切爾諾貝利現(xiàn)已成了災(zāi)害的代名詞。最近，一部同名影視作品《切爾諾貝利》的熱播，將這場發(fā)生在1986年的核災(zāi)害從頭帶回了群眾的視界。這場災(zāi)害讓不可勝數(shù)人罹患癌癥，將一個早年人口稠密的區(qū)域變成一個鬼魂城市，并設(shè)立了2600 km 大小的禁區(qū)。
但是，切爾諾貝利的禁區(qū)內(nèi)也并非毫無生機(jī)。狼、野豬、熊這些動物都現(xiàn)已回到了老核電站周圍的那片旺盛的森林里。而說到植被，即使是那些最脆弱和暴露在最外面的植物，也沒有一初步就去世，哪怕是在輻射最嚴(yán)峻的區(qū)域，受損的植被也在三年內(nèi)就恢復(fù)了。
在受污染最嚴(yán)峻的區(qū)域，輻射可以殺死的人類、其他哺乳動物和鳥類的數(shù)量是植物的很多倍。那么，為什么植物對輻射和核災(zāi)害的抵抗力如此之強(qiáng)呢？
要回答這個問題，我們首要需求了解核反應(yīng)堆的輻射是怎樣影響活細(xì)胞的。切爾諾貝利的放射性物質(zhì)是“不穩(wěn)定的”，因為它會不斷地釋放出高能粒子和波，這些粒子和波會損壞細(xì)胞結(jié)構(gòu)，或許制造出會侵犯細(xì)胞機(jī)制的化學(xué)反應(yīng)。
細(xì)胞的大部分受損部分是可替換的，但至關(guān)重要的DNA卻是個破例。在較高的輻射劑量下，DNA會變得紊亂，細(xì)胞也會活絡(luò)去世。較低的劑量會以突變的辦法改動細(xì)胞的功用，構(gòu)成更難以發(fā)覺的損害，例如使細(xì)胞癌變，發(fā)生無法控制地繁殖，并渙散到身體的其他部位。
對動物來說，這一般是喪身的，因為它們的細(xì)胞和系統(tǒng)高度特化且短少活絡(luò)性。假設(shè)把動物的生物系統(tǒng)幻想成一個凌亂的機(jī)器，那么每個細(xì)胞和器官都有自己的方位和功用，只要在一切的部分都協(xié)同作業(yè)時，這單個系才得以正常工作。在沒有大腦、沒有心臟，或沒有肺的情況下，人類生命是無法繼續(xù)的。
但是，植物卻以一種更加活絡(luò)和有機(jī)的辦法生長。因為它們不能移動，因此它們除了選擇去習(xí)氣周圍的環(huán)境之外別無選擇。植物不像動物那樣具有固定的結(jié)構(gòu)，而是在生長過程中逐漸構(gòu)成了結(jié)構(gòu)。它們的根是否長得深、莖是否長得高，都取決于來自植物其他部分的化學(xué)信號的平衡，以及光照、溫度、水分和營養(yǎng)條件。
重要的是，與動物細(xì)胞不同的是，對植物來說，幾乎一切的植物細(xì)胞都能發(fā)生植物需求的任何類型的新細(xì)胞。這便是為什么園丁可以通過插枝來培育出新的植物，從之前的一根莖或一片葉中就萌發(fā)出新的根來。
這一切都意味著，對植物來說，不論它們的受損細(xì)胞是因為受到了動物的侵犯仍是遭受了輻射的損害，植物都比動物更具有替換受損或去世的細(xì)胞和組織的才干。盡管輻射和其他類型的DNA受損也能導(dǎo)致植物的體內(nèi)出現(xiàn)腫瘤，但因為植物細(xì)胞的周圍有鞏固且相連的細(xì)胞壁，所以出現(xiàn)在植物身上的突變細(xì)胞一般無法像癌癥那樣從一個部位渙散到另一個部位。在絕大多數(shù)情況下，這樣的腫瘤也都不是喪身的，因為植物可以找到辦法來繞過這些失靈的組織。
幽默的是，除了天然地具有應(yīng)對輻射的抵抗力之外，切爾諾貝利禁區(qū)內(nèi)的一些植物如同還會運(yùn)用額外的機(jī)制來保護(hù)它們的DNA，改動細(xì)胞的化學(xué)成分從而使它們更能抵御損壞，假設(shè)這仍不起作用，它們還會發(fā)起批改系統(tǒng)。在悠遠(yuǎn)的以前，當(dāng)植物初步前期的進(jìn)化時，地球表面的天然輻射水平要比現(xiàn)在高得多，所以為了生計下去，禁區(qū)內(nèi)的植物或許會從頭運(yùn)用那個時期的習(xí)氣性。
現(xiàn)在，在切爾諾貝利的周圍，生命正在蓬勃發(fā)展。許多動植物物種的數(shù)量實際上比災(zāi)害發(fā)生前還多。
你或許會驚訝于大天然的這種復(fù)蘇才干，終究切爾諾貝利曾構(gòu)成了悲劇性的丟掉，且大大縮短了人類的壽數(shù)。輻射確實也會對植物構(gòu)成明顯的有害影響，并或許縮短某些植物和動物的壽數(shù)。但是，假設(shè)能滿足地供給堅持生命的資源，且不是喪身性的損害，那么生命就能繼續(xù)欣欣向榮。
至關(guān)重要的是，切爾諾貝利核災(zāi)害的輻射所帶來的損害，抵不過人類脫離這片區(qū)域所能帶來的長處。現(xiàn)在，這兒基本上是歐洲最大的一個天然保護(hù)區(qū)，這個生態(tài)系統(tǒng)中有著比早年更多的生命形狀，只是每個獨(dú)立單個的生命周期會短一點。
在某種程度上，切爾諾貝利災(zāi)害提醒了我們對地球環(huán)境影響的真實程度。盡管這次核事故是有害的，但它對當(dāng)?shù)厣鷳B(tài)系統(tǒng)的損壞遠(yuǎn)遠(yuǎn)小過于對我們的損害。在人類把自己趕出這個區(qū)域的過程中，我們?yōu)榇筇烊话l(fā)明晰復(fù)蘇的空間。
