導(dǎo)唐軍進(jìn)抵隋都。他對(duì)李密和東突厥人的外交攻勢(shì)使得唐軍能奪取大興城，并且使得唐軍能組織和加強(qiáng)在陜西的力量而無(wú)虞敵軍的阻礙。后來(lái)，他的大赦、封官許愿和大加賞賜的政策，再加上李世民在戰(zhàn)場(chǎng)上的勝利，有助于使新王朝取得很多必要的支援，并且促成了全國(guó)的重新統(tǒng)一。也正是唐高祖其人建立了初唐的制度和政治格局。武德之治，從任何現(xiàn)實(shí)標(biāo)準(zhǔn)來(lái)衡量，都算得上取得了突出的成就；從其結(jié)果來(lái)看，唐王朝已經(jīng)打下了堅(jiān)實(shí)的行政、經(jīng)濟(jì)和軍事基礎(chǔ)。總而言之，唐高祖為他兒子的輝煌統(tǒng)治奠定了必不可少的基礎(chǔ)。
（本篇完）
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