《將軍號(hào)The General》(1927)是公認(rèn)的默片時(shí)代最偉大的喜劇影片,雖然全片時(shí)間只有80分鐘,但導(dǎo)演巴斯特·基頓Buster Keaton將喜劇、戰(zhàn)爭(zhēng)、冒險(xiǎn)和浪漫愛(ài)情等元素融為一體,該片還將完美的敘事和精彩的場(chǎng)面融合在一起,對(duì)所有的英雄事跡進(jìn)行的反諷,具有完美的喜劇效果。渾然天成的元素結(jié)合,史詩(shī)般的風(fēng)格,使這部影片成為默片黃金時(shí)代的代表作。該片開(kāi)創(chuàng)了利用大型交通工具取得喜劇效果的先河,并取得了十分卓越的成就,為動(dòng)作喜劇的開(kāi)拓奠定了良好的基礎(chǔ),我們所熟悉的成龍就在很多電影中借鑒了這部作品的橋段,并把它成為靈感源泉。這部影片還于1956年重新拍攝,改名為《火車(chē)大劫案The Great Locomotive Chase》。
巴斯特·基頓是好萊塢默片黃金時(shí)代一位具有杰出才華的喜劇明星,與查理·卓別林Charlie Chaplin、哈羅德·勞埃德Harold Lloyd鼎足而立。他體態(tài)輕盈,動(dòng)作敏捷靈巧、幽雅瀟灑,不管怎樣磕拌摔打,臉上永遠(yuǎn)保持著平板冷靜而又透著狡黠的智慧。他的喜劇創(chuàng)意曾被眾多香港導(dǎo)演所借鑒,如許氏兄弟、周星馳、成龍都是他的“學(xué)生”。
《將軍號(hào)The General》(1927)是巴斯特·基頓最杰出的佳作,也被認(rèn)為是美國(guó)最優(yōu)秀的默片之一。1977年,美國(guó)電影協(xié)會(huì)把它列入了電影史上50部佳片之列。對(duì)于巴斯特·基頓來(lái)說(shuō),這部影片為他帶來(lái)了巨大的榮譽(yù),但也是他導(dǎo)演生涯中賠錢(qián)最多的影片,可以說(shuō)是他畢生事業(yè)中的一個(gè)轉(zhuǎn)折點(diǎn)。
影片的故事取材自關(guān)于南北戰(zhàn)爭(zhēng)的著作《偉大的火車(chē)頭追逐戰(zhàn)》,基頓包攬了編劇、導(dǎo)演、主演、剪輯、字幕等諸多重要的工作。片中他飾演的火車(chē)司機(jī)強(qiáng)尼一生只愛(ài)兩件事,一是他的“將軍號(hào)”機(jī)車(chē),此外就是他的女友安娜。他應(yīng)征入伍被拒絕,遭到了安娜的誤會(huì)和鄙夷,認(rèn)為他是個(gè)膽小鬼。然而當(dāng)“將軍號(hào)”和安娜被北方軍隊(duì)設(shè)計(jì)擄走后,強(qiáng)尼不遺余力、一往無(wú)前地與敵人展開(kāi)追逐,開(kāi)始了驚險(xiǎn)刺激的營(yíng)救行動(dòng)。
俄羅斯版海報(bào)
作為早期默片的杰作,《將軍號(hào)》被多部電影教科書(shū)選作分析素材,按平行對(duì)照理論分析其節(jié)奏和敘事的重復(fù)及在重復(fù)中的變化。
例如處理在同一條鐵軌上,兩個(gè)火車(chē)發(fā)生的追逐戰(zhàn)—-前半段是巴斯特·基頓飾演的Johnnie
Gray追擊盜走他的將軍號(hào)機(jī)車(chē)的北軍士兵,后半段則是北軍士兵再回頭追逐從北軍軍營(yíng)搶回將軍號(hào)的Johnnie—-同樣的場(chǎng)景,整部電影的核心情節(jié),重復(fù)的追逐,不同的逗趣細(xì)節(jié),看點(diǎn)是本片編導(dǎo)的巴斯特·基頓如何通過(guò)不雷同的技巧進(jìn)行敘事,并凸顯本片的喜劇色彩。
