狹義上的西方文明，特指西歐文明，外加美國(guó)，脫胎于西羅馬帝國(guó)。
公元395年，羅馬帝國(guó)一分為二，是歐洲最終分為信仰天主教的西部和信仰東正教的東部的源頭。
公元476年，日耳曼人的南下結(jié)束了西羅馬帝國(guó)的統(tǒng)治，從此歐洲西部成為日耳曼人的天下。
1、英國(guó)的形成
羅馬帝國(guó)征服大不列顛的時(shí)間在公元43年，大不列顛的土著凱爾特人被擠壓至邊疆地區(qū)，這也是英國(guó)進(jìn)入文明社會(huì)的開(kāi)始。
西羅馬帝國(guó)崩潰后的西歐
在西羅馬帝國(guó)覆亡之際，帝國(guó)軍隊(duì)從大不列顛調(diào)回歐洲大陸，而留在島上的羅馬遺民為了對(duì)抗凱爾特人，便引入了日耳曼人作為雇傭軍，日耳曼人便在此時(shí)登上了英國(guó)的歷史舞臺(tái)。
進(jìn)入英國(guó)的日耳曼人主要有三支——盎格魯人、撒克遜人、朱特人，這些日耳曼人并沒(méi)有成為島上羅馬遺民的保護(hù)神，而是成了“島主”，這便是英國(guó)人后來(lái)被稱(chēng)為“盎格魯撒克遜人”的由來(lái)。
后來(lái)，盎格魯人在英格蘭北部建立了3個(gè)王國(guó)：諾森布里亞王國(guó)、麥西亞王國(guó)、東盎格魯王國(guó)
撒克遜人在英格蘭南部也建立了3個(gè)王國(guó)：埃塞克斯王國(guó)、韋塞克斯王國(guó)、薩塞克斯王國(guó)
勢(shì)力最小的朱特人在泰晤士河口和英吉利海峽邊上建立了肯特王國(guó)。
總共七個(gè)，這便是羅馬帝國(guó)滅亡之后，英國(guó)的“七國(guó)時(shí)代”。
七國(guó)時(shí)代
對(duì)于英國(guó)來(lái)說(shuō)，七國(guó)時(shí)代使英國(guó)人從日耳曼人中區(qū)分開(kāi)來(lái)，并有了獨(dú)立的民族——盎格魯撒克遜人，其實(shí)英格蘭這個(gè)名字便源自“盎格魯人”，英格蘭的意思便是“盎格魯人之地”。
2、英國(guó)的統(tǒng)一
維京人入侵
從公元8世紀(jì)開(kāi)始，英國(guó)不斷受北歐海盜——維京人的入侵，維京人同樣是日耳曼人的一支，核心包括今天的丹麥、挪威、瑞典。
維京人入侵
維京人的入侵使英格蘭七國(guó)開(kāi)始聯(lián)合。
公元829年，撒克遜人的韋塞克斯王國(guó)一統(tǒng)七國(guó)，埃格伯特建立了統(tǒng)一的英格蘭，只是這個(gè)統(tǒng)一只是表面的，英格蘭內(nèi)部依然紛爭(zhēng)不斷，統(tǒng)一之路仍然漫長(zhǎng)。
公元1016年，丹麥人克努特大帝奪得英格蘭王位，成為全英之王。
諾曼征服
維京人走后，在盎格魯撒克遜人還未完成統(tǒng)一的時(shí)候，諾曼人又來(lái)了。
公元1066年，來(lái)自法國(guó)的“諾曼人”進(jìn)入英國(guó)，之后“征服者威廉”很快一統(tǒng)英格蘭，威廉也被視為第一位真正意義上的英格蘭國(guó)王。
紅色的便是征服者威廉的領(lǐng)土
其實(shí)，諾曼人也是維京人的一支，只不過(guò)其在南下的過(guò)程中首先在法國(guó)沿岸建立了“諾曼底公國(guó)”。
于是，征服英國(guó)的諾曼人是英國(guó)的國(guó)王，同時(shí)也是法國(guó)的封臣，代表英國(guó)的諾曼人想拓展其在法國(guó)的領(lǐng)地，法國(guó)人想收回諾曼人的封地，這便是后來(lái)“英法百年戰(zhàn)爭(zhēng)”的根源。
