宋國新宰相上任，喜歡給文武百官訓(xùn)話，喋喋不休地地談?wù)撽P(guān)于仁的大道理。聽說莊子博學(xué)有見地，便使人請來莊子，探討關(guān)于仁的話題。
莊子張口就說：“說到仁，虎仁，狼亦仁，值得人類學(xué)習?！?/p>
宰相吃驚道：“虎狼乃野獸之兇惡者，何來仁哉？”
莊子說：“家族互助，父子相親，難道不仁嗎？”
宰相不悅，道：“小仁，不足取也。我問的是至仁，高層次的仁?！?/p>
莊子說：“至仁難為也，最高層次的仁是不偏不私，忘親忘愛，誰能做到？”
宰相說：“這話有點跑偏。若是人與人之間不親不愛，那么子女便不會孝敬父母了。你的意思就是，至仁即不孝，對嗎？”
莊子說：“不是。仁比孝重要，至仁的標準高，比至孝的標準高得多。我不是輕視孝的作用。因為你說的是仁，我就跟你談仁，用不著降格去談孝。仁與孝是兩碼事，相距十萬八千里。相爺知道冥山嗎？它在遙遠的北方幽暗處，北方人都不易看到。有一人想看看冥山真面目，從北方跑到南方的楚國國都郢，登高舉目，向北眺望，希求看到冥山，他能看到冥山的影子嗎！”
宰相無奈地說：“那請閣下談?wù)勑?！?/p>
莊子沉吟道：“用錢財來行孝，這個不難；但是敬老愛親，出于愛心，難；出于真心也許能做到，但讓父母恬淡安適，忘親忘愛，難；讓父母安適、忘親忘愛，也許能做到，但讓雙親也恬淡恬淡，不牽掛我，難；讓雙親安適，不牽掛我，也許容易做到，但要連同天下人都安適，難；使天下人都恬淡安適，也許容易做到；但讓天下所有人都恬淡，忘掉我的存在，難！
要說高層次、高標準的仁，剛才說的就是。人若能達到這樣的境界，就不會像堯舜那樣，像歷代的所謂圣賢國王那樣，留下所謂德政，讓百姓去感恩戴德。古賢圣人的德是至德，是看不見的潛德，他們以天下為公，勤政為民，給天下人謀福利，而又不為天下人所知。這樣的人，相爺想想看，他怎么可能高談闊論什么仁啊孝啊的？
實不相瞞，在下看來，那些孝悌啦，仁義啦，忠信啦，貞廉啦，不過是德行上的自勉自勵，精神上的自虐自殘而已。我從前說過，這些都是古代的君王們用來看護田園的地窩棚子，防小偷的。它的用途只能是替代品，替代真正的房屋，暫時住人。但要是把它當做高堂華屋，歌之頌之，就小題大做了。
至仁至德這種情況大體就是這樣，相爺不妨類推，在下就不再贅言了。至，到頂了，想想看，至貴的人，不拿爵位當回事；至富的人，不拿國庫當回事。至愿的人，不拿名聲當回事。所以，至道，不拿說教當回事。天下萬事萬物，一旦達到最高層，就不能用普通標準去衡量了?！?/p>
莊子睿智超脫，他的作品被譽為“文學(xué)的哲學(xué)，哲學(xué)的文學(xué)”。他超凡脫俗于當世當時，眼光極其高邁超拔，不拘于一事一時，他以“無為”的哲學(xué)理念，遞進式提出了孝順的六種境界，分別是：敬孝、愛孝、忘親、忘我、兼忘天下、使天下兼忘我。
對于孔子的孝順觀，莊子并非不贊同，上述六種境界里，前兩種孝順“敬孝”與“愛孝”，與孔子的觀點并無二致，也是我們常說的觀點，即奉父母以錢財、愛心。但哲學(xué)家的莊子認為，孝，是有層次、有區(qū)別的，應(yīng)該有更高層次、更高階段的大孝，即第三層次是忘親，忘記父母親這層關(guān)系，這個“忘親”，說的不是忘記父母之恩、之愛，而是把父母當成無話不談的朋友。因為我們在父母手里長大，幼小時的記憶永遠銘記在心里，視他們?yōu)榇笕恕殚L輩，是看護和約束我們成長的人，在此心理作用下，我們心懷尊敬，其實尊敬的背后是隔閡，是害怕，不能把父母當作心靈上可以融合的人。
只有消除這種隔閡，像愛老婆孩子一樣愛父母的時候，像對待朋友那樣無拘無束對待父母的時候，這種無障礙、無隔閡的行為才稱得上是真孝、大愛。
第四層次是讓父母忘我，即：讓父母忘記你是他們的孩子，讓父母把你當成可以信賴的朋友，這是忘親的更高階段。子女若總是把父母當成長輩、大人，父母在你面前，也便拘謹起來，放不下架子，因而以長輩的面目呈現(xiàn)于子女面前。彼此之間也就有了某種溝通的障礙，不能全方位無障礙地溝通，就有可能產(chǎn)生誤解、分歧，以至疏遠。
隨著子女的自立與成長，父母會逐漸向“老小孩”轉(zhuǎn)化，他們需要親情慰藉，他們也有撒嬌和依賴的渴望，父母若能像子女小時候那樣撒嬌、依賴，那么，這種關(guān)系的孝，就達到大的境界了。
第五層次是兼忘天下，孝是出自內(nèi)心的需要與付出，是人倫感情的自然流露，不是拿來做做作的，更不是做樣子給世人看的。由于教化的負面影響，功利之心滲透到社會活動的方方面面，以至于在行孝的方式上，也摻雜著某種功利之心，對父母的孝心孝行唯恐世人不知，就加工傳揚出去，給“孝”披上虛偽的外衣。
莊子追求自由，性喜逍遙，厭棄功利心，就連楚王聘他擔任宰相，他都因為此等功利要不得，便說：寧愿活在爛泥里，也不愿死去留下骨頭讓人們珍藏。所以在莊子的審美世界里，孝順是美的，但披上偽裝的外衣便是丑的、惡的。對于行孝，只需真心誠意，問心無愧即可，無須在乎別人的臉色和說法，只需跟父母愉快相處，相互開心、其樂融融就好。
第六層次為孝敬的最高境界，使天下兼忘我，孝順到天下人都忘記了我的層次。記住一個人的孝心孝行，是有功利心的作祟，我行我的孝，你行你的孝，各有其妙，各循其道，何必你那樣，我也得那樣？何必我這樣就成了你的榜樣？
孝與敬，其實是一種需要和被需要，是靈魂的吶喊，情感的共鳴，天下以及天下人，沒有親疏遠近，彼此一樣，正所謂天地不仁，圣人不仁，不偏不私，忘親忘愛。不仁不私便是道，而道是無為而無不為的，因此，孝的最高境界就是忘記天下的存在，父母雙親跟自己其實就是靈魂的共鳴，與天下他人有何關(guān)系？為何要拿它做文章，定規(guī)矩，給靈魂抹黑，讓世人效法？
人生本是江湖，各自游來游去，無拘無束，享受自在逍遙，何必看他人眼色？受他人擺布？所以說，相濡以沫，不如相忘于江湖，這便是仁與孝的最高境界！