在小細(xì)節(jié)方面,有Johnnie Gray妄想通過(guò)種種滑頭手段登記進(jìn)入軍隊(duì)的滑稽場(chǎng)景,也有他在河岸像模像樣指揮炮擊的“鬼使神差”之舉,不停重復(fù)想要達(dá)到同一個(gè)目的的行動(dòng),但每次使用不同的方式,是不是我們?cè)诓槔怼ぷ縿e林Charlie Chaplin的喜劇中更為熟悉的場(chǎng)景?流浪漢的卓別林在光天化日攤主的眼皮底下,以各種迅雷不及掩耳盜鈴之勢(shì)偷盜一個(gè)個(gè)糕點(diǎn),又或者是他在拳擊場(chǎng)上一次次與比他身材魁梧得多的壯漢周旋十二個(gè)回合的“艱難”(既有蚍蜉撼樹(shù)的現(xiàn)實(shí)困難,又有不能重復(fù)橋段、笑料的創(chuàng)意困境)。
作為與卓別林齊名的好萊塢喜劇明星,巴斯特·基頓有著把詼諧滑稽的笑料放在由他出演的角色身上的時(shí)候,而本片更多的逗樂(lè)場(chǎng)景則是放到鐵軌及其延伸物,如機(jī)車(chē)、駕駛者、旁邊的電線和其它附屬設(shè)施上。去時(shí),蒸汽機(jī)車(chē)的燃料不足是Johnnie緊急裝運(yùn)在路邊的板材,猴子掰玉米的做法讓觀眾嘲笑了Johnnie的越急越亂;回時(shí),依然出現(xiàn)燃料問(wèn)題,則是讓Johnnie想要生生掐死他的“可愛(ài)的笨女人”,再然后依然是順手借用木材,而讓女人出彩地布置了一道繩索障礙。與此類(lèi)似的狀況還有追逐與被追逐的雙方處理通信用的電線,兩方都受加水用的水塔的欺負(fù)和每次都有的掛車(chē)車(chē)廂,不通過(guò)增加道具而做到細(xì)節(jié)趣味多多,實(shí)在難能可貴。
除了在道具使用和情節(jié)設(shè)置上的重復(fù)對(duì)照外,還有種種語(yǔ)帶雙關(guān)的對(duì)照,也為電影添彩不少。
序曲交代Johnnie第一愛(ài)的是他的機(jī)車(chē),第二愛(ài)的才是他的女友,這才有了后來(lái)Johnnie為了追回將軍號(hào)而“順手”解救女友的情節(jié)。緊接著是Johnnie去應(yīng)征入伍,卻被排除在外時(shí)候發(fā)的狠話,“If
you lose this war don’t blame me”。了解Johnnie在本片中的身份是美國(guó)內(nèi)戰(zhàn)期間的南方一員后,這句話實(shí)在讓人大樂(lè)了。
而且,Johnnie心儀的姑娘給他定下的目標(biāo)是弄到一身軍人制服,那Johnnie又是怎么樣干的呢?他弄一身北軍士兵制服穿在身上,還蠻像回事的,換一身南軍士兵的軍服則怎么都是一副流浪漢摸樣。俘虜北軍軍官獲得的獎(jiǎng)賞是先把Johnnie那一身不合身的南軍士兵軍服給扒了(看Johnnie的女友和她的父親二人淚眼婆娑,我又大笑),然后再分發(fā)給他一件軍官服裝—-制服的夢(mèng)想實(shí)現(xiàn),女友接受了Johnnie。士兵經(jīng)過(guò)軍官身邊時(shí)的敬禮,太不合時(shí)宜,不得已Johnnie只得換個(gè)姿勢(shì)與女友親熱的同時(shí)回禮給士兵。
再細(xì)細(xì)品味《The
General》的片名,南軍募兵處的人士早已說(shuō)明一名優(yōu)秀的火車(chē)技師的優(yōu)秀(與此平行的情節(jié)是北軍回頭追擊Johnnie時(shí),一堆軍人半天沒(méi)有解決被Johnnie破壞的鐵軌,而他們的機(jī)師跑下來(lái)一斧子就解決),而Johnnie在防備北軍偷襲一役上起得作用,難道不是一名將軍所能達(dá)到的地步么?