百年戰(zhàn)爭(zhēng)之后，英國(guó)和法國(guó)真正意義上的民族國(guó)家便產(chǎn)生了。
不過(guò)，不管是最初的盎格魯撒克遜人也好，還是入侵的維京人、諾曼人也罷，他們都是日耳曼人，除了接受了羅馬帝國(guó)留下的基督教以外，在英國(guó)處于主導(dǎo)地位的一直是日耳曼人，認(rèn)識(shí)到這一點(diǎn)，我們就能理解后來(lái)英國(guó)和法國(guó)的分歧所在。
3、法國(guó)和德國(guó)爭(zhēng)奪羅馬帝國(guó)的正統(tǒng)
與英國(guó)在西羅馬帝國(guó)滅亡之后便游離于“羅馬正統(tǒng)”之外不同，今日的法國(guó)和德國(guó)地區(qū)雖然也被日耳曼人征服（德國(guó)本就是日耳曼人的發(fā)源地），但兩地想要繼承羅馬帝國(guó)，重建羅馬帝國(guó)的愿望非常強(qiáng)烈。
南下滅亡西羅馬帝國(guó)的日耳曼人中，法蘭克人最強(qiáng)。
公元486年，法拉克人擊敗羅馬在高盧地區(qū)的軍隊(duì)，建立了法蘭克王國(guó)。
法蘭克王國(guó)分為兩個(gè)王朝——墨洛溫王朝和加洛林王朝，而加洛林王朝全盛時(shí)期便是大名鼎鼎的“查理曼帝國(guó)”。
公元800年，查理曼在羅馬接受教皇利奧三世的加冕，成為“羅馬人的皇帝”。
查理曼大帝被譽(yù)為“歐洲之父”，他的帝國(guó)后來(lái)一分為三——西法蘭克王國(guó)、中法蘭克王國(guó)、東法蘭克王國(guó)，這便是今日法國(guó)、意大利、德國(guó)三國(guó)的雛形。
帝國(guó)三分之后，皇位最終被東法蘭克王國(guó)（德國(guó)）奪取。
公元962年，出自東法蘭克的奧托一世在羅馬加冕為“羅馬帝國(guó)皇帝”，這便是“神圣羅馬帝國(guó)”（德意志第一帝國(guó)）的由來(lái)。
碎片神羅
所以，法國(guó)也好，德國(guó)也罷，他們的興趣在于繼承羅馬帝國(guó)，以羅馬帝國(guó)的傳入自居，雖然他們是日耳曼人。
公元1806年，法國(guó)的拿破侖結(jié)束了神圣羅馬帝國(guó)，并加冕稱(chēng)帝。
公元1871年，一統(tǒng)德意志的威廉一世加冕稱(chēng)帝，這便是德意志第二帝國(guó)。
法國(guó)與德國(guó)都能稱(chēng)帝，而英國(guó)不能，英國(guó)一直是“王”。
4、游離于歐洲大陸的英國(guó)后來(lái)有了一個(gè)更游離于歐洲的繼承人——美國(guó)
美國(guó)的誕生，本質(zhì)上是英法爭(zhēng)霸的副產(chǎn)品，但最終崛起取代了大英帝國(guó)的領(lǐng)導(dǎo)地位，英美地位的互換并不影響其與法德之間的區(qū)別。
應(yīng)當(dāng)說(shuō)，與法國(guó)和德國(guó)相比，英美的日耳曼屬性更強(qiáng)，羅馬帝國(guó)的影響也更小。
從宗教信仰來(lái)看，英美均為基督新教，法國(guó)是天主教，德國(guó)則天主教與基督新教各半。
從法律體系來(lái)看，英美為源自日耳曼的海洋法系，法德為源自羅馬的大陸法系。
法國(guó)的日耳曼人更是逐漸拉丁化了，德國(guó)雖然是日耳曼人的發(fā)源地，但其大陸屬性和對(duì)羅馬帝國(guó)的執(zhí)著（神圣羅馬帝國(guó)有844年的歷史），注定了其與法國(guó)更有共同語(yǔ)言。
今日的歐盟在“法德核心”領(lǐng)導(dǎo)下壯大，并不是英美想要看到的，如此以來(lái)英國(guó)的退歐便不難理解了。
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