一
楊乃武與小白菜一案被稱為晚清四大奇案，案情數(shù)次翻轉(zhuǎn)，最終成為清朝內(nèi)部各派勢(shì)力角逐的工具。最終在上?！渡陥?bào)》的廣泛傳播中，引起了清政府的高度關(guān)注，最終才得以昭雪沉冤。
小白菜原名畢生姑，于同治11年3月嫁給葛品連為妻。結(jié)婚后兩個(gè)人租了楊乃武家的一間房子居住，租金為每月800文。葛品連仍然在豆腐店中打工，每天早出晚歸，甚至有時(shí)還要住在豆腐店中。
小白菜在家中閑來無事，就跟房東楊乃武一家人走動(dòng)比較多。后來兩家人慢慢熟悉了，小白菜就跟著楊乃武學(xué)識(shí)字。有時(shí)他們還在一張桌子上吃飯，這就引起了很多人的非議。
同治11年9月，楊乃武的老婆大楊詹氏因難產(chǎn)去世。小白菜就經(jīng)常幫楊乃武料理家事，這時(shí)兩個(gè)人有奸情的傳聞就廣為流傳。為了避嫌，楊乃武就以提高房租為借口逼迫小白菜夫婦搬出了自己家。
二
小白菜夫婦就搬到了其它地方去居住，楊乃武就娶了自己老婆的妹妹為妻。同治12年8月，楊乃武參加鄉(xiāng)試中了舉人，正式有了官員身份。有了這個(gè)身份作掩護(hù)，地方官員和他只能平起平坐，不能治他的罪。
同治12年10月9日，葛品連因身體不適，就請(qǐng)假回家休養(yǎng)。在路上還在一家糕點(diǎn)店買了粉團(tuán)吃，一路上嘔吐不止。到了家中后，他讓小白菜去買桂圓和東洋參給自己煎服。吃完藥后，他竟然病情加重，當(dāng)天晚上就死了。
10月10日晚上，葛品連的口鼻里竟然流出了血水。他的母親懷疑他是中毒而死，就請(qǐng)官府前來驗(yàn)尸。10月11日，在地保王林的陪同下，向縣衙提交了要求驗(yàn)尸的呈詞。
余杭縣知縣劉錫彤，年近70，年老昏聵。他帶著仵作沈祥和門丁沈彩泉前去驗(yàn)尸，正在給知縣治病的陳竹山就向劉錫彤講了關(guān)于楊乃武與小白菜的緋聞，認(rèn)為有可能是因奸情敗露殺人。
三
仵作沈祥在檢驗(yàn)尸體時(shí)發(fā)現(xiàn)，皮膚呈淡青色，口鼻中有血水流出，身上有十幾個(gè)大泡。有可能是嚴(yán)重的痧癥，又服食了大量的東洋參，導(dǎo)致病情加重，又輕微中毒現(xiàn)象所致。
劉錫彤認(rèn)為是砒霜中毒所致，就把小白菜帶回縣衙嚴(yán)刑拷打。據(jù)后來的《申報(bào)》記載：燒紅鐵絲刺乳，錫龍滾水澆背。就是用燒紅的鐵絲去刺小白菜的乳頭，用燒化的錫水澆在小白菜的背上。
在嚴(yán)刑拷打中，在劉錫彤的暗示下，小白菜屈打成招，承認(rèn)自己和楊乃武有奸情，兩人聯(lián)手謀害親夫。楊乃武和劉錫彤的關(guān)系并不好，楊家是當(dāng)?shù)氐拇髴?。楊乃武又有功名在身，?jīng)常替鄉(xiāng)里打抱不平，引起了知縣劉錫彤的不滿。
在小白菜錄完口供后，楊乃武就被帶到了縣衙。他不承認(rèn)自己和小白菜有奸情，更不承認(rèn)殺人事實(shí)。但劉錫彤決定把這個(gè)案件辦成鐵案，以便公報(bào)私仇。
四
但楊乃武有功名在身，就像現(xiàn)在的人大代表一樣，必須革除身份，才能用刑。10月11日，劉錫彤就經(jīng)過杭州知府陳魯和浙江巡撫楊昌俊向同治皇帝具題要求革去楊乃武的功名，得到了同意。
10月20日，劉錫彤將整個(gè)案件移交給了杭州府。但他隱瞞了一個(gè)事實(shí)，在小白菜的供狀里，楊乃武是10月5日把砒霜交給了小白菜，但事實(shí)上有不少證人可以作證，那幾天楊乃武外出辦事，直到10月6號(hào)才回到余杭。這個(gè)案卷被他扣押了下來。
杭州知府陳魯是湘軍的武官出身，就直接對(duì)楊乃武動(dòng)了大刑。最終楊乃武也屈打成招，他承認(rèn)自己從杭州辦事回家時(shí)在倉前鎮(zhèn)愛仁堂錢老板那里買了砒霜。