回想電影中的每個(gè)細(xì)節(jié),都讓人不由自主嘴角上翹,《將軍號(hào)》妙趣橫生絕對(duì)屬實(shí)。
電影發(fā)展到了今天,任何天馬行空的想象力幾乎都能夠依靠電腦特技來(lái)實(shí)現(xiàn),而在當(dāng)時(shí),所有震撼人心的奇觀效應(yīng)都是真刀真槍地用實(shí)景營(yíng)造。而且基頓采用的是成龍一般玩命的拍攝方式,所有鏡頭均親自披掛上陣,拒絕使用替身。他的即興表演天賦也在電影中顯露無(wú)遺,很好地將插科打諢的喜劇橋段和故事情節(jié)的推進(jìn)融為一體。乍一看,影片似乎就是單純的追逐片,隨著時(shí)間的推進(jìn),可以看出它超越了同時(shí)期的影片,呈現(xiàn)為一個(gè)錯(cuò)綜復(fù)雜的敘事整體。
影片中有一段情節(jié)呈現(xiàn)為精確無(wú)誤的對(duì)稱美:基頓駕駛“德克薩斯號(hào)”追逐“將軍號(hào)”,采用了各種各樣的手段阻礙“將軍號(hào)”前行;而當(dāng)他奪回“將軍號(hào)”開(kāi)返南方時(shí),對(duì)方以其人之道還置其人之身,所有情景一一復(fù)現(xiàn)。影片的高潮時(shí)強(qiáng)尼把敵人引到了洛克河的一條木橋上,接著放火燒橋。驕縱的敵人決定鋌而走險(xiǎn),從冒火的橋上開(kāi)過(guò)去,最后橋塌車(chē)墮,一輛真正的機(jī)車(chē)掉進(jìn)了河里,灼人的蒸氣四濺,單就這個(gè)鏡頭就花了四萬(wàn)二千美元,這可能是當(dāng)時(shí)成本最高的鏡頭了。
基頓在影片里更執(zhí)著于展現(xiàn)個(gè)人風(fēng)格,而并非一味去投合當(dāng)時(shí)觀眾的喜好?!秾④娞?hào)》出爐后,當(dāng)時(shí)的評(píng)論界并不看好,觀眾的反響也是平平,影片直到多年后才被人重新發(fā)掘。然而,“將軍號(hào)”上那個(gè)上竄下跳的活躍形象,早已定格在影迷心中,當(dāng)全世界都為他的滑稽表現(xiàn)前仰后合時(shí),他依然一臉冷靜與漠然,全身心地專注于他的所愛(ài)。
影片拍攝于1927年,雖然沒(méi)有語(yǔ)言,但配樂(lè)卻十分巧妙。由于默片時(shí)代的音樂(lè)權(quán)版費(fèi)十分昂貴,一般影片只是將一段音樂(lè)反復(fù)在影片中播放,不但照顧不到情節(jié)發(fā)展,而且也不和諧。但在本片中,音樂(lè)效果大有突破,具備了影響該片節(jié)奏的效果,尤其是在“將軍號(hào)”和“德克薩斯號(hào)”兩輛火車(chē)斗爭(zhēng)的情節(jié)中,一面模仿火車(chē)的聲音,一面洋溢著略帶危機(jī)的小號(hào)聲音,非常精彩,是電影史上的一次重大突破。
《將軍號(hào)》場(chǎng)面巨大宏偉,布局精巧合理,該片將愛(ài)情、戰(zhàn)爭(zhēng)、冒險(xiǎn)和喜劇等因素成功結(jié)合,最重要的是諷刺了當(dāng)時(shí)人們狹隘的英雄觀??梢哉f(shuō)這是巴斯特·基頓最有影響力的一部影片,本片曾經(jīng)角逐首屆第一屆奧斯卡獎(jiǎng),可惜當(dāng)時(shí)的好萊塢正沉迷于“有聲電影”的追逐,所以沒(méi)有人注意這種“沉默”的影片,雖然《將軍號(hào)》在奧斯卡的記錄上是零,但人們普遍認(rèn)為他成功遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了當(dāng)年的獲獎(jiǎng)影片《翼Wings》(1927)。
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