地球是目前人類已知的唯一一顆存在生命的星球，其他的星球是否也會存在外星生命，甚至是外星人呢？這是很多人都想知道的問題。為了找到這些問題的答案，科學(xué)家做了很多努力，比如說制造了很多先進(jìn)的望遠(yuǎn)鏡，利用先進(jìn)的望遠(yuǎn)鏡，我們可以發(fā)現(xiàn)遙遠(yuǎn)宇宙深處的一些系外行星，并根據(jù)望遠(yuǎn)鏡收集到的數(shù)據(jù)對這些系外行星進(jìn)行篩選、分析，從中找出一些可能適宜居住的系外行星，然后再對這些環(huán)境可能宜居的系外行星上面展開更加詳細(xì)的研究，試圖找到外星生命、外星文明的蛛絲馬跡。
除了利用望遠(yuǎn)鏡觀測宇宙深處的景象以外，科學(xué)家還發(fā)射一系列的探測器到宇宙深處進(jìn)行觀測，有一些探測器直接抵達(dá)外星球的表面，比如說毅力號火星車、祝融號火星車都直接降落到火星的表面開展巡視工作，玉兔二號月球車則在月球的表面巡視。也有一些探測器并沒有降落到外星球的表面，而是從外星球的附近高速飛過去，從附近拍攝到這些星球的照片，有一些探測器甚至很“高產(chǎn)”，不僅探測一個星球，可能會探測多個星球，例如著名的旅行者1號、旅行者2號探測器就對太陽系的4個氣態(tài)行星進(jìn)行了抵近觀測，其中旅行者1號探測器是目前人類發(fā)射的飛得最遠(yuǎn)的無人飛船。
旅行者1號探測器
1977年發(fā)射的旅行者1號探測器已經(jīng)飛行了40多年，雖然運(yùn)行的時間長達(dá)幾十年了，但是仍能夠傳回信號。這是因為旅行者1號探測器搭載了核電池，核電池的優(yōu)勢是比較明顯的，“續(xù)航”時間相對較長。不過現(xiàn)在旅行者1號探測器剩余的能量也不是很多了，按照此前的計劃，旅行者1號探測器的能量可能會在2025年就會耗盡，到時候我們可能就會徹底與旅行者1號探測器失去聯(lián)系。
在能量耗竭之前，這些星際探測器的飛行可能也不是一帆風(fēng)順的。此前旅行者2號就曾經(jīng)因為深空網(wǎng)絡(luò)升級而短暫“失聯(lián)”7個月之久，在這期間旅行者2號探測器可以說是一直在“盲飛”。在2020年1月25日的時候旅行者2號也曾出現(xiàn)了技術(shù)問題，探測器本來需要旋轉(zhuǎn)360度以校準(zhǔn)其機(jī)載磁場儀器，但是旅行者2號沒有按照預(yù)定的動作執(zhí)行，同時還有2個系統(tǒng)消耗了大量的功率。
現(xiàn)在旅行者1號探測器也遇到了問題。NASA的科學(xué)家表示，雖然現(xiàn)在種種跡象表明旅行者1號探測器的“姿態(tài)表達(dá)和控制系統(tǒng)”仍處于正常工作的狀態(tài)，但是有一個詭異的事情，那就是旅行者1號探測器傳回的數(shù)據(jù)看起來好像是隨機(jī)生成的，科學(xué)家在接收到這些信號以后沒法破解。如果是旅行者1號探測器的系統(tǒng)出現(xiàn)了故障，按理來說它就會自動激活安全模式的，但實(shí)際的情況并沒有激活，而是傳回一堆沒有意義的數(shù)據(jù)。
對于旅行者1號探測器現(xiàn)在傳來詭異數(shù)據(jù)的問題，NASA的科學(xué)家認(rèn)為這是正常的情況。因為他們認(rèn)為旅行者1號探測器的運(yùn)行時間早已超預(yù)期設(shè)計壽命了。畢竟這個探測器已經(jīng)運(yùn)行了40多年，它的設(shè)計壽命本來只有5年時間而已，運(yùn)行了這么長時間，很多設(shè)備都早已老化或者不能運(yùn)行了，傳回一些雜亂無章的信息其實(shí)也是正常的。雖然如此，NASA還是希望旅行者1號探測器能夠堅持到2025年。
曾經(jīng)傳回讓人絕望的照片
雖然在旅行者1號探測器、旅行者2號探測器發(fā)射之前，就已經(jīng)有另外2個星際探測器發(fā)射升空，其中一個是先驅(qū)者10號，一個是先驅(qū)者11號，但是先驅(qū)者探測器的飛行距離比不上旅行者號探測器。這是因為旅行者1號和2號探測器的速度要比先驅(qū)者10號、11號要快得多，而且旅行者號探測器至今仍能傳回信號，先驅(qū)者10號、11號探測器則早已失去了聯(lián)系。所以，旅行者1號、2號是世界上第一個、第二個進(jìn)入星際空間的飛行器，旅行者1號更是飛得最遠(yuǎn)的星際飛船，與地球的距離達(dá)到了233億公里，大約相當(dāng)于地球與太陽距離的155.3倍。
在飛往太陽系外的過程中，旅行者號探測器也曾經(jīng)傳回很多照片，在1990年2月14日這一天，旅行者1號探測器還曾經(jīng)回眸看了一下太陽系，順便拍攝到太陽系的“全家福”。在其中的一張照片中，地球只占了整個畫面的0.12個像素，這張照片就是著名的“暗淡藍(lán)點(diǎn)”。
當(dāng)時旅行者1號探測器與地球的距離已經(jīng)達(dá)到了64億公里，也就是地球與太陽距離的42.6倍，相當(dāng)遠(yuǎn)。所以旅行者1號探測器看到的地球自然就是非常渺小了，只是漆黑星空中一個不起眼的小亮點(diǎn)而已，地球旁邊的月球已經(jīng)看不到了。相信很多人在看到這一張照片以后，都會有各種想法，比如說可能會感到不可思議，或者感到絕望、感到挫敗感等。
畢竟，我們曾經(jīng)以為地球是宇宙的中心，我們地球是獨(dú)一無二的星球，但是這些照片告訴我們，地球在宇宙中也只是一顆不起眼的星球而已，并不是宇宙的中心，在宇宙深處存在無數(shù)顆類似地球這樣的星球。