陳魯就讓劉錫彤去把錢老板的供狀帶過來。錢老板的藥店根本就沒有砒霜，他自然也不會(huì)承認(rèn)。但在劉錫彤的軟硬兼施之下，錢老板寫了證詞，也得到了劉錫彤官府不會(huì)追究的書面保證。
五
這個(gè)案子就被呈報(bào)到了浙江按察使蒯賀蓀，他認(rèn)為這個(gè)案子疑點(diǎn)很多，便找來劉錫彤詢問案情。劉錫彤向他保證，自己辦了一輩子的案，絕不會(huì)草菅人命，案子鐵證如山。
楊乃武的姐姐和楊乃武的老婆在探監(jiān)時(shí)，楊乃武書寫了上訴的狀子，請(qǐng)他們找更高的部門替自己申冤。楊乃武的姐姐去了北京都察院，把案卷呈了上去。這個(gè)案子被發(fā)回浙江巡撫楊昌俊重審，楊昌俊又把這個(gè)案子打回杭州，由陳魯重審，他們自然會(huì)堅(jiān)持原判。楊昌俊是湘系官員，自然會(huì)維護(hù)老鄉(xiāng)陳魯。
因?yàn)闂钅宋涞纳矸萃怀觯@個(gè)案子迅速就傳遍了浙江。在楊乃武老婆的奔走下，紅頂商人胡雪巖資助了她不少銀兩，讓她到步兵統(tǒng)領(lǐng)衙門去遞交訴狀。步兵統(tǒng)領(lǐng)衙門就把這個(gè)訴狀轉(zhuǎn)交給了同治皇帝，同治皇帝命令浙江巡撫楊昌浚和臬司衙門重審此案。
但楊昌俊就把這個(gè)案子交給了湖州知府錫光、紹興知府龔嘉俊、富陽知縣徐嘉德、黃巖知縣陳寶善共同審理，自己選擇了避嫌。不久后同治皇帝就死了，這個(gè)案子就暫時(shí)被擱置了下來。
六
上海的《申報(bào)》派出記者，專門采寫了相關(guān)的報(bào)道。這個(gè)案件就迅速轟動(dòng)了全國，同時(shí)也引起了刑部的重視。兩宮皇太后命令浙江學(xué)政胡瑞瀾重審，此人是個(gè)老油條，不愿意得罪楊昌俊，就堅(jiān)持原判。
在北京任職的浙江官員聯(lián)名上書，請(qǐng)兩宮皇太后密切關(guān)心這個(gè)案件，為浙江士子楊乃武申冤。慈禧太后就命令把所有相關(guān)人等和案卷調(diào)到刑部來進(jìn)行審理，并且把葛品連的棺材一起運(yùn)送入京。
光緒二年12月9日，刑部在海會(huì)寺開棺驗(yàn)尸。當(dāng)天找了國內(nèi)的很多驗(yàn)尸高手，經(jīng)過檢驗(yàn)，葛品連的骨骼呈黃白色，并非中毒而死，原因大概是生病后吃藥不當(dāng)所致。劉錫彤和仵作沈祥也不得不承認(rèn)這次驗(yàn)尸的公正性，承認(rèn)了自己辦案不公。
慈禧太后得知真相后，就判決余杭知府劉錫彤發(fā)配黑龍江，其他相關(guān)人員30多人被革職查辦。浙江巡撫楊昌浚、浙江學(xué)政胡瑞瀾、杭州知府陳魯?shù)攘芬陨瞎賳T100多人被革職，永不續(xù)用。
七
實(shí)際上原沒有這么簡單，早在太平天國被鎮(zhèn)壓后，兩江總督任下的數(shù)省官員都被湘軍霸占，早就引起了慈禧太后的警惕。她派出馬新貽來整頓兩江，鏟除湘系官員，結(jié)果激發(fā)了矛盾被刺殺。
這一次慈禧太后借助楊乃武與小白菜一案，沉重打擊了湘系官員，也算是報(bào)了當(dāng)年的一箭之仇。但慈禧太后的算盤并沒有得逞，湘系人馬依然牢牢的掌控著江南局勢(shì)。曾國藩的接班人李鴻章成了新的漢人領(lǐng)袖，湘淮勢(shì)力已經(jīng)尾大不掉，清政府的統(tǒng)治已經(jīng)搖搖欲墜。
楊乃武出獄后，就去上?！渡陥?bào)》做了記者，以答謝這家媒體對(duì)自己的大恩。數(shù)年后他又選擇回到余杭，重新成為耕讀世家，最后于1914年去世，享年74歲。小白菜則萬念俱灰遁入空門，法號(hào)慧定，于1930年圓寂，享年75歲。
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